楼梯上传来了脚步声。
    很轻，很稳。
    笑声戛然而止。
    母女俩几乎是条件反射般地从地上弹了起来。
    顾清影慌乱地整理著凌乱的头髮，苏云锦则下意识地挺直了脊背，试图找回一点作为董事长的仪態。
    但很快，她就发现这是徒劳的。
    姜默走了下来。
    他换了一身黑色的棉质居家服，宽鬆舒適，领口微微敞开，露出精致的锁骨。
    头髮还是湿的，显然刚洗过澡，散发著一股清冽的沐浴露香气。
    神清气爽。
    和楼下这两个浑身散发著汗臭和消毒水味的女人，形成了惨烈的对比。
    姜默站在楼梯口，居高临下地环视了一圈大厅。
    他的目光像是一台精密的扫描仪，扫过每一块地砖，每一个角落。
    苏云锦屏住了呼吸。
    她的手心在出汗，心臟提到了嗓子眼。
    这种紧张感，比她当年第一次面对董事会的质询还要强烈百倍。
    她在等待判决。
    等待这个男人的验收。
    姜默的视线最后落在了通往后院的那扇门上。
    那里，安吉拉已经处理好了所有的后续。
    三十二个尸袋，已经被妥善地“消化”了。
    “还不错。”
    姜默收回目光，淡淡地吐出三个字。
    语气平淡，没有太多的情绪波动。
    但这三个字听在苏云锦的耳朵里，却如同天籟。
    她紧绷的肩膀瞬间垮了下来，长长地鬆了一口气。
    过关了。
    她竟然因为通过了一个司机的卫生检查，而感到了一种前所未有的如释重负。
    姜默迈步走下楼梯，径直走到苏云锦面前。
    那股清冽的气息扑面而来，瞬间冲淡了她鼻端的消毒水味。
    “手伸出来。”
    姜默命令道。
    苏云锦愣了一下，下意识地伸出了双手。
    那双手惨不忍睹。
    原本保养得如同羊脂白玉般的皮肤，此刻发白、起皱，指尖还有几处细小的划痕，那是被骨渣划破的。
    姜默看著那双手，眉头微微挑了一下。
    “嘖。”
    他发出一个意味不明的音节。
    隨后，手腕一翻。
    一支银白色的药膏管，在空中划过一道拋物线。
    “接著。”
    苏云锦手忙脚乱地接住。
    药膏管是金属质地的，带著一丝凉意。
    上面没有任何標籤，只有一个手写的“姜”字。
    “擦擦手。”
    姜默的声音依旧冷淡，转身走向厨房。
    “別把那双签字的手毁了，以后还要给我赚钱。”
    苏云锦握著那支药膏，呆呆地站在原地。
    这只是一支药膏。
    甚至可能连个正规的生產批號都没有。
    比起她平时用的那些几万块一瓶的顶级护手霜，这东西简直廉价得可笑。
    可是。
    当那冰凉的金属管壁贴在手心时。
    一股滚烫的热流，却瞬间涌遍了她的全身。
    这是一种奖励。
    是主人对听话的僕人，给予的一点点恩赐。
    “谢谢……”
    苏云锦的声音细若蚊蝇。
    她小心翼翼地拧开盖子，挤出一点透明的膏体，涂抹在刺痛的指尖上。
    清凉。
    那股钻心的刺痛瞬间消失了，取而代之的是一种难以言喻的舒適感。
    更让她感到战慄的是。
    这种被“赏赐”的感觉，竟然让她產生了一种巨大的、扭曲的满足感。
    这比她谈成几百亿的项目，比她在富豪榜上的排名上升，还要让她心跳加速。
    “妈……我也要。”
    顾清影凑了过来，眼巴巴地看著那支药膏，眼神里满是羡慕。
    “给你。”
    苏云锦大方地挤了一点给女儿，但隨后立刻將药膏盖好，紧紧地攥在手心里。
    仿佛那是这世上最珍贵的宝物。
    厨房里传来了水烧开的声音。
    还有切葱花的“篤篤”声。
    那种充满了烟火气的声音，在这个刚刚经歷过杀戮和清洗的早晨，显得格格不入，却又异常温馨。
    几分钟后。
    姜默端著一个托盘走了出来。
    两碗面。
    最简单的阳春麵。
    清澈的汤底，细白的龙鬚麵，上面漂浮著几点翠绿的葱花，还有一勺猪油化开后的金黄色油花。
    没有任何昂贵的配料。
    连个荷包蛋都没有。
    “吃吧。”
    姜默把面放在茶几上，自己则坐在沙发上，点了一根烟。
    “吃完去洗个澡，身上臭死了。”
    顾清影早就饿得前胸贴后背了。
    她也不管什么淑女形象，直接端起碗，大口大口地吃了起来。
    “呼嚕呼嚕——”
    滚烫的麵条滑进胃里，那种温暖的感觉，瞬间驱散了一夜的寒冷和恐惧。
    “好次……呜呜……太好次了……”
    顾清影嘴里塞满了麵条，含糊不清地说道。
    眼泪掉进碗里，她也不在乎。
    她发誓，这是她这辈子吃过的，最好吃的东西。
    比米其林三星好吃一万倍。
    苏云锦端起碗。
    她的动作要斯文一些，但手却在微微颤抖。
    她喝了一口汤。
    鲜。
    猪油的香气混合著葱花，在舌尖炸开。
    这种最朴实、最廉价的味道，却像是一双温柔的大手，抚平了她紧绷了一整夜的神经。
    她抬起头，看著坐在对面抽菸的姜默。
    烟雾繚绕中，他的侧脸冷峻而迷人。
    他刚刚杀了人。
    刚刚逼著她们处理了尸体。
    现在，他又给她们煮了一碗麵。
    魔鬼与神明。
    暴君与家长。
    这两种截然不同的形象，在姜默身上完美地融合在了一起。
    苏云锦一边吃麵，一边看著姜默。
    她突然意识到。
    那个遵纪守法、在这个社会规则里活得小心翼翼的苏云锦，在这一刻，彻底死去了。
    隨著那碗麵条下肚。
    一种新的东西，在她的身体里滋生。
    那是对力量的崇拜。
    是对这种在刀尖上跳舞、视规则如无物的生活的迷恋。
    更可怕的是。
    她发现自己竟然开始享受这种被他支配的感觉。
    这种不需要思考，不需要做决定，只需要听从命令，然后获得“奖励”的感觉。
    太轻鬆了。
    也太……刺激了。
    “姜默。”
    苏云锦放下面碗，连汤都喝得乾乾净净。
    她的眼神变得有些迷离，脸颊因为热气（或者是某种兴奋）而泛红。
    “那个……安吉拉呢？”
    “她不吃吗？”
    这是一种试探。
    更是一种隱秘的、想要融入这个“圈子”的渴望。
    姜默吐出一口烟圈，淡淡地看了她一眼。
    “她不吃这种东西。”
    “她去睡觉了。”
    “还有。”
    姜默掐灭了菸头，站起身。
    那种压迫感再次袭来。
    “吃完了就把碗洗了。”
    “別指望我伺候你们。”
    说完，他转身上楼。
    苏云锦看著他的背影，不仅没有生气，反而露出了一抹温顺的笑容。
    “好的。”
    她轻声应道。
    就像是一个最称职的小妻子，在回应丈夫的命令。