宰相府门前，白幡高掛，隨风猎猎作响。
    那辆漆黑的沉阴木马车缓缓停在了相府的台阶下。
    “哥，到了。”
    范閒掀开车帘，看了一眼那座笼罩在悲伤与肃杀气氛中的府邸，深吸了一口气。他转过头，看著依旧安坐在轮椅上、神色淡然的范墨。
    “哥，你真的要进去？”范閒压低声音，有些担忧，“林若甫现在就是一只受了伤还发了疯的老虎，谁靠近咬谁。我皮糙肉厚不怕，万一他发起狠来……”
    “发狠？”
    范墨整理了一下膝盖上的毛毯，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
    “他是一国宰相，不是市井泼皮。越是到了这种时候，他越需要冷静。”
    “而且……”范墨的目光透过车窗，似乎穿透了那两扇厚重的大门，看到了里面埋伏的刀光剑影，“我是范家的长子，长兄如父。弟弟要谈婚论嫁，还要被人『审问』，我这个做大哥的，怎么能不在场？”
    “推我下去吧。”
    范閒不再多言，跳下马车，將范墨推了下来。
    相府的管家袁宏道早已在门口等候。这位宰相大人的头號谋士，此刻也是一身素縞，面容憔悴，但眼神却依然犀利如鹰。
    “范公子，范大少爷。”袁宏道拱了拱手，声音沙哑，“相爷在书房等候。请。”
    没有寒暄，没有客套。
    袁宏道转身带路。
    一路穿过前院，走过迴廊。范閒敏锐地感觉到，今日的相府，与往日截然不同。
    太安静了。
    安静得连鸟叫声都听不到。
    但在那茂密的花木丛中，在假山的阴影里，范閒的耳朵微微一动，听到了极其轻微的呼吸声和衣甲摩擦的声音。
    有人。
    而且很多人。
    全是高手。
    范閒的手指微微蜷缩，体內的霸道真气开始缓缓流转，做好了隨时暴起伤人的准备。
    “別紧张。”
    范墨的声音突然在他耳边响起，轻得只有他能听见。
    “那是刀斧手。也就是嚇唬嚇唬人罢了。林若甫不敢真的动手，除非他想让林家全族陪葬。”
    范閒心中稍定。大哥的淡定，就是他最大的底气。
    ……
    相府，內书房。
    这里是林若甫平日里处理政务、也是策划阴谋的地方。
    房间很大，光线却很暗。窗户都被厚厚的帘子遮住了，只在桌案上点著一盏如豆的油灯。
    林若甫坐在桌案后，整个人隱没在阴影里，像是一尊失去了生气的雕塑。
    一夜之间，这位权倾朝野的宰相大人，仿佛苍老了二十岁。
    “相爷，人带到了。”袁宏道在门口低声说道，然后便退了出去，顺手关上了厚重的房门。
    “哐当。”
    房门关闭的声音，在寂静的房间里显得格外刺耳。
    范閒推著范墨，停在了房间中央。
    “见过宰相大人。”
    两兄弟同时行礼。
    林若甫没有说话。
    他缓缓抬起头。那双布满了红血丝的眼睛，死死地盯著范閒。那眼神中，没有悲伤，只有一种令人毛骨悚然的审视，就像是在看一个死人，或者是一个猎物。
    许久。
    “坐。”
    林若甫的声音沙哑乾涩，像是两块生锈的铁片在摩擦。
    范閒依言坐下，范墨则静静地坐在轮椅上。
    “范閒。”
    林若甫开口了，语气平淡得让人害怕。
    “珙儿死了。”
    “晚辈……听说了。”范閒脸上適时地露出了一丝震惊和遗憾，“二公子英年早逝，实在是……令人痛心。还请相爷节哀。”
    “痛心？”
    林若甫突然笑了，笑声阴森，“你是真的痛心？还是在心里窃喜？”
    “晚辈不敢！”范閒猛地站起身，一脸惶恐。
    “不敢？”
    林若甫猛地一拍桌子，霍然起身。
    “范閒！这里没有外人！你也別跟我演戏！”
    林若甫走出阴影，一步步逼近范閒，身上的官威和杀气毫无保留地释放出来，如同排山倒海般压向范閒。
    “牛栏街刺杀，珙儿是主谋。这件事，你知，我知，天知，地知！”
    “你想杀他，你想报仇，这我也知道！”
    林若甫走到了范閒面前，两人的脸相距不过半尺。范閒甚至能闻到林若甫身上那股浓烈的檀香味道——那是为了掩盖尸臭味而点的香。
    “我只问你一句。”
    林若甫的眼睛死死盯著范閒的瞳孔，仿佛要看穿他的灵魂。
    “是不是你找人杀的？”
    这是一个送命题。
    如果承认，哪怕林若甫没有证据，哪怕外面有五百刀斧手是摆设，林若甫也会拼了老命拉范閒同归於尽。
    如果不承认，那就得拿出足以说服这只老狐狸的理由。
    范閒的心跳很快，但他的眼神却极其清澈，甚至带著一丝被冤枉的愤怒。
    演技，在这一刻爆发。
    “岳父大人！”
    范閒並没有叫相爷，而是叫了一声“岳父”，直接拉近了关係，同时也点明了身份。
    “您怎么能这么想我？！”
    范閒一脸的难以置信，甚至带上了一丝委屈，“我是恨林珙！他想杀我，还杀了我的护卫，我恨不得吃他的肉，喝他的血！”
    “但是！”
    范閒话锋一转，挺直了腰杆。
    “我有那个本事吗？！”
    “林珙身边有六名七品高手，还有一位八品客卿！那是我想杀就能杀的吗？”
    “而且，您也看到了鑑察院的验尸报告！”
    范閒指著桌案上那份卷宗，“那是大宗师的手笔！是四顾剑的剑意！”
    “我范閒何德何能？能请动东夷城的守护神来帮我杀人？我有那个面子吗？我有那个钱吗？”
    “再者说！”
    范閒的情绪越发激动，声音也大了起来。
    “案发的时候，也就是前天晚上，我在哪？”
    “我在几百里外的边境线上！我在追杀北齐暗探司理理！我有五百名黑骑作证！我有鑑察院六处主办影子大人作证！”
    “难道我会分身术？一边在边境抓人，一边飞回京都杀人？”
    “岳父大人！您是当朝宰相，您明察秋毫！这种无端的指控，范閒……不服！”
    一番话，说得有理有据，慷慨激昂。
    逻辑严密，毫无破绽。
    林若甫死死地盯著范閒，想要从他的脸上找出一丝一毫的心虚。
    但是没有。
    范閒的脸上只有愤怒、委屈，还有那种少年人特有的、被冤枉后的倔强。
    林若甫的眼神闪烁了一下。
    理智告诉他，范閒说得对。
    时间对不上，能力对不上。范閒確实没有作案的可能。
    但是……直觉。
    他在官场摸爬滚打几十年的直觉告诉他，这件事绝对跟范閒脱不了干係！太巧了！林珙刚要杀范閒，范閒刚去追凶，林珙就死了。
    这种巧合，本身就是最大的破绽。
    “好一张利嘴。”
    林若甫冷笑一声，重新坐回椅子上。
    “你说得都对。你有不在场证明，你没有作案能力。”
    “但是范閒，你別忘了。”
    林若甫的声音变得幽幽的，“这世上，有一种杀人，叫借刀杀人。”
    “也许不是你动的手。但未必不是你背后的人动的手。”
    “比如……陈萍萍。比如……五竹。”
    提到五竹，范閒的心里咯噔一下。这老狐狸果然不好糊弄。
    “五竹叔一直跟著我！”范閒立刻反驳，“他在边境也露过面！（其实是影子假扮的，范墨安排的后手）。至於陈院长……他老人家为什么要杀林珙？为了我？”
    “够了！”
    林若甫似乎失去了耐心。
    他疲惫地挥了挥手，眼中闪过一丝疯狂。
    “我不管是谁杀的。反正珙儿死了。”
    “范閒，既然你有嫌疑，那我就不能留你。”
    “寧可错杀一千，不可放过一个。”
    “今天，你走不出这个门。”
    隨著林若甫的话音落下。
    “哗啦——”
    书房四周的帘幕突然被拉开。
    几十名手持强弩、利刃的死士，从暗门和屏风后涌了出来，將范閒和范墨团团围住。
    冰冷的箭头，对准了兄弟二人的要害。
    图穷匕见。
    林若甫是真的疯了。丧子之痛让他失去了理智，他寧愿背负杀害朝廷命官的罪名，也要拉范閒陪葬。
    范閒脸色一变，手按在了腰间（那里藏著滕子京的匕首）。
    就在这千钧一髮之际。
    “啪、啪、啪。”
    一阵清脆的掌声，在剑拔弩张的房间里突兀地响起。
    所有人都愣住了。
    林若甫也愣住了。
    他看向掌声的来源。
    只见那个一直坐在轮椅上、被所有人忽视了的残废大少爷——范墨，正慢条斯理地鼓著掌。
    他的脸上没有丝毫恐惧，甚至还带著一丝淡淡的嘲讽。
    “精彩。”
    范墨放下了手，端起面前那杯已经凉透了的茶，轻轻抿了一口。
    “宰相大人这招『寧杀错不放过』，果然有魄力。”
    “不过……”
    范墨抬起头，目光越过重重刀剑，直视林若甫的眼睛。
    “宰相大人，您是不是老糊涂了？”
    “放肆！”林若甫大怒，“死到临头还敢嘴硬？”
    “死到临头的是谁，还不一定呢。”
    范墨將茶杯重重地放在桌上，发出“咚”的一声。
    “宰相大人，您以为杀了我们兄弟俩，就能给林珙报仇了？就能解您的心头之恨了？”
    “错了。”
    范墨摇了摇头，语气中透著一种看透世事的冷酷。
    “您若是杀了我们，那就是在帮凶手鼓掌，是在亲手断送林家的最后一点生机。”
    “你什么意思？”林若甫皱眉。
    “林珙为什么会死？”
    范墨没有直接回答，而是反问道，“是因为他想杀范閒？不，那只是表象。”
    “真正的原因是——他是太子的人。”
    范墨的声音不高，却字字诛心。
    “太子想掌控兵权，林珙就是那个探路石。现在林珙死了，太子断了一臂。您觉得，太子会为您儿子的死伤心吗？会为您出头吗？”
    “不会。”
    范墨冷笑，“太子现在只会在东宫里摔杯子，骂林珙办事不力，骂林家没用。”
    “而您呢？您现在是什么处境？”
    范墨伸出一根手指，指了指皇宫的方向。
    “陛下正愁没理由收拾太子党，没理由削弱相权。林珙勾结北齐、策划刺杀，这是叛国罪！若是这罪名坐实了，林家就是满门抄斩！”
    “现在凶手（五竹/四顾剑）杀了林珙，其实是在帮您灭口！是在帮林家掩盖罪行！”
    “您不感谢凶手也就罢了，还要在这个节骨眼上，杀了户部侍郎的儿子？”
    “您是嫌林家死得不够快吗？”
    林若甫的脸色瞬间变得惨白。
    范墨的话，像是一把尖刀，直接剖开了他心中最恐惧的那个角落。
    是啊。
    林珙做的事，是掉脑袋的勾当。如果林珙没死，被鑑察院抓了活口，那林家就真的完了。
    从某种意义上说，林珙的死，確实保全了林家。
    “还有。”
    范墨继续补刀。
    “林珙死了，太子党这条船，眼看就要沉了。宰相大人，您还要死死抱著这根烂木头不放吗？”
    “您现在没了继承人。林家未来靠谁？靠那个傻大宝？还是靠那个……即將嫁给范閒的婉儿？”
    范墨看著林若甫，眼神变得意味深长。
    “兔死狗烹，鸟尽弓藏。”
    “太子是什么人，您比我清楚。没了利用价值的林家，在他眼里就是弃子。”
    “但范閒不一样。”
    范墨指了指身边的范閒。
    “他是婉儿的夫君，是您的女婿。也就是……您的半个儿子。”
    “林家和范家，本就是天然的盟友。您杀了范閒，就是亲手斩断了林家最后的退路。”
    “到时候，您在朝堂上孤立无援，面对庆帝的猜忌，太子的拋弃，政敌的围攻……”
    范墨顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的微笑。
    “宰相大人，您觉得，您还能在这个位置上坐几天？”
    寂静。
    死一般的寂静。
    那些拿著刀剑的死士们，手中的兵器都不由自主地垂了下来。他们听不懂太深奥的政治，但他们听得懂“林家要完”这几个字。
    林若甫瘫坐在椅子上，大口大口地喘著粗气。
    他的额头上全是冷汗，眼神中充满了挣扎、恐惧、以及……一丝被点醒后的清明。
    范墨说得对。
    太对了。
    全中他的死穴。
    他刚才也是被悲伤冲昏了头脑。现在冷静下来一想，杀范閒，確实是下下策，是自取灭亡。
    “呼……”
    林若甫闭上眼睛，长嘆一声。
    “你们……贏了。”
    他挥了挥手，声音疲惫到了极点。
    “都退下。”
    那些死士如蒙大赦，瞬间消失得无影无踪。
    书房里，只剩下了三人。
    气氛从刚才的剑拔弩张，变成了一种诡异的沉默。
    范閒鬆了口气，后背已经被冷汗湿透了。他感激地看了大哥一眼。还得是大哥啊，这嘴炮功夫，简直能抵百万雄师！
    “范墨。”
    林若甫睁开眼，看著这个坐在轮椅上的年轻人，眼神复杂。
    “你比我想像的……要可怕得多。”
    “范建把你藏了十年，果然是藏了一把利剑。”
    范墨微微一笑，並不谦虚。
    “宰相大人谬讚了。晚辈只是为了弟弟，为了范家，多想了几步而已。”
    “多想几步……”林若甫苦笑，“这一步，就把我逼到了死角啊。”
    “不是死角。”
    范墨从怀里掏出一份卷宗（这是司理理供出的关於太子党卖官鬻爵的证据），轻轻放在桌上。
    “是生路。”
    “宰相大人，这是林珙生前留下的，关於太子的一些『不光彩』的记录。我想，您应该用得上。”
    “有了这个，您在太子面前，就不再是弃子，而是……拿著刀的人。”
    林若甫看著那份卷宗，瞳孔猛地收缩。
    投名状！
    这是范家递过来的投名状！也是范墨给他的台阶！
    有了这个，他不仅能从太子的船上全身而退，甚至还能反制太子，保住林家的荣华富贵！
    “好……好手段。”
    林若甫颤抖著手，拿起了卷宗。
    他深深地看了范家兄弟一眼。
    “看来，这京都的天，真的要变了。”
    “范閒。”
    林若甫看向范閒，眼神终於变得柔和了一些，像是一个看著女婿的老岳父。
    “婉儿……就交给你了。”
    “林家……以后也指望你了。”
    范閒心中一动，连忙行礼：“岳父大人放心！范閒定不负婉儿，不负林家！”
    范墨在一旁看著这一幕，端起茶杯，將最后一口凉茶饮尽。
    局，破了。
    盟，结了。
    这鸿门宴，终究是变成了……庆功宴。
    （第五十八章 完）