这场大雨一直到了晚上都没有要停歇的意思。
    屋外哗啦啦的雨幕连成一片，间或夹杂著呜咽般的风声。
    爱德华站在门口眺望麦田，神情凝重。
    “太阳女神在上，目標已经达成，快收了神通吧。”
    別把我麦子淋坏了！
    虽然他知道高高在上的太阳女神多半懒得理会一个偏远村庄农夫的絮叨，甚至太阳女神本身存不存在都是个问题。
    但拋开这个在宗教上的禁忌问题，爱德华只希望这场大雨能早些停下。
    不仅是为了麦田著想，更是为了明天能够顺利出行。
    趁著手里握有几枚圣金幣，爱德华打算明天就去找领主大人商討一下免除人头税的事情，顺便带艾丝緹娜去圣阳教会领一个身份纹。
    今早和卡卡村长聊天的时候旁敲侧击打听了一番，村里有几个富农似乎已经去和领主大人谈过此事。
    证明劳伦斯说的没错，这是个一次性免除人头税的大好机会。
    艾丝緹娜嚼著薄荷轻轻走到爱德华身后，在森林的时候她就很喜欢嚼这种野草，除了能稍微填肚子以外，还有非常清香的味道。
    没想到在爱德华这里，它成了清洁口腔的草药之一。
    “晚上不需要看守麦田了么？”艾丝緹娜小声问。
    这倒是把爱德华嚇了一跳，因为他根本就没有听到脚步声。
    这间屋子已经年久失修，木地板都翘了边，踩上去吱呀吱呀的。
    然而艾丝緹娜都到自己身后了，竟然一点儿声音都没有？
    爱德华扭头看著艾丝緹娜，带著几分惊奇和戏謔道：
    “你到底是狼还是猫？怎么走路都没声的。”
    “是狼。”回答的时候，艾丝緹娜目光坚定。
    “好吧。”爱德华说，“今晚大概不用守夜了吧，那帮傢伙再贪心总不至於冒著大雨偷麦子吧？”
    “喔。”
    艾丝緹娜应了一声，目光望向漆黑的麦田，久久没有移开视线，尖尖的狼耳微微转动，似乎在捕捉风雨之外的细微动静。
    “该烧水洗脚，准备睡觉了。”爱德华將门关上。
    將灶台点燃，等水烧热之前，爱德华还得为艾丝緹娜找一个睡觉的空间。
    说起睡觉，第一反应肯定就是床了。
    但爱德华並不打算让艾丝緹娜和自己一起睡。
    倒不是因为他是位坐怀不乱的绅士，只是他的床是单人床，实在过於狭窄，一旦翻身幅度过大就会摔到地板上。
    否则作为一个血气方刚的好男儿，他不介意和艾丝緹娜挤一块儿。
    况且，说是床，充其量也只是一块架在四个木墩上的木板而已，真要说起来其实和睡地板没什么区別。
    “艾丝緹娜，你晚上就睡这儿了。”
    爱德华指著房间一角，那是与他的床相对的一块空地，一侧是墙角，另一侧就是壁炉。
    空间不是很大，但以艾丝緹娜的体格，应该也够了。
    爱德华足有1米75，而艾丝緹娜不算狼耳的话比他还矮一个头，稍微弯曲著腿刚好可以躺下去。
    艾丝緹娜顺著手指的方向看过去，慕然想起那里就是自己偷闯进爱德华的家，然后被他五花大绑捆起来的地方。
    她眼神微妙地点点头，尾巴尖无意识地扫了一下地面。
    家里也不是很富裕，爱德华翻箱倒柜才找出两张洗得发白、边缘磨损的粗麻布片，一张权当褥子垫在身下，另一张聊胜於无地盖在身上。
    嗯……明天去镇里还得给这妮子买些衣服鞋子之类的穿。爱德华想。
    总不能一直光著脚吧？而且那身黑袍子也显得太寒酸了些。
    水烧开了，爱德华將热水舀出来放桶里，衝上凉水。
    用手一摸。
    “嗯，温度合適。”爱德华搬来板凳，“艾丝緹娜，你坐这儿，试试水温合適吗？”
    一开始艾丝緹娜还有些没看明白爱德华是要干什么，还以为是要烧水做吃的。
    没想到好像是用来洗脚的。
    艾丝緹娜感到有些新奇，在外面的时候她都只会把脚放溪水里，让溪水给她冲刷乾净就好了。
    坐在板凳上，艾丝緹娜用脚尖试探著轻轻点了点水面，水温比体温烫不少，但还在可以接受的范围內。
    她鼓起勇气，慢慢將双脚完全浸入水中。
    略微发烫的热水完全包裹住她的双脚，这种感觉並不难受，反而有一种让全身都鬆懈下来的温暖。
    艾丝緹娜舒服得几乎想哼出声，蓬鬆的尾巴下意识地在地板上扫了扫。
    不过很快，这份鬆弛感就消散了。
    因为爱德华毫无预警地握住了她的脚，然后开始『上下其手『揉捏起来。
    “！”
    艾丝緹娜浑身一僵。
    “洗脚呢，光泡是洗不乾净的。”
    爱德华一脸严肃，仿佛在进行什么神圣的仪式，粗糙却带著奇妙力道的手指开始揉搓她的脚背、脚心，甚至细致地清理脚趾缝。
    “里里外外都得洗乾净才行。”
    再平静的脸上，遇到爱德华这样的按摩也会忍不住生出变化，艾丝緹娜总感觉自己在体验一种很新奇的东西。
    她的尾巴情不自禁膨大起来，酥痒又滚烫的触感一路从被揉捏的脚底传达到了头顶，艾丝緹娜那双又大又尖的狼耳朵在不受控制地轻微颤抖著。
    好痒。
    “唔。”艾丝緹娜用手背抵著嘴，才没让更奇怪的声音溢出来，脸颊无法抑制地泛起一层薄红。
    “马上就好。”
    爱德华头也不抬，耐心地將艾丝緹娜的脚洗乾净，然后將微微泛红的脚丫捞起来，再拿张干抹布，像擦拭易碎品般细细擦了擦。
    “好了。”他满意地宣布。
    话音未落，爱德华极其自然地伸手穿过艾丝緹娜的膝弯和后背，將她轻易抱了起来。
    “！”
    整套动作仿佛一套丝滑小连招，以至於艾丝緹娜都没反应过来，整个人还处於懵逼状態，连挣扎都忘记了。
    等她反应过来，身体顿时如同受惊的小兽般本能地蜷缩成一团，僵硬得像个毛茸茸的球。
    直到爱德华小心將艾丝緹娜放到她的床铺上，她都还保持著这种蜷缩的僵硬姿势。
    而爱德华则好似全然不在意似的，神色如常般换水洗自己的脚去了。
    他毕竟经歷过现代文明的洗礼，可以贫穷，但不能不讲究！
    僵硬的姿势持续了好一会儿，直至油灯熄灭，房间里陷入温暖的黑暗之中，爱德华向她道了晚安上床入睡，艾丝緹娜都还没缓过来。
    很快，沉稳的呼吸声徐徐传来。
    艾丝緹娜支起耳朵听了很一会儿，僵硬的身子才极其缓慢地、一寸寸地放鬆下来。
    思绪如同脱韁的野马，不断回忆刚才发生的事。
    刚才被爱德华忽然抱起来的举动让她很没有安全感，强烈的失重感围绕著她，像是要把她摔到地上……可是並没有。
    相反，爱德华的手臂沉稳有力，被他抱著也不觉得厌恶和討厌，因为爱德华並没有弄疼她。
    真是奇怪的感受呢。
    原来和人类生活在一起是这样的感觉么？
    她不自觉地將那条蓬鬆柔软的灰白色大尾巴捞到身前，如同抱著最心爱的抱枕，把微微发烫的脸颊深深埋进那带著麦田气息的绒毛里。
    夜晚雨声不断，艾丝緹娜彻夜难眠。
    ……
    第二天，雨已经停了。
    爱德华睡意朦朧地翻了个身，睁开的第一眼就看到侧躺在窝里的艾丝緹娜用她那双湖蓝色的眼眸，正一眨不眨地盯著自己。
    也不知道盯多久了。
    那眼神里充满了纯粹的好奇和……一丝不易察觉的等待？
    “……”爱德华眨了眨眼，“你很早就醒了？”
    艾丝緹娜抱著尾巴点头。
    看著少女这副默默凝视的模样，爱德华的表情忽地变得严峻起来。
    “我懂了，你是不是想上厕所？”
    “……”
    艾丝緹娜又默默把脸埋进了尾巴里。