“嘿，谭狗。”
    邓威见谭行眼中那簇火越烧越旺，立刻咧嘴凑近，压低的嗓音里满是煽风点火的意味：
    “你要是真咽不下这口气，想搞张『门票』……哥们儿这儿，倒真有个现成的门路。”
    桌上瞬间一静，所有目光“唰”地锁定了邓威。
    谭行眉峰一挑，没吭声，只抬了抬下巴，示意他往下说。
    邓威也不卖关子，指节在桌面上叩了叩：
    “我认识一人.....不，我是早就看那孙子不顺眼了！
    实话告诉你，你不去搞他，等老子手头事儿忙完，迟早也得去弄他！”
    他顿了顿，眼见所有人都看向自己，才继续道：
    “这人手里，正好掐著一个模擬考的保送名额。
    听清楚了....那可是星河大学的直推资格，含金量，你懂。”
    星河大学！
    那可是联邦最顶尖的三所学府之一，无数少年挤破头都想进去的圣地。
    “还有....”
    邓威看向谭行，眼神里透出一丝狠厉的玩味：
    “那孙子……也是玩刀的。”
    “路子贼野，走的是『霸烈狠绝』那一道。
    谭狗，不是我说，他那股囂张劲儿，跟你这『北疆疯狗』的路数，简直是一个模子刻出来的....只可惜，人家是镶金边的模子，也没你那么狠。”
    “玩刀的？星河大学的名额？”
    谭行眼睛彻底眯了起来，刚才那点荒谬感被一股兴奋取代：
    “谁？”
    “你说的是秦怀化？”
    没等邓威接话，一旁的马乙雄眉头紧皱，沉声插了进来：
    “色逼（邓威），你別瞎搞！那傢伙……我承认，我也看他极度不顺眼，整天一副天老大他老二的操行，但他可是『天王世家』秦家这一代的嫡系，统武天王的亲孙子！你让谭狗现在去贸然动他？后果你想过没有？”
    “天王世家”、“统武天王的嫡孙”——这几个字像冰块砸进热油里，让桌上气氛骤然一凝。
    就连最跳脱的几人也收敛了神色。
    在联邦，“天王”二字代表的不仅是巔峰战力，更是庞然大物般的权势与底蕴，绝非他们这些尚未真正崛起的少年所能轻易招惹的。
    “切！天王孙子又怎样？”
    谷厉轩却猛地啐了一口，脸上满是压抑不住的戾气：
    “那姓秦的自从调来北疆，在兵部里横行霸道，张口闭口就是『你们北疆多么落后』、『不如天启一根毛』，看人都是用鼻孔！老子早就憋著股邪火想干他了！”
    他转向谭行，眼神灼灼：
    “谭狗，色逼威这回没说错。要搞，就搞这种眼睛长在头顶上的！你缺门票，他撞枪口上，正好！抢他的，才够劲，才他妈解气！”
    所有人的目光，再次聚焦到谭行身上。
    谭行沉默著，手指无意识地在粗糙的碗沿上摩挲。
    几秒后，他忽然嗤笑一声，抬起了头。
    united statesunited statesdating
    眼底，没有畏惧，没有权衡，只有一种近乎愉悦的凶光在跳动。
    “统武天王的孙子……”
    他慢慢重复了一遍，嘴角扯出一个锋利的弧度。
    “那他的门票，一定很硬吧？”
    “正好。”
    谭行目光扫过邓威：
    “那就搞他。地址，给我。”
    “老谭，搞他算我一个！”
    一个略显低沉，却透著罕见冷意的声音突然响起。
    眾人循声看去，竟是平时最温润隨和、素有“翩翩君子”之风的卓胜。
    此刻，他脸上惯常的温和笑意消失殆尽，眼底沉著令人心悸的戾气。
    要说谭行他们这圈人，有一个算一个，基本都是动輒掀桌的莽夫狠人，没几个好鸟。
    稍好点的如慕容玄、方岳、姬旭、林东、蒋门神几个，也只是相对能装，骨子里照样是狼。
    至於外人看来道骨仙风的张玄真……骂起脏来那才叫一个滔滔不绝。
    动起来手来照样是狠辣异常。
    妥妥的一个悍匪团伙。
    唯独卓胜，是这股泥石流里真正的清流....剑中君子，温润如玉，行事讲规矩，待人留余地。
    连他都动了真怒，那事情就绝不简单。
    “哈？”
    谭行著实愣了一下，看向卓胜，满脸诧异：
    “老卓？连你都……？”
    他上上下下打量卓胜一番，好奇又带著笑：
    “就你这脾气都能点著……那姓秦的到底干了啥天怒人怨的事儿？”
    卓胜没有立刻回答。
    他缓缓端起面前的茶杯，指尖因用力而微微发白，杯中平静的水面漾开细密的波纹。
    沉默了几秒，他才抬起眼，声音依旧平静，却带著冷意：
    “三个月前，北疆『英灵碑』年度祭扫，各军、各道、各学府代表都在。”
    他顿了顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的：
    “秦怀化跟著天启参谋部前的队伍来观礼。
    仪式结束后，我亲耳听见……他对他隨行的人说……”
    卓胜的目光扫过全桌，最终定格在虚空，一字一句，复述出那句让他记到如今的话：
    “『穷乡僻壤，倒是会搞这些虚头巴脑的形式。
    葬在这里的，多半是些没天赋也没运气、只能拿命去填的耗材，祭奠他们，纯属浪费时间。』”
    “轰！”
    话音落下的瞬间，桌上好几个酒碗被猛地捏紧，甚至传出碎裂声。
    谷厉轩眼睛瞬间就红了。
    马乙雄呼吸粗重。
    连最跳脱的邓威，脸上也只剩下森然的冷意。
    北疆英灵碑下，葬著的是近百年来，为守护这座老城而战死的英魂。
    其中，有他们的前辈，有他们素未谋面却从小听著故事长大的英雄，也可能……是他们未来的归宿。
    united statesunited statesdating
    那是北疆人心中最不容褻瀆的圣地。
    谭行脸上的戏謔和玩味，一点点消失了。
    他静静地看著卓胜，看著兄弟眼中那压抑了数月、几乎要灼伤自己的怒火与耻辱。
    “所以，你当时……”
    谭行声音很平。
    “我当场就想动手。”
    卓胜扯了扯嘴角，却毫无笑意：
    “被我的带队长官死死按住了。
    说……他是天王嫡孙，要给天王尊重。”
    他闭上眼，深吸一口气：
    “我忍了。但这口气，我憋了三个月。”
    他重新睁开眼，看向谭行，那目光锐利如刀，又沉重如山：
    “谭行，你要去抢他的门票，是你的事。但如果你要动他……”
    “一定要把他那张高高在上的脸....摁在英灵碑前。”
    “让他看清楚，他口中的『耗材』，用命守护的到底是什么。”
    包厢內，落针可闻。
    只有粗重的呼吸声和窗外呜咽的风雪。
    谭行没有再问，也没有任何豪言壮语。
    他只是伸出手，重重拍了拍卓胜的肩膀。
    然后，转向邓威，只吐出两个字：
    “地址。”
    “发群里了！”
    邓威掏出终端快速点了两下，隨手揣回口袋，脸色阴沉得能滴出水：
    “这孙子自从调来北疆兵部，就没他妈消停过。
    都是特殊编队队长，就他一个人搞『特殊待遇』。”
    他冷笑一声，目光扫过桌上眾人：
    “姬旭，你队里申请的那批重型霰弹枪，为什么拖了半个月才批下来，还都是別人淘汰的旧货？就是他卡著，把新装备全调给自己队伍了。”
    姬旭眼神一冷，没说话，只是指节捏得发白。
    “还有...”
    邓威越说火气越大：
    “上次荒野联合清剿任务，这王八蛋领了中路突进位，结果临阵说他的人『需要保存实力，以待战机』，硬生生把侧翼的雷子他们坑进兽潮，要不是老古带人拼死撕开口子……”
    雷涛沉著脸，撩起袖口，露出一道从手腕蜿蜒到肘部的狰狞伤疤....那是上次任务留下的。
    “这还只是明面上的。”
    谷厉轩不爽地补了一句：
    “暗地里剋扣补给、抢占战功、把自己人的失误甩锅给北疆出身的队伍……他那点破事儿，真当没人知道？”
    桌上一时间瀰漫开压抑的怒火。
    “天王世家……呵。”
    邓威啐了一口，眼神里满是讥讽：
    “天王我们当然敬重，那是实打实用战功堆出来的，联邦支柱，那可是为了人类奋战在长城的英雄。
    但他妈一个只知道吃拿卡要、没半点军功、纯粹来镀金的孙子，凭什么骑在我们所有兄弟头上拉屎？”
    united statesunited statesdating
    “凭他是『天王嫡孙』啊。”
    林东忽然插了一句，语气带著惯常的冷静，眼神却锐利如针：
    “所以咱们才更得教他一个道理....”
    他顿了顿，目光扫过全桌，一字一句道：
    “北疆，不吃这一套。”
    林东身体微微前倾，声音压低了半分：
    “不瞒你们，这次难得聚这么齐，我本来就在琢磨，和你们商量下，怎么合起伙来，给这孙子上一课。”
    他看向谭行，眼里闪过一丝锐光：
    “现在谭狗回来了，正好！上尉尉官！”
    “妈的，我们几个军衔是低，动他难免束手束脚。”
    “论战功，论资歷，论军方认证的级別……他谭狗真要站到秦怀化面前.....
    秦怀化那孙子才他妈是真孙子！见到谭狗都得先敬礼喊声『长官好』！”
    他重重拍了下桌子，眼睛发亮：
    “以前咱们动不了他，不就是因为他军衔压人吗？现在……”
    话音未落。
    桌上一片死寂。
    所有人的目光“唰”地钉在谭行身上，像是要把他钉穿。
    足足两秒。
    “臥槽？！”
    马乙雄第一个从椅子上弹起来，眼珠子瞪得快要掉出眼眶：
    “你他妈……混到上尉了？！什么时候的事儿？！”
    “真的假的？！”
    谷厉轩紧隨其后，“噌”地起身，手指几乎戳到谭行鼻尖，声音都在发颤：
    “谭狗你可真该死啊！！
    咱们这帮人里，肩上的衔最高的是老马，也才混了个中士，享受上士待遇……你特么直接坐火箭躥到上尉了？！”
    “上尉……”
    姬旭眯起眼，重瞳深处锐光流转：
    “这衔，必须得是天启军区总部特批的战功，才能破格提拔。谭狗，你这消失的大半年……到底干了什么？”
    连一贯沉默寡言的蒋门神都放下了酒碗，盯著谭行看了足足五六秒，才从喉咙里闷出三个字：
    “你，牛逼。”
    满桌譁然。
    震惊、错愕、难以置信，还有那种“这下真他妈能干了”的灼热亢奋，在每个人脸上炸开、燃烧。
    被十几道滚烫目光死死锁定的谭行，却只是懒洋洋地扯了扯嘴角。
    他没立刻回答，反而慢悠悠拎起酒壶，手腕一斜.....
    清冽的酒液划出一道弧线，“叮咚”落入空碗。
    不急不缓，倒满。
    这才抬起眼皮，脸上没什么得意，反倒带著点欠揍的隨意，笑了一声：
    “嗨，不就一上尉么？”
    他端起碗，扫了一圈兄弟们的表情，挑眉：
    “那不是有手就行？”
    “不是吧哥几个....”
    united statesunited statesdating
    他拉长了音调，眼里闪著戏謔：
    “风里来雨里去混了这么久，就混成这样？”
    “来，都喊声『长官』听听？”
    “喊你大爷！”
    邓威差点把桌子拍裂：
    “这是喊长官的事儿吗？！你知不知北疆一线，多少人拼死拼活十年，都摸不到少尉的边？！”
    谭行不紧不慢地喝了口酒，这才斜眼瞥他，嘴角一勾：
    “很难吗？”
    他放下碗，整了整衣领，忽然挺直腰背，下巴微抬...一副欠揍派头。
    “哎，今天你们不就见到了？”
    他清了清嗓子，指尖点了点自己的胸口，字正腔圆：
    “听好了，士兵们。”
    “现在站在你们面前的....
    “是联邦特级战斗英雄，银熊勋章获得者，长城南部战区特编战斗序列，谭行上尉。”
    说完，他还特意停顿了两秒。
    眼神扫过全场。
    邓威：“……”
    所有人：“……”
    死寂。
    然后不知谁先“噗”地一声笑出来。
    紧接著，骂声、笑声、拍桌声炸成一团：
    “操！这逼装的！！老子拳头硬了！”
    “谭狗你他妈是真的狗！这味儿太冲了！”
    “银熊勋章？！你连银熊都拿到了？！老子还他妈在攒铜鹰！！人比人气死人！”
    谭行就在这片笑骂声中，慢悠悠喝乾碗里的残酒。
    碗底磕在桌面的轻响，让喧闹稍微一静。
    他放下碗，脸上那点玩世不恭收得乾乾净净。
    只剩眼底淬著冰火般的锐光，平静得嚇人。
    “明天。”
    他吐出两个字。
    “我去会会那个秦怀化。”
    “看看他这个『天王嫡孙』，到底有几分几两。”
    包厢內，笑声渐息。
    取而代之的，是一种沉甸甸的、蓄势待发的灼热。
    马乙雄看著谭行那张平静无波的脸，恍惚间，仿佛又回到了半年前...
    葬骨平原....
    谭行也是这样平静地说：
    “来都来了。去看看月魔老巢里……到底藏著什么『好东西』。”
    然后....然后就没有然后了。
    月魔一族玩完了。
    而谭行脸上，就是现在这种表情。
    马乙雄忽然咧嘴，笑得有些狰狞：
    “妈的……”
    “老子突然开始可怜秦怀化了。”
    桌上眾人闻言，先是一愣。
    隨即，所有人都懂了。
    他们的目光再次落在谭行身上。
    低笑声在包厢里接连响起。
    他们心里门清，军功，在联邦前线体系里，做不了假，也混不来。
    联邦军衔，尤其是一线战斗序列的军衔，每一阶都是用血与命实打实垒出来的。
    在后方，或许还能靠资歷、靠关係、靠熬年头慢慢往上爬。
    而尉官肩章上的每一道槓，都是尸山血海里滚出来的，是数不清的伤疤，数不清的血战，数不清的牺牲....是拿命换的。
    所以，凭什么？
    一个在后方镀金、靠著天王世家的荫蔽空降而来的“嫡孙”，凭什么站在北疆浸透鲜血的土地上，对一个从死人堆里爬出来的尉官指手画脚？
    凭什么用他那双只翻过文件、签过调令、从未握紧过血刀的手，去抢別人用命搏来的装备，去占豁出性命换来的战功？
    他配吗？
    桌上所有人的眼神，都慢慢变了。
    从戏謔，从玩笑，从看热闹……
    渐渐凝成一种冰冷的、锐利的、带著血腥味的共识。
    “谭狗。”
    林东忽然开口，声音平静无波：
    “明天，別留手。”
    “让他好好见识见识...”
    “他看不起的北疆蛮子，到底是怎么杀出来的。”
    谭行没应声。
    他只是最后扫了一圈兄弟们的脸，点了点头。
    隨即拎起酒罈，给自己狠狠满上：
    “放心。”
    他举碗向所有人一示意，眼神清亮：
    “今晚，酒照喝。”
    仰头，饮尽，喉结滚动。
    碗底“哐”一声砸回桌面，震得碟筷轻响：
    “明天的事...”
    “照办。”
    “操！要的就是你这句话！”
    邓威一拍大腿，咧著嘴笑得见牙不见眼，扯著嗓子吼道：
    “那你可他妈得当个事儿办啊！別到时候见了天王孙子就手软！”
    “手软？”
    谭行像是听见了天大的笑话，斜眼瞥他，嘴角那抹弧度又野又狂：
    “老子在冥海深处，跟骸骨魔族的氏族首领掰过腕子，把它们当狗溜；虫母长子利卡特到死都没想明白，自己是被谁弄死的。”
    他顿了顿，眼神里掠过一丝凶戾：
    “老子剁过的异族，比你砍过的柴都多.....你说，我会对一个靠世家的荫蔽名头吃饭的废物……手软？”
    嗤笑声不大，却轻易压住满桌喧囂：
    “扯几把蛋！”
    “你他妈……”
    邓威被噎得张了张嘴，半天没憋出话，最后只能翻了个白眼。
    可翻完，他自己倒先乐了，边笑边摇头：
    “行！你牛逼！”
    他猛地灌了口酒，一抹嘴，眼里闪著唯恐天下不乱的光：
    united statesunited statesdating
    “那明天老子就搬个小板凳，拎两斤瓜子……”
    “坐头排看你谭上尉表演！”
    “哈哈哈哈！”
    包厢里的气氛瞬间重新炸开，笑骂声、起鬨声、拍桌声、吹逼声掀翻了屋顶。
    酒气蒸腾著热血，玩笑底下压著真火。
    所有人都知道.....明天那场戏，恐怕要比他们想像中……
    精彩得多。
    坐在谭行身旁的於莎莎凑近卓婉清，用手半掩著嘴，眼睛却亮晶晶地瞟著那群闹翻天的少年：
    “清清姐，你说……”
    她瞥了眼被眾人簇拥的谭行，嘴角翘起一个狡黠又解气的弧度：
    “等明天一过，秦怀化那块『天王嫡孙』的金字招牌……”
    “在咱们北疆这块只认战功的地界上，还会不会那么好使？”
    她语气里带著毫不掩饰的厌烦。
    这几个月，她掌管的玄武重工往荒野前线输送的兵械装备，没少被秦怀化以“天启参谋部抽检”的名义半道截留。
    明明是顶尖货，那孙子总能挑出“瑕疵”，扣下一部分说是“残次品”....转头却流进了他自己嫡系的仓库。
    为这事，於莎莎憋了一肚子火。
    上报军法部？
    为了几批装备跟天王世家扯皮，不值当。
    但噁心，是真噁心。
    卓婉清闻言，轻轻晃了晃手中的茶杯。
    她没有立刻回答，只是將目光投向窗外愈加剧烈的风雪，唇边浮起一抹极淡的弧度。
    良久，她才收回视线，对於莎莎笑了笑。
    桌上喧闹依旧。
    窗外风雪嘶嚎。
    而答案.....明日，自会揭晓。
    .....
    “滚！给我滚出去！”
    北疆兵部，家属区。
    一栋掛著“甲”字铭牌的独栋公寓內，爆喝声猛地炸开，震得窗框嗡嗡作响。
    秦怀化一脚踹翻了眼前的茶几，茶具哗啦碎了一地。
    他胸口剧烈起伏，指著站在客厅中央的青年男子，眼睛赤红：
    “为什么？！到底还要我等多久？！”
    他几乎是吼出来的，声音里满是压抑不住的戾气与焦躁：
    “父亲当初明明说好了！只是来北疆『歷练』两个月，混完就回天启！现在呢？都快半年了！”
    他往前逼近两步，手指几乎戳到对方鼻尖：
    “这鬼地方有什么可待的？！冬天冻掉骨头，夏天荒得连棵树都没有！前线那帮泥腿子武夫，一个个粗鄙不堪，还敢斜眼看我！”
    他越说越怒，一把抓起桌上那份刚送来的《北疆前线轮值延期通知》，狠狠摔在地上：
    “还有这破通知！什么叫『基於综合评估，建议延长历练周期』？！谁评估的？！谁给的胆子评估我？！”
    站在他对面的青年男子身形笔挺，穿著熨帖的深灰色行政制服，肩章上一道银纹代表著天启参谋部直属参谋的身份。
    面对秦怀化的暴怒，他脸上没有任何表情，连眼神都没波动一下。
    直到秦怀化吼完，喘著粗气瞪著他，青年男子才缓缓开口：
    “怀化，这是怀仁的决定。”
    “决定？狗屁的决定！”
    秦怀化冷笑：
    “我看他就是故意整我！是！他是厉害，从小到大压著我，不让我去长城，不让我去军队，现在又把我安排来北疆这个鬼地方，父亲呢，父亲怎么说！？”
    青年男子沉默了两秒，才道：
    “怀化，北疆虽苦，却是战功最实、晋升最快的地方。
    怀仁的意思是……您需要在这里，真正『留下点东西』。”
    “留下点东西？”
    秦怀化像是听到了天大的笑话：
    “就凭这破地方？就凭外面那群连天启关门朝哪开都不知道的蛮子？”
    他猛地转身，看向窗外.....
    夜色浓重，风雪呼啸，远处兵部操场上隱约传来夜间训练的呼喝声，粗糲、坚硬，带著北疆特有的砂石感。
    这一切都让他无比烦躁。
    在天启，他是眾星捧月的天王嫡孙，出入有专车，说话有人躬腰，想要什么从来只需一个眼神。
    可在这里，他的身份似乎只换来表面的敬畏，背地里，那些北疆出身的军官看他的眼神，总藏著一种让他极其不舒服的……审视。
    甚至轻蔑。
    “我受够了。”
    秦怀化从牙缝里挤出声音：
    “你给我联繫父亲，就说我明天就要回天启。北疆这个破地方，谁爱待谁待！”
    青年男子这次没有立刻接话。
    他抬起眼，目光落在秦怀化因愤怒而略显扭曲的脸上....
    良久，他才几不可闻地嘆了口气。
    “怀化。”
    “有些路，得自己走。”
    “在北疆，秦家的名头能给你开门，但能不能让人真正尊重你……”
    他顿了顿，声音压低，却字字清晰：
    “天王世家的招牌，不是用来唬人的摆设，而是要拿得出手的份量。”
    “你大哥，之所以坚持把你送来北疆，不是为了让你换个地方摆谱。”
    他的目光锐利如刀，刮过秦怀化肩上那副光鲜却轻飘的肩章：
    “他是要你在这里，亲眼看看，亲手摸摸，用骨头去记住.....”
    “北原道为什么苦寒刺骨，北疆市为什么被称为『铁门』。
    这里的每一个战士，是从怎样的冻土和血泊里爬出来的，又是怎么在十万大山的异兽和异族邪教的刀口下，一寸一寸把防线钉死的。”
    他的语气渐重，带著一种近乎残酷的直白：
    “你已经十八岁了，怀化。”
    “该想想未来了。就凭你现在这身只在演习场上沾过灰、在文件堆里盖过章的『素质』....”
    他盯著秦怀化骤然收缩的瞳孔，吐出最后那句刺痛人心的话：
    united statesunited statesdating
    “上了长城，你不是去获得荣耀.....你是去送死。”
    秦怀化浑身一震，脸上血色褪尽，张著嘴，却像被扼住了喉咙，一个字也吼不出来。
    青年男子不再看他，后退一步，身形笔直如松。
    “延期通知已送达。”
    他声音恢復公事公办的平静，仿佛刚才那番锥心之言从未说过。
    “若无其他事，我先走了，你自己好好想想。”
    说完，他转身，步履平稳地走向门口。
    “站住！”
    秦怀化喝道。
    青年男子脚步未停，拉开门。
    门外，北疆夜间的寒风裹著雪沫倒灌进来，冰冷刺骨。
    “怀化，早点休息。”
    “明天下午，第三特训区的『战术指导』日程，届时，所有在北疆市驻守的特编队长，都要去，你也不能例外。”
    门轻轻关上。
    公寓里彻底安静下来，只剩下秦怀化粗重的呼吸，和窗外永无止息的风雪声。
    他死死盯著那扇门，拳头捏得咯咯作响。
    几秒后，他忽然抓起手边一个装饰用的青铜檯灯，狠狠砸向墙面！
    “哐！”
    闷响迴荡。
    “北疆……蛮子……”
    秦怀化喘著粗气，眼里翻涌著被冒犯的怒意与不耐。
    门外，正欲离去的青年男子听见身后传来的破碎声与低吼，脚步几不可察地一顿。
    他微微侧首，余光瞥过那道紧闭的房门，极轻地摇了摇头。
    隨即不再停留，一步踏入了门外漫天的风雪中。
    风雪正烈。
    鹅毛般的雪片劈头盖脸地砸下，顷刻间便在他肩头积了薄薄一层。
    寒意刺骨，他却恍若未觉，只是稳步前行，深灰色的制服在狂风中纹丝不乱。
    穿过兵部肃穆的楼宇与岗哨，他走出那扇象徵著秩序与隔绝的大门，真正置身於北疆旷野般凛冽的夜空下。
    他停下脚步，仰起头。
    任由冰凉的雪片落在脸上，融化，留下细微的湿痕。
    他就这样静静地站著，像一尊沉入往昔时光的雕像，与呼啸的风雪融为一体。
    忽然，他紧绷的嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度。
    冰冷的目光深处，似有一缕微光化开，像是被这熟悉的酷寒与风雪，拽进了某段尘封的岁月里。
    许多年前……
    那时，他还不是天启参谋部里那个步步为营、一言一行都关乎千万人生死的军机参谋。
    他薛环和秦怀仁...秦家那个光芒万丈、却也桀驁不驯的继承人.......是穿一条裤子长大的交情。
    两个不知天高地厚的高中生，趁著假期徒步游歷联邦。
    那时的他们在荒野杀过异兽，斩过邪教徒，最后一路莽到了联邦最北、最苦寒的这块地界，便是这片被称作“联邦铁脊”的北原道。
    记忆的画面在风雪中渐渐清晰：
    同样是滔天大雪，同样是呵气成冰的夜。
    两个少年裹著粗陋扎人的皮袄，深一脚浅一脚地踩在齐膝的雪里，呼出的白气瞬间凝成冰霜，却挡不住他们眼里灼灼的光，望著风雪那头隱约的北疆灯火。
    “薛环！就是这儿了！”
    秦怀仁舔了舔冻得发乾的嘴唇，眼里闪著少年人特有的、近乎囂张的亮光：
    “那个號称『北境第一骄阳』、同辈里找不到对手的……朱麟？”
    他记得自己当时嗤笑出声，胡乱抹掉睫毛上结的冰碴子，声音比这北原道的风还衝：
    “是不是真那么神，碰一碰不就知道了？”
    朱麟啊。
    这个名字，哪怕是在中州道天启市，在联邦首府那座藏龙臥虎的城里，在他们这群自命不凡的少年圈子里，也如雷贯耳。
    同辈无敌？北境骄阳？
    十六七岁的年纪，血是热的，骨头是硬的，最听不得的就是谁比谁强，尤其听不得“无敌”这两个字。
    凭什么？
    两个心气比天高的少年，两把初出茅庐却敢向天下试锋的刀，就这么莽莽撞撞、却又理所当然地，决定要去会一会那位传说中的北境骄阳。
    仿佛这世上本就没有他们不敢去的地方，没有他们不敢挑战的人。
    然后，他们真就去了。
    然后，他们真就败了。
    败得乾脆利落，毫无悬念。
    无论是真刀真枪的兵器较量，还是拳脚到肉的徒手搏杀，甚至他们自认为有些天赋的军阵推演……在那个名叫朱麟的少年面前，他们输得一塌糊涂。
    他至今都记得，最后一次比试后，秦怀仁瘫在冰冷的校场地上，望著灰濛濛的天空，眼里那种混杂著不甘、震惊乃至一丝茫然的空洞。
    向来骄傲肆意的秦家继承人，天王之孙，像是被人生生敲断了脊梁骨，浑身都透著狼狈。
    可偏偏，打败他们的人，让人恨不起来。
    朱麟这个人……让他们不得不服。
    他拥有碾压同辈的绝对实力，身上却没有半点倨傲之气。
    每一次他们败下阵来，喘著粗气或呆坐发愣时，朱麟总会走过来，不是炫耀，而是蹲下身，用他那北地儿郎特有的、略带沙哑却真诚坦荡的嗓音，点出他们的疏漏，给出切实的建议。
    话不重，却字字敲在点上；
    给足了他们这两个“外来挑战者”面子，又悄然递下了台阶。
    让人输得憋屈，却又输得……心服口服。
    就这么著，不打不相识。
    两个从南边来的、心高气傲的少年，和这位北境公认的“骄阳”，莫名其妙地混到了一处。
    白天在北风如刀的校场上淬炼体魄，晚上围著粗糙的沙盘推演战局。
    较著劲，不服输，却也咬著牙，在一次次筋疲力尽后互相搀扶。
    那段冰天雪地里的日子，因为有了这样一个对手兼兄弟，竟也变得滚烫起来。连刮骨的风都仿佛带著热血沸腾的嘶鸣，冻土下埋著的仿佛不是严寒，而是亟待破土的锐气。
    青春的血气还未平復，朱麟便领著他们，一头扎进了更真实、也更残酷的北地——巡关队。
    在那里，没有点到即止的切磋，只有刀口舔血的生存法则。
    他们的任务，是清剿偶尔衝破钢铁防线的零散兽潮，以及那些如同跗骨之蛆、在荒野与边境阴影里流窜的邪教徒。
    也正是在那里，他们第一次，真正触摸到了这座北疆老城的“骨气”。
    那不是书本上的豪言壮语，而是融在每一个北疆儿郎骨子里的悍勇与血性。
    他们看见了为保护身后的补给队，为护住身后满载补给的卡车，能抱著咆哮的镰爪兽一同滚下百丈冰崖的沉默战士。
    是断了一条胳膊的老兵，用牙死死咬著战刀，单臂持枪，嘶吼著撞进邪教徒人堆里的疯魔。
    风雪裹挟著血腥气，也淬炼著真正的锋芒。
    后来，破灭教廷来了。
    那帮信仰“漆黑大日”的疯子，在北疆荒野深处发动了一场血腥献祭。一切来得太快，太惨烈。
    他还记得，巡关队那些平时骂骂咧咧的老兵们，在绝境中硬是用血肉之躯，为他们三个撕开了一条生路。
    “滚回去！叫人来！”
    “快走！”
    等到他们带著援军发疯似的赶回来……只剩下一地烧焦的、几乎辨不出人形的骸骨，和空气中瀰漫不散的血腥与焦臭。
    那之后，便是復仇。
    他们跟著北疆第三集团军的精锐，一头扎进连绵的十万大山，追猎那些如同鬼魅的邪教徒。
    偷袭、反偷袭、自杀式的阻击……每一步都踩著生死线。
    环境苦得让人麻木。
    侦察先锋队断过粮，伤口在严寒里溃烂，夜里十几个人缩在雪窝子里，靠彼此那点微弱的体温硬扛。
    最后一战，在一个无名山谷。
    朱麟、怀仁，还有他。三个人带著仅剩的小队，每个人身上都找不到一块好肉，血把破烂的作战服冻成了硬壳。
    但他们没退。
    就钉死在那谷口，像三根砸进冻土的钢钎。
    刀卷了刃，就用拳头砸，用头撞，用牙咬。身后是正在合围的第三集团军主力，身前是潮水般涌来的、眼泛邪光的疯子。
    他们不能退。
    也真的，一步没退。
    当援军终於撕裂敌阵，衝进谷口时，看见的是几乎成了血人的他们，背靠著背，站在一堆邪教徒的尸体中间，还在试图举起手里残破的刀。
    一位满脸风霜、战服染血的老军官大步走过来。
    他没看他们身上任何能標识身份的徽记，也没说一句褒奖的话。
    只是伸出那双布满老茧和冻疮的大手，用力拍了拍秦怀仁和他几乎冻僵的肩膀，拍得血冰簌簌往下掉。
    然后，老军官解下自己腰间那个磨得发亮的金属酒壶——里面的烈酒也快冻成了冰沙——塞进了秦怀仁几乎握不住刀的手里。
    老军官看著他们，那双看惯了生死的眼睛里，没有对“天王之孙”的敬畏，也没有对南方来的“娃娃”的轻视。
    united statesunited statesdating
    只有一种沉甸甸的、滚烫的...认同。
    “小子……”
    老军官的嗓子被硝烟和寒风颳得沙哑不堪，声音不大，却像锤子一样砸进他们心里：
    “是条汉子。”
    “北疆……记得你们。”
    那句话，穿过这么多年呼啸的风雪与生死，此刻仿佛还带著滚烫的血气，在他耳边隆隆作响。
    那时他们贏得的，不是家世带来的便利，不是衔级赋予的权威。
    是豁出命去，用伤口、勇气和並肩流过的血，从这片最硬的土地上，换来的、最硬的尊重。
    那一战后，他和秦怀仁都变了。
    少年人那点可笑的心高气傲，那层镀金般的自负，在真实的牺牲与血肉麵前，被彻底碾碎、烧融，荡然无存。
    他们终於懂了，什么叫骨气——不是昂著头，而是咬著牙，把脊樑钉进土里也不折。
    他们终於尝到，什么叫尊重——不是来自敬畏家世的低头，而是来自並肩者交付后背时，那沉甸甸的、无声的託付。
    心间那些浮华的稚气被狂风颳走，留下的，只有北疆风雪淬炼过的、结结实实的血与火。
    可如今……
    薛环缓缓闭上眼，將胸腔里翻涌的、带著铁锈与劣酒灼烧感的回忆，狠狠压回心底最深处。
    再睁开时，眼底最后那丝属於热血少年时代的微光，彻底不见。
    只剩下比北疆夜雪更深、更冷的静默，和眉宇间更加沉著的坚毅！
    他最后望了一眼兵部深处那栋公寓窗口透出的、显得格外浮躁的灯光。
    仿佛能穿透墙壁，看见里面那个仍在因“歷练”太久而愤怒摔砸的年轻身影。
    秦怀仁当年在这片土地上，用血与命换来的东西……
    如今他的弟弟的秦怀化，恐怕连那到底是什么，都未曾真正明白。
    他轻轻呼出一口白气，顷刻便被狂暴的风雪撕得粉碎，不留一丝痕跡。
    一声极低、极沉的嘆息，混在风里，几乎听不见：
    “怀仁啊……”
    “你一片苦心，把你弟弟送到这里，指望他能摸著这片土地的骨头…可他啊……”
    话，没有说完。
    也不必说完。
    失望太重的时候，言语反而轻了。
    然后，他转身，迈步，不再回头。
    身影彻底没入北疆无尽的风雪长夜，如同被这片土地无声吞没的、无数过往热血与遗憾的其中之一。
    风雪，依旧在头顶苍穹咆哮。
    山河，依旧在脚下大地沉默。
    只是当年在此浴血並肩、將名字刻进北疆记忆里的人……
    与如今在此踌躇满志、却连北疆的风霜都未曾读懂的人……
    却是云泥之別。