“唔……呵……”
    “摆渡人”即使剧痛难忍，眼中仍充斥著疯狂。
    “愚蠢……你以为……抓到我就完了？『潘多拉』……只是开胃菜……『基石』……无处不在……『祂』……即將甦醒……”
    杨慕寧眉头微蹙，捕捉到他话语中的关键信息，“『祂』？是谁？”
    “摆渡人”只是发出嗬嗬的怪笑，不再言语，也不能言语了，因为下巴被卸掉了。
    与此同时，小队其他成员也成功制服了剩余护卫，並且迅速检查了“基石”的销毁情况，確认主要菌毯已被瓦解。
    矿场外的天空泛起鱼肚白时，战斗彻底结束。
    “源石”据点被彻底摧毁，所有实验数据和样本被封存，关键人物“摆渡人”被生擒。
    在“净化协议”下虽部分损毁，但仍有碎片被杨慕寧小队抢出。
    杨慕寧小队与终於赶来的后方支援部队匯合，踏上了归程。
    儘管疲惫不堪，身上带著硝烟与伤痕，但任务圆满完成带来的沉重责任感，稍稍冲淡了身体的极限。
    在返回总部基地的运输机上，技术兵老马开始尝试解析从“摆渡人”身上缴获的设备和那块腕錶。
    “队长，这腕錶……不简单，它有一个独立的加密存储模块，里面……似乎不是通讯记录或坐標。”
    老马皱著眉头匯报导，“它不是作战计划，而是一些加密的財务流水，几份关於『意识上传』、『神经界面』的科研简报，还有一个奇怪的符號。
    一个被荆棘缠绕的、像电路板一样的大脑。”
    杨慕寧接过初步解译出的碎片信息，眼神骤然锐利了起来。
    荆棘大脑？神经界面？这远远超出了传统生物武器的范畴。
    他立刻意识到事情远比想像中复杂，迅速將信息加密，通过最高权限通道，发往国內总部，並特意標註转呈方郁雾博士。
    那並非“潘多拉”的技术资料，而是一些加密的財务流水、几份模糊的、关於某种“意识上传”和“神经界面”的前沿科研简报摘要。
    以及一个反覆出现的、风格与“潘多拉”生物武器截然不同的符號。
    一个被荆棘缠绕的、仿佛由电路板构成的大脑。
    “维斯科”……生物恐怖袭击背后，竟然还牵扯到如此前沿的、与神经科技相关的领域？他们到底想干什么？仅仅是为了製造恐慌和牟利？还是有更深层、更疯狂的目的？
    杨慕寧感到一股寒意顺著脊椎爬升。
    摧毁“源石”矿场，擒获“摆渡人”，似乎並非终结，而仅仅是掀开了更大阴谋的一角。
    他將这些信息迅速加密，准备第一时间传递给方郁雾和最高指挥部。
    当杨慕寧带著缴获的数据和俘虏，安全返回位於非洲某国的联合行动总部时，方郁雾在东南亚的“龙之盾”基地也正面临最后的衝刺。
    她收到了杨慕寧传来的加密信息。
    当看到那个“荆棘大脑”的符號和关於“神经界面”的模糊信息时，她正在分析“冥河”病毒攻击神经系统的精確机制。
    一瞬间，仿佛两道闪电在脑海中交匯！
    “冥河”病毒的神经攻击特性……“潘多拉”系统的多阶段触发……“维斯科”表露的神经科技背景……
    一个惊人的、近乎疯狂的猜想在她脑中成形。
    难道，“潘多拉”不仅仅是一个生物武器？它的最终阶段，或者说“九头蛇”组织的终极目標。
    並非简单的杀戮，而是试图通过特定的病原体，影响甚至操控人类的神经系统？那个“荆棘大脑”符號，是否就代表著这个终极目標？
    这个猜想太过骇人听闻，但所有的线索似乎都隱隱指向这个方向。
    方郁雾立刻將杨慕寧传来的信息与自己关於“冥河”病毒神经侵袭性的最新研究发现进行整合，形成了一份紧急分析报告，直送最高层。
    她在报告中提出几点：
    “九头蛇”组织的威胁等级需再次提升，其目標可能远超传统生物恐怖主义。
    对“维斯科”公司的全球业务，尤其是其涉及神经科学、脑机接口、甚至数字意识等前沿领域的子公司和投资组合，进行彻查。
    所有针对“潘多拉”及其衍生病毒的防治研究，必须增加对神经系统长期影响和潜在操控可能性的评估。
    这份报告如同投入平静水面的又一枚巨石，引发了更高层面的震惊与警惕。
    一个横跨生物、神经、信息领域的巨大阴谋网络，开始显露出它模糊而恐怖的轮廓。
    隨著“源石”矿场的摧毁和“摆渡人”的落网，刚果的直接威胁暂时解除。
    费洛德实验室在非洲的“守护者”堡垒依旧稳固。
    在东南亚，方郁雾主导研发的针对“冥河”病毒的第二代候选疫苗开始在更大范围內进行紧急接种。
    配合陈念桥院士构建的强力隔离措施，疫情终於出现了拐点，蔓延势头被有效遏制，大家终於看到了希望。
    杨慕寧在经过短暂的休整和任务匯报后，被命令留在总部，参与对“摆渡人”的深度审讯以及对新线索“荆棘大脑”的追踪。