两世为人，凯恩明白一个道理。
    任何人和组织，在做什么的时候，都有自己的动机。
    恶魔教派的动机再简单不过。
    攫取更强大的力量，在主物质位面召唤恶魔降临，最终顛覆六国政权，建立由他们主宰的秩序。
    而死灵法师弗林服用附体药剂的意图也同样明显。
    通过献祭部分灵魂与肢体，改变自身资质，从而从学徒进阶为正式法师。
    凯恩放下手中的羽毛笔，思绪转起来。
    『那具半恶魔化的尸体，大概率是某个鬱郁不得志的学徒或低阶职业者』
    『可在这座城市里，哪里这类人最多？』
    他站起身，走到二楼的窗前，將目光投向第三城区。
    那里矗立著一座座高耸的法师塔，是无数学徒嚮往却也挣扎的地方。
    “下面，就等莎尔的调查结果了……”
    ……
    定下计划后，凯恩即刻返回守夜人总部的据点。
    里德看到队员到齐，先一步开口：
    “总务长那边已经把任务功勋核算好了。”
    “总务长？”
    凯恩看向里德。
    西耶娜立刻主动解释：
    “是负责向守夜人各小队分派任务、核算功勋的负责人。”
    “凯恩，关於功勋，你打算怎么用？”
    里德接著解释：
    “可以兑换金幣或其他物资，也可以积攒到一定程度，换取住房。”
    凯恩点头。
    “我打算再兑换一门一环法术。”
    里德闻言皱眉，语气带著几分郑重：
    “凯恩，作为一名施法者，我得提醒你，优秀的法师应当懂得取捨。”
    “贪多嚼不烂，一味学习新法术，不如把已有的用得透彻。”
    “要选更適合自己的。”
    凯恩依旧点头，眼中却没有丝毫动摇。
    里德见状只能无奈嘆气：“好吧。”
    他扔过来一张松木凭证。
    “拿著这个，去上次那座图书馆就行。”
    凯恩接过卡片，转身独自离去。
    西耶娜握著自己的功勋凭证，看著他的背影，嘴唇动了动，最终还是没说什么。
    ……
    再次来到那座宏伟的圆顶建筑前。
    凯恩经过经过层层搜身、目光检视，並上交武器后，他推开了那扇熟悉的沉重铁门。
    穿过两排直抵穹顶的书架，他又见到了那位白鬍子老法师阿尔布雷特。
    对方依旧坐在那张天鹅绒高背椅上，手中捧著一本並非诺德文字的古籍，神情专注。
    “阿尔布雷特阁下。”
    凯恩恭敬行礼，递上凭证。
    “我前来参阅法术书，申请进入一环法术区域。”
    阿尔布雷特收起凭证，抬眼瞥了他一眼。
    “上次的云雾术，你已经掌握了？”
    他果然还记得。
    凯恩回答：“是。”
    阿尔布雷特眼中闪过一丝不易察觉的惊嘆，却並未多言。
    就在这时，凯恩提出了自己的疑问：
    “阁下，若我的敌人是恶魔这类生物，该如何应对？”
    那些恶魔之子在经过圣痕仪式后，很可能会获得恶魔的某样能力。
    为了对付他们，他准备掌握一门针对性的防护法术。
    阿尔布雷特深深地看了他一眼，半晌才缓缓开口：
    “第六个书架，第三行第三本。”
    说罢，便重新低下头，沉浸在书中。
    凯恩行礼道谢。
    这时，上次那位引导他的眼镜少女走了过来，听完后轻声道：
    “请隨我来。”
    两人穿行在高耸的书架之间，再次来到书库深处的独立石室。
    在防护系的书架前，少女戴上特製手套取书时，忽然轻声说道：
    “阿尔布雷特阁下，极少主动指示他人学习特定法术。”
    意思是……我是特殊的？
    凯恩心想。
    少女已利用手套避开防护咒语，轻轻取下那本书籍。
    然后將凯恩引至单独阅览室。
    凯恩坐下，翻开《防护邪魔》，书页上的文字立刻映入眼帘。
    “邪魔，乃来自下层位面的邪恶异界生物，涵盖恶魔、魔鬼等诸多种类……”
    “此法术通过以太屏障，形成针对性防御，提供防御加成、免疫部分邪能侵蚀，並阻断邪魔的直接接触污染。”
    “效果强度与施法者的意志力正相关……”
    凯恩默读著，心里逐渐明朗。
    深渊中的恶魔大多掌握著蛊惑人心、製造幻觉的能力。
    例如魅魔的魅惑人类、迷诱魔的迷魂术、猎魔蛛的幻觉控制……
    如果某个恶魔之子通过圣痕仪式获得了类似的能力。
    而自己在猝不及防下被暂时控制，很可能暴露不死特性。
    时间一点一滴流逝。
    当面板中“防护邪魔”的灰色图標亮起时，凯恩立刻將3个技能点投入。
    图標瞬间由灰转亮，化为“防护邪魔 lv1”。
    海量的法术知识与运用技巧如潮水般涌入他的脑海。
    “理论上该找个地方试试效果，但目前还难以寻觅恶魔的踪跡。”
    凯恩合上书本，心中思索。
    “不过，他们应该也在找我……不会等太久的。”
    等少女前来收回书籍后，凯恩转身离开图书馆。
    他一边走，一边审视面板，陷入思索。
    “解锁一环法术需要3个技能点，缺乏使用机会。”
    “相比之下，近战类基础技能只需1点，使用频率高，也更容易提升等级。”
    “莎尔打听那些失踪者还需要时间……或许我该找个老师，系统学习弯刀技巧。”
    他想起自己那把连名字都没有的弯刀，在脑海中梳理著现有的关係网，很快有了主意。
    看来，还是得和城卫军多拉拉关係。
    ……
    “凯恩阁下，很荣幸您能来我家拜访。”
    第四城区，一栋三层小楼前，门扉敞开。
    开门的正是凯恩的熟人，曾一同猎杀巨型腐肉爬行者的城卫军队长，贾斯珀·阿什比。
    见到凯恩到来，贾斯珀张开双臂，摆出诺德人象徵友谊的拥抱礼节。
    凯恩略一犹豫，还是上前回应。
    他虽不习惯这般亲密的接触，但入乡隨俗亦是生存之道。
    好在贾斯珀察觉到了他的不自在，只是轻轻抱了一下便鬆开，热情地將他迎进屋內。
    凯恩进门后有些意外。
    这位贵族队长的家十分朴素，甚至不及此前那位商人伊桑的府邸豪华。
    家具陈设都透著一股实用主义的简洁。
    两人在松木椅子上落座不久。
    一位穿著诺德传统服饰的年轻女子端著两杯苦根茶走来，身旁还跟著一个哇哇直叫的小女孩。
    女子一边安抚孩子，一边朝著凯恩行礼，小女孩也被母亲牵著，怯生生地看向陌生来客。
    “这是我的妻子，埃莉诺拉·阿什比。”
    贾斯珀介绍道，又指了指小女孩。
    “我的女儿，黛西·阿什比。”
    凯恩起身回礼。
    刚做完自我介绍，黛西便挣脱母亲的手，好奇地盯著他。
    凯恩看著小女孩圆溜溜的眼睛，微微一笑，意念一动。
    桌上茶杯中的苦根茶缓缓升起，脱离杯盏，在空中凝聚成一朵盛放的鲜花。
    “法术！”
    黛西惊讶地眨了眨眼，下意识伸手去碰。
    可指尖刚触碰到花瓣，茶水便化作点点水珠散开。
    她小嘴一瘪，眼看就要哭出来，那些水珠却又在空中重新凝聚。
    化作两个工整的诺德文字：“黛西”。
    小女孩顿时破涕为笑。
    凯恩微笑。
    他的操水术已达lv10，这般小伎俩对他而言犹如吃饭喝水般轻鬆。
    贾斯珀表情有些微妙：
    “凯恩阁下，咳……用高贵的法术做这样的事，法师塔的法师们恐怕会……”
    “法术本就是工具，”
    凯恩一边用水珠变幻出小兔子的形状逗弄黛西，一边淡淡说道。
    “既是工具，便该物尽其用，而非被所谓的『高贵』束缚。”
    贾斯珀苦笑：“您说得对。”
    但他又轻声嘆息：
    “可法术……终究也是杀人的工具。”
    凯恩心中瞭然。
    贾斯珀是想起了死灵法师弗林的所作所为。
    那位死灵法师的法术给城卫军的斥候中队造成了惨重伤亡，这份阴影恐怕一时难以散去。
    片刻后，贾斯珀收起复杂的情绪，直入正题：
    “凯恩阁下，您今日前来，想必不是为了閒聊吧？是又有异常生物需要猎杀吗？”
    凯恩摇头，沉吟片刻后，说出了自己的来意：
    “贾斯珀队长，我想系统地学习弯刀技巧。”
    “不知您或您熟识的人中，是否有人可以指导我？我愿意支付相应的报酬。”
    弯刀技巧不同於法术，没有严格的管制。
    获取渠道也更广泛，费用方面凯恩並不担心。
    他之所以找贾斯珀。
    一来是因为两人有过並肩作战的情谊；二来也知道这位贵族队长为人豪爽。
    然而，出乎他意料的是，贾斯珀闻言却皱起了眉头。
    眼神复杂地看著他，缓缓说道：
    “对不起，阁下……”
    听著他的讲述，凯恩面色古怪了起来。
    这个理由，还真是无可拒绝。