纪凌的脚步僵在门槛上。
    他缓缓转过身脸上的笑容比哭还难看。
    “老太妃……您这是……”
    老太妃抬起眼皮，扫了他一眼。
    “正好你在这儿，省得我再派人去你那狼卫大营跑一趟。”
    “有些事，就先与你说了。”
    纪凌心里咯噔一下。
    他只得硬著头皮，躬身道，“老太妃请讲。”
    “过两日，陛下要在宫中设宴，款待大周的使团。”
    老太妃端起张嬤嬤奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫。
    “到时候，你也得在场。”
    “信王府这边，我就带著乘云，还有姜丫头一同过去。”
    她顿了顿，目光落在纪凌身上。
    “云瀚如今不在京中，这姜家母女的事，你得替他，跟陛下好好回报一番。”
    纪凌闻言，眉头瞬间拧成了一个川字。
    老太妃这话说得轻巧，可里面的分量他听得一清二楚。
    什么叫“好好回报一番”？
    这分明就是要让他当著文武百官和周国使节的面，向陛下稟明，信王府要接纳柳静宜和姜冰凝这对母女！
    这不是说他纪凌不敢担这个责任。
    可这个姜冰凝，身上处处透著古怪，他派出去的秘谍至今还没查到半点有用的东西。
    在事情没查清楚之前，就让他去御前给她们做保，將她们的未来与信王府绑在一起？
    他心中那份疑虑和芥蒂疯长。
    这万一要是周国设下的什么圈套，他岂不成了千古罪人！
    纪凌心念电转正想找个由头推脱，一旁的纪乘云却先开了口。
    他起身走到老太妃身边，眉宇间儘是疑惑。
    “祖母，宫宴之事，孙儿陪您同去便是。”
    “为何…还要让姜姑娘跟隨？”
    纪乘云的目光转向姜冰凝，带著几分探究。
    在他看来，姜冰凝毕竟是周国人，带她去参加款待周国使团的宫宴，这怎么看都有些不合时宜。
    老太妃闻言非但没有不悦，反而笑了笑，拍了拍纪乘云的手背。
    “坐下说。”
    她示意纪乘云坐回原位。
    “方才听你堂哥话里的意思，你似乎还不知晓姜丫头的真正身份。”
    “这也怪我，竟忘了与你细讲，今日正好，你堂哥也在此，我便与你们把话说开了吧。”
    其实不是老太妃忘了讲。
    而是她心有顾虑。
    她担心姜冰凝的身份一旦揭开，会让她这个本就因丧母而心怀芥蒂的孙儿，更加不舒服。
    可昨日锦瑟院那场大火，却让她改变了主意。
    纪乘云不顾自身安危，冲入火场將姜冰凝救出，这份情谊做不得假。
    看来这两个孩子，並非自己想的那般水火不容。
    方才她站在门外，將暖阁內的对话听了个七七八八。
    纪凌言语里的试探与逼迫，何其尖锐，可姜冰凝那丫头的回答，却是不卑不亢，既点明了纪凌的警告，又没让自己落入下风。
    此等心性著实让她欣赏。
    既然孩子们能处得来，那这层窗户纸也该捅破了。
    老太妃清了清嗓子，目光在纪乘云和姜冰凝之间逡巡片刻。
    “乘云，你可知，你父亲为何要將姜姑娘母女从周国接回王府？”
    纪乘云摇了摇头，“孙儿不知。”
    老太妃幽幽嘆了口气。
    “因为姜姑娘的母亲，便是你父亲心心念念了十六年的人。”
    “她姓柳，名静宜。”
    “而姜姑娘……”
    老太妃的声音顿了顿。
    “是柳静宜的女儿。”
    轰！
    纪乘云只觉得脑子里像是有什么东西炸开了，嗡嗡作响。
    他猛地从椅子上站起，双眼圆睁满脸都是不可置信。
    他指著始终垂首静立的姜冰凝，手指微微颤抖。
    “你……你竟是那柳……柳静宜的女儿？”
    柳静宜！
    这个名字，他怎么可能不知道！
    这些年里，他有多少次在深夜里，听到烂醉如泥的父亲，一遍又一遍地在梦中呢喃著这个名字。
    他提到“柳静宜”的次数，甚至比提到自己那早逝的母亲还要多得多！
    原来如此！
    原来是她的女儿！
    怪不得祖母会对她另眼相看！
    纪乘云的心中，一瞬间翻江倒海。
    若是…若是在她入府的第一天，自己就知道她是柳静宜的女儿，那怕是会对她更没有半分好眼色看吧！
    面对纪乘云震惊又复杂的目光，姜冰凝缓缓抬起头，屈膝福了一礼。
    “世子。”
    她的声音清冷而平静。
    “並非冰凝有意隱瞒，只是此事干係重大，老太妃没有发话，冰凝不敢擅自言说。”
    纪乘云摆了摆手，示意她不必多礼。
    他颓然坐回座位目光放空，不知在想些什么。
    整个暖阁的气氛，一时间有些凝滯。
    反倒是老太妃，復又开了口。
    “说起来，昨日云瀚那边已经来了书信。”
    她看向姜冰凝，神色温和了许多。
    “信中说，你母亲已经醒了。”
    姜冰凝闻言，眼中骤然亮起一道光芒。
    “只是身子还虚弱得很，张玄之说，需得静心休养一段时日，不可劳累也不宜挪动。”
    老太妃安抚地看著她。
    “你放心，云瀚会照顾好她的。”
    “等过几日，宫宴结束，我便带你去看望他们。”
    姜冰凝强忍著激动，再次深深一拜。
    “多谢老太妃！”
    “一切都听老太妃安排。”
    一直沉默不语的纪凌，此刻眼珠子转了转，立刻接口道。
    “既是老太妃要出城，那安全为上。”
    “到时候，我亲自带一队狼卫，护送您老人家前去。”
    老太妃瞥了他一眼，似笑非笑。
    “怎么，怕我这把老骨头，在上京都能被人半道上劫了去？”
    她笑骂道。
    “我还没老到那个份上，用不著你大动干戈。”
    纪凌碰了个软钉子，訕訕地摸了摸鼻子。
    就在这时，一直失神不语的纪乘云，像是突然回过神来。
    他抬起头，目光坚定地看向老太妃。
    “祖母。”
    “到时候，孙儿也想一起去。”
    老太妃看著他，眼神有些复杂。
    最终，她还是点了点头。
    “也好。”
    “你父亲他做出这个决定，心里也很艰难。”
    “乘云，你要体谅他。”
    纪乘云露出一抹难看的笑。
    “祖母放心，孙儿不会跟父亲闹的。”
    “只是……”
    他长长地嘆了一口气。
    “孙儿也想去亲眼见一见，那个能让父亲牵肠掛肚了十几年的柳静宜，究竟是怎样一位奇女子。”