袁绍兵多，大营中本应该是斗志昂扬的状態，此刻却隱隱透出一股难以言说的萎靡与死气。
    从这一晚开始，对袁绍来说，简直是一场醒不过来的噩梦。
    刘备今夜鼓譟佯攻。
    明日遣死士从远处放火箭烧营。
    后夜又不知从哪儿冒出几股游骑，专挑袁军巡营士兵下手，打完一波就跑，绝不恋战。
    主打一个噁心死你。
    锣鼓声、喊杀声，夜夜不绝，真真假假，虚虚实实。
    袁绍起初还严阵以待，拼命派人去杀刘备的骚扰小队。
    但不知为何，总能被对方精准逃掉。
    几次扑空后，袁绍的精神便像绷得太久的弓弦，渐渐鬆弛，却又不敢彻底放鬆。
    士卒们更是苦不堪言。
    躺下刚合眼，警讯就响，慌忙披甲执刃，列队迎敌，却往往只见远处火把游走，人影绰绰，对方根本不接战。
    你不睡觉，一直警戒，他就不来了。
    你刚想睡觉，你放心，他肯定准时到。
    一夜折腾数次，铁打的汉子也熬不住。
    军营里，哈欠连天，兵卒们个个眼眶乌青，脚步虚浮，士气低落到极点。
    更致命的是，连日骚扰，原本用来御寒的草垫大多在夜间警戒时被火把引燃或消耗殆尽。
    春寒料峭，夜里寒风一吹，冻毙者日增，哀嚎声时有耳闻，营中怨气日盛。
    终於，再次炸营。
    营啸声开始后，袁军开始疯狂互打！
    袁绍令人斩杀二千余人，才平定下来。
    刚想喘口气，刘备的人又適时放上几箭。
    袁绍军已经麻木了。
    士兵们有的目光呆滯，有的低声哭泣。
    这些半夜扰敌之人，回来后，刘备赏美酒，还赏钱！
    这活儿刘备手下的士兵们巴不得抢著干！
    夜晚扰敌者，白天准许睡一天大觉！
    不参与任何战斗！
    袁绍的骑兵营被刘备打烂了，刘备利用地形优势扰敌，更是肆无忌惮。
    ……
    袁绍大营，灯火彻夜不息。
    中军帐內，袁绍烦躁地踱步，眼窝深陷。
    自从刘备玩起这夜半骚扰的把戏，他已连续数夜未能安眠。
    人不吃饭，不喝水，还能抗住。
    长时间不睡觉，铁打的金钢，免疫力也会暴降。
    腹泻的，感染风寒的……
    袁军病倒一堆。
    白天挑战，刘备死活不出来。
    若要强攻，刘备大冷天的让人在城墙上泼凉水，冻成冰，袁军想搭云梯，都滑的要命。
    骂战？
    刘备军耳朵塞好，不怕累，你就骂。
    全当狗叫。
    这天夜晚，袁绍帐外忽又传来震天鼓声，夹杂著齐声高唱的大出殯曲调，那唱词里被送葬的主角，赫然是他袁本初。
    “袁绍啊，你死的好惨啊！”
    “袁本猪啊，你被发情的公野猪给活活糟蹋死，好冤啊！”
    “是啊，你本来可以成为世界第一废物，这样一来，就成第二废物了啊……仅次於袁术了啊……”
    “袁绍啊，早日下十八层地狱，下辈子不要来人间受苦了，托生成茅厕里的石头吧，又臭又硬……”
    ……
    这些男高音歌唱家站在半山腰，夜风一吹，把大海螺的声音传出去。
    那声音太美……
    太磁性……
    太沧桑……
    “刘备——！”袁绍一把挥落案上竹简，胸口剧烈起伏。
    次日清晨，袁绍派使者快马至鲁城下，递上措辞严厉的战书，要求堂堂正正一战。
    城楼上，刘备斜倚栏杆，正在拿著爱妾的画像出神。
    那是他以前请高手画师画的。
    他对甘倩动情地说：“带上这张画像，以后不管去哪打仗，都能隨时隨地看到我心爱的倩儿。”
    甘倩哭著扑到他怀里。
    张飞见他大哥又在看画像，把嘴凑到刘备耳边，用只能让刘备听到的声音说：
    “大哥，那个，要是实在想嫂嫂……可以找个没人的地方，对著嫂嫂的画像擼……”
    刘备揪住张飞的耳朵，使劲拧。
    “我让你这黑廝待著没事乱放屁！”
    “大哥，你还真捨得使这么大劲啊！疼啊，唉呀……大哥大哥，俺错了，以后不瞎说了……”
    这时传令兵把袁绍的使者带到了刘备身边。
    使者腿一直在抖。
    生怕刘备看完这封充满袁绍暴戾之气的战书，会发怒。
    如果一怒之下，不顾“两军交战，不斩来使”的古例，那自己死的多冤啊！
    哪知刘备扫了袁绍费了半天劲写出来的战书一眼，轻轻用银耳勺掏了掏耳朵。
    “翼德。”
    “大哥！”黑塔般的张飞声如暴雷。
    “那战书，”刘备懒懒一指，“扔茅厕去。谁爱用谁用。”
    张飞咧嘴大笑，接过绢布：“好嘞！俺上次去，发现那茅厕正好还缺几张擦屁股的东西！”
    周围將士们哄堂大笑。
    使者脸色煞白。
    但又不敢说话。
    刘备这才正眼看他，语气平和：
    “孤也不难为你。回去告诉袁绍——”
    他站直身体，目光骤然锐利如刀，声音不大，却字字清晰地砸在寂静的晨风里：
    “战爭的主动权，在孤手里。孤想打便打，不想打，便不打。他袁绍，不是这个世界的主宰，永远都不是。”
    他微微前倾，嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：
    “袁绍自己把他自己当个人，没用。孤当他是人，他才是人；孤不当他是人，他就是粪。”
    “现在，”刘备一拂袖袍，转身离去，留给使者一个背影，“你可以回去復命了。”
    使者浑身一颤，几乎瘫软。
    城楼上，只余下张飞震耳欲聋的狂笑，和那即將进入茅厕，註定无人响应的战书。
    当晚，鲁城將士养精蓄锐，而袁营之外，那为袁绍量身定製的“送葬曲”，再次准时响起，时断时续。
    张飞和刘备夜晚饮宴。
    “大哥神机妙算，袁绍这一路，奈何不了咱们，二哥那一路，看样子暂时也还能守住。臧霸那里，会被反攻吗？”
    张飞有点担心这个事。
    刘备摇摇头，告诉张飞：“他那一路，看起来危险，其实反而最安全。”
    张飞奇道：“为何？”
    刘备解释道：
    “几年前，袁术未疯狂扩张时，他军粮够用，兵也够用。他坐拥十多万兵马，没人敢轻易动他！但他这人太贪了！他用收买，偷袭等手段，抢了太多地盘！兵马太多，连吃的都分配不够！”
    张飞点点头，然后说出他的另一个担忧：
    “细作报来的消息，確实提到过这一点。可袁术手下能打的猛將太多，纪灵被大哥搞死了，可是还有个小霸王孙策，像项羽一样勇猛。细作说袁术派他攻取江东，战无不胜，扩地千里，袁术要是调他来打咱们，可著实不好对付。”
    刘备笑道：
    “三弟，你把袁术看的太高了。孙策名义上是袁术的手下，但他既然打下江东千里之地，你觉得他还会臣服袁术吗？”
    “大哥是说，他会反叛？”张飞问道。
    “一定会反叛。”刘备冷笑道，“不止孙策，袁术扩地太快，表现上看是地盘大了，实力大了，其实他手下像孙策一样，想要找机会自立的將领太多了！他自始至终都没把这些人彻底收服！”
    张飞想了想，说：
    “那如此说来，以前不扩地的袁术，反而不好惹。现在一扩地，哪个城的守兵都不够，粮食也不够。將领还互相內斗……”
    “正是你想的这般。现在的袁术，狗屁不如。自己锦衣玉食，却浑然不管士兵饿得前胸贴后背！臧霸夺回广陵，按理说，袁术应该派人来打臧霸对吧？这是细作发来的密报，你看下。”
    刘备取出一份机密文件，递给张飞。
    张飞反覆看了好几遍，咧开大嘴乐了。
    “大哥，这也有有意思了！黄巾余党杨奉，挟持天子，强迫天子封他为大將军，被曹操打跑了，逃到袁术那里避难，却不受重用。他瞧不起袁术的將领，袁术的人也瞧不起他。就整天在那內斗，各个军营之间还互抢粮食。杨奉不但不帮忙作战，还嘲笑纪灵的败军全是废物。”
    当晚，兄弟二人兴奋之极，连饮美酒。
    就在他们睏倦欲睡之时，收到了关羽的求救信。