寧阳县衙，大堂。
平日里威严的“明镜高悬”匾额，在摇曳的烛火下显得有些黯淡。
大堂外，风雨交加。
“给口吃的吧！大人行行好吧！”
“官府有钱不买粮，这是要饿死我们啊！”
“衝进去！听说县衙后厨还有粮！”
那是几千个饿红了眼的人，那是几千张因为绝望而扭曲的脸。
嘶吼声、哭喊声、撞击声，狠狠地拍打著县衙那扇厚重的朱红大门，发出令人心悸的“砰砰”声。
大堂內，县令孙志高背著手，在堂上焦躁地踱步。
他的官服有些凌乱，官帽也歪在了一边，但他顾不上整理。
他的眉头紧锁成一个“川”字，眼神中既有对局势失控的恐惧，也有一股被逼到绝境的狠劲。
“顶住！让班头带人顶住！”孙志高对著身边的师爷低吼道，“告诉他们，谁要是敢退半步，本官先斩了他！
这大门一旦开了，咱们这县衙就不是官府，是那帮流民的粮仓了！”
师爷战战兢兢地领命而去。
孙志高转过身，看向一直坐在下首沉默不语的张承宗。
张承宗手里紧紧攥著那封刚刚由暗哨拼死送进来的信。
信封已经被他的手汗浸透了，但他却迟迟没有拆开。
他在发抖，不是因为怕，而是因为这封信的分量太重了。
这薄薄的一张纸里，装著全县几万人的命。
“承宗！”孙志高走到他面前，“信呢？先生的回信呢？还没送到吗？
咱们撑不住了啊！
到时候，你我都得给这满城的百姓陪葬！”
张承宗抬起头。
“大人，信到了。”
“到了怎么不看？
快！
快拆开看看！
先生有什么锦囊妙计？
是不是让咱们撤？
还是有援兵？
或者是让咱们去劫富济贫？”孙志高急切地催促道。
张承宗深吸一口气，像是用尽了全身的力气，撕开了信封。
借著微弱的烛光，他展开了那张信纸。
没有援兵。
没有撤退令。
也没有变出粮食的法术。
只有那寥寥数语，像是一道冷酷的考题，摆在他的面前。
题目：《论荒政与安民》
提示：授人以鱼，不如授人以渔。民之口腹虽急，然手足亦不可閒。
化閒为劳，变乱为治，方为荒政之上策。
张承宗愣住了。
他的大脑一片空白，耳边只有门外震天的撞击声和孙志高的呼吸声。
“写的啥？
写的啥啊？”孙志高凑过来一看，顿时脸色煞白，脚下一个踉蹌，差点摔倒。
“这……这就是先生的法子？
让咱们写文章？
这都火烧眉毛了，还论什么荒政啊！
我要的是粮！
是粮啊！”孙志高一把抓住案上的惊堂木，狠狠地拍在桌上，发出“啪”的一声巨响，“先生这是糊涂了吗？这时候还要考校学问？”
发泄完，他似乎又明白了什么。
赶忙道：“承宗，这是先生对你的信任，先生来题，自然是有办法了。
这题就看你能不能解出来了。”
张承宗没有说话。
他知道这是先生是想让独立破题。
他死死盯著那几行字，眼神从最初的错愕，逐渐变得凝重。
“授人以渔……手足不可閒……化閒为劳……”
他低声喃喃，仿佛在念著某种咒语。
外面的撞门声越来越大，那是几千双飢饿的手在寻找活路。
那是几千双原本可以织布，可以耕田的手，现在却变成了破坏的工具。
张承宗闭上了眼睛。
他的脑海中浮现出了寧阳县的地图。
寧阳多山，多丘陵。
除了少量的水田种桑养蚕，大部分土地都是贫瘠的黄土坡。
因为没有水利，这些地种不出好庄稼，所以一直荒著。
而在荒地的另一边，是几座高墙大院。
那是本地几大家族的私產。
他们寧愿让地长草，也不愿租给流民，因为怕流民交不起租子，怕麻烦。
“荒地……流民……粮食……”
这三个词在张承宗的脑海中盘旋，碰撞。
先生说，授人以鱼，不如授人以渔。
给他们粮食吃，那是鱼，吃完了就没了，而且还会把人养懒，养贪。
一旦停止施捨，他们可能还会反咬一口。
那什么是“渔”？
渔是本事，是手段，是活计。
现在寧阳最大的问题是什么？
是人多，粮少，没事干。
因为没事干，所以人聚在一起闹事。
因为没粮吃，所以人变成了暴民。
如果……
如果能给他们找点事干呢？
张承宗猛地睁开眼，看向窗外那片漆黑的夜色。
“手足不可閒……”
如果让他们去开荒呢？
如果让他们去修那些年久失修的水渠呢？
寧阳虽然缺粮，但寧阳现在有钱啊！
商会卖券回笼的银子还在库房里堆著！
虽然魏公公封锁了粮道，但只要有钱，只要肯出高价，总能从周围县份的私贩手里，从那些贪財的小粮商手里，零零碎碎地买到粮食。
哪怕是一斗一斗地买，也能凑出一口救命粮。
但是，这粮食不能白给！
必须让他们干活！
干活才有饭吃！
只要把这几千个青壮劳力组织起来，给他们发锄头，发铁锹，让他们去开荒，去修路，去挖渠。
第一，人散开了，不再聚集在县衙门口，危机自解。
第二，人有活干了，有饭吃了，心就定了，不会再去抢劫。
第三，荒地开出来了，水利修好了，明年的收成就有指望了，这才是长久之计！
“这就是，化閒为劳！”
“这就是，变乱为治！”
张承宗感觉浑身的血液都在沸腾。
他终於明白了先生这道题的深意。
先生不是让他去变戏法，而是让他去用治世的眼光，去重新审视这盘死棋。
他猛地站起身，动作之大，带翻了身后的椅子。
把一旁的县令孙志高都嚇了一跳。
“这么快就想出来了？！”
“大人！”
张承宗说道。
“我们不求人了！我们也不要粮了！”
“我们要，发令！”
孙志高被他这突如其来的举动嚇了一跳，看著张承宗那双亮得嚇人的眼睛，有些结巴地问道：“发……发什么令？
承宗，你快展开讲讲。”
张承宗指著门外，“大人，咱们现在的困局，不仅是因为没粮，最关键的是因为乱。
只要把人安顿好，让这股乱劲儿变成干劲儿，咱们就活了！”
他语速极快地將“以工代賑”的想法和盘托出。
“请大人即刻下令，发布《屯田令》！
徵用城外所有荒地，招募流民开荒！
咱们用商会的银子去买高价粮，只要流民肯干活，咱们就管饭！”
孙志高听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“这……这能行吗？
强征荒地，这可是要得罪全县乡绅的啊！
那些地主老財，平日里连根毛都不肯拔，怎么可能把地借给咱们？
而且咱们哪来的粮食给流民吃？”
“粮食就在地主家！
就在那些贪財的粮贩手里！”张承宗说道，“只要流民动起来，那几千把锄头就是咱们的底气。
地主们怕流民闹事，咱们就告诉他们，要么出地出粮支持屯田，保一方平安。
要么就等著被饿疯的暴民抢个精光！
咱们县衙挡不住了，也不挡了！”
“这叫，以势压人！也是利益交换！”
“大人，这是唯一的活路！
也是您在寧阳青史留名的机会！”
孙志高看著张承宗，又看了看那张薄薄的信纸。
他听得出来，这確实是一条置之死地而后生的妙计。
如果成了，不仅解了眼前的围，还能为寧阳开闢出万亩良田，这是大政绩！
如果败了……
反正现在这局面，再坏还能坏到哪去？
良久，孙志高狠狠一咬牙，摘下头上的乌纱帽放在桌上，发出一声闷响。
“好！本官豁出去了！”
他看著张承宗。
“承宗，这《屯田令》，本官发！
但这几千个流民，这天大的烂摊子，可就全交给你了！”
“若是成了，功劳是你的。
若是败了……本官，大不了这官不做了，我也要让这寧阳的百姓活下去！”
张承宗深受感动。
他没想到，这位平日里看起来庸庸碌碌的县令，在关键时刻竟然也有如此担当。
他退后一步，对著孙志高深深一揖。
“好！”孙志高大喝一声，那种久违的官威重新回到了他的身上。
“来人！
研墨！
盖印！”
“咱们发令！”
然而，张承宗並没有因为这一令的发出而放鬆分毫。
他看著窗外那漆黑的雨夜，眉头反而皱得更紧了。
“承宗，怎么了？”孙志高见他神色不对，问道，“令都发了，你还担心什么？”
“大人，”张承宗走到舆图前，手指点在清河县的位置上，“咱们逼地主吐出的那点存粮，顶多够这几千人吃半个月。
半个月后，若是没有新的粮食运进来，这《屯田令》就是一张废纸。”
“这……那怎么办？”孙志高刚放下的心又提了起来。
“清河县是粮仓，最关键还是得靠清河县。
不知李浩那边怎么样了，我这就给李浩写信。”
张承宗提起笔，饱蘸浓墨，在纸上飞快地写下了一行字。
【李浩师弟：
寧阳將行《屯田令》，以工代賑，聊安民心。
然邑中存粮仅可支半月，期满若无新粮接济，则乱象必復，前功尽弃。
清河乃全府粮仓，虽知豪强盘踞，如虎踞龙盘，然此乃寧阳生机所系。
师弟若得破局之法，或有粮草消息，务请第一时间飞鸿传书，以定军心。
承宗 顿首】
写完，他將信封好，交给身边最信任的亲隨。
“快马加鞭，送到清河县李浩手中！
告诉他，寧阳几万条命，全看他的算盘了！”
看著信使消失在雨幕中，张承宗长长地吐出了一口浊气。
他能做的已经做完了。
接下来，就看李浩能不能在那座铜墙铁壁般的粮仓上，凿开一个口子了。