冰冷的枪口紧贴著皮肤，冷汗从男人的额头上流下。
    陷入癲狂的男人如同被一盆冰水从头浇到脚，他全身的力气仿佛瞬间被抽空，剧烈的颤抖取代了挣扎，血红的眼睛死死盯著楚隱舟，目光里充满了难以置信的恐惧。
    他声音发颤，带著哭腔和绝望的控诉：
    “你，你怎么能用枪指著无辜者的头？只有那些该死的强盗才会这么做，你难道是强盗吗？”
    楚隱舟闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中没有丝毫动摇，反而更加锐利。
    “呵呵，无辜者？先生，如果你是无辜者，那就当我是强盗吧。”
    楚隱舟眯起眼，继续恶狠狠地说：“为了阻止更坏的事情发生，必要时，我可以比强盗更果断，甚至更残忍。”
    楚隱舟知道，跟眼前这个男人柔声细语讲道理是行不通了，他加重了手上的力度，枪口狠狠摁在男人的额头上。
    “现在，收起你那幅可怜兮兮的模样，告诉我，为什么，为什么一定要杀死你未出世的孩子？我要听真话！”
    男人被他的气势所慑，眼神闪烁，似乎理智回笼了一些，但恐惧和偏执依旧占据上风。他嘴唇哆嗦著，不再嘶吼，而是开始神神叨叨地念著一些破碎的词语：“不祥，徵兆，那些低语，它们说，它不该来……”
    就在这时，门口传来了急促的脚步声。闻讯赶来的埃德加神父一脸焦急地冲了进来，看到屋內剑拔弩张的景象，他惊愕地问道：“圣光在上！这里发生了什么事？楚隱舟先生，快把枪收起来！”
    “神父！”蕾娜薇立刻开口，语气带著愤怒，“这个男人，他刚才试图伤害他的妻子，想要打掉她腹中的胎儿！他摔碎了珀芮医生辛苦配製的安胎药！”
    埃德加神父闻言，脸色瞬间沉了下来，他威严的目光扫向那个瑟瑟发抖的男人，带著不容置疑的斥责：“糊涂，混帐！你怎么能做出如此褻瀆生命，违背圣光教诲的事情！”
    神父走进房门，口中仍在怒斥：“孩子是上天赐予的宝贵礼物，是希望！无论遇到什么困难，生命都必须降生，必须得到呵护！你怎么能因为一时的困难就起如此恶念！”
    听到神父的呵斥，尤其是“一时的困难”这几个字，男人的神情猛地一僵，仿佛被点醒了什么。他脸上的疯狂和神神叨叨迅速褪去，瞬间，他的脸上堆满无尽的悲伤，他直接扑倒在地上，在脱离楚隱舟枪口的同时，朝著神父匍匐著，爬到他的脚下，开始嚎啕大哭：
    “神父，我也不想啊！”他涕泪俱下，声音悽惨，“可是，可是家里真的没有一点余粮了！您看看我妻子，她已经虚弱成这个样子，我连让她吃饱饭都做不到！再来一个孩子，我们怎么养得活啊？那岂不是要眼睁睁看著他们母子都饿死吗？我是没办法，没办法才……”
    他的哭诉听起来合情合理，在这物资匱乏的地下世界，养育一个新生儿確实是沉重的负担。埃德加神父的脸色稍缓，似乎接受了这个解释，嘆息道：“即便如此，也不能行此恶事！粮食的问题，我们可以再想办法，村庄会帮助你们的……”
    然而，一直冷眼旁观的楚隱舟，心中的疑虑却如同野草般疯长。
    不对劲！
    这个男人前后的说辞根本对不上！
    之前他歇斯底里时，口口声声说的是“怪物”“诅咒”“灾厄”，並且带著一种深入骨髓的恐惧！
    而现在，他却顺著神父的批评，瞬间將理由切换成了最现实，最普遍的“养不起”？
    这转变太快，太顺理成章，反而显得刻意！
    楚隱舟的【理性之眼】虽然没有直接看穿人心的能力，但逻辑的矛盾却清晰地呈现在他脑中。
    他没有收起枪，视线在痛哭流涕的男人和试图安抚他的埃德加神父之间来回扫视。
    神父像是强行给男人的行为做了个解释，並且堵住了他的嘴，压下了男人之前提到的那些更诡异，更值得深究的词语。
    楚隱舟心中的警惕性却提升到了最高点，他看著眼前这位道貌岸然、不断宣扬著生命至上的神父，一个冰冷的念头浮现：
    这个神父，或许並不像他表现出来的那么单纯。他到底在隱瞒什么？或者说，他害怕我们深究什么？
    就在楚隱舟心中疑竇丛生，警惕地审视著埃德加神父时，神父似乎敏锐地察觉到了他那道充满审视意味的目光。
    两人的视线在压抑的空气中短暂交匯。剎那间，楚隱舟仿佛捕捉到，在神父那张布满皱纹与庄严的脸上，极快地掠过了一抹难以言喻的阴霾。
    那眼神深处似乎闪过一丝被看穿的不安，甚至是，一丝警告？
    但那感觉转瞬即逝，快得让人几乎以为是错觉。埃德加神父迅速移开目光，重新將注意力放回痛哭流涕的男人身上，继续用带著责备却又看似包容的语气说道：“即便如此，生命乃是圣光所赐，岂能因世俗的困难而轻言放弃？你的苦处，村庄会铭记，会尽力相助……”
    隨后，神父嘆了口气，转向楚隱舟几人，脸上带著疲惫与恳求：“几位勇士，请你们理解，他只是一时被巨大的压力和恐惧冲昏了头脑，才做出如此糊涂之事。这里请先交给我吧。那么，我们还有些村庄內部的事务需要私下谈谈。”他试图支开楚隱舟等人。
    楚隱舟的视线却越过神父，落在了自始至终沉默不语的珀芮身上。
    她依旧站在那里，鸟嘴面具低垂，目光仍盯在那摊已经渗入石缝，只剩下深色痕跡和碎片的“安胎药”上。
    楚隱舟知道她的內心正在饱受煎熬，她的专业判断被彻底否定，她的劳动成果被无情践踏。
    “我们离开可以，神父。”楚隱舟开口，声音平静却带著不容置疑的坚定，“但在那之前，有件事必须做。”
    他不等神父回应，猛地伸出手，一把攥住地上男人的衣领，用不容反抗的力量將他从地上狠狠拽了起来。男人被他扯得一个踉蹌，惊恐地看著他。
    楚隱舟瞪著男人的眼睛，一字一句，清晰地说道：“听著，珀芮医生为了救治你的妻子，与我们一起冒险去荒野採集药材，又耗费心血精心配製了这碗药。你可以不接受，但你没有资格践踏她的善意和劳动！”
    他手上用力，將男人转向珀芮的方向，“现在，为你刚才的混蛋行为，向医生道歉！立刻！”
    男人被楚隱舟的气势彻底震慑住了，他愣了一秒，隨即猛地扑倒在珀芮脚下，不住地磕头，涕泪交加地哭喊：“对不起，医生大人！是我混蛋，是我疯了，我不该摔您的药，求您原谅我！求求您了！”
    珀芮终於动了。她缓缓抬起头，鸟嘴面具遮挡了她所有的表情，只有那双浅色的眼眸透过镜片，平静地注视著脚下卑微哀求的男人。她沉默了几秒，然后，轻轻地摇了摇头。
    她没有说话，但那个动作似乎已经包含了所有：她不接受这份被迫的，源於恐惧的道歉，但也不愿再与之纠缠。
    楚隱舟鬆开了男人，不再看他一眼，对蕾娜薇和珀芮示意道：“我们走。”
    三人离开了那间令人窒息的石屋。走到外面相对开阔的街道上，压抑感才稍稍缓解。楚隱舟放缓脚步，刻意落在珀芮身边，侧头低声问道：“你还好吗？”
    珀芮的脚步微微一顿，鸟嘴面具转向他。隔了片刻，她的声音轻轻响起，其中似乎多了一丝以往罕见的的波动：“……我没事。”
    她顿了顿，补充了一句，声音更轻了些：“谢谢，谢谢你刚才在乎我的感受。”
    在她话音落下的瞬间，楚隱舟注意到她头顶的数值悄然发生了变化：
    珀芮的压力值从【50/100】，缓缓回落至【40/100】。
    他点了点头，没再说什么，只是將目光再次投向村庄深处，那片隱藏在信仰与苦难之下的阴影，似乎更加浓重了。
    没过多久，埃德加神父便从那间压抑的石屋里走了出来，他脸上带著深深的疲惫与歉意，来到等候在外的楚隱舟三人面前。
    “几位勇士，让你们遭遇如此不堪的事情，我代表村庄，向你们致以最诚挚的歉意。”神父微微欠身，语气沉重，“我无法为他那褻瀆生命的疯狂行为开脱，但请相信，若非被逼到绝境，一个男人又怎会……唉。”
    他长长地嘆息一声，话锋隨即一转：“正如你们所见，村庄如今面临的困境，远不止於个体的疯狂。粮食短缺，物资匱乏，人心惶惶。而这一切的根源之一，便是盘踞在附近地牢深处的一伙强盗。”
    神父的表情变得严肃而忧虑：“他们占据了一个关键通道，如同长在骨头里的毒疮，不时出来侵扰我们，抢夺我们辛苦收集的粮食和仅有的財物，让村民们的生活雪上加霜。我们曾组织过民兵，但他们……太过凶悍，我们损失惨重。”
    他抬起眼，目光恳切地望向楚隱舟：“几位身手不凡，连荒野上的恐怖怪物都能应对。我，以及整个村庄，恳请你们，能否帮助我们清除那群土匪？为了村庄的安寧，从根本上缓解粮食危机，避免……避免再发生今天这样的悲剧。”
    楚隱舟静静地听著，目光则盯著神父的脸，仿佛要穿透神父言语的表象。
    “我们明白了，神父。”楚隱舟点了点头，语气平静，听不出太多情绪，“清除土匪的威胁，这確实是当务之急。这个任务，我们接下了。”
    在答应的同时，他意味深长地看了埃德加神父一眼。
    埃德加神父与这道目光接触的瞬间，眼皮似乎微不可查地跳动了一下，但他很快便掩饰过去，脸上露出感激的神色：“感谢你们！愿圣光指引你们的道路，庇佑你们凯旋！”
    楚隱舟不再多言，转身对蕾娜薇和珀芮说道：“走吧，我们需要做准备了。”
    新的任务已经下达，目標是明確的土匪。但楚隱舟心中清楚，神父一定有什么事在瞒著他们。