寒风如刀，掠过沈月疏的脸颊，激起一阵细密的冷意。
    她轻轻打了个颤，心底不由一紧——
    难道自己当真如此时运不济，才离了卓家，便要在光天化日下遭遇不测？
    沈月疏心头一紧，隨即又定了定神。
    光天化日之下，自己与青桔二人同行，对方不过孤身一人，未必就落了下风。
    她索性驻足转身，朝那身影细细望去——
    那身形轮廓，怎么越看越像从流？
    正当她犹疑间，那人已快步上前，在离她三步处站定，摘下兜帽露出面容，果然是从流。
    “夫人，”
    从流抱拳一礼，
    “属下实在放心不下您与青桔姑娘独行，这才从疏月园一路跟来。”
    原来今日他將沈月疏送至疏月园后，並未依言离去，而是隱在暗处默默相护。
    大人视夫人如珍宝，如今大人不在，守护夫人便是他义不容辞的责任。
    至於大人这些时日去了何处，他也不知。
    只隱约察觉大人与夫人之间似生了隔阂，但他素来不愿揣测主家心事，既想不明白，便只管做好分內之事。
    若將来大人归来，怪他多事，大不了挨一顿责罚。
    可以大人那般通透的性子，待消了气，十有八九还要向夫人赔礼——
    想到此处，从流嘴角微扬，说不定到时大人还会夸他思虑周全。
    他与从沙受大人、夫人恩重，早已商定轮流当值，日日守在这月疏园外。
    人贵在知恩，这便是他们选择回报的方式。
    沈月疏望著从流挺拔的身影，眼眶微微发热。
    这般忠勇重义之人，为何偏偏是卓鹤卿的属下？
    若论惜才之心，自己分明比卓鹤卿更懂得珍视。
    今日从流送她到疏月园时，就曾主动提出要留守护卫。
    可她当时想著他终究是卓鹤卿的人，自己既然已经离开，再占用他的亲隨实在不合礼数，便婉言谢绝了。
    可此刻危机刚过，心底那点不甘和算计又翻涌上来——
    她將一整年的光景与满腔真心皆付与卓鹤卿，如今临別取一隨从，细细想来，倒也不算逾矩。
    若是將来再促成从流与青桔的姻缘，那日子当真再圆满不过了。
    可从流若是跟著卓鹤卿，怕是连个娘子也难討到。
    沈月疏心下细忖，將从流带在身边，於自己、於青桔、於他本人皆是三全其美。
    只可惜从沙……她终究再厚不起脸面多要一个。
    若非如此，她倒真想將二人一併留下——
    毕竟如今她手握厚资，多养两个护卫原也算不得什么。
    思及此，她唇角漾开温婉笑意，轻声道：
    “从流，既然你执意如此，那便依你上午所言，这几日暂且住在疏月园吧。其余的事……待卓大人回来再作计较。”
    从流点头应下，安静地跟在沈月疏身后。
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    快到疏月园时，沈月疏忽然起了逗弄他的心思，脚步一缓，回头问道：
    “从流，你说说，卓大人有什么缺点？”
    缺点？
    从流心下腹誹：若说缺点，便是对您过於唯命是从，早失了昔日说一不二的威严。
    面上却谨肃应答：“大人完美无瑕，属下愚钝，实未见任何不足之处。”
    沈月疏闻言莞尔，
    “人非圣贤，孰能无过？便说从流你，待卓大人也未免过於恭谨了些。我如今倒想听听你的见解，依你看，卓大人可有何处有待商榷？你我閒谈，但说无妨。”
    从流暗忖：
    卓大人赏我饭吃，我不听他的，岂不是自砸饭碗？您说没旁人，可您与大人同床共枕，跟您说了，与跟他说有什么分別？
    ——不对，有分別。
    若是卓大人从您口中听见我夸他，只怕更高兴。
    於是他清了清嗓子，一本正经道：
    “若非要说出卓大人一个缺点，那便是——
    对您管得实在细致了些。您想喝碗甜粥，他定要嘱咐青桔少放，说怕伤脾胃；您閒了想去戏楼听曲，他也得先派人去瞧瞧那处人多不多；就连夫人新做件衣裳，他也要多看两眼，怕冬日不暖和，夏日不凉快』。”
    沈月疏听了一怔。
    原来他……竟是这样事无巨细地关心著自己。
    若是真与他分开，倒真有些捨不得了。
    她从翻涌的思绪中抽身，略带嗔怪地瞥了从流一眼，藉以掩饰翻腾的心绪：
    “你如今也学得这般油嘴滑舌，真不知是跟谁染上的习气。”
    从流嘿嘿一笑，並未接话，心中却暗道：
    日日跟在您二位身边受这般磋磨，若再不学著长几分机变，只怕早被折腾得散架了。
    言语间，三人已行至疏月园门前。
    沈月疏脚步一顿，心下讶异——大门竟是虚掩著的。
    她分明记得自己离去时，亲眼看著桂嬤嬤將门閂落妥。
    这疏月园虽不算偏僻，但园內只有她们几个女流，门户向来谨慎，莫非是桂嬤嬤方才外出，一时疏忽忘了锁门？
    几人踏入院中，却被眼前的景象惊得心头一紧：
    桂嬤嬤竟直接挺地倒在院中石阶旁！
    沈月疏疾步上前，指尖刚触到嬤嬤的鼻息，便是一阵寒意窜上脊背——
    气息竟微弱得几乎察觉不到。
    “快！”
    她声音带著不易察觉的颤抖，强自镇定地吩咐从流，
    “將嬤嬤小心抱上车輦，立刻赶往陈御医府上，一刻也不能耽搁！”
    ~~
    桂嬤嬤终究是去了。
    这个陪伴了沈月疏整整十八载，待她如亲女的老嬤嬤，就这样悄无声息地撒手人寰，连一句遗言都未曾留下。
    陈御医诊后断定是心脉骤停所致。
    然而那扇敞开的院门，却像一道无声的詰问——
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    临终前，她是否见了什么人？又经歷了什么？
    青桔与从流、从沙强忍悲痛，帮著操持桂嬤嬤的后事。
    从流依例前往官府报备，一切有条不紊，却更显哀戚。
    自听闻诊断结果那刻起，沈月疏便似被抽走了魂魄。
    她不言不语，不饮不食，只怔怔地坐著。
    她曾许诺要为嬤嬤养老送终，看著她颐养天年；她甚至悄悄设想过，待將来与鹤卿有了孩儿，定要让嬤嬤抱在膝头，听那苍老温柔的嗓音哼唱童谣……
    此刻，这些温暖的期许都化作了刺骨的悔恨。
    她第一次痛恨自己的任性——
    若不执意搬离卓府，若不非要贪那口外头的吃食……
    明明那日午后，嬤嬤还繫著围裙，慈爱地说要给她包最爱吃的小餛飩。