过载成功了，维修也成功了。
    经过漫长而紧张的维修，至少在托姆感觉里，这段抢修的时间漫长到仿佛过去了一整个凛冬，
    那断裂的管道终於被接续，歪斜的支架也被重新加固。
    当那狂暴的热流重新被束缚在管道內，
    当嘶鸣的蒸汽泄漏声终於在寒风中停止，
    当能量塔核心传来那声低沉而强劲的嗡鸣，
    一股远比之前磅礴、稳定得令人心安的暖流瞬间席捲四周时，几乎所有人都脱力地瘫坐在了地上，隨即又被劫后余生的狂喜淹没。
    有人忍不住发出了嘶哑的欢呼，更多的人则是用力拍打著身边人的肩膀，不管对方是寒鸦领的老面孔还是冻麦领的新来者，脸上都洋溢著难以抑制的激动和疲惫的笑容。有人甚至身边的人相拥在一起，低低的庆祝声在风雪中显得格外珍贵。
    就在这时，负责他们这支临时抢修队的小队长站了出来，他的声音同样沙哑，却带著严肃：
    “各位！我知道你们很高兴，但先停停！”
    他抬高声音，压过逐渐升腾的喧闹，
    “管道修好了，不代表事情结束了。现在，你们需要的是先休息，並且等待下一步命令。”
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    他告诉托姆他们，不用返回原来的外围防线了，所有人就近休息，等待新的指示。
    狂喜的气氛稍稍冷却，疲惫如同潮水般重新涌上每个人的身体。
    而托姆和其他人则被小队长领著，就近安置到了一处被標记为“救护站”的建筑里。
    说是救护站，其实並没有什么像样的医生，对於冻伤这种在凛冬最常见的伤势，最常用的治疗方法就是持续的、直接的温暖。
    这座石屋享受著较高的供暖优先级，比普通的內围房屋要暖和不少，算是此刻领地內少数能让人感觉“舒適”的地方。
    屋子里已经有一些人，最显眼的是赫莎和一个护卫打扮的男人。
    赫莎是那个总是跟在赫德身边，外表稚嫩却时常流露出超乎年龄成熟的工匠学徒女孩。
    一般而言，救护站很少有小孩和老人，毕竟被冻伤了，相对健壮的大人还能抗一会，体弱的小孩的话，就算有较好的供暖，也不久会……
    至於那个护卫，他的状態极不稳定。
    那是一名护卫打扮的男人，他蜷缩在角落里，身上裹著厚厚的毛皮，但露出的皮肤上布满了不祥的青紫和坏死的冻疮痕跡。
    他的身体时不时不自觉地颤抖一下，嘴唇翕动，一直低声念叨著什么。
    托姆看著他那副痛苦的模样，心里有些不忍，走过去想宽慰几句。
    结果靠得越近，那些零碎、模糊的低语就越清晰。
    “……都会死……所有人……”
    护卫的眼神涣散，没有焦点，
    “……包括我……”
    他的目光忽然转向托姆，浑浊的眼睛死死盯住托姆，带著一种令人心悸的穿透力，
    “……也包括你。”
    托姆被他指得一怔，心头一跳，强笑著反驳：
    “別胡说，管道修好了，能量塔也更暖和了，我们会……”
    “你根本不知道我看到了什么！”
    护卫猛地激动起来，声音嘶哑尖利，带著一种濒临崩溃的尖锐，引得屋內其他人纷纷侧目。
    他像是陷入了某种可怕的回忆，语无伦次地描述起来，
    “……我们衝上去……安格队长带著我们……想把那东西引开……『霜火雷』在它身上炸开……就像……就像冰渣打在岩石上！它……它只是停了一下！那眼睛……比最深的冰窟还冷！我们会被它碾碎！折磨死！就像我这样……慢慢冻僵……痛苦……”
    “那东西……那根本不是野兽！是冰原本身活过来了！我们都会像这样被它折磨死！痛苦地冻僵，一点点失去知觉……”
    他的声音充满了绝望，目光再次落到托姆怀里那微微鼓起的形状上。那是赫德分发下来，用於最后时刻的“霜火雷”。
    “这样的话……这样的话还不如……”
    他猛地抓住自己的头髮，身体筛糠般抖动。
    “这个……这个可快多了……”
    护卫眼中闪过一丝癲狂，他突然爆发出与虚弱外部不符的惊人力气，朝著托姆扑过来，目標是那个能带来瞬间毁灭的陶罐。
    托姆嚇了一跳，下意识地侧身躲开。
    旁边的雷克斯反应更快，一把將护卫拦腰抱住，用力按回地上，低沉地喝道：
    “有力气抢东西，不如留著跟那畜生拼了！”
    “打不过……我打不过……”
    护卫被按住，挣扎著，声音带著哭腔，
    “还抢不到吗？给我……给我个痛快……”
    这时，一直安静待在旁边的赫莎走了过来。
    她没有说话，只是轻轻哼唱起那首在矿工和工匠间流传开的、粗獷却充满生命力的寒鸦领歌谣。她的声音依旧带著属於孩子的清亮，却又奇异地抚平了空气中的躁动与绝望。
    歌声在温暖的救护站里迴荡，护卫激烈的挣扎渐渐平息，只剩下粗重的喘息和压抑的呜咽。
    “我记得这歌，”他喃喃道，“在远征获取蒸汽核心时领主唱过……”
    其他人也默默低下了头，或是在歌声中闭目养神。
    歌声停下后，屋內恢復了安静，只剩下能量塔管道传来的、令人安心的嗡嗡声。
    托姆想打破这过於沉重的气氛，他看向雷克斯，想起之前不愉快的对话，最终还是把目光转向了赫莎。
    他记得这个女孩，之前在工坊区见过几次，也听高地灵提起过，说赫德手下有个叫赫莎的小学徒，之前因为劳累和低温病倒了。
    “赫莎，”
    托姆儘量让自己的语气轻鬆些，
    “你和赫德工匠……是父女吗？”
    赫莎抬起头，脸上没什么表情，只是摇了摇头：
    “是赫德叔叔收留了我。他对我……很好。”
    就在这时，救护站的门被推开，小队长探进头来，目光扫过屋內：
    “休息时间结束！能动的，都出来集合！有任务！”
    托姆深吸一口气，將怀中那冰冷的“礼物”塞得更紧了些，撑著疲惫的身体站了起来。
    雷克斯沉默地跟上。
    短暂的喘息结束了，寒鸦领的生存之战，还远未到结束的时候。