从北京到南京，水路全程约一千八百里。
    若是寻常商船顺风顺水，或许能快些。
    但皇家船队规模庞大，且要兼顾沿途警戒，日行不过三四十里。
    这是一场漫长的征途。
    正常行程需五六十天，即便洪熙官下令加急行军，扣除在淮安、扬州等重镇补给停靠的五日，这一路也足足耗去了两个月。
    两个月的时间，洪熙官在船上也没閒著，他在適应，適应如何从一个深宫里的皇帝，变成一个能適应顛簸、能忍受寂寞的统帅。
    直到四月初，草长鶯飞，杂花生树。
    浩浩荡荡的龙船舰队，终於抵达了六朝古都，南京。
    长江之上，舳艫千里，旌旗蔽空。
    作为前朝陪都，南京的政治地位仅次於北京，这里是江南的財富中心，是文人士子的精神家园，也是洪熙官这盘大棋的“天元”位置。
    下关码头。
    此时早已被清理得一尘不染，黄土垫道，清水泼街。
    码头上，黑压压地跪了一片红顶子。
    两江总督麻勒吉、江苏巡抚于成龙、安徽巡抚李士禎、江寧將军额楚、江寧织造曹璽……
    这些平日里跺跺脚江南都要抖三抖的大佬们，此刻像是一群等待检阅的小学生，跪得整整齐齐，连大气都不敢喘。
    不仅如此，洪熙官站在船头，极目远眺，发现跪迎的队伍绵延数里，甚至有不少官员风尘僕僕，一看就是赶了几百里路来的。
    “嘖……”
    洪熙官扶著栏杆，眉头微皱。
    他转头看向身边的御前侍卫李煦和曹寅，指了指下面：“朕记得，朕的旨意里写的是迎驾简办，这就是他们理解的简办？”
    李煦和曹寅对视一眼，不敢接话。
    因为他们在人群中看到了自己的老爹，安徽巡抚李士禎和江寧织造曹璽，此刻正跪在最前排，脑门上全是汗。
    “传旨。”
    洪熙官的语气里透著一股冷意：“告诉麻勒吉，以后朕出巡，百里之外的官员，就在自个儿的一亩三分地待著，別他娘的凑热闹！”
    “朕是来打仗的，不是来开见面会的！他们都跑来接驾，衙门里的事谁干？百姓的冤情谁判？把朕的脸面看得比百姓的生计还重，这就是他们的为官之道？”
    太监总管梁九功嚇得一激灵，连忙跑下去传旨。
    片刻后，码头上那群原本等著邀功的官员们，一个个面如土色，羞愧（或者假装羞愧）地低下了头。
    但洪熙官並没有真的发作。
    毕竟，李煦和曹寅这两个伴读的面子还是要给的。
    “行了，起驾入城。”
    洪熙官摆了摆手，目光在李煦和曹寅身上扫过，语气缓和了几分：“待会儿安顿下来，允你们两个时辰的假，去跟你们的爹敘敘旧，別搞得朕像个不通人情的暴君似的。”
    两人大喜，连忙跪谢皇恩。
    尤其是李煦，看著远处那个苍老了许多的父亲李士禎，眼眶微红。
    在这个年代，父子俩同朝为官，见一面的机会比中彩票还难。
    ……
    南京城的街道宽阔繁华，两旁的店铺鳞次櫛比。
    但这繁华的背后，透著一股令人窒息的压抑。
    街道两旁，跪满了密密麻麻的百姓，皆是低著头，不敢说话，不敢乱动，甚至连呼吸都压抑著。
    在他们身后，站著手持鞭子和刀鞘的八旗兵，眼神凶狠，像是在看守一群牲口。
    洪熙官坐在巨大的御輦之中，透过纱帘，冷冷地观察著这座城市。
    与其说是“迎驾”，不如说是“劫持”，百姓们一点活力都没有！更像是被看住的犯人！和自己想像中的江南百姓，天差地別！
    就在御輦行至鼓楼附近时。
    跪在路边的一个总角小儿，大概只有五六岁年纪，哪里懂得什么天威难测，听得马蹄声和车轮声，出於孩子的天性，悄悄抬起头，想要看看传说中的皇帝长什么样。
    “啪！”
    一声清脆的耳光声，在寂静的街道上显得格外刺耳。
    紧接著，一名负责警戒的满洲正黄旗马甲（士兵），瞬间暴怒，飞起一脚，狠狠地踹在了那孩子的肩膀上。
    “混帐东西！万岁爷的龙顏也是你能窥视的？找死！”
    这一脚极重。
    那孩子惨叫一声，像个皮球一样滚了出去，重重地撞在墙角，当场就吐了一口血，昏死过去。
    旁边的母亲嚇得魂飞魄散，扑过去抱住孩子，却不敢哭出声，只是浑身颤抖地给那个八旗兵磕头，额头瞬间就磕破了，鲜血淋漓。
    而那个八旗兵，一脸的理所当然，甚至还得意地扬了扬手里的马鞭，好像刚刚踢飞的不是一个孩子，而是一条挡路的野狗。
    御輦內。
    洪熙官的手，猛地握紧了扶手，手背上青筋暴起。
    他是个穿越者。
    即便在龙椅上坐了十年，灵魂深处依然保留著现代人的底线。
    这种把人不当人的画面，像是一根刺，狠狠地扎进了他的视线，也引爆了他积压已久的怒火。
    “停驾！”
    一声暴喝，从御輦中传出，带著雷霆之怒。
    队伍瞬间停滯。
    两江总督麻勒吉和江寧將军额楚嚇了一跳，连忙跑过来跪在御輦前：“皇上，怎么了？”
    洪熙官掀开纱帘，走了下来。
    没有理会跪在地上的封疆大吏，而是径直走到那个八旗兵面前。
    那个刚刚还不可一世的八旗兵，此刻见到皇帝亲自下来，嚇得两腿一软，噗通一声跪在地上：“奴才……奴才给皇上请安……”
    “啪！”
    洪熙官二话不说，扬起手中的马鞭，狠狠地抽在了那个八旗兵的脸上。
    这一鞭子含怒出手，直接在那兵丁脸上抽出了一道血痕。
    “你也知道自己是奴才？”
    洪熙官声音冰冷：“一个五岁的孩子，看一眼朕，就要被你踢死？你是兵，还是匪？这大清的天下，是朕的，还是你们这群混帐东西的？”
    “皇上息怒！”
    江寧將军额楚连忙求情：“这奴才不懂事，但他也是为了维护皇上的威仪……”
    “威仪？”
    洪熙官转过头，死死地盯著额楚，又看了看旁边瑟瑟发抖的两江总督麻勒吉，冷笑一声：“你也配跟朕谈威仪？”
    “朕的威仪，是靠这身龙袍，是靠手里的刀枪，是靠给百姓饭吃！而不是靠你们这群狗奴才，对著一个五岁的孩子耍威风挣来的！”