杨狗剩一听汤苏苏选了汤力强隨行，当即瞪圆了眼睛，梗著脖子爭辩：“娘！我会算数，能帮你收钱！力强哥不会算数，他去了没用！”
    说著，还恶狠狠地瞪了汤力强一眼。
    汤力强却半点不生气，笑呵呵地回应：“我力气大，能帮娘背东西、搬重物，你力气小，拿不动啥。”
    “你们別爭了。”汤苏苏笑著解释，“力强力气更大，咱们回来要买点油盐、布料这些日用品，东西多且重，需要他负责背回家。狗剩你在家帮语兰婶看家，等下次生意稳定了，再带你去镇上玩。”
    她心里另有盘算：汤力强憨厚老实，心思单纯，不像杨狗剩那般机灵敏锐。到时她趁人不备在交易平台买东西，不容易被汤力强察觉，更安全。
    汤力强压根没察觉自己被选中的“独特原因”，只知道能跟著去镇上，还能帮上忙，乐得上躥下跳。
    他一骨碌从床上爬起来，哼著不成调的小曲，跑去院子里洗脸了。
    杨狗剩虽还有些不乐意，但见汤苏苏態度坚决，也只能噘著嘴答应下来。
    姐弟三人收拾妥当出门时，杨德福已经把牛车泊在了村路口。
    牛车上空无一人——饥荒年景，人人饿得前胸贴后背，花一枚铜板坐车，不如省下来买个白面馒头填肚子。就算步行一个时辰去镇上累点，也能省下钱来，没人愿意浪费这铜板。
    汤苏苏、汤力富和汤力强坐上牛车，车上放著四个大木桶：一桶装好的凉粉、一担用来洗碗的清水、一个装著空木碗的桶，还有一个空桶备用。
    汤苏苏盘算著，到了街上先买十五套碗勺。家里的木碗用了太久，黑漆漆的，给客人用显得不卫生，也不体面。
    而且多备些碗勺，万一不够用，反倒能证明凉粉畅销。
    杨德福挥了挥鞭子，驾著牛车慢悠悠地往东台镇赶。
    他隨口问了句：“狗剩娘，你们这是去镇上做啥？”
    “琢磨了点吃食，去街上试试能不能卖出去，挣点铜板补贴家用。”汤苏苏笑著回应。
    她有意让全村人知道自己在挣钱，这样后续用银子盖新房、安稳过日子时，才不会引人非议。
    不过具体能挣多少，她肯定不会全盘托出。
    杨德福没再多问。
    阳渠村时常有人去镇上卖鸡蛋、柴火、绣帕、糕点之类的小物件，都是为了生计，不足为奇。
    牛车平稳地往前行驶，没走多久，一个东西突然从路边的树上飞落，不偏不倚砸在了汤苏苏的手背上。
    是一只蝗虫。
    上次坐牛车回家时，她也被蝗虫砸过。
    汤力强看到蝗虫，眼睛一瞪，伸手就精准地捏住了，“啪”的一声捏爆。
    满手都是蝗虫黏糊糊的汁液，他却毫不在意，顺手就擦在了自己的裤腿上。
    汤苏苏看得头疼不已。
    他们是去卖吃食的，讲究的就是乾净卫生。
    汤力强这邋遢模样，简直是“卫生泥石流”。
    要是被顾客瞧见，肯定会被嚇跑，谁还愿意买她的凉粉？
    她赶紧拿起车边的葫芦瓢，舀了一瓢清水，递到汤力强面前：“快把手上的脏东西洗乾净！咱们是卖吃食的，手上这么脏可不行。”
    汤力强的黑脸瞬间涨得通红，他耷拉著脑袋，小声嘟囔：“娘，我错了，下次再也不敢了。”
    话音刚落，又一只蝗虫直直撞在了他的脸蛋上。
    汤力强反应极快，抬手一巴掌拍下去，脸上瞬间沾满了蝗虫的残骸和汁液，变成了一张脏兮兮的花猫脸。
    汤苏苏眼皮直跳，没好气地看了他一眼。
    汤力强立马知错就改，赶紧拿起葫芦瓢舀水，仔仔细细地清理脸上和手上的污渍，生怕汤苏苏生气把他赶回家。
    汤苏苏抬头望向天空，只见天上三三两两飞著不少蝗虫。
    数量不算特別多，但也不容忽视。
    杨德福皱著眉，满脸担忧地说：“去年就是蝗虫泛滥，糟蹋了不少粮食。今年要是再闹蝗灾，不仅咱们阳渠村，整个东台镇都得遭殃。”
    “不会的。”汤力富使劲摇头反驳，“里正叔说过，蝗虫飞走后就不会再回来了。现在这些，应该是去年没飞走的零星几只，数量少，容易对付。”
    杨德福没再接话，只是默默地赶著车，脸色依旧凝重。
    汤苏苏也跟著默默数著天上的蝗虫，隨意一数就有百来只。
    她心里暗自担忧：这些蝗虫要是泛滥起来，好不容易浇上水、有了生机的稻子，很可能会被毁掉。
    她突然想起上辈子热搜上看到的“扫蝗鸡鸭军”——几千上万只鸡鸭，能把蝗虫吃得精光。
    可现在家里只有壮壮、大花、二花三只鸡，就算母鸡抱窝孵小鸡，也赶不上蝗灾蔓延的速度。
    她打定主意，到了镇上，一定要看看有没有小鸡卖，多买些回家养著，既能下蛋，又能防备蝗灾。
    姐弟三人各怀心思，牛车一路顛簸，不多时就抵达了东台镇。
    此时太阳刚升起，金色的阳光洒满街道，正是早间赶集的热闹时段。
    街上行人接踵摩肩，两旁摆满了各式各样的小摊，吆喝声、叫卖声此起彼伏，每个摊位前都围得水泄不通。
    阳渠村离镇上较远，他们天不亮就出发，还是来晚了一步。
    街边人流量大的好摊位，早就被先来的商贩占满了。
    三人推著牛车，在集市里转悠了半天，总算在街尾找到了一块空閒的空地，赶紧把四个木桶从车上搬下来放好。
    汤苏苏立刻分工：“力强，你在这里老实守著东西，別乱跑，也別跟人隨便搭话。力富，你去街道那头的餐馆，问问能不能借两个台子用用，就说给东家四枚铜板的租金。要是人家不愿意借，咱们就作罢，別硬求。”
    安排好两人，她自己则转身去买碗勺。
    汤苏苏来到镇上唯一的一家杂货铺。
    铺子里摆著各式各样的碗勺，其中一套样式精致的瓷碗看著不错。
    她走上前询问价格，掌柜抬了抬眼皮，慢悠悠地说：“三十八文一个。”
    汤苏苏暗自咋舌：一个碗就要三十八文，买十五个碗就要五百七十文，再加上勺子，成本太高了。
    就算卖完一桶凉粉，都挣不回碗钱，这可不行。
    她委婉地问：“掌柜的，有没有便宜些的碗？”
    掌柜面露不耐烦，指了指角落里一堆堆放在地上的瑕疵品：“有，这些破碗，一枚铜板一个，任你挑。”
    汤苏苏蹲下身仔细查看，这些碗要么边缘有破口，要么花色粗陋不堪，有的还沾著难以清理的污渍，只比家里的破木碗强一点点。
    她无奈地摇了摇头，起身离开了杂货铺。
    掌柜望著她的背影，露出一丝鄙夷的神色，小声嘟囔：“穷酸样，还挑三拣四的。”
    汤苏苏毫不在意，径直走到一处无人的暗巷里。
    她调出系统交易平台，搜索“碗勺”，平台上立刻出现了品种繁多的碗勺，个个精致养眼，价格也比杂货铺里便宜不少。
    她挑了一套中等大小、碗底印著好看云纹的白瓷碗，一套碗加勺子只要二十五文，性价比极高。
    她当即下单购买，转眼间，一套崭新的碗勺就出现在了她手中。
    汤苏苏抱著碗勺回到摊位时，发现汤力富和汤力强已经把两个台子摆好了。
    她有些惊讶：汤力富向来嘴笨，不善言辞，没想到居然能顺利从餐馆借来台凳。
    这或许是个好兆头。