西弗勒斯的声音在风雪中显得异常清晰。
    他做出了选择——面对已知的、越来越危险的天灾，总好过立刻与这个深浅未知的神秘老人为敌。
    况且，对方提到的魔力控制问题，確实挠到了他的痒处。
    艺高人胆大，或者说，是对自身实力和应变能力有一定自信的权衡。
    窗户后的身影似乎微微頷首。
    “明智的选择。那么……请进。侧门没有锁，禁制暂时为你关闭了。”格雷夫斯的声音传来，平静无波。
    西弗勒斯不再犹豫，顶著风雪，快步走向那扇半掩在积雪中的厚重橡木侧门。
    门扉比他预想的还要沉重，推开时发出令人牙酸的“嘎吱”声，一股混合著陈旧石料、灰尘、霉味以及一丝极淡的、类似某种焚香或古老草药的气息扑面而来。
    门內是一条狭窄、昏暗的走廊。
    墙壁是粗糙切割的灰色石块，上面掛著一些早已熄灭、积满灰尘的魔法火把支架。
    空气阴冷，但比外面暴风雪中的凛冽好了许多。
    走廊向前延伸，尽头隱没在黑暗中，只有侧面墙壁高处偶尔有狭窄的、被冰雪半封的窗户透进些许惨澹的天光。
    “沿著走廊直走，第三个拱门左转，上螺旋楼梯，到三楼。”格雷夫斯的声音直接在他脑海中响起，是一种高明的传音魔法，为他指引方向。
    西弗勒斯依言前行，脚步落在积灰的石板上发出轻微的迴响。
    巴斯里斯克盘在他肩膀上，警惕地打量著四周，嘶嘶低语：“这里的石头……很老，浸透了复杂的魔法，很多是黑暗的、束缚的……还有……孤独的味道。”
    西弗勒斯默然。他能感觉到这座城堡內部瀰漫著一种沉重压抑的氛围，魔法波动复杂而隱晦，很多地方都有强大的禁制残留痕跡，但似乎大部分都处於沉寂或低功率运行状態。
    这里绝不仅仅是“被遗忘的角落”那么简单。
    他很快找到了第三个拱门，左转进入一条更窄的通道，通道尽头是盘旋向上的石阶。
    石阶陡峭蜿蜒，光线更加昏暗。
    他小心地向上走去，精神力高度集中，防备著可能的陷阱或意外。
    但一路无事，只有他自己的脚步声和呼吸声在狭窄的空间里迴荡。
    登上三楼，眼前是一条相对宽敞一些的走廊。
    走廊两侧是厚重的木门，大多紧闭，门上雕刻著早已模糊的纹章或符號，其中一个三角形套圆形、被一根竖线贯穿的標誌格外显眼。
    格雷夫斯的声音再次响起：“右手边第七扇门。”
    西弗勒斯走到那扇门前。
    这扇门看起来和其他门没什么区別，甚至更加陈旧，木头上布满了细微的裂纹。
    他抬起手，犹豫了一下，轻轻敲了敲门。
    “进来。”里面传来格雷夫斯的声音，这次是真实的声音，隔著门板有些闷。
    西弗勒斯推开门。
    门后的景象让他略微一怔。
    与他预想的阴森或堆满禁书的密室不同，这是一个相当……简朴，甚至可以说有些空旷的房间。
    房间不算小，呈长方形，高高的拱形天花板上可以看到古老的木樑。
    墙壁依旧是灰色的石头，但其中一面墙上嵌著一个巨大的、此刻被冰雪覆盖了大半的拱形窗户，提供了房间主要的光源。
    房间另一头有一个简陋的石砌壁炉，里面燃烧著不大的、稳定的魔法火焰，提供著些许暖意。
    家具少得可怜：
    一张简单的木床，铺著看起来还算乾净但陈旧的灰色床单；一张磨损严重的木桌和一把椅子靠在窗边；几个堆放著一些书籍和捲轴的粗糙书架；壁炉前铺著一小块磨光了毛的旧地毯，上面放著一把看起来相对舒適的高背扶手椅。
    格雷夫斯，此刻就坐在那把扶手椅上。
    他確实非常苍老了。
    银白色的长髮整齐地束在脑后，但发梢已经失去了光泽。
    脸上刻满了岁月和某种沉重经歷留下的深刻皱纹，皮肤鬆弛，呈现一种久不见阳光的苍白。
    他穿著一件式样简单、略显宽大的深灰色长袍，身形瘦削，但坐姿挺拔，並没有一般老人的佝僂。
    最引人注目的是他的眼睛——一对异瞳並不像其他老人那样浑浊，反而异常清澈锐利，一只是一种浅淡的钢蓝色，另一只则是无机质的银色——此刻正平静地注视著西弗勒斯，目光深邃，仿佛能穿透表象，直视本质。
    老人手里拿著一本厚重的、皮革封面的书，膝盖上还摊开著一张似乎是星象图或复杂魔法阵的羊皮纸。
    他整个人的气度，与这简陋到近乎寒酸的环境形成了一种奇特的反差，像一头暂时收敛了爪牙、棲息於陋室的年迈雄狮。
    “请坐。”格雷夫斯——或者说，盖勒特·格林德沃——微微抬了抬下巴，指向壁炉另一侧一个简陋的木墩。
    西弗勒斯没有立刻坐下，他站在门口，警惕地打量著房间和老人。
    肩膀上的巴斯里斯克也直起身子，金色的竖瞳与老人那双异色的眼睛对视著，喉咙里发出轻微的嘶嘶声。
    “放鬆，年轻人，还有这位……古老的客人。”格林德沃的嘴角似乎极其细微地向上弯了一下，目光在巴斯里斯克身上停留了一瞬，並没有普通巫师见到蛇怪时的惊恐或贪婪，只有纯粹的兴趣和分析，“我对你们没有恶意。至少现在没有。毕竟，一个能带著未成年蛇怪在阿尔卑斯山暴风雪里乱逛、还能用有趣方法化解哀悼之壁禁制的年轻巫师，本身就是一个值得观察的……现象。”
    他合上膝盖上的羊皮纸，將书放在旁边的小几上，双手交叉放在身前，姿態放鬆，却自然流露出一种久居上位的从容。
    “那么，正式认识一下。我是珀西瓦尔·格雷夫斯，一个在此地隱居、研究些古老魔法和……星象的学者。你呢，迷路的旅人？还有你肩上这位沉默的伙伴？”
    西弗勒斯依然没有完全放鬆，但他慢慢走到那个木墩前坐下，將巴斯里斯克从肩上抱下来，放在自己膝盖上安抚著，巴斯不爽地扭了扭，但没反对。
    他需要一个相对平等的交谈姿態，而不是一直站著被俯视。
    “西弗勒斯·斯內普，霍格沃茨的学生。”他简短地回答，没有提及普林斯家族，也没有介绍巴斯——对方显然已经看出来了。
    “霍格沃茨……”格林德沃轻轻重复了一遍这个名字，眼睛里似乎有某种极其复杂的情绪一闪而过，快得让人抓不住，隨即恢復了平静，“阿不思·邓布利多还在那里当校长？他……身体还好吗？”
    这个问题问得有些突兀，而且语气里那种细微的、几乎难以察觉的关切，让西弗勒斯心中疑竇更生。
    这个格雷夫斯认识邓布利多校长？听起来关係似乎不一般？
    但对方隱居在此，问起故人健康也说得通。
    “邓布利多校长很好。”西弗勒斯谨慎地回答，同时仔细观察著对方的反应。
    格林德沃只是几不可查地点了点头，看不出什么特別情绪，仿佛只是隨口一问。
    他將话题转了回来：“那么，西弗勒斯·斯內普，你採摘月光花，是为了製作狼毒药剂？改良版的？”
    西弗勒斯心头又是一震。
    对方不仅知道月光花是狼毒药剂的核心材料，甚至还知道是改良版需要？
    这见识……
    “是。”他承认了，这没什么好隱瞒的。
    “用於帮助狼人群体，削弱他们倒向伏地魔的可能性？”格林德沃继续问道，语气平淡得像在討论天气，“很有想法的策略，魔药与政治结合。”显然，他已经知道了更多。
    西弗勒斯沉默了一下，没有否认，对方知道得比他预想的还要多。
    他直接问出了最关心的问题：“格雷夫斯先生，您说外面的暴风雪是因为我取走月光花，激怒了古老的意志？那到底是什么？还有，您说的魔力控制问题……”
    格林德沃向后靠进椅背，目光投向窗外肆虐的风雪，声音变得有些悠远：
    “月光花，又被称为月神遗泪。在这片特定的山谷生长，並非偶然。传说在远古时代，一位与月亮相关的强大魔法存在在此陨落或沉眠，其逸散的部分精华与地脉结合，催生了这种奇花。花朵本身，是精华温和的显化。而守护它的，除了你见到的寒鳞蛇，还有更隱晦的、存在於地脉和古老魔法契约中的印记或残留意志。”
    “你取走花朵，打破了某种微妙的平衡和供奉关係，那残留的意志被触动，引发了这片区域魔力场的暴动，表现为这场风雪。它没有具体的意识，更像是一种本能的排斥和净化反应。”
    他转过头，重新看向西弗勒斯：“至於你的魔力控制……你体內流动的力量很有趣。一部分是標准的巫师魔力，虽然比同龄人凝实得多。但另一部分……充满了大地般的厚重生机，以及一种不同於欧洲任何魔法体系的、独特的韵律。你尝试將两者结合，思路是对的，力量本质上也並不衝突，甚至某种程度上可以互补。但问题在於——”
    格林德沃伸出一根枯瘦但稳定的手指，在空中虚点了一下：“你就像同时驾驭两匹习性、步调完全不同的骏马，却只用一套粗糙的韁绳。力量转换时生硬滯涩，不同属性的魔力流转路径时有衝突，造成不必要的內耗和效果减弱。”
    “你之前化解禁制时，那种金色光幕，意念很好，但构建光幕的魔力结构鬆散，转换效率低下，至少浪费了四成力量。若不是你本身魔力底蕴和那种特殊力量的质量都远超寻常，刚才那一下反震就够你受的。”
    一针见血！
    西弗勒斯自己也知道融合不顺畅，但从未有人能如此清晰、精准地指出问题所在，甚至量化了浪费的比例！
    这个格雷夫斯的眼光和魔法造诣，简直深不可测！
    “那……该如何改进？”西弗勒斯忍不住追问，眼神热切起来。
    他仿佛看到了解决困扰自己许久难题的一线曙光。
    格林德沃的眼中闪过一丝极淡的、类似看到上好实验材料或可塑之才的兴趣。
    “改进？那需要系统的理论，大量的练习，以及对两种力量本质更深刻的理解。”他缓缓说道，“这不是一时半刻能说清的。不过，鑑於我们有一个……暴风雪的夜晚需要打发，而我恰好对你这独特的力量体系有些兴趣，或许，我们可以从一些基础的魔力引导和结构优化开始？”
    他顿了顿，双眼直视西弗勒斯，仿佛在评估，也在拋出真正的诱饵：“作为交换，你需要告诉我，你那种特殊力量的来源，以及它背后的一些……基本原理。当然，还有你那条小蛇朋友愿意分享的、关於古老蛇类魔法的一些见解。”他看向了巴斯里斯克。
    这是一个更深层次的交易。
    用更系统、高效的魔力控制知识，交换西弗勒斯东方力量的秘密和巴斯里斯克的古老知识。
    西弗勒斯再次陷入权衡。
    “气”的修炼法门，是胡三太爷所授，虽不涉及最核心的秘传，但也非同小可，巴斯的知识更是珍贵。
    但对方提供的指导，对他而言价值巨大，可能直接关係到他未来实力的上限和安全。
    他看著对方那双平静却仿佛能洞察一切的眼睛，又看了看窗外依旧怒吼的暴风雪，最终，下定了决心。
    “可以。”西弗勒斯点头，“但一些核心的传承禁忌，我不能透露。”
    “合理。”格林德沃也乾脆地点头，“那么，我们开始吧。首先，让我看看你平时是如何调动和运转你那种特殊力量的，不要用魔杖，就用你最习惯的方式。”
    壁炉的火焰轻轻跳跃，將一老一少的身影投在古老的石墙上。
    窗外，暴风雪依旧在纽蒙迦德的高墙外咆哮，但在这间简陋的房间里，一场跨越了东西方魔法理念、充满了试探与求知、將深刻影响未来的特殊授课，悄然拉开了序幕。
    西弗勒斯並不知道，坐在他对面的，是曾经让整个欧洲魔法界战慄、与邓布利多关係复杂难言的第一代黑魔王。
    而格林德沃也未曾想到，这个因一场意外风雪闯入他囚牢的小巫师，身上不仅承载著独特的力量，更牵连著霍格沃茨、普林斯家族、以及对抗伏地魔的未来火种。