她睁开眼，只有空空的院子，对面是屋室，雕鏤著精致藤蔓的窗扇和门框。
    就这么怔著看了一会儿，也不知在看什么，心里空落落的，说不上是什么感觉。
    原来想將一个人从命里剔除，这样难……
    这时，院外响来脚步声，这带有力量的踏响，除了朔，不会是別人。
    他走了进来，见她倦倦地窝坐著，走过去，盘腿坐到她旁边的空地上，笑道：“你手里拿得什么？”
    “你这眼睛，只怕是鹰的眼。”戴缨失笑，將手摊到他面前，露出手心的碧海珠，问道，“认得么？”
    他从她手心拿过，对著天光看了看，说道：“碧海珠，你也有这个。”
    戴缨眉梢一挑：“也？所以说……你也有？”
    “我没有，也不稀罕它，什么金银珠宝我都不喜欢。”他说著，將碧海珠丟回去，这般隨意的动作，不知道还以为他丟得是个石子。
    戴缨接住，將它收回腰间的口袋，再系好，问道：“做什么来？”
    朔挨近，將两条胳膊搭於掎扶，下巴頜枕著胳膊，说道：“我得离开一段时间。”
    “离开？打算归家了？”
    “不是，有点別的事。”朔说道，“阿姐放心，几日之后我就回来。”
    “那你去罢，我让归雁给你整备行当。”她想了想，问，“对了，你身上银子够不够？”
    “够了，莫不是忘了，你才给过我。”
    少年身量高，席地而坐，歪著头，认真听她说话，微鬈的褐金色头髮看起来软软的，就一只长毛大犬。
    “打算几时走？”她又问。
    “现在不走，让我伏在你旁边睡会儿。”他將脑袋埋在交叠的手臂里，露出一双半闔著的眼睛。
    戴缨笑著摇了摇头，刚想再问他一句什么，发现他说睡就睡，闭上了眼，呼吸轻绵起来。
    低眼一看，自己的衣袖正压在他的一只手掌下，於是极小心地抽出，见他没有反应，想是睡沉过去，她站起身，回了自己的屋室。
    伏於椅边的少年睁开眼，望著那道离开的身形，看了一瞬，再次闭上眼，闻著这一院的舒香，睡了去。
    ……
    次日，天不亮，戴缨睡於榻上没有醒，一道敲门声响起。
    她睁开眼，因为醒得太过突然，有一瞬间的迷怔，转头看向门纱上的那道影，眨了眨眼，缓出一口气，问：“谁？”
    “阿姐，我走了。”
    戴缨平了平狂跳的心，撑起身，扯过床尾的衣衫，披衣下榻，走到房门边，打开门，天光曦微，天边是微暗的蓝，空气潮润，起了薄雾。
    她看著他，矫卓的身形立在门前，挡住一大半光线。
    他一头自然捲曲的褐金色长髮，自然地披在肩后，只挑出一綹编织成辫，发尾缀两粒深色木珠，髮辫摆於胸前。
    月白色交领半长衫，仍是稀薄的料子，衣领敞阔，露出小片劲实的胸膛，束一条同色系的腰带，衣摆垂膝，裤管肥大，束进翘头长靴中。
    “早去早回。”她说。
    朔低头看著她，应了一声“好”，却没有立刻离开。
    “有话说？”戴缨问。
    “阿姐，我好像从来没见你笑过。”
    戴缨怔了一下，笑道：“我这不是笑了么，先前也笑过。”
    他摇了摇头，像战士一般按著心口：“不是，我说得笑，是发自內心的欢喜，让眼睛跟著发亮的欢喜，你並没有，你不开心。”
    她见他煞有介事的样子，再配上那张初阳一般的面庞，沉默了片刻，微笑问他：“那怎么样才能真正地开心？”
    “忘掉过去……”
    ……
    朔离开了，说几日后回来，戴缨没有多问。
    在他离开之后，她没了睡意，招了一个侍婢进来，为她梳洗。
    庄子上的侍婢和小廝全是通过牙行採买的，这些侍婢和小廝有些是乌滋国人，有些是夷越人，还有几名梁人。
    她的院子留了几名老实能干的，其他的分派到小径后的客院听唤。
    庄子还在扩建，陈左忙著督工，她想著，庄子修建好，不是一时半会儿的事。
    归雁和陈左彼此有意，她若不替他们张罗，不知要耽误到什么时候。
    等朔这次回来，便在院子里置办一桌丰盛些的席面，也不需要大操大办，就他们几个自己人，再叫上院子里几个管事的大丫头们一起，热热闹闹地，將归雁和陈左的喜事给办了。
    午时刚过，日头正烈，庄子里一片静謐，工匠们也在午休。
    戴缨正在书房核对帐目和採买清单，守门的小廝匆匆来报，说是城主宫的主事来了。
    初来默城，就是通过此人，她才得以见到城主苏勒。
    当她许诺他好处时，他只略作思索便应下了，由此可见，此人十分了解苏勒，且深諳利益交换的门道。
    戴缨放下手中的帐册，起身整理了一下衣襟，出了院门，迎赫里去前厅，让侍婢们端来上好的茶点。
    “主事大人今日怎么得空前来，可是有什么示下？”
    赫里捻了捻自己的山羊鬍，两腮笑起：“今日来確有一要事，你这庄子建得及时，不日夷越那边会来一官员。”
    戴缨听后，略作沉吟，问：“是何品阶？”
    “不是什么重臣，只是打咱们这里路过，城主的意思是將人留下来，招待一番，尽一尽心意。”
    戴缨微笑道：“赫里主事放心，您的意思我懂了，待那夷越官员来了，缨娘必会让庄子上下尽心招待。”
    赫里点了点头，这名叫戴缨的女子从异国渡海而来，长了一副梁人的样貌，行止也同梁女无异，却不是梁人。
    一到默城，什么根基也没有，就敢找城主，他收了她的钱，只答应替她牵线，至於能不能成事，他不管。
    並且，他在拿钱的同时，料定成不了事，谁知竟让她做成了，不得不叫人高看一眼。
    再说苏勒，此人老精老精，身为城主，极铺张奢靡，膝下只有一子苏恩，对其十分宠溺。
    而这苏恩的行事呢，说好听点，叫肆意不羈，少年人心性，说不好听……那就是个放浪的败家子。
    苏勒有一半的私產都被这个儿子给挥霍了。
    为何又这般宠爱这个儿子，一来，膝下仅此一子，二来，这位小城主的娘亲死在了苏勒最爱的时候。
    成了永远的不可替代。
    这位小城主仗著其父的偏宠，不论在城主宫，还是在民间，没人敢招惹他。
    曾有人同他起了衝突，呛了他一句，最后那人就莫名失踪了，隔日再现，便成了街头的一具尸体。
    且死去的这个，不算普通人，在默城有一定的家財和地位。
    是以，默城上上下下，都知道，招惹谁也不要招惹小城主苏恩。
    戴缨自然也是知晓的，到了默城，早就將其中的厉害给探清楚。
    赫里走后，管事李忠伯走了来。
    李忠伯是戴缨请的庄子上的管事，他从前是梁人，后梁归併夷越，用他们这儿的话说，就是“新夷越”人。
    此人心细，沉稳，能主大局，虽是新夷越人，却在乌滋城定居了许多年。
    各国人的语言，习惯，还有大体性情，他都熟悉。
    戴缨將庄上事务交给他处理，有他在，让她省下大半心力。
    “东家……”李忠伯欲言又止，刚才的话，他在院外听了些。
    “有什么话，李管事说来。”
    “小城主如今就在咱们小筑，小人在想，夷越官员来了，要不要將小城主请离？”
    苏恩不是个通情达理之人，並且，此人性情很是乖张，若是將他请离的话，只怕要闹出事来……