“主公,前面就是许家集了。”许褚指著前方炊烟,“某愿为主公招募族人!”
刘备望著暮色中的村落,想起几年前来到此地时的情形。
替祖宗还清欠了270年的债。
感动了一个聚落的人,还招到了猛將许褚。
“好,有劳仲康!”刘备说完,对眾人道,“传令下去,不得扰民,就在村外扎营。”
就连吃饭时,刘备都在心中感慨。
活在乱世,谁不是在夹缝中求生存。
要是三大诸侯灭了自己,那也就没啥可说的了。
然而他们没能成功,却给了刘备千载难逢的好机会!
真不夸张,这种机会,一千年都不一定有一次。
还是刘备自己爭取来的。
袁术最强的时候,恰恰是他没疯狂扩张的时候,兵多,粮也多,地盘也富庶。
而他最弱的时候,恰恰是他称帝的时候!
他手下那么多人,不可能每个人都是弱智!
有的是人知道他长久不了!
那么不如早做打算,没必要给他陪葬!
他这一称帝,反而是手下最离心离德之时!
就连很多袁家人,都不支持他!
孙策独立后,袁术的很多部將也都在暗中策划独立之事。
还有很多人,一心想找机会以出卖袁术的方式,换取富贵。
地盘太多,每个城的守城兵都不够用,粮食也不够吃!
很多士兵只能挖草根,吃老鼠。
內部早就民怨沸腾了!
刘备现在打袁术,正是最好的时机!
但如果袁绍,曹操在背后捣乱,以他们的实力,是完全可以將刘备偷家的。
可是现在袁绍被公孙瓚粘死了。
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曹操重病,无法亲征!
他既得防张绣,还必须得派军队打袁术!
否则道义上说不过去!
既然皇帝在他手中,他就必须得標榜自己的正义性。
况且他不亲征,派將军打刘备,也未必能成功。
那么这样一来,曹军大將曹仁攻打袁术的汝南之地,反而为刘备攻打袁术时,又减去巨大压力!
现在的形势,样样都对刘备有利!
曹仁路过乡村,不抢百姓,只攻城。
张绣抢百姓!
他並非完全不在乎名声!
他也怕把自己名声搞臭!
於是抢完百姓后,这奇葩到处宣称是奉曹仁將军的命令抢的!
队伍也打曹军衣甲旗帜,反正杀曹昂那天,缴获了不少。
曹仁来,他就跑!
有张绣在这噁心人,曹军更顾不上刘备了!
刘备连战连捷,收復失地。
所有诸侯之中,数他兵少。
他必须儘可能的多招兵。
在收復前线数城之后,许褚建议,大军绕路,去许家集招兵。
刘备然其计,率军来到许家集。
第二天清晨,早饭过后,许家集的青壮陆续聚拢而来,少说也得有个一千来人。
老人们也来给乡亲们送行。
这群人为首的汉子正是许定,许褚的兄长。
许褚跟在他身后。
许定行了一礼:“府君!许家集能拿得动兵刃的男丁都在这儿了!愿为府君作战!”
刘备问道:“许定,你们家中老小……”
“府君放心,俺们都商量好了!”
许定朗声道,“当年府君何等仁义!你的大名早就传开了!府君又连败三大诸侯,俺们村里说书的,都把府君说成神仙转世啦!能为府君作战,俺们求之不得!”
更让刘备惊讶的是,这些新兵竟都自带了三日乾粮。
“按老兵待遇发粮餉。”刘备吩咐主簿,“立功另有赏赐,务必记清楚每个人的名字。”
正当队伍整装待发时,一个熟悉的身影挤到了前面。
“府君!还认得我吗?”
刘备打量著这个满面风霜却眼神明亮的精瘦汉子,忽然想起一人:
“许义?你是那个偷寡妇钱的许义!”
眾人鬨笑起来。
“对对对,偷寡妇钱的正是俺!同时俺也是被府君送来270年欠款的那个幸运儿!”
许义不好意思地挠头,转身从人群中拉出一个妇人。
这妇人虽然说不上多美,但也有几分动人的顏色。
站在村里这群大老爷们面前,显得非常扎眼。
妇人怀中抱著个咿呀学语的男婴,身边跟著个六七岁的女童。
“府君你看,我有家了。”许义高兴得声音都有些哽咽,“这是翠娘,这是我闺女小丫,这是我儿子虎头。”
翠娘抱著孩子深深一拜:“府君,当年若不是您,俺们也不会有今天。”
许义激动道:
“府君能把祖上欠了270年的债还清,俺许义,要是连20文钱都不还,俺还是人吗?”
一提起这事,眾人就自发地把刘备吹上天。
翠娘亦道:“真想不到,世上竟有府君这么仁义的人!”
许义道:“府君,你当时说的话,俺全记著呢,俺记一辈子!你说人穷不能志短。心怀仁义,不忘信诺,方为大丈夫!俺以后还要把这些话,教俺儿子!”
没想到,刘备这一番言行,竟然改变了一个人的命运。
“府君,你当年让我明白了做人的道理。”
许义挺直腰板,
“俺百倍还债!俺还了翠娘2000文钱!俺向她真诚道歉,俺说,偷寡妇钱,真缺德,追悔莫及!然后俺们俩都哭了!俺和翠娘说起了府君的事,说俺不能被府君看扁了,这钱必须加倍还!翠娘当时就特別感动!”
“然后翠娘感动了,觉得你这小伙儿人品不错,就嫁给你了?”刘备笑道。
许家集的人都笑了起来,聚落里顿时充满了快活的空气。
翠娘红著脸,笑了。
许义看著自己的家眷,眼里全是爱怜。
“小丫虽然不是俺亲生的,俺却当成自己亲闺女,她对俺也孝敬,当俺是亲爹。翠娘和小丫都是和俺投缘的人!俺儿子,小丫当成亲弟弟爱护!”
翠娘和小丫被当家人当眾猛夸,都红著脸笑了,脸上写满了幸福。
这一家子都很幸福。
“真不错,许义把日子过成这样,比以前强多了。”
刘备由衷赞道。
许义道:
“府君,俺长得瘦弱,拿不动刀枪,也打不了仗。但是许家集所有出征的兄弟们,他们的家人,全由俺许义照顾!谁家缺粮食,俺都给!要是有人生病,俺就去侍奉汤药!”
许家集的人都向许义道谢。
刘备笑道:“好啊,反正你小子又不缺钱。”
许义高兴地说:“是啊,府君给了俺那么多钱,下辈子也够花了!”
许家集的老族长病了,今天没出来。
许定和很多许家集的村民都在夸许义仁义。
“府君,你是不知道哇,这小子,是彻底让你给感动了。以前游手好閒,好吃懒做,没钱还偷东西,现在,有出息著呢!天天动不动就说,俺许义,不能让府君这样的好人看扁了!现在这小子干活,那叫一个勤快!”
“这小子钱多了,也不当守財奴。谁家生病,缺粮缺药,他都肯帮忙,现在人缘好著呢!老族长说,要不下一任族长,让他当得了。差点没把这小子乐出屁来!”
“府君,这小子精啊。不当守財奴不假,但也不当烂好人。借他钱可以,但数目不能太大,还必须得有偿还能力。而且还了这笔,才肯借下一笔。这么长时间,所有人都念著他的好,愣是没出现那种『借钱借出仇人』的事。”
刘备拍著许义的肩膀说:“那不挺好嘛!小伙子,不但对家中父老挺义气的,为人处事也挺有慧根。”
许义不好意思地笑道:
“这光凭一腔血勇闯荡天下,到底是不行的。以前总栽跟头,现在明白了……做事还是要有智慧。要不然俺也娶不到翠娘……”
“很好。”刘备夸讚道,“你小子长进不少。”
心中暗道,所以你小子故意多给漂亮寡妇钱,让她觉得你人好是吧。
人艰不拆。
刘备只在心里想,没有说出口。
这时翠娘接口道:“我们会照顾好家乡父老,只盼府君早日凯旋。”
“有劳。”刘备对他们说。