她缓缓转过身。
    周聿深就站在几步开外，夕阳的余暉勾勒出他挺拔冷峻的轮廓，与梧桐里斑驳的老墙形成一种近乎割裂的视觉衝击。
    他仿佛不属於这里，却又真实地站在了这片她从小长大的土地上。
    “周书记？”蔚汐的声音很轻，她努力维持著表面的镇定，“您怎么在这里？”
    她下意识地看了一眼他身后，没有跟著的秘书和司机。
    周聿深的目光在她脸上停留片刻，锐利得仿佛能穿透她强装的平静，“晚点有个项目协调会，省里临时加了议题，带几个专家现场看一下梧桐里几处重点保护建筑的现状。”
    他的语气平淡，听不出任何情绪，完全是公事公办的口吻：“正要离开，看到你了。”
    周聿深一向不喜欢在会议室的苍白匯报。
    他更喜欢实地勘察，实地调研，实地匯报。
    这次的相遇，完完全全是一场工作中的意外。
    周聿深向前走了两步，皮鞋踏在青石板上，发出清晰而沉稳的迴响，每一步都像踩在蔚汐紧绷的神经上。
    他在她面前站定，高大的身影几乎將她完全笼罩，“上班时间，怎么提前回来了？”
    “过来看一下居民的搬家情况如何了，周一要匯报。”蔚汐复述了她向陆处长请假的理由，省去了身体不舒服那一句。
    周聿深沉默了片刻。
    他看著她低垂的眼睫，在眼下投下浓密的阴影，也遮住了她所有的情绪。
    “电话，”他再次开口，声音低沉了几分，却依旧克制：“为什么不接？”
    蔚汐寻了个比较日常的理由：“抱歉，周书记。刚才在整理思路，一时没注意到……”
    “是没注意还是不想接？”
    “不想接。”
    气氛瞬间陷入一种微妙的、带著距离感的沉默。
    周聿深的目光在她脸上逡巡片刻，像是在寻找什么痕跡：“城建处的那些风言风语，让你觉得困扰了？”
    蔚汐心跳漏了一拍，抬起头，“您知道了？”
    周聿深沉默地看著她，即便没有此刻的偶遇，下班后他也会再联繫蔚汐的，“所以这就是你躲著我的原因？”
    周聿深的声音很平静，精准地点破了她的心思，“蔚汐，这不是解决问题的办法。”
    “那应该怎样解决？”蔚汐反问，眼神清亮而直接，带著一种近乎锐利的清醒，“周书记，您的位置决定了您的一举一动都会被无限放大，您深夜出现在一个醉酒的女下属身边，无论是处於多么正当的理由，在他人眼里，这本身就构成了一则足够有衝击力的新闻。”
    “这新闻的主角是您，对您而言或许只是眾多噪音中的一种，可以轻易屏蔽，但对我，”
    她顿了顿，声音依旧平稳，却透著一股沉重的力量：“蔚汐这个名字，从此就和周聿深绑在一起了。”
    “无论真相如何，在他人眼中，这牵扯已经存在，它会成为我工作评价里一道挥之不去的阴影，一个隨时可能被翻出来的註解。这不是困扰，周书记，这是……现实。”
    她说的很平静，没有抱怨，只是陈述一个事实。
    但恰恰是这份清醒，更让人心头微沉。
    周聿深刚想开口，蔚汐像是猜到了他会说些什么，先一步出声打断：“周书记。”
    “其实说到底，源头在我，那晚给您打那个电话，是我失了分寸。”蔚汐没有退缩，目光坦然地回视著，努力维持著下属面对领导该有的分寸感：“我不该在那个状態下打扰您，逾越了界限。”
    “我並没有觉得这件事是困扰，因为是我亲手递给了別人撰写流言的笔。”
    周聿深眼神骤然一凝，向前微不可察地逼近了半步。
    “蔚汐。”他清晰地叫著她的名字，声音低沉，带著一种被刺中的、压抑的追问，“所以你觉得，我那天去接你，仅仅是因为你打了一个『越界』的电话？你觉得我对你只是……一时兴起？觉得我会是一时衝动招惹下属，然后眼睁睁看著她被流言淹没、毁掉前程的人？”
    他的目光紧紧锁住她，不容她闪避：“是这样吗？”
    四周一片寂静，只有远处归巢鸟雀的啁啾。
    蔚汐能感受到他呼吸间压抑著的怒意，但她並没有退缩，反而是迎著他迫人的视线，平静地反问：“那您告诉我，我该怎么想？您又该怎么做呢？”
    “公开否认有关係？公开承认有关係？还是等您出手干预，等您下命令处理几个传流言传得最凶的人？”
    她声音轻了些，带著一丝不易察觉的涩意，“可是周书记，您比我更懂人心，堵不如疏，强压只会让暗流涌动得更厉害，无论您做什么，或者不做什么，这把由我亲手递出、由您深夜出现点燃的火，都已经烧起来了。”
    “我此刻唯一能做的，就是暂时退到火烧不到的地方，等著它慢慢熄灭。”
    “而您为我思考的解决办法，本质上都是在用您巨大的影响力来覆盖和影响我的处境，但这恰恰是我最想避免的……”
    周聿深的目光落在她低垂的发顶，停留了片刻。
    他清晰地感受到她那份急於逃离的迫切和深深的忧虑。
    她怕的，不仅仅是流言，更是他这个人本身所代表的、足以让她轻易毁掉的力量和规则。
    周聿深目光灼灼，几乎要將她看穿，“这比你本身的心意还重要么？”
    “重要。”她声音轻了些，带著一丝不易察觉的涩意：“因为我赌不起。”
    周聿深声音很沉：“试都没试，你怎么知道赌不起？”
    蔚汐看著他，目光澄澈，带著一种洞悉世事的瞭然和无奈：“那样会让我陷入无休止的自我怀疑，我未来得到的一切，是否真的源於我自己。”
    周聿深长期处在权力中心，也习惯了掌控全局，而深夜去接一个让他觉得心动的女人，本身就是一种隱秘的掌控感。
    他亲自出现，更是一种无声但强有力的“打破距离”的行为，因为他想要拥有蔚汐。
    但……正是这个看似简单的举动，却將蔚汐推到了风暴的中心。
    他沉默了许久，久到蔚汐几乎以为他会拂袖而去。
    晚风再次拂过，带著凉意。
    “好。”周聿深的声音恢復了往日的沉稳，极其克制地说：“我尊重你的选择。”
    蔚汐点了点头。
    她不再看他，转身，朝著巷口走去。
    “蔚汐。”他叫住她。
    蔚汐的脚步下意识停在巷口前，没有回头。
    巷子里的风似乎在这一刻凝滯。
    对於周聿深而言，蔚汐就是他运筹帷幄的权力棋局中，唯一无法掌控的变数。
    看著她即將消失的背影，他的声音低沉而清晰，斩断了她所有的自责：“越界的不是你，是我。”
    短暂的停顿后。
    那份没来得及告诉她的心意在此刻衝破了克制。
    “那晚在电话里听见了你的声音，”
    “我想见你。”