张梁闻言，立刻抱拳道：“陈先生，那我带几个机灵的弟兄，去查那袁哲的老底！他那些文章、才名，只要是假的，定能揪出代笔或偽造的痕跡！”
    他以为找到了突破口，语气中带著跃跃欲试的干劲。
    “查？怎么查？”陈皓却缓缓摇头，冷笑道，“袁家既然敢把他捧到这个位置，早把首尾收拾乾净了，纵使我们找到一两个证人，几处疑点，袁家也能轻易將其抹平，贸然行动，反而会打草惊蛇。”
    “那怎么办？”张梁不解道。
    陈皓站起身，走到烛光最明亮处，轻笑著开口。
    “对付这种被精心包裹起来的天才，最好的办法，不是去戳破他。”
    他的声音低沉下来，带著一种循循善诱的残酷：
    “而是帮他，帮他变得更完美，更耀眼。”
    张梁愣住了，王寅也困惑地抬起头，不明所以。
    陈皓看向他们，眼中闪烁著冷光，一字一句道：
    “你们记住，想要毁掉一件事，最狠辣、最不易察觉的办法，不是阻拦它，而是——加倍的，不顾一切地去促成它，直到它承受不住那份虚浮的繁荣，自行崩塌。”
    他微微停顿，然后才接著说道：
    “此计，名为捧杀。”
    “捧……杀？”张梁喃喃重复，隱约抓住了什么。
    “没错。”陈皓负手而立，语气变得沉稳而决断，“我们要做的，不是去贬低袁哲，而是要把他捧得更高！要高到超出他自身才能所能支撑的极限，高到让所有潜在的嫉妒者眼红，高到让汝南袁氏的主脉都开始怀疑——这新蔡小县，真能养出如此不世出的麒麟儿？”
    他的思路愈发清晰，语速也快了几分：
    “他不是天才吗？好！那我们就在这新蔡，乃至汝南郡內，大肆宣扬他的天才！要说得比袁家自己宣传的还要夸张，还要神乎其神！我们要给他编造神童軼事，渲染他过目不忘、七步成诗！要把他夸成前无古人后无来者，如同孔圣再世，留候重生！”
    陈皓的眼中闪过一丝近乎残忍的笑意：
    “木秀於林，风必摧之，堆出於岸，流必湍之。
    当我们把他架上神坛，承受著本不属於他的讚誉和期待时，任何一点微小的瑕疵，都会被无限放大，届时，根本不需要我们去找证据，自然会有无数双眼睛替我们盯著他，自然会有被他挡了路的人跳出来攻訐他。”
    “届时，他站的越高，”陈皓的声音如同最终审判，“摔得，就越惨。”
    张梁倒吸一口凉气，终於完全明白了这计策的狠辣与高明。
    这已不是简单的构陷，而是借势用力，利用人心与规则，进行的一场无声诛心！
    王寅更是听得脊背发凉，他看著陈皓平静的侧脸，心中只有一个念头：
    此人心术之深，手段之绝，袁家这次，怕是真正惹上了索命的阎罗。
    陈皓眼中锐光一闪，对张梁沉声道：“既然要捧，就要捧得与眾不同，捧得深入人心，带几个机灵可靠的兄弟，从明日开始，在新蔡县城內、周边乡野，如此散布……”
    他略一沉吟，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：
    “就说，袁哲公子六岁那年，曾於族学园中，见一童子失足落入堪比成人高的蓄水大缸，眾童子皆惊慌失措，唯有袁哲公子，临危不乱，力贯千钧，竟以幼童之躯，举起院中石锁，悍然砸破巨缸，水流奔涌而出，救得同伴性命，其勇其智，远超同龄，宛如下凡神人。”
    此言一出，张梁先是一怔，隨即面露古怪。
    这传闻……未免太过离谱！六岁幼童，举起石锁砸破大缸？稍有常识之人便知真假。他不由得看向陈皓，眼中带著疑惑。
    陈皓读懂了他的眼神，淡淡道：“要的，就是这经不起细究的夸张，去传吧，越是说得有鼻子有眼，越是细节丰富，便越好。
    要让这六岁砸缸的故事，变得如同亲眼所见一般。”
    “另外，不止如此，再说他八岁那载，袁府宴请贵宾，丝竹管弦，不绝於耳，席间，一乐工於繁复雅乐中微误一徽，音律稍偏，满座公卿名士皆未察觉。
    唯袁哲公子於末席骤然抬首，朗声道：『角声微涩，此非《鹿鸣》之本意。』
    满场皆惊，命乐工復奏，果如其言，自此，曲有误，袁郎顾之风流佳话，不脛而走。这等才情，唯有神授？”
    “还有，待他九岁时，更要大书特书，就说他已能遍览群经，诸子百家之言皆瞭然於胸，
    恰有那位游学至此的潁川名士胡昭先生，听闻其名，故意以《尚书》中艰深章句相詰难，不料袁哲公子不唯对答如流，更能引《左传》、《周易》为佐证，阐发新义，
    其见解之精妙，竟令胡昭先生拊掌长嘆，谓左右曰：『此子非池中之物，他日必振袁氏门楣！』”
    “最后，再强调其勤勉。
    就说他去岁寒冬，身染恶寒，高热不退，却仍將病榻作书案，手握书卷，诵读不歇。
    家人劝其休息，他正色道：『学问如逆水行舟，一日不读，便觉思涩。』
    乃至夜半，侍从仍见其院中灯火通明，闻其因高热而沙哑的诵书声与强撑舞剑之风声相和。
    此等志向毅力，堪比古之悬樑刺股。”
    隨后，陈皓又隨口说了几个神童故事，將其套在了这位袁公子的身上。
    张梁越听脸上的表情就越复杂，如果真按照陈皓所说，那这袁公子简直就是天生圣人！
    “记住，说这些时，神情要篤信不疑，语气要带著惊嘆与敬仰，细节要说得活灵活现，仿佛亲眼所见，人名、地点、对话，越是具体，旁人便越是不疑，我要让这新蔡乃至汝南之地，无人不知袁家麒麟子之神异！”
    张梁深吸一口气，將这些精心编织的锦绣文章牢牢记在心中，他已然明白，这些看似华丽的讚誉，每一句都將成为套在袁哲脖颈上的无形枷锁。
    他沉声应道：
    “陈先生妙算！某明白，定叫这袁哲的天才之名，如火燎原，势不可挡！”
    不过三五日功夫，张梁等人散布的传闻，便如同春雨渗入乾涸的土地，迅速在新蔡县及周边村落蔓延开来。
    起初，人们只是將信將疑，但那些故事太过生动具体，细节栩栩如生，又是由不同的人在不同的场合无意间说起，很快便由传闻升级为了事实。
    茶坊酒肆间，总有那么一两个消息灵通的食客，抿一口浊酒，便嘖嘖称奇：
    “听说了吗？袁家那位哲公子，六岁就能砸缸救人！那可不是普通水缸，听说是祭祀用的青铜大缸！这份急智和力气，了不得！”
    旁边立刻有人补充：“何止！八岁就能听出雅乐谬误，曲有误，袁郎顾，如今城里最好的乐师，演奏前都得先问问袁公子有无閒暇指点呢！”
    更有人神乎其神：“我二舅姥爷家的邻居的表侄曾在袁府帮佣，亲耳听见胡昭先生夸讚哲公子，说其才学三百年仅见！连发烧都在读书舞剑，这份刻苦，活该人家是天才！”
    乡野田间，歇脚的农夫们谈起此事，脸上也满是与有荣焉的兴奋。
    新蔡县出了这等人物，在他们朴素的认识里，也是整个县的光彩。
    “袁家祖坟真是冒了青烟咯，生出这等文曲星！”
    “是啊，听说州郡里的大官都派人来打听呢！咱们新蔡，怕是要因袁公子而名扬天下了！”
    一时间，袁哲的名字连同他那些被极度美化的神跡，成了新蔡县最炙手可热的话题。
    舆论的风向被巧妙引导，一种近乎狂热的期待与崇拜在民间悄然滋生，將袁哲推上了前所未有的神坛。
    而此刻的袁府之內，气氛却颇为微妙。
    下人们与有荣焉，行走间都带著几分得意，仿佛自家公子的荣耀也照亮了他们。
    但核心的几人，感受却复杂得多。
    袁哲本人最初听到这些被极度夸张的传闻时，那俊朗的脸上先是闪过一丝错愕，隨即眉头微蹙。
    他天资確实聪颖，但也自知绝无传闻中那般神乎其神。
    然而，听著周围人由衷的讚嘆和仰望的目光，少年心性，难免滋生出一丝飘然。
    他甚至私下对贴身小廝感嘆：“市井之言，虽多溢美，倒也……並非全然无据。”他开始下意识地以那些传闻中的標准来要求自己，言行举止间，不自觉地带上了几分刻意维持的天才架子。
    袁府的家主袁申，在书房里听著心腹管家的详细匯报，手中盘著的玉如意缓缓停下。他那张保养得宜的脸上，並无多少喜色，反而掠过一丝疑虑。
    “六岁砸缸？八岁辨音？还与胡昭先生论道？”他沉吟著，“这些事，或有其影，但传得如此详尽神异，背后……恐怕有人推波助澜。”
    他久经世故，深知“捧得高，摔得重”的道理。但转念一想，此举眼下对袁家、对哲儿的名声確有增益，若能藉此势头，一举进入本家视线，便是大功一件。至於风险……他眼中寒光一闪，在这新蔡地界，他袁家还怕什么风浪不成？
    “暂且不必理会。”袁申最终吩咐道。
    “即便有人想藉机生事，目前看来也是助我袁家声势，严密关注城中动向即可，至於哲儿……”他顿了顿，“让他谨慎些，莫要被虚名所累。”
    然而，袁申的谨慎，並未能完全压下府中另一人的怒火与警觉。
    那便是袁哲的叔父，性格更为急躁阴鷙的袁朗。
    他快步走入袁申书房，语气带著不满：
    “大哥！外面如今將哲儿吹得天上有地下无，这绝非好事！树大招风！我怀疑是那姓王的搞的鬼！他不敢明著来，就用这等阴损招式！”
    袁申抬了抬眼皮，淡淡道：“是又如何？不是又如何？如今势头於我有利，难道要我们自己出面澄清，说哲儿並无那般才智？岂非自打耳光？”
    “可……”
    “不必多言。”袁申打断他，“是阴谋，总有图穷匕见之时，届时，再以雷霆手段应对不迟，眼下，且让那暗处的老鼠，再蹦躂几日。”
    ……
    新蔡县关於袁哲的种种传闻，如同长了翅膀，不仅飞遍了县城乡野，更借著南来北往的商旅，游学士子之口，悄然传向了汝南郡各地。
    终於，一阵风，將这沸沸扬扬的议论声，吹进了汝阳城，吹进了袁家嫡脉，袁术袁公路的居所。
    汝南袁家的厅堂內，薰香裊裊。
    袁术斜倚在锦榻之上，正听著门下幕僚稟报些各地见闻。
    当门客提及汝南新蔡县近来盛传的关於同宗子弟袁哲的神童軼事时，他起初並未在意，只是慵懒地把玩著手中的玉如意。
    然而，隨著六岁砸缸、八岁辨音、九岁惊大儒、高热勤学等一桩桩一件件愈发离谱的事跡传入耳中，袁术那狭长的眼眸微微眯了起来，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    “哦？”他拖长了声调，语气里听不出喜怒，“六岁能砸缸？八岁可通音律？九岁便令名士折服？还带病苦读，手不释卷？呵呵……”
    他轻轻嗤笑一声，坐直了身子，將那玉如意啪地一声搁在案几上，声音不大，却让堂下稟报的门客心头一紧。
    “我汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下，什么样的英才俊彦没见过？”袁术的目光扫过堂下眾人，带著一种与生俱来的倨傲，“如今倒好，这新蔡偏僻之地，竟出了个百年不遇的天才？还是我袁家的远支？这倒是奇了。”
    他语气中的讥讽意味渐渐浓了起来：
    “某怎不知，我袁氏宗族之內，何时藏了这么一位堪比甘罗、项橐的麒麟儿？这些传闻，说得有鼻子有眼，怕是连孔圣人年少时，也不过如此了吧？”
    袁术的心眼，向来不大。
    他出身嫡系，自视甚高，最看重的便是身份地位与家族內的尊卑排序。一个偏远支系的子弟，突然获得如此煊赫的名声，甚至隱隱有压过眾多嫡系子弟的势头，这让他本能地感到不悦，甚至是一丝被冒犯的慍怒。