横断峰。
    聚仙阁，三楼雅间。
    “王兄，恭喜！”
    云禾与王友成道贺。
    双手奉上贺礼，一坛精酿的麦芽酒。
    王友成收下麦芽酒。
    心情大好的他，也不觉得寒酸。
    “云兄，你要不来，没人敢动筷子！”
    王友成比云禾小两岁，人高高瘦瘦的，眉宇间略显疲態，眸子里却带著倔气。
    八仙桌前。
    两两对坐。
    云禾与齐仁坐在一边。
    墨冰砚与另一位师妹坐在对面一边。
    除了与齐仁隔三差五见面，云禾与其余师兄弟平均一年也见不到一面，难免生疏。
    他没有特地去看坐在对面的墨冰砚。
    只是想儘量表现地自知、淡然一些。
    可他甫一登场，便成了全场的焦点。
    十二年前的老大哥云禾，如今已是八人中修为最低的了，令人唏嘘。
    眾人忍不住宽慰几句：
    “上次去向阳坡討酒喝，云师兄还只有练气二层修为，一別半年，师兄修为已至链气三层，链气中期指日可待，可喜可贺！”
    “师兄不止修为精进，根基稳固，气息也愈发浑厚了。”
    “可惜造化弄人，如果我没记错的话，师兄距离三十五岁大关只剩下半年时间，不知师兄有没有把握再突破一层？”
    “云兄也別太有压力，尽力就好，就算离开青石峰，凭云兄灵植与酿酒技艺，不管去哪都是座上宾。”
    然而，云禾此刻却坐在了下宾位，与墨冰砚所坐的上宾位遥相对望。
    近在咫尺，又不可及。
    师弟、师妹们的话虽然刺耳，但也都是实话。
    至今还能尊称他一句师兄，不能要求更多了。
    言者无心，听者有意。
    云禾默默喝酒，没有应声。
    齐仁连忙打了个圆场：
    “什么座上宾？可轮不到你们了！
    云兄很快就要去沧元城娶我姐妹。
    我齐家祖上也是大修望族，如今修行一途没落，但家中的女眷可全都是美人，还有大把的修行资源无处可用，你们莫要羡慕。”
    墨冰砚细眉微蹙，直直盯著云禾：
    “云师兄，齐师弟说的可是真的？”
    云禾这才看了她一眼。
    头顶的千目虫，一如往昔。
    仿佛千万只眼睛始终闭著。
    【衍虫名：千目虫。】
    【传承：窃天传承（第一代）。】
    【状態：融合態，仅衍虫图可见，宿主不可解融，不可强行捕获。】
    七年未见，人確实长大了。
    各方面。
    一身云水纹青白纱衣，隱隱透出灵气流转的光泽，衬托出曲线柔美的高挑身段。
    素麵朝天，却清俏动人，眉宇之间，浓淡相宜，宛如泼墨的山水画。
    只是，她的链气九层修乃是全场最高，眸子里难免多了些居高临下的冰冷气息。
    尤其是看云禾的眼神，隱约带著醋味的杀气。
    “確有这个打算，只是还没定下。”
    云禾小心翼翼道。
    既不敢得罪气运之女，也没有当眾驳齐仁的面子。
    墨冰砚收敛眸中杀气，默默吃菜。
    被眾人晾在一边的东道主王友成，也顺势谈起了云禾，感慨万千道：
    “说起来，当年外出任务，云兄冒死救下了误入虫潮的墨师姐，我却贪生怕死，只顾逃跑，以至於留下了心魔。
    此后多年，王某为了破除心魔，屡屡外出救人，虽然危险重重，却也多了不少机缘，才能一路修行到练气后期。
    如今心魔已解，才知一切多亏了云师兄。
    如此说来，云师兄不止救了墨师姐性命，也拯救了王某的修行路。”
    说罢，端起酒盏，独敬云禾，一饮而尽。
    云禾知晓，王友成並未说谎。
    当年，王友成对墨冰砚暗生情愫，处处与他针锋相对，凡事都要爭个输贏。
    结果，在漫天虫潮面前，王友成本能地选择了退缩，他却成功救下墨冰砚。
    如此，留下心魔也不足为奇。
    “都是过去的事了，云某不过是略通除虫之术，谈不上冒死相救，王兄与齐兄当时若是也衝进虫潮，我一个人也救不了。”
    “就是就是！”
    齐仁连忙附和，给云禾敬酒。
    他当年同样可耻地逃跑了，却没有一点心理负担，反倒和云禾做起了麦芽酒的生意。
    推杯换盏间，桌前的气氛融洽了许多。
    忆起当年在青石峰的点点滴滴，再见如今的云禾，眾人都觉得惋惜和无力。
    王友成面露悵然，忽觉当年为了墨师姐与云禾针锋相对太过幼稚了。
    因为师姐谁也看不上。
    “无妨，黑脊峰峰主是我王家前辈，若半年后云兄未能再进一步，可前往黑脊峰杂役房当管事，不必从事繁重的劳役，有足够的时间修行，假以时日，未尝不能进阶。
    当然，我更希望云兄能留在青石峰。”
    云禾微微頷首。
    黑脊峰杂役房管事可是有名的肥差。
    虽然当眾提及杂役两个字，稍稍刺痛了他的神经，但终究也是王友成的一番好意。
    “多谢王兄美意，云某会认真考虑。”
    之后，聚会的焦点便从云禾身上移开，回到东道主身上。
    王友成一边喝酒，一边诉说这些年四处救人闹出的笑话。
    虽不乏夸大其词、硬造悬念之嫌，却也妙趣横生，令人忍俊不禁。
    突然，他话锋一转，问起了墨冰砚：
    “不知，墨师姐这几年过的怎么样，近期可否有衝击筑基的打算？”
    他暗中准备了一些辅助筑基的薄礼，心道送完这些资材，就再也不纠缠墨师姐了。
    岂料，墨冰砚却面带幽怨地盯著云禾，举杯喝了口麦芽酒。
    “不急，自当清除杂念，夯实基础。”
    王友成语气一窒，不再多言。
    云禾这才意识到，墨冰砚亦有心魔。
    他真没想到，气运之女也会有心魔。
    想来也对。
    年少时被人捨命相救，许诺以身相许，可很快发现，恩人与自己天赋相差太远了。
    若兑现诺言，影响自己的筑基大业，玉湖长老不可能允诺。
    云禾这几年听说，已经不止一个筑基修士表白愿与墨冰砚结侣，助她筑基，皆被拒绝，何况与他一个杂灵根外门弟子结侣？
    可若不兑现当年的诺言，不止食言，救命之恩何以为报？
    尤其看到恩人、看到曾经敬仰爱慕的对象连留在外门都成了问题，如何不產生心魔？
    见王友成脸色难看，齐仁道：
    “也对，以师姐天赋，筑基是早晚的事，何必急於一时。”
    眾人的焦点又转到齐仁身上。
    “齐兄，听说你最近又多了两个道侣，为何不带来看看？”
    “太漂亮，怕你们嫉妒我！”
    眾人哄堂大笑，举杯共饮。
    隨后，一一聊起当年的修行趣事与近年的非凡际遇。
    连云禾也感慨自己一路走来的不易。
    杂灵根走到这一步，值得自豪与骄傲，没理由消沉。
    餐桌上洋溢著欢乐的气氛。
    一直到子夜，饭局才结束。
    墨冰砚喝了太多麦芽酒，双颊酡红，眼神却格外清澈、冷冽。
    起身对云禾说：
    “云师兄，我有话对你说。”
    说罢，转身离开了聚仙楼。
    云禾大概猜到她要报恩了，顶著眾人艷羡的目光，快步跟上。
    ……
    横断峰北崖。
    某僻静之地。
    旖旎的灯晕与皎皎月色交织在一起，爬上墨冰砚微红的脸颊。
    此刻，望著云禾黝黑、粗糲、被岁月侵蚀的脸，不禁想起入门试炼时初见云师兄那个遥远的傍晚。
    如血残阳落在师兄清新俊逸、英姿勃发的脸上，只剩阅尽千帆后的温润。
    如今却被岁月折磨成这样……
    筑基在即，她也只能收敛心绪，强忍著不去想这些。
    “这些年，我一直想著如何报答师兄的救命之恩，结交各路前辈，寻遍丹房与藏书阁，只找到两样適合师兄修行之物。
    其一，是一枚镇脉淬血丹。
    这是一种能在短时间內，强行提升师兄修为的丹药。
    优点是无视天赋，见效极快。
    缺点是仅限於链气中前期，且服用后容易落下病根，这辈子很难再筑基了。
    其二，为一本《九转梵心咒》。
    这是一种极高深的静心法诀。
    可提高悟性，使修者终生受益，缺点是起效很慢，无法保证师兄能留在青石峰。
    二者效用相衝，师兄只能选一样。”
    云禾眼前一亮！
    仿佛漆黑夜里忽然点亮的摇曳微光，拿命换来的幸运女神，终於眷顾他了。
    墨冰砚给了两条报恩的路径。
    云禾若有所思。
    一个是强行升级的毒丹。
    另一个，是佛门的静心法门。
    他想全都要，又感觉墨冰砚是在试探他。
    他可听说，玉湖长老对墨冰砚宝贝得很。
    一直没让墨冰砚冲关，是计划助她完成紫气筑基！
    这件事的背后，会不会有玉湖长老的授意与考验？
    见云禾面露难色，迟疑不定，墨冰砚忽然红著脸，不得已说出了备用计划：
    “若师兄两者都不选，为除尽心魔，师妹只能与师兄结侣三年，努力帮师兄留在外门。
    三年后和离，我回到百草峰。
    独自闭关筑基！”
    结侣同住三年？
    玉湖长老不得杀了我？
    同住我还怎么抓衍虫！
    云禾脱口而出：
    “我选丹药！”
    墨冰砚一脸错愕，僵在了原地。