黎明前的寧阳渡口。
    江水漆黑，泛著令人心悸的冷光。
    张承宗站在码头的最前端，身上那件单薄的儒衫早已被江风吹透，贴在身上，但他像是一尊泥塑木雕，一动不动。
    他的身后，是县令孙志高和数千名闻讯赶来的织工和流民。
    没有人说话。
    所有人都眼巴巴地望著上游的方向，那是长洲通往寧阳的必经之路。
    那是生路，也是死路。
    如果船来了，他们活。
    如果船没来，他们死。
    “承宗啊……”孙志高搓著手，內心有些焦急“这都什么时辰了？
    天都快亮了。若是……若是被魏阉的水师截住了……”
    他没敢往下说。
    但所有人都知道那个后果。
    张承宗没有回头，他的眼睛乾涩得发痛，却不敢眨一下。
    “不会的。”
    “李浩算无遗策，顾辞智计百出。
    他们答应过我，半月之內，必有粮到。
    他们绝不会食言。”
    虽然这么说，但他藏在袖子里的手，指甲已经深深地嵌入了掌心，鲜血渗出，却毫无知觉。
    时间一分一秒地过去。
    东方的天际开始泛起惨白的鱼肚白，那是绝望的顏色。
    江面上，依然空空荡荡，只有几只水鸟掠过，发出悽厉的嘲笑声。
    人群中开始出现骚动。
    “骗人的……都是骗人的……”一个老妇人瘫坐在地上，绝望地拍打著大腿，“根本没有粮！
    咱们都要饿死在这儿了！”
    “完了……全完了……”
    绝望的情绪像瘟疫一样蔓延，压抑的哭声开始在人群中响起。
    孙志高闭上了眼睛，两行浊泪顺著脸颊流下。
    就在这令人窒息的时刻。
    张承宗那双原本有些暗淡的眸子，突然猛地收缩。
    “那是……什么？”
    他指著远处的江面，声音颤抖。
    只见在晨雾的尽头，隱约出现了一个黑点。
    紧接著是第二个，第三个，第十个……
    无数个黑点连成一线，像是从江底涌出的黑色巨龙，又像是从天边杀来的千军万马，破开晨雾，带著一股势不可挡的气势，向著渡口衝来！
    “船！是船！”
    张承宗大喊一声，却像是炸雷一样惊醒了所有人。
    “那是咱们的船！
    粮船来了！”
    人群瞬间沸腾了。
    几千双眼睛死死盯著江面，不敢置信，又充满狂喜。
    船队越来越近。
    为首的一艘大船船头，立著一个身披蓑衣的身影。
    “靠岸！”
    那个身影挥动令旗，声音穿透江风，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
    那是顾辞的声音！
    “哗啦——”
    两千多艘小船如同归巢的倦鸟，爭先恐后地冲向码头。
    船还没停稳，顾辞就直接从船头跳了下来，溅起一身泥水。
    紧接著，另一艘船上，李浩也跳了下来，手里还紧紧抱著那个算盘，差点摔个狗吃屎。
    张承宗再也忍不住了。
    他像是疯了一样衝下码头，甚至跑丟了一只靴子。
    “师兄！
    师弟！”
    三个年轻人，在这黎明的江滩上，在几千人的注视下，狠狠地撞在了一起。
    张承宗一把抱住顾辞和李浩，像是要把他们揉进自己的身体里。
    “你们……
    你们这两个混蛋！”张承宗哽咽著，泪水混合著泥水流下，“你们要是再晚来一步，我就真的带著乡亲们去刨树皮了！”
    顾辞拍著他的后背，虽然自己也是浑身湿透，狼狈不堪，但脸上却掛著笑容。
    “刨什么树皮？
    有我在，能让你饿著吗？”
    他指了指张承宗那满脸的胡茬和凹陷的眼窝，心疼地骂道：“看看你这鬼样子，比流民还像流民。
    这几天没少受罪吧？”
    “受罪算什么？”李浩在一旁抹了一把脸上的雨水，虽然顶著两个大黑眼圈，但却十分精神，“只要能把这粮运进来。
    就算让我把这算盘珠子吞了我也乐意！”
    他指著身后那连绵不绝的船队，声音豪迈。
    “师兄，你看著！
    这一万石粮，全是从那帮清河奸商嘴里抠出来的！
    够咱们寧阳吃两个月了！
    而且这只是第一批，只要路通了，以后源源不断！”
    “太好了。”
    张承宗笑得像个傻子，隨即又哭得像个孩子。
    抬手擦乾眼泪，他激动地说道：“走，咱们一起去卸粮！”
    “走！”
    平时他们拿惯了书本，此刻这对他们来说本来十分沉重的粮袋，却搬得十分有劲。
    此时，岸上的织工们已经衝进了浅水里。
    他们也不顾江水冰冷，伸著手去接那沉甸甸的粮袋。
    当第一袋大米被扛上岸，解开袋口，露出里面雪白晶莹的米粒时，整个渡口陷入了短暂的死寂。
    那是饿怕了的人，见到救命稻草时的敬畏。
    紧接著，爆发出了震天的哭喊声。
    “有粮了！咱们有救了！”
    “活菩萨啊！
    这三位小相公是活菩萨啊！”
    一群人跪在地上，对著这三个少年磕头。
    那是最质朴的感激，也是最沉重的信任。
    孙志高站在一旁，看著这一幕，老泪纵横。
    他做了半辈子官，从未像今天这样觉得，这顶乌纱帽戴得如此沉重，又如此荣耀。
    这三个年轻人，用他们的智慧和勇气，硬生生把寧阳从鬼门关拉了回来。
    ……
    与此同时，江寧城东，林府別院。
    “哐当！”
    一声巨响，一只价值连城的青花瓷瓶被狠狠摔在地上，碎片飞溅，划破了一个跪在地上的小太监的脸，鲜血直流。
    但这小太监连哼都不敢哼一声，只能把头埋得更低，浑身瑟瑟发抖。
    “你说什么？再说一遍！”
    魏公公咆哮著，声音尖锐得像是被掐住脖子的公鸡。
    他平日里那副阴沉冷静的模样荡然无存，此刻的他，头髮散乱，面容扭曲，活像是一只被逼入绝境的疯狗。
    “回……回乾爹……”前来报信的水师千户跪在地上，已经被打得皮开肉绽，声音颤抖，“两千多条船……全……全都衝过去了！
    他们……他们太狡猾了！
    用灯火疑兵，把咱们的主力引开了，然后……然后……”
    “废物！饭桶！咱家养你们有什么用？！”
    魏公公一脚踹在千户的胸口，將他踹翻在地。
    “两千条船啊！就在你们眼皮子底下溜过去了？你们是瞎子吗？还是聋子？咱家的封锁线呢？咱家的关卡呢？都是摆设吗？！”
    他气得浑身发抖，指著门外的手指都在痉挛。
    “咱家花了那么多银子，动用了那么多关係，甚至把东厂的牌子都亮出来了！就是为了困死他们！结果呢？结果让人家当猴耍！”
    “现在粮进去了！寧阳活了！咱家这脸……这脸往哪搁？！”
    魏公公只觉得一阵天旋地转，眼前发黑。
    他捂著胸口，一屁股跌坐在椅子上，大口大口地喘著粗气。
    他以为自己掌控了全局，以为这只是一场猫捉老鼠的游戏。
    可现在，那群老鼠不仅咬破了笼子，还狠狠地咬了他一口。
    那种被螻蚁戏耍的屈辱感，比杀了他还难受。
    “滚！
    都给咱家滚出去！”
    魏公公抓起桌上的茶盏，胡乱地砸向眾人。
    “咱家不想看到你们这群废物！
    滚！”
    大厅內的人连滚带爬地逃了出去，只剩下魏公公一个人，坐在满地的狼藉中。
    他死死盯著地图上那个小小的寧阳县，指甲在扶手上抓出了深深的痕跡。
    “陈文……
    你带的一群好学生！
    好……好得很！”
    他瘫坐在地上，喘著粗气，皱眉思索著……
    ……
    江寧分院，书房。
    清晨的阳光洒在书案上，將那三封刚刚送到的捷报照得透亮。
    陈文静静地看著信，看著那上面跃然纸上的喜悦与豪情。
    苏时站在一旁，也是一脸的激动：“先生，咱们贏了！
    粮到了，寧阳活了！师兄们太厉害了！”
    陈文放下信，站起身，走到窗前。
    他看著远处那片被雨水洗刷过的天空，云开雾散，一轮红日正在喷薄而出。
    “这一仗乾的很不错。
    他们做到了。”
    陈文轻声说道，嘴角微微翘起。
    “他们不仅解了寧阳的围，更解了自己心里的锁。”
    “此项课程设计，他们三人全优。”
    他跟身后的苏时说道：“苏时，先跟他们知会一声，等他们忙完，咱们给他们三人庆功！”
    “是，先生！”
    苏时眉眼含笑，看起来比自己受到了表扬还欣悦。
    ……
    ……
    ps：感谢澜之投餵的三颗灵感胶囊！等后续有时间再安排一下加更吧！刚过去的粮道危机这块儿，是我比较满意的一段，请允许我小小骄傲一下哈哈！不过我看大家的评论，也对这段挺多好评，这就是高山流水！接下来的情节，持续精彩！敬请期待！