山风掠过草茎。
    茅檐轻轻颤了颤。
    檐角垂著半串晒乾的药草，风来时与悬掛的陶铃相撞，发出闷闷的声响。
    檐下半亩地被规整划分做四块，每一块都种著不同的花卉和草药。
    一道石子小径从中穿过，不偏不倚，通向半掩的柴门。
    沈晏脚步突然顿住，仿佛被什么东西缚住了心神。
    “哥哥！”阿离扯著她的袖子往前跑，笑声清脆，“我们到家了！”
    “家...”沈晏轻声重复著这个字。
    茅檐，花田...
    分明从未见过，却有股诡异的熟悉感从灵魂深处渗出来。
    如同漂泊的游魂终於寻到归处，每靠近一步，心口便会涌起古怪的温热。
    花影摇曳，香气浮动。
    他跟著阿离的脚步，在花田中穿行。
    明明没有多远的距离，但在石子小径上踏出的每一步，都让他有种恍如隔世的感觉。
    简陋的柴门近在眼前。
    阿离忽然停下，扯著他的衣袖，眼眸晶亮地等他推门。
    沈晏深吸口气，缓缓抬手。
    掌心覆上木纹的那一瞬，柴门的粗糲蔓延成刺痛，脑海中骤然闪现残破的画面。
    ……
    那年残冬將尽，积雪未消。
    村长张伯在村口的老槐树下发现了对母女。
    女人伏倒在地，嘴角渗血，一只手还死死攥著身后瘦小女孩的衣袖。
    女孩约莫六七岁，冻得发青的脸颊上凝著泪痕，却一声不吭。
    张伯心中一嘆，伸手探了探女人的鼻息，早已冷了。
    他蹲下身，对女孩道：“丫头，你娘...”
    女孩睫毛颤了颤，忽然跪下重重磕了个头：“求您...埋了我娘。”
    张伯眼眶一热，当即招呼几个村汉帮忙，在村后的荒地掘了座坟，又寻块青石作碑。
    事情办妥后，他领著女孩回了村。
    想著总不能眼睁睁看著她冻死饿死，可自家光景也只能勉强餬口，便挨家挨户地敲门。
    “刘家媳妇儿正愁没闺女，不如...”
    “哎呦，您老糊涂了？来歷不明的孩子谁敢要，万一招惹祸事...”
    “李家小子十三了，正好当童养媳...”
    “不成不成！她那模样一看就不是寻常人家，保不齐以后仇家上门！”
    连著问了七八户，皆是摇头。
    女孩站在张伯身后，风吹起她破烂的裙角，像片伶仃的落叶。
    她抬头望向远处，群山寂寂，前路茫茫。
    张伯嘆了口气，从怀里摸出半块糙饼递给她。
    “丫头，先吃些东西吧。”
    天色越发阴沉，雪粒渐渐密了。
    张伯拂去鬍鬚上的冰碴，望向最后一间低矮的茅屋。
    这是村里最穷的沈九郎家。
    正要转身离开，身后的柴扉吱呀一响。
    “进来。”
    少年清冽的声音混著风雪扑来。
    女孩抬头，看见门槛边立著个瘦高的身影。
    约莫十三四岁，旧麻衣外胡乱罩了件兽皮袄，手里握著沾泥的药锄，脸颊瘦削，眼睛明亮。
    张伯愣了愣：“阿晏，你当真？自己粮食都不够...”
    “我命硬，少吃些，饿不死。”
    少年转身掀开草帘土灶里翻涌著暖意。
    “再磨蹭，她就要冻死了。”
    柴门合上的一瞬，呼啸的风雪被拦在外面。
    女孩盯著灶台边煨著的陶罐，野菜混著糙米的香气正丝丝缕缕地冒出来。
    少年扔给她一条粗布巾：“擦乾净脚，否则要生冻疮。”
    见她还僵著不动，索性蹲下来扯掉她湿掉的绣靴，把那双冻萝卜似的小脚放进温水桶里。
    “哭出来。”他突然说。
    女孩茫然地看著他。
    “人疼了就得哭，”少年轻柔搓著她的脚丫，头也不抬，“你娘死了，你冷，你饿，你怕，凭什么不能哭？”
    陶罐里的粥突然咕咚沸腾一声。
    门外。
    北风卷著的雪片重重扑在窗纸上，像无数细小的爪子挠著。
    而女孩眼底的热泪终於大颗大颗砸下来，融化了袖口结成冰的血跡。
    “以后，这就是你的家了。”
    ……
    柴门吱呀一声向內滑开。
    沈晏的思绪从残破画面中挣出。
    屋里的陈设是那样熟悉。
    灶台依旧垒在角落，黑陶土瓮摆在最顺手的位置，药篓悬在梁下，一缕陈年药香盘绕在空气里。
    他走进屋，指尖掠过木桌，上面刻著几个歪歪扭扭的小字。
    『离...璃...妹妹...』
    『晏...晏...哥...哥...』
    ……
    少年降生那日，恰逢暴雨倾盆。
    一位青衫先生叩门避雨，听见婴儿啼哭，又瞥见襁褓中憋红的脸，忽地皱眉。
    指甲掐算半晌，蘸著雨水在案上画了个『九』字。
    “命数太凶，须得压一压，否则命硬克亲。”
    “九为数之极，能破天机。”
    他想了想，捏起婴儿的手，画了个『晏』字。
    “雨过天晴，方得长久。”
    说来奇怪，最后一笔落下，檐外骤雨突歇。
    此后大家都唤他九郎或者阿晏。
    或许他真的命硬克亲，十岁的时候，爹娘死於一场山洪。
    这些年独自过活，靠採药帮工挣口饭吃。
    村里人觉得他克亲，向来少与他来往，可他也硬是咬牙活了下来。
    兴许是因为自己淋过雨，所以想给別人撑把伞。
    他发现女孩没人要时，就像看到了当初的自己。
    收留女孩不为別的，只为能救赎曾经的自己。
    “你叫什么名字？”少年问。
    “阿离...”女孩哭声渐歇，但声音还是有些茫然。
    少年沉默片刻，抬起粗糙的手掌，在她掌心轻轻画了个『离』字。
    这是他为数不多会写的字。
    “以后跟我姓吧。”他说，“沈离。”
    “哦...”女孩懵懂地应了声。
    “叫声哥哥听听。”
    “哥...哥哥...”
    ……
    初春。
    天色未明，山雾犹浓。
    少年紧了紧肩上装满草药的竹篓，露水顺著叶尖滴进他后颈，激得他一哆嗦。
    女孩小赤脚追来，草叶上拖出两行凌乱的湿痕。
    “哥哥...不要走...”声音有些慌乱不安。
    “今日必能卖个好价钱，”少年跺掉鞋底的泥，却不敢看她眼睛，“阿离回屋，当心寒露伤肺。”
    她抓住他的袖口，指尖掐进他腕骨。
    少年吃痛低头，正对上她眼里晃动的雾气。
    心头一软，摸了摸她的小脑袋：“阿离听话，中午时候哥哥就回来。”
    女孩这才鬆开手，目送少年消失在山路尽头。
    村外小镇的早市里。
    青石板上漫著苦味。
    少年蹲在墙角，把菖蒲根和何首乌摆成小阵。
    不时便有药铺的伙计来询问价格。
    就在少年寻找著合適买家的时候。
    噼啪噼啪...
    爆竹炸响，远远飘来糖油和炒货的香气。
    一簇簇大红鞭炮屑在青石板上跳著，那新开张的点心铺子门前，围满了闻香而来的街坊。
    『宝璃斋』的朱漆招牌底下，穿绸褂的掌柜正捏著嗓子吆喝著。
    “新出炉的蝴蝶酥，芝麻糖，宝璃斋开业头三天，三文钱一勺蜜渍海棠嘞！”
    伙计掀开蒸笼，白雾腾起的剎那，桂花香混著飴糖的甜腻，漫过半条街。
    少年不自觉地喉头耸动，看著招牌上的大字。
    “宝璃斋...这个名字真好听。”
    他又摸了摸身上的钱袋，心中盘算著什么。
    临近正午，回程的山道上。
    少年怀里的油纸包捂得发烫。
    蜂蜜梅饼的甜腻混著狐狸面具的桐油味，在他呼吸间漫开。
    面具是他攒了好久的钱，在城隍庙前买的，描金彩漆，眼角吊著两滴艷红的泪。
    前些日子，他发现村里的孩子都有这个面具。
    虽然妹妹不说，但那种羡慕的眼神作不得假。
    少年突然跑了起来。
    初春的凉风灌满衣袖，他却浑然不觉，只想早些回去。
    村口的老槐树越来越近。
    家...也越来越近。
    直到他喘著气撞开自家柴门，才看见妹妹蜷在灶膛边。
    面前整整齐齐摆著三双新编的草鞋。
    这是村长教她的手艺，卖了钱也能补贴家用。
    自打少年收留女孩后，老爷子时不时便会照拂一下这两个可怜的娃娃。
    “哥哥！”
    脆生生的惊呼后，她猛地撞进少年怀里，发间繫著的红头绳扫过他下巴，带著淡淡的皂角香。
    少年猝不及防踉蹌半步，后背抵上门框。
    “小心梅饼！”
    他手忙脚乱地擎高胳膊，油纸包擦著妹妹的发梢掠过。
    女孩闻言猛地弹开。
    只见少年变戏法似的从衣襟里掏出两样宝贝。
    油纸角渗出蜜糖的痕跡，獠牙面具上新描的金漆还闪著光。
    “都是给阿离的。”少年轻笑著。
    女孩忽然不说话了。
    她盯著哥哥胸前那片被糖渍染深的粗布衣裳，喉间微微发颤。
    抬起脸时，杏眼里亮著星星般的光。
    “哥哥...”她柔柔唤了声。
    “嗯？”少年低声应道。
    “阿离...想换个名字。”
    少年动作一顿：“怎么突然说这个？”
    “铁柱说...”她绞紧衣角，声音越来越小，“说我的名字是离开的意思，还说总有一天会离开我，可我不想离开哥哥...”
    铁柱是村里另一家的孩子。
    少年用胳膊搂紧怀里的人，忽然想起早上看到的『宝璃斋』。
    “阿离的离才不是分离的离，是...宝璃斋的璃！”
    他顿了顿，又补充道：“是...蜂蜜梅饼的意思！”
    女孩闷闷地应了声：“哦...”
    脚尖在地上画著不成形的圈儿。
    少年瞧见妹妹这般模样，忽然眼前一亮。
    “过来！”
    他牵著那软绵绵的小手坐到榆木桌前，抽搐腰间採药用的铜柄小刀。
    只见他手腕翻飞，木屑簌簌落下。
    “看好了。”
    少年额角沁著汗珠：“这念『离』。”
    刀尖深深鐫进桌板，刻出个张牙舞爪的字。
    又在旁边添了个斜玉旁，碎木屑堆在笔画之间：“这才是阿离的『璃』。”
    那还眼睛睁得圆溜溜的，伸出手指，沿著凹痕一笔一画地描著，深深把这个字烙印在心底。
    ……
    沈晏指尖微微一颤，从桌面上抽离，留下一道浅浅的痕跡。
    那些浮动的记忆碎片潮水般退去，消失在记忆深处。
    身侧的阿离睁大眼睛，眸中漾动这惊喜的光彩。
    一时间，模糊记忆中那个攥著他衣袖的小女孩，此刻仿佛穿透岁月的屏障，与面前的阿离重叠为一。
    “哥哥，你想起来了吗？”阿离声音轻快的问道。
    沈晏一怔，不知道该如何回答。
    他凝视著自己的手掌，某个荒谬的念头忽然浮现：自己...就是记忆碎片中的那个少年吗？
    可那些记忆又是什么时候发生的事？
    阿离突然扑进他怀里，小小的手臂紧紧环著他。
    “就算哥哥把阿离忘了也没关係的。”
    她把脸埋在衣襟里，声音闷闷的：“阿离还记得哥哥就足够了...”
    沈晏的手顿在半空，最终轻轻落在她发间。
    指尖传来细微颤抖，让他胸口泛起一阵说不清的酸涩。
    “对不起...”他的声音低得几乎听不见。
    阿离似是想到了什么，忽然鬆开他。
    转身小跑向屋角的床榻，踮脚从床榻靠墙的地方捧起个物件，珍重地回到沈晏身前。。
    “哥哥，你还记得这个嘛？”她有些期待地问道。
    木屑地涩香悄然漫开。
    这是个拙朴的鬼面，刀痕粗糲得像孩童的手笔，却在稜角处被人细细抚摩得发亮。
    “这是...”
    沈晏指尖悬在半空，想要触碰，却迟迟没有落下。
    就在他终於下定决心，打算接过面具的时候。
    面具陡然一颤。
    竟然挣脱他的手，凌空而起。
    如同一只挣脱束缚的木蝶，它掠过半开的柴门，飞向屋外的花田。
    沈晏和阿离追出门去，之间面具轻盈划过晨雾，最终停驻在花田中央。
    那里不知何时站著个黑裙女子，背影如一幅斑驳古画。
    她伸出素白的手。
    面具落入她掌心的剎那，四周的风都静了下来。
    她缓缓地，优雅地抬手。
    沈晏似乎听见了横亘万古的剑鸣。
    咔噠。
    面具覆面的声音清脆如骨节作响。
    当她缓缓转身时，晨光恰好穿透云层，映亮那张狰狞鬼面。
    那双眼。
    如深渊般吞噬著光亮，沉淀著足以碾碎山河的杀伐气。
    那是看惯沧海桑田的淡漠，是弹指间可令神魔授首的威仪。
    可当她的目光落在沈晏脸上的手，冰川般的眼底忽泛起一丝波动。
    恍若寂灭的荒原上，瞥见一朵憧憬依旧的花。
    “阿璃？”
    沈晏不知怎得轻唤出声。
    女子手指微不可察地一颤。
    “哥哥...”
    ……