北魏灭佛后，第七年。
    人间界胡汉融合初现端倪，乱世依旧。
    就在此时，天庭瑶池发来金帖。
    王母娘娘將於三月三再开蟠桃会。
    这一次的请柬，直接送到了陈江所在的终南山。
    终南山，陈江洞府。
    此刻陈江手持金帖，眉头微蹙。
    青牛和哮天犬侍立两侧，神色凝重。
    “主人，这蟠桃会怕又是鸿门宴。”
    青牛神情严肃，低声道：“上次您助司马懿斩断香火契约，天庭那些神佛可都记著仇呢。”
    一旁哮天犬认真说道：：“而且人间正处乱世，五胡乱华未平，佛道之爭又起。
    王母此时召开蟠桃会，定是要商討如何插手人间事务。
    少爷，我们不得不小心，要不叫上我家主人一起。
    他在五行山都待发毛了。”
    陈江指尖在金帖上轻轻敲击，说道：“不只是人间事务。
    你们看这请柬上的印记——”
    金帖一角，印著一道淡蓝色的水纹，正是天河总督府的徽记。
    “天蓬元帅也参与其中？”青牛惊讶说道，语气之中透露疑惑。
    “恐怕不止参与。”
    陈江望向东方天际，说道：“上次量天尺失窃，天河水府漏洞百出，天蓬一直未能完全撇清干係。
    这次蟠桃会，他需要做点什么来自保。”
    薪火信物內孙悟空突然开口说道：“破小孩，小心这天河有变。”
    陈江闻言，心中一凛。
    “准备一下，三日后赴会。”
    三月三，瑶池仙境。
    蟠桃园中，六千年一熟的紫纹緗核蟠桃掛满枝头，香气沁人心脾。
    会场气氛却与百年前大不相同，多了几分肃杀，少了几分祥和。
    此时陈江依然一袭青衣，在仙娥引领下入座。
    他的位置仍被安排在偏席，这一次，无数道目光暗中投来，有审视，有敌意，也有好奇。
    他环顾四周，发现了几个重要变化：
    道教阵营中，太上老君罕见地亲自到场，身后站著的不再是金角银角，而是两位面容陌生的童子，显然是新收的弟子。
    张道陵、葛玄等道教祖师神色肃穆，似在准备一场大战。
    佛教阵营，观音菩萨未至，代表佛门的是文殊、普贤两位菩萨。
    以及一位陈江从未见过的老僧，鬚髮皆白，眉心有金色卍字，气息深不可测。
    “那是迦叶尊者本体，听说他闭关已久。”
    身旁的镇元子大仙传音道：“佛门第一次派尊者级別的存在，参加蟠桃会，看来对人间之事志在必得。”
    陈江闻言，露出原来如此表情。
    他就说嘛，当年五行山的迦叶尊者，怎么看起来没那么厉害，原来只是一具身外化身。
    天庭眾神中，玉皇大帝大天尊面色阴沉，王母娘娘则面带微笑，眼中无喜色。
    最引人注目的是天蓬元帅，他坐在水部眾神之首，一直低头饮酒，神色恍惚。
    “不对劲。”陈江见状，心中警铃大作。
    这时，
    钟磬声起，蟠桃会开始。
    王母娘娘率先开口，声音清冷如冰：“诸位，今日之会，有三事要议。
    其一，人间北魏灭佛，毁寺千座，杀僧数万，佛门请求天庭主持公道。
    其二，五胡乱华已百年，人族內斗不休，天庭是否该出手整顿？
    其三……”
    她顿了顿，目光扫过陈江：“人间有人推行人间道，欲断神佛香火，此事该如何处置？”
    话音刚落。
    迦叶尊者便起身合十：“阿弥陀佛。
    北魏太武帝倒行逆施，毁佛灭法，已造无边杀孽。
    我佛慈悲，本不欲追究，然若不加以惩戒，恐人间效仿，三界秩序將乱。”
    一旁文殊菩萨补充道：“太武帝晚年疯癲，被宦官所杀，此乃报应。
    佛门损失惨重，需天庭补偿。
    请下旨，命北魏后续君主重启佛寺，归还田產，並许佛门在北地自由传教百年。”
    道教阵营，立刻反对。
    只见张道陵起身，淡淡说道：“尊者此言差矣。
    佛门在北魏坐大，占据良田，圈养奴婢，干涉朝政，已成人间之患。
    太武帝灭佛虽手段过激，但事出有因。
    若天庭偏袒佛门，恐失公道。”
    “张天师是说，毁寺杀僧还有理了？”迦叶尊者语气转冷。
    “非是有理，而是有因。”
    葛玄接话，说道：“佛门若守本分，只传教义，不敛財，不干政，何至於此？”
    眼看佛道又要爭执，玉皇大帝大天尊轻咳一声。说道：“此事容后再议。
    先说第二事，五胡乱华，天庭该如何处置？”
    雷部天尊出列，冷声说道：“陛下，臣以为当派天兵下界，驱除胡人，恢復汉室正统！”
    “不可！”
    二十八星宿中的几位同时反对，说道：“胡人虽野蛮，但也是生灵。
    且胡人背后亦有妖族、巫族支持，若天庭直接干预，恐引发三界大战。”
    “那就任由人间沦为炼狱？”雷部天尊怒道。
    眾神爭论不休。
    陈江静静听著，心中冷笑。
    这些神佛看似关心人间疾苦，实则各怀心思。
    道门想藉机打压佛门，佛门想趁机扩张，星宿们则担心自己扶持的胡人势力受损。
    这时，
    一直沉默的天蓬元帅，忽然站起，脚步踉蹌，显然已喝多了。
    “吵……吵什么吵！”
    他大著舌头，呵斥道：“人间的事，让人间自己解决！
    咱们神仙……嗝……喝喝酒，吃吃桃，不好吗？”
    全场愕然。
    天蓬摇摇晃晃走到场中，指著眾神，说道：“你们……一个个道貌岸然，其实……嗝……不就是想要香火吗？
    我天河水府……百年没收到像样的香火了，我说什么了吗？”
    玉皇大帝大天尊见状，脸色一沉，冷道：“天蓬，休得胡言！”
    “胡言？”
    天蓬闻言大笑，转身看向王母，说道：“娘娘，您说……我说错了吗？
    这些年，大家明爭暗斗，不就是为了人间那点香火吗？”
    王母娘娘眉头微蹙：“元帅醉了，扶他下去。”
    两名仙娥上前，天蓬却一把推开她们，摇摇晃晃地向嫦娥仙子所在的席位走去。
    嫦娥此刻正与几位女仙低声交谈，见天蓬过来，连忙起身：“元帅有何吩咐？”
    天蓬醉眼朦朧地看著她，忽然伸手去摸嫦娥的脸：“仙……仙子真是……越来越美了……”
    “啊！”嫦娥惊叫后退。
    全场譁然！
    调戏嫦娥？
    在天庭这是重罪！
    “放肆！”
    玉皇大帝大天尊拍案而起，道：“天蓬！你可知罪！”
    天蓬似乎被嚇醒了几分，慌忙跪下：“陛……陛下恕罪！
    臣喝多了，一时糊涂……”
    “喝多了就能调戏仙子？”
    玉帝怒极反笑，道：“来人！將天蓬拿下！”
    天兵天將一拥而上，將天蓬按住。
    陈江冷眼看著这一切，心中快速推演。
    天蓬虽看似粗豪，实则心思细腻，岂会当眾做出这等蠢事？
    除非……
    他是故意的！
    这时，
    天蓬忽然抬头，与王母对视一眼。
    那眼神极其短暂，陈江捕捉到了，那是请示和確认的眼神。
    王母娘娘几不可察地微微頷首。
    果然！
    “陛下！”
    天蓬忽然大声道：“臣有罪！
    臣自知罪孽深重，不敢求饶！
    请陛下看在臣镇守天河多年的份上，给臣一个痛快！”
    玉皇大帝大天尊闻言冷笑：“痛快？你想得美！
    调戏嫦娥，藐视天规，按律当受三千雷霆鞭，削去仙籍，打入轮迴！”
    他当然也看到了，天蓬元帅跟王母娘娘的眉来眼去，顿时就怒了。
    想他天蓬是自己的人，居然敢背叛自己。
    三千雷霆鞭，那是连金仙都能打残的酷刑。
    削去仙籍打入轮迴，更是等於一切从头再来。
    天蓬浑身一颤，但咬牙道：“臣……领罚！”
    “好！”
    玉皇大帝大天尊挥手，道：“就在瑶池行刑，让诸位都看看，违反天规的下场！”
    雷部天尊亲自执鞭，用雷龙之筋炼製的神鞭，一鞭下去，仙体开裂，神魂震颤。
    “一！”
    鞭声炸响，天蓬后背皮开肉绽，鲜血飞溅。
    “二！”
    “三！”
    陈江见状，闭目不忍。
    他知道，天蓬必须受这刑，只有受得越重，他的自贬计划才越真实。
    因为天河那一笔帐，没办法处理清楚，他只能这样做了。
    鞭刑持续了，整整三个时辰。
    打到一千鞭时，天蓬已血肉模糊。
    打到两千鞭时，他连惨叫的力气都没了。
    打到三千鞭时，只剩一丝微弱气息。
    “行刑完毕！”雷部天尊收鞭。
    玉帝冷冷看著瘫倒在地的天蓬：“削去仙籍，打入凡间，永世不得再登天界！”
    两名天將架起天蓬，拖向轮迴台。
    经过陈江身边时，天蓬忽然睁开眼，嘴唇微动，传音入密：
    “陈道友……天河漏洞……在瑶池之下……量天尺……只是幌子。
    真正的宝贝是……定海神针铁……”
    陈江闻言，心中巨震！
    定海神针铁？那不是大圣的金箍棒原身吗？
    怎么会……
    他还想问，天蓬已被拖远。
    王母娘娘看著这一幕，眼中闪过一丝复杂，隨即恢復平静：“继续议事。”
    经此一事，蟠桃会气氛已完全变了。
    佛门还想再提人间之事。
    玉皇大帝大天尊不耐烦挥手打断，说道：“今日就到此。
    人间事务，朕自有决断。
    散会！”
    眾神面面相覷，只得退去。
    散会后，陈江被太白金星请到披香殿。
    玉帝独自一人站在窗前，望著云海翻腾。
    “陈江，你看出什么了？”玉帝忽然问。
    “天蓬元帅是故意的。”
    陈江认真说道：“他以自毁的方式下凡，是为了掩盖某个秘密。”
    玉皇大帝大天尊转身，眼中寒光闪烁，道：“不只是掩盖秘密，更是为了逃避问责。
    天河漏洞，量天尺失窃，都与他有关。
    他背后有人，朕动不了那个人，只能动他。”
    “是王母娘娘？”
    玉帝没有直接回答，而是道：“你可知道，天河真正的秘密是什么？”
    “定海神针铁？”
    玉皇大帝大天尊一愣，有点意外说道：“天蓬连这个都告诉你了？
    看来，他是真的看好你。”
    他走到御案前，取出一卷古图展开：“天河並非自然形成，而是上古时期，大禹治水时留下的河道。
    当年洪水滔天，大禹向太上老君求来定海神针铁，镇住水眼，才有了现在的天河。”
    陈江看著古图，上面標註著天河九处水眼，其中一处就在瑶池之下。
    “定海神针铁一共有九根，镇住九处水眼。”
    玉皇大帝大天尊继续道：“但三百年前，瑶池下的那一根……不见了。”
    “被盗了？”
    “不，是被借走了。”
    玉皇大帝大天尊露出冷笑，说道：“王母以镇压心魔为由，向老君借走一根。
    说好百年归还，三百年过去，至今未还。”
    陈江瞬间明白，好奇问道：“所以天河漏洞，是因为少了一根定海神针铁？”
    “正是。”
    玉皇大帝大天尊点头，说道：“天蓬作为天河总督，难辞其咎。
    他把责任推给量天尺失窃，隱瞒了定海神针铁丟失的真相。
    如今事情快要瞒不住了，他只能藉故下凡，一走了之。”
    “那定海神针铁现在何处？”
    “朕也不知道。”
    玉皇大帝大天尊摇头，说道：“朕怀疑，与佛门有关。”
    陈江想起天蓬传音中提到的定海神针铁，以及佛门对人间志在必得的態度，忽然灵光一闪，说道：
    “难道佛门想用定海神针铁，在人间再造一条天河，以此掌控水脉，进而控制人间？”
    当然，陈江还想到了一个问题，那就是取经路上的真假美猴王。
    有人想害他师父孙悟空！！
    玉皇大帝大天尊深深看了他一眼，说道：“你很聪明。
    这只是猜测，没有证据。”
    他走到陈江面前，低声道：“朕要你做一件事。”
    “陛下请讲。”
    “下界，找到天蓬的转世。”
    “他既然选择了这条路，定有后手。
    你要从他那里，查出定海神针铁的下落。”
    陈江闻言，沉默片刻，说道：“天蓬转世后，记忆全失，如何查起？”
    “他会有办法联繫你的。”
    “另外，佛门取经计划即將开始，金蝉子第十世即將出生。
    你……看著办。”
    这话意味深长。
    陈江闻言行礼，道：“臣明白。”
    离开披香殿，陈江心情沉重。
    天蓬自贬，定海神针铁失踪，佛门取经在即，人间乱世未平……
    这一切，似乎有某种联繫。
    最关键是取经路上的真假美猴王！
    他望向轮迴台方向，天蓬已被打入凡间，此刻应该已经转世。
    “卞庄，你到底在谋划什么？”
    人间，某处山村。
    一户姓朱的农户家中，婴儿呱呱坠地。
    此子出生时，天降异象，有猪形祥云笼罩屋顶，故取名朱刚鬣。
    没人知道，这个婴儿体內，藏著一个曾统领八万水军的天庭元帅。
    更没人知道，他转世时，偷偷带走了一样东西。
    一块刻著天河九处水眼位置的玉佩。
    终南山，
    陈江归来。
    青牛和哮天犬迎上：“主人，如何？”
    陈江將蟠桃会之事说了一遍，最后道：“准备一下，我们要去找天蓬的转世。”
    “可是主人，轮迴转世，记忆全失，如何找起？”
    “我有办法。”
    陈江取出一枚鳞片，那是百年前，天蓬私下给他的信物，说將来若有难，可凭此物相认。
    鳞片此刻微微发光，指向东方。
    “他转世在东海之滨。”
    陈江给出判断，说道：“而且……他故意留下了线索。”