京都的夜，比澹州要深沉得多。
    这里的夜色仿佛带著重量，沉甸甸地压在鳞次櫛比的屋檐瓦舍之上。白日里的繁华与喧囂，在宵禁的鼓声中退去，只剩下更夫偶尔敲响的梆子声，在空旷的长街上迴荡。
    司南伯爵府，此刻已是一片寂静。
    除了巡夜的护卫偶尔走过迴廊发出的脚步声，整个府邸仿佛陷入了沉睡。
    东厢房內，范閒早已睡得人事不省。他今天经歷了太多：入京的兴奋、拆门的刺激、父子夜话的紧张，再加上那碗“加料”酸梅汤的安神作用，此刻的他正四仰八叉地躺在床上，发出轻微的鼾声，嘴角还掛著一丝若有若无的笑意。
    而在隔壁的房间里，灯火已熄。
    黑暗中，范墨並没有睡。
    他依旧坐在那是轮椅上，面对著窗外漆黑的夜色。他的呼吸极轻，几乎与周围的空气融为一体。他的手指轻轻摩挲著拇指上那枚墨玉扳指，那双在白天温润如玉的眼眸，此刻在黑暗中却闪烁著幽冷的寒光，如同伺机而动的猎豹。
    “出来吧。”
    范墨的声音很轻，却仿佛一道敕令。
    话音刚落，原本空荡荡的房间里，空气突然產生了一丝诡异的扭曲。
    並没有门窗开启的声音。
    就像是影子脱离了地面，四个身穿黑色紧身夜行衣、脸戴无面面具的身影，无声无息地从房间的四个角落浮现。
    他们单膝跪地，动作整齐划一，甚至连衣料摩擦的声音都没有发出。
    “属下『夜梟』，参见尊主。”
    跪在最前方的一名黑衣人低声开口。他的声音沙哑低沉，像是两块粗糙的砂纸在摩擦。
    夜梟。
    天网组织京都分舵的舵主，九品下高手，擅长潜伏、暗杀与情报收集。在京都的地下世界，他是令无数人闻风丧胆的“幽灵”，但此刻，在这个看似残废的大少爷面前，他却卑微得像是一粒尘埃。
    “起来说话。”范墨淡淡道。
    “谢尊主。”
    四人起身，依旧垂手肃立，不敢直视范墨。
    “我让你查的事情，查清楚了吗？”范墨转动著轮椅，侧过身来。
    “回尊主，已查清。”
    夜梟上前一步，双手呈上一本薄薄的册子。那是天网特製的情报簿，上面用只有內部人员才能看懂的暗语记录著一切。
    “范府內院，此时共有下人一百三十六名，护卫四十五名。”夜梟的声音平静得没有一丝波澜，“经过『天网』这一天的甄別与筛查，其中潜伏的眼线，共计十二人。”
    “十二个？”
    范墨嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“我这父亲治家虽然严谨，但这范府的筛子，漏得也不少啊。”
    他在澹州时，哪怕是一只苍蝇飞进范府都要经过他的允许。而这京都的伯爵府，竟然被人插了这么多钉子。
    “报。”范墨简短地命令道。
    “是。”
    夜梟打开册子，借著窗外微弱的月光，开始匯报：
    “第一批，来自后宅柳如玉。共三人。分別是前院洒扫的张婆子、厨房帮厨的王二麻子，以及……负责二少爷院里起居的一名二等丫鬟，名叫翠儿。”
    “柳姨娘啊……”范墨轻笑一声，“格局太小。安插眼线竟然只盯著厨房和起居，是怕我们饿不死，还是怕我们睡太香？”
    “第二批，”夜梟继续说道，“来自二皇子府邸。共两人。一人是府里的花匠，另一人是帐房的一个学徒。”
    “李承泽？”范墨眼中闪过一丝冷光，“他那个不穿鞋的傢伙，手伸得倒是挺长。看来是对我父亲的钱袋子很感兴趣。”
    “第三批，来自鑑察院。”
    提到这个名字，夜梟的声音明显顿了一下，透出一丝忌惮，“共五人。分布在马房、门房以及內院巡逻队中。领头的是个叫『老黑』的马夫，是个隱藏的七品高手，应该是四处的人。”
    “陈萍萍的人。”范墨点了点头，並不意外。鑑察院监察天下，范建又是陈萍萍的老战友，府里有鑑察院的眼睛太正常了。甚至范建自己可能都知道，只是默许了而已。
    “还有最后两个……”
    夜梟深吸了一口气，声音压得更低了，甚至带著一丝不易察觉的颤抖。
    “最后两个，是宫里的。”
    房间內的温度仿佛瞬间下降了几度。
    “一个是老夫人房里的嬤嬤，姓桂。另一个……是父亲书房外围的一个扫地老僕，是个聋哑人。”
    范墨的手指猛地停住了转动。
    宫里。
    庆帝。
    那个坐在龙椅上，看似慵懒实则掌控一切的大宗师。
    “桂嬤嬤……扫地老僕……”范墨低声重复著这两个名字，脑海中迅速构建出这两个人的行动轨跡和情报覆盖范围。
    一个在后院盯著家眷，一个在前院盯著书房。
    果然是帝王心术，滴水不漏。
    “尊主，这十二人……如何处置？”夜梟抬起头，眼神中闪烁著询问的寒光，“是否全部抹杀？”
    在天网的信条里，只有死人才是最安全的。
    范墨沉默了片刻。
    他转过头，看向窗外那轮被乌云遮住了一半的月亮。
    “杀人，是最简单的手段，也是最低级的手段。”
    范墨的声音在黑暗中缓缓响起，透著一股令人心悸的从容。
    “这里是京都，不是澹州。死了十二个人，明天京兆尹就会上门，鑑察院会介入，宫里那位也会起疑心。我们是来下棋的，不是来掀桌子的。”
    “那尊主的意思是……”
    范墨重新转过身，拇指轻轻摩挲著扳指，眼神变得如刀锋般锐利。
    “分类处理。”
    他伸出一根手指：
    “第一，柳家和二皇子的那五个人。”
    “柳姨娘想掌控后宅，二皇子想窥探財权。这两种人，留著噁心，杀了脏手。”
    “打断他们的腿。”范墨的语气平淡得像是在说折断一根筷子，“做得像意外一点。比如半夜起夜摔断了，或者是干活时被重物砸了。然后，让人把他们扔出府去，发卖了也好，送回家也好，总之，让他们滚。”
    “是。”夜梟领命。这对他来说，是小菜一碟。
    范墨伸出第二根手指：
    “第二，鑑察院的那五个。”
    “陈萍萍是我那傻弟弟的教父，也算是自己人。但这並不代表我愿意让人每天盯著我看。”
    范墨从袖中掏出一个青色的小瓷瓶，扔给夜梟。
    “这是『失魂散』（系统改良版）。给他们餵下去。”
    “这药不会死人，但会伤及声带和听觉神经。药效发作后，他们会变成真正的聋哑人，且无法书写。”
    范墨冷冷道，“既然他们喜欢听、喜欢看，那就让他们看个够。把他们留在府里做最苦最累的粗活，比如倒夜香、刷马桶。告诉陈萍萍，这是我给他留的面子。若是他再敢伸手，下次送回去的，就是尸体。”
    夜梟接住瓷瓶，心中暗暗心惊。
    这一招，比杀人还狠。
    让鑑察院的探子变成废人，还要在府里做苦力，这不仅是废了他们的武功，更是诛了他们的心。
    “最后，那两个宫里的。”
    范墨的眼神变得前所未有的凝重。
    他知道，庆帝是这个世界上最危险的生物。对付庆帝，不能硬来，只能智取。
    “宫里的人，不能动，也不能残。”
    范墨从怀里掏出两个精致的蜡丸。
    “这是『噬心蛊』。”
    当然，这也是系统出品。不同於这个世界的蛊虫，这是一种纳米级的生物控制器，一旦进入人体，就会潜伏在心臟大动脉处。平时无碍，但只要范墨心念一动，或者对方產生了背叛的念头（检测到特定的激素变化），就会瞬间释放毒素，让人痛不欲生，甚至心臟骤停。
    “给那个桂嬤嬤和扫地老僕种下。”
    范墨的声音低沉得如同恶魔的低语。
    “策反他们。”
    “我要让他们成为我在宫里的眼睛。”
    “我要知道庆帝每天几点起床，几点睡觉，批了什么奏摺，见了什么人，甚至……”范墨的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“甚至他每天吃了几碗饭，上了几次茅房，我全都要知道。”
    既然庆帝想监视范家，那范墨就反过来监视庆帝。
    这就是“灯下黑”。
    夜梟捧著那两颗蜡丸，感觉手心都在出汗。
    策反皇帝的眼线，这是抄家灭族的大罪！但在尊主的口中，却仿佛是一件稀鬆平常的小事。
    “尊主……若是他们不从？”夜梟小心翼翼地问道。
    “噬心蛊入体，生死便不由他们了。”范墨淡淡道，“而且，宫里的人，大多贪財，或者有把柄。查查他们的软肋，无论是家人还是钱財，满足他们，或者……控制他们。”
    “威逼利诱，双管齐下。我相信你会做好的。”
    “属下明白！”夜梟重重叩首。
    “去吧。”
    范墨挥了挥手，“今晚的风有点大，正好掩盖一些声音。天亮之前，把这屋子扫乾净。”
    “是！”
    四道黑影瞬间消散，仿佛从未出现过。
    房间里重新恢復了死寂。
    范墨依旧坐在轮椅上，目光幽深。
    “京都……这盘棋，才刚刚开始下呢。”
    他闭上眼睛，脑海中开启了【全景监控模式】。
    ……
    一刻钟后。范府下人房。
    厨房帮厨王二麻子正睡得迷迷糊糊。他白天收了柳姨娘大丫鬟给的二两银子，让他盯著大少爷的饮食，心情正美。
    突然，一只冰冷的手捂住了他的嘴。
    “唔——！”
    王二麻子惊恐地睁大眼睛，还没看清来人，就听到“咔嚓”一声脆响。
    剧痛从腿部传来。他的小腿骨被生生捏碎了。
    但他叫不出来。因为那只手像铁钳一样死死封住了他的声音。
    黑暗中，一双冷漠的眼睛盯著他，仿佛在看一只死猪。
    隨后，他感觉身体一轻，被人像扔垃圾一样提了起来，消失在夜色中。
    同样的场景，在花房、在帐房悄然上演。没有鲜血飞溅，没有惨叫连天，只有骨骼碎裂的闷响和压抑的呜咽。
    ……
    马房。
    老黑正在给马添草料。作为鑑察院的七品高手，他的警觉性极高。
    突然，他感觉背后一凉。
    没有任何犹豫，老黑反手就是一记黑虎掏心。
    但这势大力沉的一击，却打在了空处。
    紧接著，一只手刀准確无误地切在了他的颈动脉上。
    老黑眼前一黑，软软倒下。
    当他再次醒来时，发现自己被绑在马槽上，嘴被撬开。一颗带著淡淡苦味的药丸滑进了他的喉咙。
    “这是什么？！”老黑惊恐地想要大喊。
    但他发现，自己发出的声音，变成了嘶哑难听的“啊……啊……”。
    他的声带，废了。
    不仅如此，他体內的真气正在以一种惊人的速度消散，丹田仿佛漏了气一样。
    在他面前，站著一个戴著面具的黑衣人，冷冷地看著他。
    “尊主有令，留你狗命。以后，这马房的夜香，归你倒。”
    黑衣人说完，扔下一把铲子，转身离去。
    老黑绝望地看著那把铲子，留下了悔恨的泪水。
    ……
    后院，下人通铺。
    桂嬤嬤年纪大了，睡眠浅。
    当她感觉到床边有人的时候，刚想张嘴喊人，一颗蜡丸已经弹进了她的嘴里，入口即化。
    “谁？！”桂嬤嬤惊恐地坐起来。
    没有人。
    只有枕边多了一张纸条和一锭金子。
    借著月光，桂嬤嬤看清了纸条上的字：
    “嬤嬤年纪大了，该为自己的养老钱考虑考虑。以后宫里的事，多跟我们说说。这蛊虫，每三月需解药一次。听话，长命百岁；不听话，万箭穿心。”
    桂嬤嬤捂著心口，感觉心臟处確实多了一丝异样的跳动。
    她看著那锭金子，又摸了摸自己的心口，浑浊的老眼中充满了恐惧和贪婪交织的复杂神色。
    她是宫里的老人，最是识时务。
    既然命被人捏在手里，钱又送到了枕边……
    “老奴……明白了。”
    桂嬤嬤对著虚空，颤巍巍地磕了个头。
    ……
    黎明前夕。
    天边泛起了一丝鱼肚白。
    范府重新恢復了平静。
    早起的下人们惊讶地发现，厨房的帮厨、花园的花匠、还有几个杂役，竟然在一夜之间全部受了重伤，有的摔断了腿，有的被重物砸伤。
    管家对外宣称是“夜里风大，房屋倒塌伤了人”，匆匆给了点银子把人发卖了出去。
    而马房里，多了几个哑巴马夫，整天低著头干著最脏最累的活，稍有偷懒就会自觉地给自己一巴掌，乖巧得让人害怕。
    至於那个桂嬤嬤，第二天早上依旧若无其事地在院子里扫地，只是眼神变得更加谨慎，偶尔看向东厢房的目光中，带著深深的敬畏。
    东厢房內。
    范閒伸了个懒腰，打著哈欠推开了房门。
    “哥！早啊！”
    范閒看到范墨正坐在院子里的海棠树下，手里拿著一本书，神色安详。
    “早。”范墨放下书，微笑道。
    “昨晚睡得好吗？”范閒扭了扭脖子，“我怎么感觉昨晚做了个梦，梦见好多人在惨叫，还有骨头断裂的声音……怪瘮人的。”
    “你那是太累了，做噩梦呢。”范墨將一杯热茶递给范閒，“昨晚府里安静得很，连只猫叫都没有。”
    “是吗？”范閒挠了挠头，喝了口茶，“可能是我听错了。对了哥，听说昨晚有几个下人摔断了腿？这府里的风水是不是不太好？”
    “可能是吧。”
    范墨看著地上的落叶，眼神平静如水。
    “不过没关係。”
    “脏东西扫乾净了，风水自然就好了。”
    一阵晨风吹过，捲起地上的几片枯叶。
    阳光洒在范墨苍白的脸上，让他看起来圣洁无比。
    天网恢恢，疏而不漏。
    范府，如今才真正姓范了。
    （第十六章 完）