光球的暖光在法夫纳指尖微微晃动，映得他眼底满是祭坛的狼藉。
    石阶上未乾的血跡被光染成暗红，像凝固的伤痕，还沾著黑潮残留的冰冷湿气。
    他攥著铜笔的手又紧了紧，笔桿上休理斯的余温正一点点散掉，让他心慌。
    明太朗的鉤链在掌心绕了两圈，金属摩擦声在寂静里格外清晰。
    他盯著脚步声来的方向，后背伤口的刺痛还在钻心，却不敢有半分鬆懈。
    汉克的短刀垂在身侧，刀刃上的血痂已经乾裂，他的手仍在细微发抖。
    那些黑潮傀儡爬过的痕跡还在，黑泥黏在石阶缝里，散著诡异的腥气。
    “別慌。”法夫纳的声音压得很低，却带著稳人心的力量，“先看清来人。”
    脚步声越来越近，不是教会人员杂乱的慌跑，倒像某种训练有素的步伐。
    每一步落在石板上，都带著沉闷的迴响，慢慢敲在几人紧绷的神经上。
    汉克咽了口唾沫，往明太朗身边挪了挪，眼神里藏不住后怕。
    刚才黑潮傀儡的空洞眼神还在眼前晃，他实在怕再撞见更可怕的东西。
    法夫纳把光球举得高了些，光线往前探去，能看到通道口晃动的影子。
    不是一个，是好几个，身影都裹在深色斗篷里，看不清模样。
    为首的人停下脚步，距离他们还有十步远，声音隔著斗篷传过来，很沉。
    “我们不是教会的人，也不是敌人。”
    法夫纳皱眉，指尖的光球又亮了点，想照清对方的脸，却被对方抬手挡住。
    “別用光球，”那人说，“这里的纹印刚平息，强光会惊扰它。”
    这话让法夫纳顿住，他低头看了眼祭坛中央变淡的纹印，果然在光下颤了颤。
    明太朗往前半步，鉤链绷得笔直：“你们是谁？怎么知道纹印的事？”
    那人没立刻回答，而是缓缓掀开斗篷的兜帽，露出一张稜角分明的脸。
    他的头髮是深棕色，沾著点灰尘，左眼下方有一道浅疤，从眉骨划到颧骨。
    “我叫莱姆，是守印人的后裔。”他说著，从怀里掏出块淡蓝色铁牌。
    铁牌上的符號和休理斯铜笔上的一模一样，在光下泛著淡蓝的微光。
    法夫纳盯著令牌，想起之前守印人递来的青铜牌子，心跳漏了一拍。
    “你们找休理斯？”他问，声音里不自觉带了点急切。
    莱姆点头，目光落在祭坛中央的纹印上，眼神变得复杂：“我们一直在找他。”
    “找他做什么？”汉克忍不住插了句嘴，握著短刀的手又紧了紧。
    莱姆转头看他，眼神里没有恶意，只有一丝沉重：“为了救他，也为了阻止黑潮。”
    法夫纳往前走了步，铜笔在指尖转了圈：“你知道他现在在哪？”
    莱姆的视线移到那本书上，盯著书页里穿休理斯衣服的守护者，沉默了几秒。
    “他没消失，”他说，声音轻了些，“他和守护者融合了，被困在封印里。”
    这话让明太朗皱起眉：“融合？那还能把他救出来吗？”
    莱姆弯腰，指尖轻轻碰了碰祭坛上的纹印，动作很轻，像是怕惊扰什么。
    “能，但很难。”他直起身，看著几人，“需要找到纹印之核，打开封印的缝隙。”
    “纹印之核在哪？”法夫纳追问，眼底燃起一点希望。
    莱姆摇头，从怀里掏出张泛黄的纸，递了过来：“我不知道具体位置，但这张图有线索。”
    法夫纳接过纸，指尖碰到粗糙的纸面，上面画著复杂的纹路，还有几个模糊的標记。
    “这是古代守印人留下的，”莱姆解释，“標记的地方可能藏著纹印之核的线索。”
    明太朗凑过来看，指著其中一个標记：“这地方看著像城西的旧教堂。”
    汉克也伸头，眼神亮了点：“我去过那！里面全是废弃的雕像，没什么特別的啊。”
    莱姆笑了笑，眼神里有几分瞭然：“表面看不出来，线索藏在雕像的眼睛里。”
    法夫纳把纸叠好，放进怀里，又看了眼书页里的守护者，心里定了些。
    “我们现在就去旧教堂？”他问，指尖的光球还亮著。
    莱姆摇头，指了指通道外的天色：“现在不行，天黑后黑潮会更活跃。”
    他说著，从背包里掏出几个玻璃瓶，递给几人：“这里面是驱潮剂，黑潮碰到会退。”
    法夫纳接过瓶子，瓶身冰凉，里面的液体是淡绿色的，泛著微光。
    汉克打量了一下瓶子，紧接著急迫的发问：“那先生怎么办，船长还在那里呢！”