过了暗哨区，水面豁然开朗。
但王德发的心却一下子提到了嗓子眼。
因为在前方不远处的江心，横亘著一艘巨大的楼船。
那是一艘五桅战船，船身高大如楼，两侧掛满了灯笼，將周围的水面照得如同白昼。
甲板上，一队队手持弓箭的士兵来回巡逻，船舷两侧还架著黑洞洞的火炮。
这是魏公公从长江水师借调来的主力舰，专门用来封锁江面的。
任何船只想要通过，都必须经过它的盘查。
“我的娘咧……”王德发咽了口唾沫，感觉腿肚子有点软，“这玩意儿，咱们就是长了翅膀也飞不过去啊。”
“王管事，怎么办？”阿大低声问道，手里的分水刺握得更紧了，“要不咱们潜过去把船底凿了？”
“不行！”王德发连忙摇头，“这船太大了，凿穿了也没那么快沉。
而且一旦动静闹大，他们一开炮，咱们都得餵鱼。”
他摸了摸怀里那个文件，整理了一下身上那件特意换上的崭新锦袍。
“只能硬闯……哦不，只能智取了。”
王德发努力让自己看起来像个见过大世面的大人物。
“把船划过去！
大大方方地划！”
“啊？”小头目嚇了一跳，“王爷，那不是送死吗？”
“听我的！
越是鬼鬼祟祟越容易挨打！
咱们是去传令的，要有气势！”
小船缓缓驶向楼船。
“站住！干什么的！”
还没靠近，楼船上就传来一声厉喝。
几十支羽箭瞬间瞄准了小船，弓弦拉满的声音在夜空中清晰可闻。
“瞎了你的狗眼！”
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王德发站在船头，一手叉腰，一手指著楼船上的千户，气沉丹田，大吼一声。
“没看见这是织造局的船吗？
咱家是魏公公派来的特使！
有紧急军情要通报！”
这一嗓子，中气十足，带著一股子颐指气使的傲慢。
楼船上的千户愣了一下。
他借著灯光一看，只见下面那人穿著体面，虽然是个胖子，但那副囂张的架势，还真有点像魏公公身边那些得宠的红人。
“特使？”千户犹豫了一下，挥挥手让弓箭手放下弓，“既是特使，可有凭证？”
“凭证？
你还要凭证？”
王德发冷笑一声，那是从鼻孔里发出来的声音。
“咱家这张脸就是凭证！
怎么？
你连咱家都不认识？你是新来的吧？”
他这副你连我都不认识你还混什么混的態度，彻底把千户给唬住了。
毕竟魏公公手下的人太多了，谁知道这是哪路神仙？
“末將……末將眼拙。”千户的气势弱了几分，“既然是特使，那就请上船说话。”
“上船就不必了！”王德发摆摆手，一脸的不耐烦，“咱家还要赶著回去復命呢！
公公说了，寧阳商会那边已经崩了！
那帮穷酸书生要狗急跳墙！
公公让我来传令，今晚必须加强戒备！
把所有的船都给我调到下游去，堵住他们的退路！”
“调到下游？”千户皱眉，“可是这里是咽喉要道，若是调走了……”
“你懂个屁！”王德发破口大骂，“公公得到密报，那帮书生想趁夜从下游的小道溜走！
你在这儿傻守著，要是让人跑了，你担待得起吗？”
“这……”千户还是有些犹豫。
“怎么？
你不信？”
王德发从怀里掏出一张手令，往上一扔。
“自己看！
这是公公的手令！
要是耽误了军机，咱家扒了你的皮！”
千户接住手令，借著火光一看。
那纸是织造局专用的洒金纸，那字跡是魏公公標誌性的狂草，最重要的是，那方鲜红的大印，无论怎么看都是真的。
看著千户那惊疑不定的表情，王德发微微一笑。
他想起了前几日那个通宵达旦的夜晚，想起了周通那双熬红的眼睛。
陈文在黑板上画了一艘巨大的楼船。
“第三关，是主力。
硬拼肯定不行，只能智取。
我们要给他们一道不得不听的命令。”
陈文从一堆旧公文里翻出一张魏公公以前的手令，递给周通。
“周通，这件事只有你能做。这不仅仅是写字，这是复製。”
周通接过手令，神色变得异常专注。
他没有急著动笔，而是先拿起那张纸，对著光看了看，又闻了闻。
“这是织造局专用的洒金宣，里面夹著极细的金箔，市面上买不到。”周通眉头微皱，但很快舒展，“不过，咱们用来造生丝券的那批桑皮纸里，有几张成色极好的，只要用金粉熏蒸一下，手感和光泽能做到九成相似。”
“印章呢？”李浩在一旁问道。
“印章好办。”周通指著那个鲜红的大印，“这是用封泥印的，不是硃砂。
我会用蜡模翻刻一个，再加上点陈年的印泥，做旧一下，保证连那个缺角都一模一样。”
“最难的是字。”
周通指著那狂草般的字跡。
“魏公公的字，笔锋锐利，带著一股子戾气，而且他习惯用左手压纸，右手悬腕，所以撇捺之间有一种特殊的顿挫感。”
他拿起笔，在废纸上试写了几个字，然后摇摇头：“不行，还得练。
给我两个时辰，我能写得连他自己都认不出来。”
“不仅是字。”陈文补充道，“还有语气。
要狠，要绝，要透著那种顺我者昌逆我者亡的疯劲儿！
只有这样，那个千户才不敢怀疑，也不敢去核实。”
周通点了点头
“先生放心。
今晚，我会造出一张比真的还真的手令。”
陈文对王德发说道：“记住，到时一旦发现不对，立马就逃。
你的安全第一，任务第二。”
“林將军，请辛苦一定要保护好德发的安全。”
……
此时王德发看著那千户深信不疑的表情，心说，周师兄，还好你走了正道，要不然你这去画银票，岂不是要成为这大夏第一富户？
千户看著那手令，念道：
“……著水师即刻移防下游三里处，设伏擒贼……如有延误，提头来见！魏。”
提头来见四个字，写得杀气腾腾。
千户顿时不敢怠慢，冷汗瞬间就下来了。
他连忙行礼：“末將遵命！这就调兵！”
“动作快点！
公公说了，要是让贼人跑了一只，咱们都得掉脑袋！”王德发狐假虎威地骂道，心里却在狂喊，快走啊！
快走啊！
再不走老子就要露馅了！
“是是是！
全军听令！
拔锚！
起航！
目標下游！”
隨著千户一声令下，巨大的楼船开始缓缓转动，笨重的船身在水面上划出一道道波纹，慢慢让开了主航道，向著下游驶去。
看著那庞然大物慢慢移开，王德髮长长地舒了一口气，后背的衣服已经完全湿透了。
他一屁股瘫坐在船板上，大口喘著气。
“妈呀……嚇死老子了……”
“王爷威武！”小头目竖起大拇指，“这戏演得，比真的还真！”
“少废话！快发信號！”
王德发从怀里掏出一支烟花，点燃引线。
“砰！”
一朵绚丽的烟花在夜空中炸开。
这是给顾辞的信號，路通了！
上游十里处，芦苇盪深处。
顾辞站在船头，身上的蓑衣早已被江风吹透，但他像是一尊雕塑，一动不动地盯著下游的方向。
身后，几百艘满载生丝的大船静静地停泊著。
船老大们握著竹篙，紧张地注视著顾辞的背影。
德发出发之前，已经派人提前顺著水路给顾辞那边送去了消息。
“顾少爷，都这时候了，那边还没动静，是不是……”叶敬辉低声问道，手里的刀柄都被他攥出了汗。
“再等等。”顾辞盯著前方说道。
“我相信德发。
这世上就没有他钻不过去的空子，也没有他骗不过去的人。”
话音刚落。
“砰！”
远处漆黑的夜空中，突然绽放出一朵绚丽的烟花。
顾辞的瞳孔猛地收缩，紧绷的身体瞬间放鬆下来。
“成了！”
他转身向身后说道：
“升帆！
全速前进！”
几百艘大船同时升起风帆，藉助著黎明的东风，如同一群挣脱了锁链的猛兽，向著那条刚刚被打通的生命通道衝去。
……
一刻钟后。
王德发站在船头，拼命地挥舞著手臂，脸上掛著没心没肺的笑容。
“顾哥！
顾哥！
这儿呢！”
顾辞站在大船上，看著下面那个脸上涂满黑灰，身上穿著不伦不类的锦袍的胖子，眼眶瞬间红了。
他对这片水域太了解了。
他知道，为了打通这条路，为了这一刻的相见，这个平时最爱享福的胖子，到底经歷了怎样的惊心动魄。
“靠过去！”
大船缓缓减速，靠向小船。
还没等跳板搭好，王德发就手脚並用地爬了上来。
他顾不上擦脸上的油彩，直接冲向顾辞。
“顾哥！
我想死你了！”
王德发张开双臂，狠狠地抱住了顾辞。
这一抱，没有半分虚假，只有生死与共的兄弟情义。
顾辞被他这一撞，差点没站稳，但他没有推开，而是用力地回抱住这个一身汗臭味的胖子。
“死胖子，你还活著啊。”顾辞的声音有些哽咽。
“那可不！我命大著呢！”王德发鬆开手，得意洋洋地指著下游，“你看！
那帮傻大兵都被我忽悠走了！
现在这江面上，连只王八都没有！
全是咱们的路！”
“干得漂亮。”顾辞看著他那张滑稽的大花脸，忍不住伸手帮他擦了擦，“辛苦了。”
“辛苦啥呀顾哥！”王德发嘿嘿一笑，“只要能看到魏阉那老小子吃瘪，让我再演十场猴戏我都乐意！”
叶敬辉在一旁看著，也露出了欣慰的笑容。
他走上前，拍了拍王德发的肩膀。
“行啊胖子，有点胆色。
以后谁再敢说你是废物，老子第一个削他！”
“那是！”王德发挺起胸膛，“我现在可是魏公公特使！哈哈，厉害著呢！”
眾人都笑了起来。
笑声中，船队穿过了最后一道关卡，驶入了宽阔的江面。
“天快亮了。”
“走！
回江寧！
给魏公公送终！”