大汉小吏 作者:凌波门小书童
    第587章 竇婴：一生如履薄冰，老夫能走到对岸吗？
    第587章 竇婴：一生如履薄冰，老夫能走到对岸吗？
    很快，竇婴便在奴僕亲眷的簇拥之下，来到了眾属官的面前。
    和两年前比，竇婴这年近七旬的丞相老態毕现：皱纹更深了，白髮亦稀疏一已难掩那长满老人斑的头皮。
    不过，他的精神倒还矍鑠，眼神亦十分锐利，只是眼底深处时不时流露出若有若无的怨气。
    “我等敬问丞相安。”眾属官吏员齐齐地问安，他们的声音在寂静的丞相府中迴荡，很单薄。
    竇婴默不作声地点点头，他看著这一小撮寒酸的“散兵”，眼中的怨气不知不觉浓烈了起来。
    如今，丞相府只有不到三十个属官了。
    相比最盛的时候，足足减少了七八成，许多阁室也都锁上了，为由蛇鼠横行。
    权力枢纽已经从丞相府转到了尚书台，此处自然会门庭冷落，流露衰败之气。
    如果竇婴年轻二十岁，他定然会想想办法扭转朝堂大势，再和皇帝斗上一斗，抢回些相权，重整百官之首的威严。
    但是，他马上七十了，哪里还有太多的日子与皇帝斗呢？说不定哪天入眠后，便再难醒来。
    所以，竇婴已然任命。每日老老实实地到尚书台去议政，辅助皇帝处置国事，行丞相之责。
    行走尚书台，皇帝仍对他敬重有加，群臣亦对他俯首帖耳————看起来与过往没有什么不同。
    但是实际上，权力运转的模式早已经发生了根本扭转。
    他虽然与主父偃、韩安国一同担任“领尚书事”，在国事大政上仍然有著非常强的话语权，可终究能不像过往在丞相府那般一言九鼎了。
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    而且，皇帝每日都会去尚书台，出入其中的中朝官又是他的亲信，竇婴纵使是领尚书事，亦要小心谨慎，根本没有机会与之分庭抗礼。
    在“尚书议政”的环节，竇婴尚且还能发表意见，可到了具体施政时，他就完全不可干涉了。
    由尚书台擬定的命令文书会直接下发给列卿九卿，由后者施行推广，竇婴並无插手的机会。
    有时，皇帝甚至还会绕开九卿，直接给郡国州县或领兵主將下命令，九卿便一同被绕开了。
    毫不夸大地说，有了这尚书台，当今皇帝的权力远远超过歷代先君，简直与始皇帝无二了。
    任何不服从皇帝意志，又或者施政有紕漏的官员，都会立刻被剥夺中朝官的加官身份，便再无入宫议政的机会。
    那时，哪怕还有外朝官的官职，也会成为个摆设，倒不如自己辞官。
    如今，竇婴只能小心谨慎地处置朝政，用极隱秘的方式，战战兢兢地为竇氏及附庸其周围的党羽谋一些“私利”，再暗中布置一些棋子。
    毕竟，他的几个儿子现在只是千石官，而且一时都难以升任两千石，根本无力將竇氏的门楣支撑起来，所以，他要多做准备。
    竇婴希望自己百年后，这些提前布下去的“棋子”能成为竇氏的助力，让已经有了没落之相的竇氏一门再重焕生机。
    好在，竇氏还有魏其侯的爵位—比寻常的官吏之家要多不少的底蕴。
    “咳咳，籍司直呢？”竇婴咳了几声问道。
    “籍司直昨晚不值夜，家中又有一些急事，所以直接进宫参加朝议了。”丞相府左司马梁不忧说道。
    “嗯，正堂西北角有些漏雨，命人修好。”竇婴回头朝正堂方向看了看。
    “诺！”一个门下吏在人群中应道。
    “时辰不早了，各自忙去吧。”竇婴摆了摆手，沉声说道，面有不悦色。
    “诺！”眾属官齐齐地行礼，多数属官吏员都各自散去，只有一同进宫的右司马和左司马仍在原地。
    “我等进宫吧。”竇婴说完，不疾不徐地走到了正门前，隆重的丞相仪仗早已经整齐地停在了门前。
    竇婴看著这仪仗，心生感慨，自己在宦海邀游了几十年，也不知还能再用几次这百官之首的仪仗。
    纵观过往几十年，波澜壮阔、惊涛骇浪，也算有惊无险。最后这几年，但愿能平平安安地度过吧？
    没来由的，竇婴回头看了一眼门上那块写著“丞相府”三个篆字的匾额，觉得格外陌生。
    这么多年，他似乎从未仔细地看过此物。
    不知为何，这块在门上悬了近百年的匾额在竇婴的眼中飞快变大，如一块巨石，狠狠砸入他眼中。
    竇婴胸腔里的心猛地跳起来，呼吸急促，头昏脑涨，险些摔倒过去。
    “丞相！”身边的左司马梁不忧疾呼了一声，连忙伸手將竇婴扶稳了。
    “无碍的，刚刚转头急了些，血脉不畅，有些发昏。”竇婴淡淡说道，坚决地將对方的手推开了。
    “丞相，今日要不要歇一歇，向县官告个病？”梁不忧忧心忡忡地问。
    “不必，只是区区小恙而已，不碍事。”竇婴似乎是在赌气，仍然孤傲地昂著头，看著那块匾额。
    “丞相，这头晕之症万万不可小覷啊。”梁不忧又关切地向竇婴进言。
    “头晕，又不是头破，有什么可怕的？”竇婴不屑道，这头晕之疾已困扰他数年，確实愈演愈烈。
    “据说军臣单于便有这头疾，两军交战时忽然復发，才让那樊千秋打得大败啊。”梁不忧再说道。
    “正是，千里之堤毁於蚁穴，丞相再怎么心繫国事，亦不可强撑啊！”右司马张廷拱手亦补充道。
    这两个人跟在竇婴身边多年，哪怕竇婴失势的时候，他们亦未离开过，此刻的关护倒情真意切。
    不过，虽然是情真意切，但也並非无私，若竇婴有个“三长两短”，他们的仕途恐怕也会有波折。
    “张司马说得有理啊，不如与县官说一说，派宫中的医官来看一看，兴许能————”梁不忧三劝道。
    “禁声！”竇婴听到此处，脸色忽一变，寒声猛斥道，两个“护主”的属官脸色亦一变，连忙闭嘴。
    “尔等胡说什么！此事若是让县官知晓，他定会以此为由，让老夫辞官，那时候倒可以歇个够！”竇婴冷笑道。
    “————”两个属官的脸色立刻由白转青，更將自己的嘴紧紧地抿上——他们都发觉自己一时失言了。
    “此事不许再提起。”竇婴见二人惶恐，便也没有再责备，神色稍和缓，而后抬起手指了指那牌匾。
    “字上的朱漆褪色了，吩咐府中的工匠，让他们重新漆过。”竇婴说道。
    “诺。”二人忙答道。
    “进宫吧。”竇婴说完，有些颓丧地走向了专属於自己的那辆朱轮安车。
    差一刻到卯正之时，竇婴的丞相仪仗终於稳稳地停在了北闕广场的西边。
    此处已停有別的车仗了，竇婴草草数去，一半的朝臣都已先於他进宫了。
    时辰刚刚好一如今竇婴哪怕已“失了势”，百官之首的“架子”仍不能倒。
    未做片刻停留，竇婴便下车换輦，从双闕的阴影下穿过，朝未央殿的方向赶去。
    从北闕到未央殿，不过四五里的距离，竇婴为官几十年，不知走过几次，早已经熟得不能再熟了。
    平日，竇婴总要在輦上小憩片刻，稍稍整理自己的思绪，好主持今日这场朝议。
    可今日，他坐在輦上，却始终心神不定，总觉得有什么人在暗处盯著他。
    然而环顾四周，却只能看到那些静静站立的樺树和兵卫，似乎一切如常。
    也许是自己多虑了？竇婴只能勉强闭上眼，儘量將心中的动盪驱离胸腔。
    一刻多钟之后，竇婴终於下了步輦，开始一步步攀登未央殿前面的丹墀阶梯。
    所有阶梯刚刚漆过，一眼看去，处处皆红，仿佛淌著血，一股腥气縈绕鼻尖。
    这並非竇婴的错觉，用来涂抹的朱漆中本就混有猪血，今日天气又很湿闷，气味自然会四散而起。
    从最下层到最上层，共有一百零八级阶梯，竇婴前前后后，一共歇息了四次。
    最后一次歇息的时候，他离最上层只剩十多步了，恨不得一口气爬完，但是疲惫仍让他停了下来。
    他站在阶梯上，不禁回头张望了一眼，一百多级血红的阶梯就是他的“仕途”——当真是用血染的。
    有叛军的血、有政敌的血，有亲朋故旧的血，有无辜之人的血————没有他们的血，便没有这仕途。
    一路走到此处，竇婴不知索了多少人的性命，这每一级阶梯下，恐怕都埋著数不清的累累白骨啊。
    竇婴不觉得怕，因为这条“血路”不只他一人在走。
    今日能在未央殿参加朝议的公卿朝臣，又有哪一个不是踩著他人的血登堂入室的？
    双手不曾沾血，便没有资格在未央殿中坐而论道。
    就像那樊千秋，手上若没有长公主等人的血，没有匈奴人的血，又怎么可能年纪轻轻便封侯拜將？
    想到这个酷吏，竇婴便觉得气血上涌，此人踩过的第一滩血跡，还是从竇氏子的身上流下来的啊。
    七八年前，设下圈套当眾谋杀竇桑林，便是樊千秋发跡的起点。
    每每想到此事，竇婴都恨不得將这酷吏梟首，然后再碎尸万段。
    可是，他又不得不忍下来。
    樊千秋实在拔擢得太快了，竇婴恐怕再没有机会扳倒此人了，只能寄希望於竇氏子弟了结此夙愿。
    一八零级阶梯，竇婴足足走了一刻钟。
    当他来到未央殿前的时候，提前赶到此处的朝臣立刻涌了过来。
    “我等敬问丞相安。”群臣齐齐地说道。
    “诸公不必多礼。”竇婴平和地点头道，心情终於稍稍好转了些，唯有此刻能让他看到过往的荣光。
    可是，这一刻来得很短暂，问安之后，群臣便陆陆续续散去了，再不像过往那般围著他討好奉承。
    竇婴倒也並不恼怒，这都是人之常情，这些朝臣还能过来问安，已称得上对他竇婴“敬重有加”了。
    不少人只是远远投来一瞥，目光失礼，已然不將竇婴放在眼中。
    他冷漠地打量著这些对他敬而远之的朝臣，竟然看到了韩安国。
    平日，韩安国这御史大夫也是要来问安的，但今日却没有过来，只是早早地站在了未央殿正门前。
    还有他自己的属官—一丞相府的司直籍福，只过来寒暄了几句，便目光躲闪地退到了远处呆站著。
    难道，他家中真遇到了什么难缠的烦心事？自己身为对方长官，散朝之后，还是应该问候一番的。
    这时，竇婴先前的那种感觉又出现了，他总觉得有不怀好意的目光，正从暗处投来，似有杀机————
    他眯著眼睛找了找，终於发现了一处：远远站在大殿门口的那年轻人一卫將军、安阳侯樊千秋！
    几年不见，这个二十七八岁的重號將军早已经褪去了身上所有的稚嫩，从头到脚散发著锐意杀气。
    竇婴不免生出嫉妒，年轻当真是好啊。
    自己也曾这样年轻。
    几十年前，自己从先帝手中接过詔书，以大將军的身份与太尉周亚夫统领天下的兵马，共击七国叛军，立下了不世的之勛。
    那时的他，比眼下的樊千秋和卫青更有锐意杀气。
    可惜，这一切都已经成为过眼云烟了。
    他此刻只想平平稳稳地多当几年丞相，撑起竇氏。
    当竇婴打量樊千秋之时，樊千秋忽然也抬眼看来。
    让竇婴感到惊奇的是，对方的目光之中，居然没有半点怨恨或者嘲讽，有的仅仅只是——冷漠。
    难道，樊千秋將他们二人过往的齟齬通通忘记了？
    还不等竇婴想清此事，高大健硕的少府灌夫从人群当中挤了过来，神情慌乱地將竇婴扯到无人处。
    “丞相，大事不妙！”灌夫东张西望，遮遮掩掩道。
    “有何事？”本就有些心神不定的竇婴心中蹙眉道。
    “此事、此事，下官不知从何说起啊！”灌夫平日总是莽撞直言，此刻竟面露难色，似有难言之隱。
    “要说便快些说，莫要吞吞吐吐的，让外人看见，还以为你我有什么见不得人的阴谋！”竇婴斥道。
    “是是是，”灌夫连连答道，唯诺之色却更盛了，他四处张望一圈，確定无人看向这边，才往下说。
    “丞相，你可还记得灌阴？”灌夫压低声音问道。