在得知自己“寿元已尽”的真相后，我並没有像预想中那样崩溃。
    人性中那种最原始的求生欲，在被逼到悬崖边时，反而爆发出一种近乎偏执的冷静。
    死？
    我当然怕。
    但我更怕的是，在无声无息中，像一缕青烟般就这么不明不白地消散掉。
    “我不信。”我对婧山说，声音不大，却异常坚定，“既然经文选择了我，它就不会给我一条纯粹的死路。一定有办法，一定有我还没找到的线索。”
    婧山深深地看了我一眼，那双古老的眼眸中，似乎因我这句话而重新燃起了一丝微光。
    “好。”他只说了一个字。
    於是，我们开始了漫长的、几乎可以说是徒劳的自救之旅。
    我们首先选择的，是现代医学。
    婧山背著我，去了本市最好的三甲医院。
    为了避免引起骚动，他换上了一套我爸爸留下来的休閒服，虽然有些不合身，但总算让他看起来像个普通的、沉默寡言的家属。
    我被他稳稳地背在他的背上，像个脆弱的玻璃娃娃。
    他的后背宽阔而温暖，隔著衣料，我能感受到他那如山岳般沉稳的气息。
    穿行在人来人往、充满了消毒水味的医院走廊里，周围的一切都显得那么不真实。
    人们行色匆匆，脸上掛著焦虑、悲伤或麻木。
    他们为了生老病死而奔波，却不知道，在他们身边，正有一个“活死人”，在用最现代的科技，探寻著一个最古老的生死谜题。
    检查的结果，和我预想的一样，又和我想的不一样。
    ct、核磁共振、血液分析、心肺功能测试……我做了一切能做的检查。
    那位头髮白的主任医师，扶著他的老镜，反覆对比著我的各项报告，眉头拧成了一个疙瘩。
    “奇怪，太奇怪了。”他喃喃自语，“从数据上看，婧女士，你的身体机能……堪称完美。心肺功能比专业运动员还好，血液指標健康得可以当教科书范本，骨骼密度、细胞活性……没有任何问题。你的脚踝，从片子上看，连一点软组织挫伤的痕跡都没有。”
    他抬起头，用一种看怪物般的眼神看著我：“可你的临床症状，又確实非常严重。这种数据与现实的巨大割裂，我行医四十年，闻所未闻。”
    我静静地听著，內心一片冰冷。
    我知道，他们找不到答案的。
    他们检查的，是一具被《太一经》强行“锁定”在巔峰状態的躯壳，就像一部硬体完美，但作业系统底层代码已经崩溃的电脑。
    他们看不到那条维繫著我和这个世界的、早已断裂的“寿元之线”。
    最终，医院给出的诊断是：疑似极其罕见的神经官能症或未知免疫系统疾病。
    治疗方案？
    没有。
    只能建议我留院观察，或者去精神科看看。
    我礼貌地谢绝了。
    从医院出来时，已是黄昏。
    夕阳將我们的影子拉得很长。
    婧山背著我，一步一步走在喧囂的街道上。
    我把脸埋在他的肩窝，闻著他身上淡淡的、如同阳光暴晒过的松木般的味道，眼泪无声地滑落。
    科学的道路，走不通。
    於是，我们转向了“道法自然”。
    我联繫了过去在散修圈子里认识的几位道友。
    他们中，有隱於市井、开著香烛店的老者，有在郊区开了个小道观的中年道士，也有和我一样，在都市丛林中挣扎求存的年轻人。
    他们听闻我的状况，都十分热心。
    香烛店的王老道长，捻著他白的鬍子，为我把了半天脉，最后得出的结论是“气血两亏，神魂离乱”，並给了我一叠他亲手画的、据说能“安魂定魄”的符籙，让我烧成灰兑水喝。
    我喝了。
    符灰的味道涩口，带著一股草木燃烧后的焦糊气。
    除了让我多跑了两趟厕所，没有任何效果。
    郊区道观的李道长，则认为我是“阴邪入体，损了本源”，他开坛做法，踏罡步斗，手持桃木剑在我身上比划了半天，嘴里念念有词。
    最后，他將一碗混杂著鸡血和硃砂的“法水”弹在我身上，说是能“驱邪扶正”。
    我任由他“施法”。
    那冰冷的法水浸湿我的衣服，除了让我打了个冷战，依旧没有任何改变。
    我的咳喘，甚至在他那烟雾繚绕的道场里，发作得更加厉害了。
    最年轻的道友小张，则给我推荐了各种“高科技”修行法门。
    什么能量金字塔、水晶疗愈、灵气音乐……他热情地將他收藏的宝贝都搬了出来，在我身边摆成一个奇怪的阵法，说这样能“重塑我的生命磁场”。
    我躺在那个由各种水晶和金属构成的阵法中央，听著耳机里空灵的钵音，只觉得无比的荒诞与可笑。
    他们都是好人，他们都在用自己所理解的“道”来帮助我。
    可我的问题，已经超出了他们所能理解的“道”的范畴。
    在一次次的尝试与失败中，我的身体愈发虚弱。
    到后来，我连坐起来的力气都没有了，终日只能躺在床上，像一株正在迅速枯萎的植物。
    婧山成了我唯一的依靠。
    他默默地为我打理著一切。
    餵我喝水，为我擦拭身体，在我咳喘发作时，毫不犹豫地將自己的本源之力渡给我。
    他的话越来越少，但他的行动，却比任何语言都更加沉重。
    有一次深夜，我又一次因为窒息感而惊醒。
    婧山及时將我救了回来。
    我靠在他的怀里，大口喘著气，看著他那张在月光下显得愈发冷峻、也愈发憔悴的脸，忽然鬼使神差地问了一句：
    “婧山，如果我真的死了，你会怎么办？”
    他扶著我的手，猛地一僵。
    他沉默了很久，久到我以为他又不会回答了。
    然后，他转过头，避开了我的视线，望向窗外那片深沉的夜色，用一种我从未听过的、仿佛来自亘古洪荒的沙哑声音，一字一顿地说道：
    “我不知道。”
    “我只知道，在我漫长的生命里，见过无数的日升月落，沧海桑田。”
    “你是第一个，让我觉得，如果太阳明天不再升起，也……没什么不好的人。”
    他的话语很平淡，没有丝毫情感的波澜。
    但我却听懂了。
    我听懂了他那份超越了守护与责任的、沉甸甸的羈绊。
    我伸出颤抖的手，轻轻抓住了他冰冷的衣角。
    “带我出去走走吧。”我说，“我不想……就这么一直躺著。”
    夜风从敞开的窗缝里灌进来，带著城市尾气的辛辣与远处桂的幽甜。
    婧山把最后一勺温水餵到我唇边，指尖却在杯沿留下一圈不易察觉的颤。
    我摇摇头，嗓子像被碎玻璃刮过，只挤得出气音：“……带著我的肉身出去吧，让她也看看这个城市和星空。”
    他没有说话，只是俯身，像抱起一片枯叶般將我拢进怀里。
    步出公寓楼的天台上，我听见他胸口深处传来低沉的鼓动，像地底岩浆翻涌的前奏。
    他轻轻的把我放在一团他幻化出来的的红色上。
    天台上的路灯噼啪闪了两下，光斑碎在他睫毛上，映出一抹决绝的红。
    下一瞬，风忽然止了。
    我睁大眼——原本贴在我耳侧的心跳声骤然放大，化作滚滚雷鸣；
    鼻端掠过焦硝与松脂混染的味道，滚烫却奇异地不灼人。
    眼前的世界像被一只巨手按下静音键：霓虹、车流、人声，全被拉远成模糊的底噪。
    取而代之的，是一团缓缓舒张的红。
    那红最初只是他瞳仁里的一粒火星，眨眼便漫过肌理、骨骼、衣料。
    火焰並不肆虐，反而像温顺的潮水，沿著他脊背流淌、凝固，满身的鳞甲竟然褪去，
    最终塑成一匹覆满长绒的巨兽。
    赤色鬃毛在夜色里泛著暗金色，每一根都似被岩浆浸透，又裹了霜雪般的柔光。
    四蹄踏空，却无焰，所有的火焰居然生成了像仙草般飘荡的长绒毛。
    我怔怔望著他——这头传说中以熔岩为血的火麒麟，此刻收敛了在太一山第一次看到它的时候那种焚天的凶性，只余庄严与柔软。
    他侧过颈，鼻尖轻碰我垂落的手背，温度高得让我错觉自己是一块即將融化的冰。
    可我连抬手的力气都没有了。
    他似嘆息，又似低笑，喉咙深处滚出一声极轻的“呜”。
    隨即，一点朱红自他齿间溢出，像吹人般旋成透明泡泡。
    那泡泡带著微微的硫磺与岩浆的味，却裹了夜露的凉，连同那朵朵红色的轻轻將我托离。
    绒毛自他背脊浮起，自动编织成柔软的茧，边缘缀满细碎的火纹，像给將熄的烛芯套上了灯罩。
    原来是他的绒毛，我被缓缓放进茧里，和这个红色的茧融合，只露出一张脸。
    他的绒毛贴著皮肤，像晒透的被，又像雪夜偎灶的猫，暖意沿著毛孔渗进骨头缝，我感觉我的咳意会被烫平。
    “抓紧。”他的声音直接在我识海里响起，低沉得像地脉共振。
    我下意识攥住一缕鬃毛，指尖陷入的却不是想像中的粗糲，而是带著弹性的绒，像握住一团被阳光晒透的云。
    下一刻，世界倾斜——我们升空了。
    城市的灯火在脚下铺开，像被谁打翻的碎钻。
    高楼的玻璃幕墙反射著霓虹，却映不出我们的影子；
    夜航的飞机拖著红线划过天幕，机翼灯闪了两下，像与我们错身而过的萤火。
    风从泡泡的缝隙钻进来，带著高空特有的稀薄与冷冽，却被绒毛茧过滤成温吞的呼吸。
    我闻到云层里潮湿的铁锈味，也闻到他毛髮间淡淡的、被烈日烤过的松香。
    星空很近，近得仿佛伸手就能搅碎那潭墨池。
    银河像一条被拉长的银线，缀满碎冰般的星子。
    我望著它们，忽然想起小时候哮喘第一次发作，母亲也是这样抱著我，在急诊室的走廊里数天板的裂缝。
    那时我以为，只要数到一百，就能不疼了。
    如今我数星星，却知道再一千颗，也填不满胸口那个漏风的洞。
    “婧山。”我喊他，声音被风撕得七零八落，“你说……星星会不会也漏气？”
    他以为我在说它的茧漏气。
    他背脊的肌肉微微绷紧，绒毛茧便收紧了些，一个透明的金色的光场直接把我们罩起来，让我们完全与高空的寒风隔绝，
    他怕我被风吹散。
    良久，他的声音才从胸腔深处传来，带著岩浆滚过岩床的嗡鸣：“它们不会。但我会。”
    我愣住，隨即鼻尖一酸。
    原来这具以熔岩为血肉的身躯，以为他的鳞甲是坚硬的，没想到他的皮毛居然比猫咪的皮毛还温顺。
    我侧过脸，把额头抵在他后颈窝最暖的那块皮毛上，那里能听到他的心跳，一下一下，像地心深处传来的鼓点，
    敲在我早已千疮百孔的鼓膜上。
    夜更深了。
    远处天际泛起一线极淡的蟹壳青，像被水晕开的墨。
    我望著那抹顏色，忽然觉得，如果此刻死去，也不算太坏——至少，我是被一团火抱著，看尽了人间最后的灯。
    我忽然觉得，这一刻的安寧与平静，竟是如此的奢侈。
    我不知道我的路还有多长。
    我只知道，无论是科学的殿堂，还是传统的道法，都已经为我关上了大门。
    而前方，只剩下一片未知的、深不见底的黑暗。