江寧城东，林府別院。
    魏公公独自一人坐在太师椅上。
    上面沾染著些许茶渍，那是他刚才暴怒时摔碎茶盏溅上的。
    “反了！
    全都反了！”
    魏公公怒吼著。
    “赵家村被改的亲妈都不认识了！
    赵太爷进了大牢，连地都被分了！
    那个陈文，竟然真的敢动宗族的根基！”
    他原本以为，利用宗族礼法这把软刀子，足以让寧阳商会內乱阵脚，甚至引发民变。
    可他万万没想到，陈文不仅化解了危机，还借力打力，把赵家村变成了一个铁桶般的新宗族。
    现在的寧阳，上下一心，如同铁板一块。
    “这步棋，咱家输了。”
    魏公公缓缓闭上眼睛，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
    他是在宫里斗了一辈子的老狐狸，知道什么时候该怒，什么时候该忍。
    “输了里面的，咱家还有外面的。”
    他猛地睁开眼。
    “来人！”
    “在！”
    一直候在门外的林半城和几个心腹幕僚连忙跑了进来，大气都不敢出。
    “备墨。”
    魏公公走到书案前，铺开一张印著织造局大印的信纸。
    他提起笔，饱蘸浓墨，带著森森杀气。
    这封信，是写给蜀地第一大商帮锦绣盟大掌柜的。
    “告诉那个老东西，咱家不管他以前跟江南有什么恩怨，也不管那个顾辞许了他什么好处。”
    魏公公一边写，一边阴测测地说道。
    “只要他敢卖给顾辞一根丝，哪怕是一两！咱家立刻动用东厂和织造局的牌子，封锁他入江南的所有水陆关卡！”
    “还要查他在各地的分號！
    查他的税！
    查他的帐！
    让他锦绣盟在蜀地寸步难行！让他手里的货，全都烂在锅里！”
    林半城听得冷汗直流。这是动用了织造局的最高特权啊！这是赤裸裸的政治威胁！
    “公公，这是不是太绝了？”林半城小心翼翼地劝道，“锦绣盟在蜀地根基深厚，若是逼急了……”
    “逼急了又怎样？”魏公公冷笑一声，將信扔给心腹，“咱家就是要逼死他们！
    让他们知道，在这大夏朝，谁才是財神爷！
    谁才是活阎王！”
    “快马加鞭，送去成都府！
    告诉送信的人，跑死了马没事，要是耽误了时辰，咱家要他的脑袋！”
    “是！”心腹领命，飞奔而去。
    发完了这道封杀令，魏公公並没有停下。
    他转头看向林半城，眼神变得像饿狼一样贪婪。
    “林老板，咱们帐上还有多少银子？”
    林半城心里咯噔一下，结结巴巴地说道：“回……回公公，织造局的库银已经用得差不多了，再加上您之前……”
    “少废话！
    咱家问你还能凑多少！”
    “这……若是把几个钱庄的底儿都掏空，再加上变卖一些產业，大概还能凑个五十万两。”
    “五十万两……”魏公公喃喃自语，“不够，远远不够。”
    他从怀里掏出一串钥匙，扔给林半城。
    “去，把咱家在扬州的几处宅子，还有那两座盐矿的份子，都给卖了！换成现银！”
    “公公！”林半城大惊失色，“那可是您的养老钱啊！这万一……”
    “少废话！”魏公公瞪了他一眼，“寧阳若是活了，咱家回去也是个死，要养老钱还有什么用？既然横竖是个死，不如赌把大的！”
    “先別急著动手。
    先把银子凑齐了。”
    “等到生丝券兑付期临近的时候，等到他们最慌的时候，咱们再一把全弄进去！”
    “咱家要让市面上的生丝价格，一夜之间翻倍！
    让陈文有钱也买不到货！
    让他眼睁睁看著自己的商会崩盘！”
    ……
    成都府，城西客栈。
    清晨的微光透过窗欞，洒在顾辞那张略显疲惫的脸上。
    他手里捧著一本《孟子》，书页翻得很慢，心思却全然不在圣贤书上。
    “顾少爷。”叶敬辉推门进来，手里端著一盆洗脸水，看著顾辞那虽然端坐如松，但眼底布满血丝的样子，忍不住嘆了口气，“你这段时间每天都不怎么休息，这样下去可不行啊。
    要不先歇会儿？
    信使要是到了，我第一时间叫你。”
    顾辞摇了摇头，放下书卷，端起桌上那杯早已凉透的茶，抿了一口。
    “睡不著啊，老叶。”
    他站起身，走到窗前，透过缝隙看著楼下。
    此时虽然还早，但客栈门口已经徘徊著几个穿著绸缎的身影。
    那是几个中小商户的管事，正探头探脑地往里看，显然是想来求见，却又不敢贸然打扰。
    “这几天，那几个掌柜的可是把咱们的门槛都踏破了。”叶敬辉嘿嘿一笑，“昨天那个刘掌柜还送了一盒百年野山参，说是给你补身子。
    看来咱们这空城计唱得不错啊，把他们都唬住了。”
    “唬住？”
    顾辞苦笑一声，眉头紧锁。
    “老叶，你只看到了表面。
    他们现在之所以捧著我，是因为他们觉得我是奇货可居。
    但我自己知道，我现在就是个空壳子。”
    “这几天，我一直端著架子，拒不见客，对外宣称是在考察。
    但这招欲擒故纵也是有期限的。
    如果再不给他们点实实在在的东西，这些老狐狸就会起疑心。
    一旦他们发现我其实是在虚张声势，是在等米下锅……”
    顾辞深吸一口气，手指紧紧扣著窗欞。
    “到时候，咱们就会从贵客变成骗子。”
    “那家里的信……”叶敬辉也有些担心了，“先生会答应吗？
    咱们要印那种吹牛的特刊，还得盖上官印。
    那提学道叶大人可是管教化的，还要盖他的印，他能同意？”
    这正是顾辞最担心的。
    他写的求援信里，那个虚实相生的计策虽然高明，但毕竟是在夸大事实。
    如果家里那边为了求稳，或者官府那边不配合，拒绝发这份特刊，那他在蜀地的这盘棋，就彻底成了死局。
    顾辞看著北方，目光幽深。
    “只能堵了，赌大人们的眼光。
    我相信先生会把他们说服的！”
    正在此时，楼下突然传来一阵急促的马蹄声，紧接著是一阵喧譁。
    “让开！
    让开！
    江寧急件！”
    顾辞心头一震，猛地推开窗户。
    只见一名满身尘土的信使，正翻身下马，直奔客栈而来。
    “来了！”
    顾辞大喜过望，甚至顾不上穿鞋，直接衝出了房门。
    ……