湿热的风，夹杂著泥土的腥气、植物腐烂的甜腻，以及某种属於洪荒巨兽的浓烈体味，扑面而来。
    这里，就是南域。
    与北洲那种灵气虽然充裕、却被各大宗门梳理得井井有条的“秩序感”截然不同，南域的空气中，充斥著一种狂暴、原始、未经驯服的野性力量。每一次呼吸，都像是在吞吐著一团炽热的、带著稜角的火焰，让苏青和沐南烟那在北洲早已习惯了温和灵气的经脉，都感到一阵阵轻微的刺痛。
    他们站在溶洞的出口，这是一个位於半山腰的、被无数粗壮藤蔓遮掩的隱蔽平台。从这里望出去，视野无比开阔。
    入目所及，再无北洲那种连绵起伏、线条柔和的山脉。取而代之的，是一片一望无际的、充满了生命张力的绿色海洋。
    一棵棵他们从未见过的参天巨木，如同一柄柄撑开的巨伞，直插云霄，每一棵，都比北洲他们见过的任何古树，都要高大、雄壮数倍。粗壮的藤蔓，如虬龙般缠绕在巨木之上，上面开著各种顏色诡异、形状妖艷的巨大朵。地面上，是密不透风的、一人多高的奇异蕨类和灌木，將整个大地都遮盖得严严实实。
    “吼——！”
    远处，一声充满了蛮横力量的兽吼，冲天而起，震得整片山林都在簌簌发抖。紧接著，一只体型堪比山岳、长著独角的巨型犀牛，从林海中猛然衝出，在它身后，一只翼展超过百丈的、羽毛如同金属般闪烁著寒光的凶禽，发出尖锐的嘶鸣，俯衝而下！
    两头气息至少都在化神境巔峰的恐怖巨兽，就那样在他们眼前，为了爭夺地盘，展开了最原始、最血腥的搏杀！
    这，仅仅只是这片荒原，一个微不足道的角落里，正在上演的日常。
    看著眼前这充满了衝击力的一幕，沐南烟那因为刚刚逃出生天而略显放鬆的心，瞬间又提了起来。她的脸色，依旧苍白，方才那一次对抗遮天巨手的爆发，虽然是鸿蒙生息木心自主护主，但对她的消耗，同样是毁灭性的。此刻的她，几乎连站立，都有些勉强。
    “这里……”她的声音，带著一丝乾涩，“好可怕。”
    “嗯。”苏青的回答，只有一个字。但他握著巨剑的手，却因为用力，而指节发白。他的眼神，前所未有的凝重。
    这里，没有龚家，没有那些赏金猎人，更没有那个高高在上的、未知的恐怖存在。但这里，却有著另一种更加纯粹，也更加直接的危险。
    在这里，没有规则，没有道理，唯一的法则，就是弱肉强食。
    他们就像是两只闯入了巨鱷池塘的小白兔，任何一丝大意，都可能让他们粉身碎骨。
    “我们得儘快找个地方藏起来。”苏青扶住摇摇欲坠的沐南烟，沉声说道。
    他们现在的状態，太差了。尤其是沐南烟，几乎已经失去了战斗力。而他自己，连番大战与逃亡，体內的灵力也早已是强弩之末。
    当务之急，是修整，是恢復。
    他背起沐南烟，放弃了继续停留在半山腰这个虽然视野开阔、却也同样容易暴露的位置。他选择了最艰难，却也最稳妥的方式——向下，进入那片看起来危机四伏的原始丛林。
    越是混乱的地方，才越容易隱藏。
    苏青將敛息诀运转到了极致，整个人，如同一块没有生命的石头，背著沐南烟，顺著陡峭的岩壁，悄无声息地滑入了那片巨大的蕨类植物之中。
    一进入丛林，那种湿热而又压抑的感觉，变得更加强烈。光线，被层层叠叠的巨大树叶所遮挡，变得极其昏暗。空气中，瀰漫著各种各样陌生的气息，有些是植物的芬芳，有些，则是致命的剧毒。
    苏青的每一步，都走得小心翼翼。他避开了所有可能留下痕跡的鬆软泥土，也绕开了那些散发著危险气息的、色彩过於鲜艷的菌类和植物。
    他的神念，在这片混乱的能量场中，被压製得只能探出不到百丈的距离。但这百丈，已经成了他的生命警戒线。
    走了约莫半个时辰，苏青终於在一处由三棵巨木的根茎，天然纠缠形成的树洞前，停下了脚步。
    这个树洞，入口极其隱蔽，內部空间虽然不大，但却乾燥而又通风，足以容纳他们二人。最重要的是，这里没有任何强大生物盘踞过的气息。
    他仔细地检查了一圈，確认安全之后，才將沐南烟，轻轻地放了下来。
    “你在这里休息，我去处理一下痕跡，顺便探查一下周围。”苏青低声说道。
    “……小心。”沐南烟虚弱地点了点头，她知道，此刻的自己，是苏青最大的累赘。她唯一能做的，就是不给他再添麻烦。
    苏青俯下身，用周围的落叶和腐殖土，將他们一路走来的脚印和气息，都仔细地掩盖了一遍。然后，他如同最老练的猎人，融入了丛林的阴影之中。
    树洞內，沐南烟靠著粗糙的树壁，缓缓地闭上了双眼。
    她太累了。
    从沐家被灭，到一路逃亡，再到刚才那场几乎让她神魂俱灭的恐怖扼杀……她的精神，始终紧绷著，早已到了崩溃的边缘。此刻，那股紧绷的弦，终於鬆了下来，排山倒海般的疲惫感，瞬间將她吞噬。
    但她没有让自己就此沉睡。她强撑著最后一丝精神，沉入丹田，去查看那颗种子的状况。
    一看之下，她心中不由得一沉。
    那颗碧绿色的种子，此刻光芒黯淡到了极点，甚至比当初在盆地时，还要虚弱。它不再脉动，只是静静地悬浮著，仿佛陷入了最深沉的休眠。表面，甚至出现了一丝丝微不可察的、灰色的裂纹。
    显然，刚才那次对抗遮天巨手的爆发，虽然保住了他们的性命，却也让这颗刚刚甦醒的种子，遭受了难以想像的重创。
    它……伤到了本源。
    一股冰冷的寒意，瞬间从沐南烟的心底，蔓延到了全身。她最大的依仗，此刻，竟也到了濒临破碎的边缘！
    怎么办？
    没有了鸿蒙生息木心的力量，她不仅无法再快速恢復，更重要的是，她那条“创造”的大道之路，也等於被彻底斩断了！
    就在她心神俱颤，几乎要陷入绝望之际。
    “沙沙……”
    一阵轻微的、枝叶摩擦的声音，从洞口传来。
    沐南烟猛地睁开双眼，警惕地望去。
    只见苏青的身影，出现在了洞口。他的脸色，有些苍白，但眼神，却亮得惊人。他的手中，正小心翼翼地，捧著一样东西。
    那是一枚拳头大小的、通体散发著柔和白光的、如同心臟般，还在微微跳动的……果实。
    一股无比精纯、充满了生命气息的清香，从那枚果实上，散发出来，只是闻上一口，就让沐南-烟那几近乾涸的经脉，都感到了一阵舒泰。
    “这是……？”
    “运气不错。”苏青的嘴角，勾起了一丝笑容，他將那枚果实，递到了沐南烟的面前，“在附近的一处水潭边发现的。如果我没认错，这应该是南域独有的天地灵根——『地脉元胎』。”
    “它没有別的功效，只有一个作用。那就是，修復一切与生命本源相关的创伤。”