是梦。
    火焰尚未熄灭，大地还在冒著焦烟。
    池黎川脚下踩著的，是一头庞大得像丘陵一样的大妖尸体。
    妖血在脚下滚烫流淌，空气中瀰漫著腐朽妖气与腥铁味。
    不远处，一名身穿赤甲、背负重刃的女斩妖人踏火而来，站到自己身边。
    她擎著刀，看了池黎川一眼，轻嘆道：
    “佩服啊，你居然独自斩了这东西。”
    “我还以为你打不过呢，来的路上没给我急死。”
    说著，她的目光顺势落在大妖尸体下方。
    那里，几十名村民正跪著抽泣，有些哭喊著妖王之死，有些朝著斩妖人怒骂。
    可悲。
    “你看。”
    看著底下的村民，女斩妖人冷笑：“也是可怜，这个大妖祸害了他们这么多年，把这些普通的村民洗得这么彻底。”
    她抬起下巴，指向那些痛哭跪伏的人影。
    “那大妖做尽恶事，这群人却甘愿替它流泪……真是可悲。”
    “我们救了这群人，这群人却反过头来指责我们。”
    池黎川在一旁静静听著，眼神仍保持著刚才斩杀大妖的冷峻。
    女斩妖人嘆了口气：
    “这几天在调查这只大妖的时候我也好奇，这些村民自称是『信仰』的东西，到底是怎么生出来的。”
    她轻声嘲弄道：
    “据说是靠『爱』，呵……做的全是噁心事。”
    “抓村子里刚出生的孩子餵给这只大妖，甚至自发去附近抓无辜少女献给大妖……”
    村民举起了火把，向著踩在自己信仰的神尸体上的两个人大声辱骂，甚至不少人开始化为妖形。
    不远处的火光映起女斩妖人的面庞。
    她忽然问道：
    “你呢？你心里……有没有所谓的『真理』？”
    池黎川沉默。
    他低头，看著脚下污浊的大妖血，看著那些半人半妖、已经开始腐化的信眾。
    片刻后，他抬起刀。
    刀上妖血未乾，映出一缕锋芒。
    他淡淡开口：
    “真理不是由爱来定义的。”
    “也不是由信仰、神明、仪式这些虚无的东西来定义的。”
    “真理……”
    刀锋划出一线寒光。
    “是由刀与火来定义。”
    女斩妖人愣了下，隨即轻笑：“倒也符合你的风格，也符合这烂透的世道……”
    她望向下方那些村民，面色沉了几分：
    “那你打算怎么处理他们？这大妖死了，反而更不清静。”
    “这些人被提前植入了妖种，现在都开始化妖了。”
    “他们想杀我们来泄愤……明明我们救了他们。”
    池黎川看著那些正扭曲皮肤、长出獠牙的“人”。
    他举起刀。
    “这些……”
    “已经不是人了。”
    隨即，池黎川看著他们，抬起刀锋，喊道：
    “……”
    ……………………
    天地断成光点，火光碎裂成无数片。
    “呼——”
    池黎川睁开眼。
    熟悉的出租屋天花板映入眼帘。
    他揉了揉眉心。
    “又梦到前世的事了……”
    虽然已经回到现代，但那十几年的斩妖生涯仍深深刻在灵魂里。
    那些杀戮、那些问心、那些被火焰点亮的真理……毕竟是自己亲自经歷过的，不可能因为自己回来，而一下全部忘掉。
    这些刻在骨子里的东西从未消散。
    时间流转，这一下两天过去。
    这两天里，自己一边修炼一边修养，等待著下一次副本的开启。
    【活动副本开启倒计时：五分钟】
    “时间快到了。”
    池黎川换好衣服，简单洗了把脸，站在屋內，等著倒计时归零。
    城市街灯在窗外一闪一灭，像是和系统的倒计时一起呼吸。
    3……
    2……
    1……
    视野消散。
    ……………………
    民间异常事务管理署，地方分部大楼內。
    昌凯风盘坐在椅上，眼神锐利。
    他已经凑齐了三块林巡的活动碎片，也已准备好进入活动副本。
    此刻距离进入副本还有五分钟。
    “恭喜昌凯风啊，上一个副本直接打到a评级！”
    队员们笑著拍他的肩。
    “a以上评价，在论坛那边都能吹好久了。”
    昌凯风也是微微点头：“还算不错，能活下来就已经很好了。”
    虽是这么说，但心里还是有一股优越感浅然出现。
    有人忽然说道：
    “对了，说到评级，这几天论坛不是爆了一个新人吗？叫什么来著……池黎川？”
    “那傢伙好像d级副本连著拿了好几个ss，甚至有个sss。”
    “逆天吧？”
    一听到这个名字，周围也议论开：
    “我看过那几个帖子，那个人是真的猛。”
    “同是d级，他那表现不太像人啊。”
    “听说是给他一把刀，就能砍遍整个副本。”
    “黑暗里十几只怪物被他瞬间清掉……这人真的是新人？”
    昌凯风微微皱眉。
    一提这个名字，他似乎有点印象。
    几天前开会时，领导提到了这个名字。
    就是这个傢伙，带著分部的两个新成员一起通关了。
    那时他没当回事。
    现在听来，似乎……確实不是一般人。
    队员半开玩笑道：
    “凯风，说不定这次活动副本你跟那怪物新人一个副本呢？”
    “毕竟他评级那么高，指不定也获得了活动碎片。”
    “到时候你们俩可以比比谁厉害。”
    另一人附和：
    “也別太谦虚，凯风你实力也不差的。”
    眾人笑著，气氛轻鬆。
    然而这时，角落里一名队员突然压低声音：
    “不管怎样……我们还是希望凯风你能活下来。”
    话音落地，周围瞬间安静了几秒。
    大家才意识到一个残酷的事实。
    这是“活动副本”。
    和普通副本完全不是一个级別。
    昌凯风站起身，拍了拍那名队员的肩：
    “放心。”
    “会贏的。”
    ……………………
    不一会，活动副本开启。
    昌凯风的身体在原地消失。
    ……………………
    光线重新涌入视野。
    池黎川睁开眼。
    脚下是湿润的枯叶，空气里有潮湿的草腥味。
    视野被无数树干围绕，天空被密林遮住，只剩稀薄的夕阳光亮透过树隙洒下。
    他站在一片广袤阴冷、带著腐木味的森林里。
    一道面板缓缓在眼前展开。
    【活动副本名称：——】
    文字还未完全显示，光幕微微震动。
    池黎川抬头。
    风吹过森林，如同低语。
    面板上的字此刻完全浮现。
    【活动副本：林巡中的信仰】