罗兰局长的话语如同暮色下的剪影，沉重而模糊，却足以勾勒出最残酷的画面。
    “……你不会希望知道的。”
    星霜的心猛地沉了下去，她轻声应了一句：“这样吗。”没有追问，但那简短的三个字，却带著一种无法言喻的沉重。
    她当然能轻易想到，毕竟那又不是什么超出人类理解范畴的秘密。
    当躲在阴影中的恶徒，发现一个暴露了真实身份的英雄时，会做什么？
    他们当然不会去寻求正义，不会去懺悔过错，他们只会冷酷地、精准地，將刀刃刺向英雄內心最柔软的地方——那些被英雄用生命去守护的人。
    家人的安危，朋友的性命，那些比英雄自己的一切都更重要的珍宝，都会成为恶徒要挟的筹码。
    他们会强迫英雄做出残酷的抉择，用手中的力量去伤害那些本该被保护的普通人，让他们在痛苦和绝望中屈服。
    这样的情节，在那些关於英雄与牺牲的故事中，何曾少见？
    魔法少女们为了保护人类的世界，与虚兽和虚界做著殊死的对抗，她们理所当然的是英雄。
    然而，与那些已经拥有完全成熟的人格，清晰的认知、以及坚不可摧的意志的英雄们不同。
    拋却那份璀璨的魔力，魔法少女们往往都只是稚嫩的孩子，她们可能还在为考试而烦恼，为朋友的现状而忧心，为家人的关怀而感到温暖。
    成熟的心智面对这种残酷的现实，尚且会在痛苦中挣扎，在两难中摇摆，那她们呢？这些尚未被现实完全打磨过的孩子，要如何去承受、去抉择？
    罗兰静静地看著星霜，虽然失明，但他似乎能“看”透她此刻心中翻涌的情绪。
    他暗暗点头，从星霜的言行判断，或许她作为魔法少女是个新人，但绝对不是什么幼稚的孩子，而是对那种残酷的现实有著清晰的认知。
    至於那对比一般魔法少女也显得异常娇小的身材，或许只是个意外。
    他没有再继续那个沉重的话题，而是將敘述拉回了异情局的服务范畴。
    “除了提交能量核换取报酬以外，”罗兰继续刚才的话题，“面向魔法少女本人及其亲属的社会福利，也包含在內。”
    “异情局是国家建立的专门机构，可以调动相当程度的社会资源。”他说道，“比如，为魔法少女本人提供工作或者学习上的便利。
    “在执行任务时，你们可能需要旷工或者旷课，异情局可以轻鬆地为你们处理这些事情，让你们作为普通人的生活不被打扰。”
    星霜听到这里，心中一楞，这岂不是和他刚才所说的“不要暴露真实身份”衝突了吗？
    似乎察觉到了她的疑惑，罗兰解释道：“是的，这与我之前所说的那些是矛盾的，而造成这种情况当然有原因。”
    “有部分魔法少女，在得知了这种风险之后，依然会选择把自己的真实身份告知异情局，以换取最大程度的后勤支援。”
    “如果她们坚持这样做，我们也不会反覆劝阻，只会確保这件事完全出自她们的个人意志。”
    “而这类魔法少女的真实身份，对异情局来说是绝密中的绝密，只有歷任局长有资格得知。”
    他的语气变得异常严肃和郑重，“並且即使是魔法少女的同伴前来询问，我们也绝对不会告知。”
    星霜这才点头表示明白，这是最彻底的信任与託付，也是最孤独的承担。
    罗兰继续讲述异情局能提供的帮助：“只要向异情局的工作人员出示你即將获得的信號接受装置——或者通过其他方式確认你魔法少女的身份，你也可以获得这类后勤支援。”
    他顿了顿，语气带著一丝歉意：“当然，力度会比告知真实身份的魔法少女小很多，异情局的外勤干员们，大多数情况下只能提供有限的支援。”
    “这不是因为我们不想，故意降低对你的支援力度，”罗兰强调道，“而是因为……不能。”
    “毕竟，你应该也很清楚，向我们提出这类援助请求，和告知我们你的真实身份，在某种程度上……几乎没有区別。”
    他將话题重新引回星霜身上：“这中间的度，需要你自己去衡量，去判断。”
    星霜理解了，异情局的支援就像一把双刃剑，完全的信任能带来更全面的支持，但也意味著將自己的脆弱暴露在可能存在的威胁面前。
    她需要自己去决定，为了获得多少支援，愿意承担多大的风险。
    深吸一口气，她感觉这次对话中获取的信息已经足够复杂和沉重了
    “罗兰局长，我暂时没有其他想知道的了。”她说道。
    罗兰微笑著点头，表示自己知晓，他身体微微坐直了一些，语气突然变得异常郑重。
    “那么……按照惯例，在结束对话这场前我还有话要说。”
    “或许你的魔法少女同伴以及契约精灵已经反覆向你强调过了，但我依然要告知你这件事……”
    他吐出的每一个字都鏗鏘有力，带著一种不容置疑的重量：
    “绝对、绝对不要把自己的真实身份，告知给可以信赖的同伴以外的任何人。”
    这句话像一道烙印，深深地刻在了星霜的心底，“谢谢您的告知，罗兰局长。”她站起身，向罗兰微微鞠躬。
    在她即將转身离开之际，头髮花白的老人再次开口，声音中带著一种深刻的內疚和自责，“將保护人类的重担，压在你们这些孩子的身上……”
    他缓缓起身，双手扶著桌沿，缓缓向星霜，也向所有在黑暗中战斗的魔法少女，深深地鞠了一躬，“我很抱歉。”
    他抬起头，脸上带著一种近乎虔诚的敬意：“你们……辛苦了。”
    星霜怔住了，她完全没想到异情局的局长，会对她，对一个素昧平生的新晋魔法少女，做出这样的举动。
    她感到心中一阵震动，那份沉重和压抑的情绪，在这一刻似乎找到了一个宣泄的出口。
    她没有犹豫，也同样深深地向罗兰局长还了一礼。
    “这是我们……应该做的。”星霜轻声说道。
    她没有再多停留，而是转身离开了局长的办公室，走出了异情局的大楼，重新回到了午后喧囂的城市街头。
    找了一个僻静的角落，確认周围无人后，她解除了变身，粉金色的光芒消散，林澈重新出现在原地。
    他靠在墙边沉思，心中翻涌著罗兰局长告诉他的那些信息。
    从现有的情况推断，异情局是可信赖的合作伙伴，他们的行为模式似乎完全符合他们的职责。
    而之前的那些猜测——支援的迟迟未到、魔法少女失踪的疑云，並非源於异情局的阴谋。
    但如果是这样，那些消失的魔法少女呢？她们为什么会消失？为什么这座城市似乎只有琉璃和银雪在频繁地应对虚界渗透？
    危机感没有丝毫减弱，反而变得更加沉重，那些被隱藏起来的真相，或许比他想像的要更加危险。
    但同时，心中的守护信念也更加坚定了。
    无论这个世界隱藏著什么样的秘密，无论未来的路有多么艰难，他都要守护好自己在意的人，守护好父母，守护好晓夜，守护好雨晴……还有那个彆扭却善良的洛冰璃。
    他想起罗兰局长最后那句沉重的“你不会希望知道的”，那句话，像一道无形的枷锁，銬在了魔法少女们的身上。
    她们是英雄，却也是最容易受伤的孩子。
    他不能让她们独自去面对，他不能让她们承受那些残酷的现实。
    林澈深吸一口气，將心中的所有情绪都压了下去，他站直身体，抬头看向远处，目光变得异常坚定。
    他会將那些危险阻挡在她们看不见的地方，他会將那些阴影挡在她们前进的道路上，他会用自己的力量，守护好她们眼中那份纯粹的光芒。
    抱著这样的想法，他踏上了返程的路。