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第329章 破碎的荣耀,与十一分之一的死亡
    【pve主线:寻回佩图拉博】
    【地点:泰拉-皇宫-第四军团阅兵场】
    【视点人物:佩图拉博(第四军团原体/钢铁之主)】
    佩图拉博站在阅兵台的最高处,像是一座用生铁浇筑的雕像。
    他穿著那身由他亲手打造,名为“罗格斯之甲”的终结者动力甲,手中握著那把沾满无数异形鲜血的“破炉者”战锤。
    他的身后,是刚刚离开的帝皇。
    “这是你的军团。”
    帝皇临走前的话语还在耳边迴荡,带著一种不容置疑的威严。
    “他们是帝国最坚韧的盾牌,也是最锋利的矛。现在,他们属於你了。”
    佩图拉博低下头,那双灰色,没有任何感情色彩的眼睛,扫视著下方。
    整整三万名第四军团的星际战士,排列成整齐的方阵,正昂首挺胸地接受著原体的检阅。
    他们的盔甲擦得鋥亮,甚至能当镜子照。上面掛满了各种各样的金质勋章,綬带和荣誉流苏,在阳光下闪闪发光。
    他们的脸上洋溢著骄傲,那是属於胜利者的骄傲,是属於帝国精英的自满。
    但在佩图拉博的眼中,他看到的只有……垃圾。
    视网膜上的数据流疯狂跳动,將这支所谓的“精锐”剖析得体无完肤:
    【……阵型鬆散,第三排左侧间距误差超过3毫米。不可接受。】
    【……盔甲保养过度,华而不实,缺乏实战痕跡。那是礼服,不是战甲。】
    【……眼神涣散,充满了毫无意义的『自满』和『虚荣』。】
    他的大脑像是一台精密的计算机,瞬间就分析出了这支军团的一千个缺点。
    每一个缺点,在战场上都意味著死亡,意味著失败,意味著不完美。
    “这就是……第四军团?”
    佩图拉博的声音通过扩音器,冷冷地传遍了整个广场。
    那声音里没有父亲见到儿子的喜悦,只有工匠看到废料的厌恶。
    原本还在欢呼,还在期待原体讚赏的战士们,瞬间安静了下来。
    笑容凝固在脸上。
    他们困惑地看著这位新回归的父亲,不明白他为什么没有讚扬,反而充满了……鄙夷。
    “我看了你们的战报。”
    佩图拉博从腰间拿出一块数据板,看都没看一眼,隨手扔下了阅兵台。
    啪!
    数据板摔在地上,碎成了渣。
    “卡西欧星系战役,伤亡率15%。为了攻占一座毫无战略价值的堡垒,你们浪费了整整三个月。三个月!你们是在度假吗?”
    “德尔塔防线突袭,弹药消耗量超出预算200%。你们是在打仗,还是在放烟花庆祝节日?”
    “这就是你们所谓的『荣耀』?”
    佩图拉博的语气越来越冷,像是一把冰刀,一层层地刮掉战士们的自尊。
    “在我看来,这只是……无能。”
    全场死寂。
    连风声都停了。
    战士们的脸上露出了愤怒的神色。脖子上的青筋暴起,拳头捏得咯吱作响。
    他们是帝皇的战士,是身经百战的老兵,他们流过血,立过功,为了帝国出生入死。他们可以接受死亡,但不能接受这种羞辱。
    “不服气?”
    佩图拉博冷笑了一声,那笑声里充满了嘲讽。
    “很好。”
    他走下阅兵台,沉重的脚步声像是战鼓,一步步敲在每个人的心头。
    他来到了方阵的最前方,高大的身躯投下一片巨大的阴影。
    “那就让我看看,你们的骨头,是不是和你们的嘴一样硬。”
    “全军听令。”
    佩图拉博的声音不再是责备,而是一种不容置疑,如同神明般的审判。
    “——卸甲。”
    战士们愣住了。
    他们面面相覷,以为自己听错了。
    “卸甲!”
    佩图拉博咆哮道,手中的战锤重重砸在地上,激起一片碎石,地面龟裂。
    “脱掉你们那身可笑的装饰品!脱掉你们那虚假的荣耀!站在我面前的,只能是战士,不是孔雀!不是穿著铁皮的娘们!”
    在原体的绝对威压下,三万名星际战士虽然感到屈辱,但还是不得不执行命令。
    一阵金属摩擦的声响过后,动力甲被卸下,堆在一旁。
    他们赤裸著上身,露出了满身的伤疤和植入物接口。那是他们作为战士的证明。
    “现在。”
    佩图拉博从腰间拔出了一把普通,没有任何装饰的爆弹手枪。
    “我们要进行一场……测试。”
    “一场关於『纪律』与『服从』的测试。一场关於你们是否有资格成为我的军团的测试。”
    他將手枪扔给了站在第一排的一名连长。
    那名连长下意识地接住,手掌冰凉。
    “从你开始。”
    佩图拉博指著那个连长,又指了指他身边的战友——那是他的副官,也是他相识了五十年的兄弟。
    “每十个人里,抽出一个。”
    “——杀了他。”
    “什么?!”
    连长的手在剧烈颤抖,差点拿不住枪。
    他难以置信地看著自己的原体,看著那个高高在上的父亲,以为自己疯了。
    “您……您说什么?大人,他是我的兄弟……”
    “十一抽杀律。”
    佩图拉博的声音没有任何感情,像是在宣读一条数学公式。
    “这是古泰拉最古老,也最有效的军法。当一支军队失去了纪律,失去了效率,失去了对战爭的敬畏时,只有鲜血才能唤醒他们。”
    “你们失败了。你们让我失望了。你们是一群残次品。”
    “所以,你们必须付出代价。必须有人为此去死。”
    “可是大人!他是我的兄弟!我们一起出生入死,他救过我的命……”
    连长跪了下来,痛哭流涕,试图唤醒原体的一丝怜悯。
    砰!
    一声枪响。
    佩图拉博没有废话。
    他直接夺过手枪,一枪打爆了那个连长的脑袋。
    红白之物喷溅而出,溅了周围人一脸。
    无头的尸体晃了晃,倒在地上,抽搐著。
    “他不服从命令。他被淘汰了。”
    佩图拉博將枪扔给了下一个人,眼神冷漠得像是在看一只死掉的虫子。
    “继续。”
    恐惧。
    真正,深入骨髓的恐惧在人群中蔓延。
    这不是面对异形的恐惧,不是面对死亡的恐惧。
    这是面对自己父亲,面对绝对权力的恐惧。
    那个拿著枪的战士颤抖著,牙齿打战。
    他看著身边那个和他一起从新兵连走出来,一起在战壕里分吃一块压缩饼乾的战友。
    战友的眼中满是绝望,但他没有逃跑,也没有反抗。
    因为这是原体的命令。是基因之父的意志。
    “动手吧,兄弟。”
    那个被选中的战友闭上了眼睛,眼角流下一滴泪水。
    “为了……军团。”
    砰!
    枪响了。
    接著是第二声,第三声。
    这是一场屠杀。
    一场自己人对自己的屠杀。
    一场为了所谓的“效率”而进行的清洗。
    三千名最优秀的战士,就这样倒在了自己兄弟的枪口下。
    他们的血流成了河,染红了阅兵场的地面,匯聚成一个个血洼。
    空气中瀰漫著浓烈的血腥味和硝烟味。
    佩图拉博站在血泊中,冷冷地注视著这一切。
    他没有丝毫的怜悯,没有一丝动摇。
    在他看来,这只是“去芜存菁”。这只是为了打造一把最完美的“武器”,所必须经歷的“淬火”。
    软弱,不服从,有瑕疵的零件,必须被剔除。
    剩下的,才是钢铁。
    当最后一声枪响结束时。
    剩下的两万七千名战士,已经彻底变了。
    他们眼中的骄傲消失了,眼泪流干了。取而代之的,是一种……死寂。
    一种对命令的绝对服从,一种对失败的绝对恐惧,一种为了胜利可以牺牲一切的冷酷。
    他们不再是“人”。
    他们变成了……钢铁。
    “很好。”
    佩图拉博看著这支终於让他感到满意的军队,嘴角勾起一抹残酷的笑意。
    “记住今天的痛。”
    “记住这种恐惧。让它刻在你们的骨头上。”
    “从今天起,第四军团没有荣耀,没有勋章,没有欢呼。那些都是虚妄。”
    “我们只有……”
    佩图拉博举起了那把沾满鲜血的战锤,指向天空。
    “——铁之內,唯有铁。”
    (iron within, iron without)
    “铁之內,唯有铁!!!”
    两万七千名战士齐声怒吼。
    那声音里没有热血,没有激情。
    只有冰冷,坚硬,如同钢铁撞击般的意志。
    在那一刻,曾经的第四军团死了。
    那个充满荣耀与人性的军团死了。
    【钢铁勇士】(iron warriors),在鲜血与背叛中,诞生了。