沈元身为皇子伴读，即便是庶子，身份也另当別论。
    沈川看沈川，越看越满意。他都听说了，沈元在上书房，经常得大学士夸奖，四皇子和他的关係，也十分要好。
    “元哥儿，坐到为父身边来。”
    沈川指了指身边空著的位置，那是专门为沈元留的。
    坐在沈樱樱旁边的沈耀宗，盯著沈元，一脸敌视，恨不得在他身上戳出个窟窿。
    自从沈元当选皇子伴读，父亲对他，再也不像以前那么宠爱了，甚至还有好几次，厉声斥责他。
    都是沈元，是沈元抢走了他的一切！
    沈元笑著拒绝道：“父亲，我和大姐姐许久没见了，我想挨著她坐。”
    言毕，也不管沈川同不同意，直接搬著凳子坐在了沈清嫵身边。
    这一举动，把沈川气得吹鬍子瞪眼。
    但沈元才不在意他的反应，坐在沈清嫵身边后，沈元便开始滔滔不绝。
    “恭喜大姐姐被封郡主。”
    在宫中，他听四皇子说起这事，开心得半宿没闔眼。
    大姐姐被封为郡主，以后就没人再敢刁难她了。
    沈元仔仔细细打量了沈清嫵好一会儿，关切道：“姐姐的身子好些了吗，元儿在宫中一直掛念。”
    “我没事，倒是你，在宫中可还习惯？”
    沈清嫵柔声问。
    “习惯的，四殿下待我很好，师傅们也都很用心教导。”
    看著沈清嫵衣著打扮，富贵端庄，沈元从怀中掏出一支蝴蝶金簪，不好意思地递过去，“大姐姐，四皇子出手大方，我用他赏赐下的银子给你和姨娘一人挑选了一件礼物，你不要嫌弃。”
    这支蝴蝶金簪，做工精巧，沉甸甸的，一看便知少不了百多两银子。沈元方才说，一共买了两件，四皇子赏赐的银子，大抵得全用上了。
    沈清嫵心中一暖，双手接过，“我很喜欢，谢谢元哥儿。”
    看著这对姐弟亲厚的模样，沈老夫人眼中露出欣慰之色。
    但沈川的脸色更差了，眼里几乎喷出火，这个不孝子，给沈清嫵准备礼物，他这个做父亲的却什么也没有！
    春嵐和沈耀宗的脸色也好不到哪里去，一个劲儿地在心里骂沈元马屁精。
    至於沈芊雪，沈樱樱，低著头不知在想什么。
    “好了，都坐下吧，准备开饭。”沈老夫人发话。
    丫鬟们鱼贯而入，摆上丰盛的菜餚。
    席间，沈元讲了些宫中的趣事，气氛还算融洽，没人作妖。
    饭毕，沈老夫人留眾人喝茶说了会话，才让纷纷散去。
    沈清嫵刚走出寿安堂，沈元便追了上来。
    “大姐姐，等等。”
    沈清嫵停下脚步，转身看他，“怎么了？”
    沈元有些不好意思地挠挠头，“大姐姐，我想去看看我娘，你能陪我一起去吗？”
    秋姨娘。
    今日家宴，秋姨娘没到场，她也有些好奇，毕竟这场家宴是为沈元接风洗尘的而设，沈元可是秋姨娘的命根子。
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    而且这段日子，落秋阁安静得有些反常。
    她也派人打听过，秋姨娘是生病还是遇见了麻烦，丫鬟回稟那边一切正常后，她没再多过问。
    “好，我也许久未见秋姨娘了。”沈清嫵点头。
    两人並肩往秋姨娘的院子走去，沈元一路上说著宫中的趣事，沈清嫵含笑听著，偶尔问几句。
    走了半柱香的时间，终於到了落秋阁。
    落秋阁不大，但收拾得十分整洁，院中种了几株桂，此时尚未开，但枝叶鬱鬱葱葱。
    “娘，我回来了，大姐姐也来看你了。”沈元推开院门，扬声喊道。
    听到沈元的声音，秋姨娘从屋子走了出来，她穿著一袭黛色草纹交领儒裙，头髮仅用一根丝带束著，脸上粉黛未施，虽是笑著，可眉宇间笼著一层淡淡的愁绪。
    望著沈元和沈清嫵，她眼中闪过惊喜，连忙上前行礼。
    “奴婢见过大姑娘。”
    沈清嫵上前一步，扶住她，“姨娘不必多礼。”
    秋姨娘直起身，面色愧疚，“大姑娘病了，我没亲自前去，实在是事出有因，还望大姑娘恕罪。”
    “我知道姨娘定是有事，没关係。”
    沈清嫵微笑。
    她称病那段时间，秋姨娘人没来，却是第一个派丫鬟前来探望她的，还亲手熬了鸡汤，做了点心。
    谢氏作为她的生母尚且没什么表示，秋姨娘做成这样，算是不错了。
    三人进屋坐下，秋姨娘亲自沏了茶，茶是普通的茉莉茶，但沏得用心，清香扑鼻。
    “元哥儿能有这么大的造化，多亏大姑娘照拂。”
    秋姨娘说著，眼中泛起泪光，“奴婢嘴笨，不会说什么漂亮话，但这份恩情，奴婢永远记在心里。”
    “姨娘言重了，元哥儿聪明好学，脑子灵活，能得李御史看中，和四皇子交好，是他自己的本事。”沈清嫵温和道。
    沈元在旁边嘰嘰喳喳说个不停，没多久就被秋姨娘打发去小厨房拿点心，支开儿子后，秋姨娘的神色变得有些犹豫。
    “姨娘可是有话要说？”沈清嫵看出她的欲言又止。
    秋姨娘咬了咬唇，忽然起身，走到她面前，直直跪了下去。
    沈清嫵大惊，连忙要扶她起，“姨娘这是做什么？快起来。”
    秋姨娘摇著头不肯起身，泪水簌簌地往下落。
    “大姑娘，奴婢有一事相求，此事关係重大，奴婢不敢轻易开口，可奴婢，奴婢实在是没有办法了。”
    沈清嫵示意云舒和玉珍出去守著门，然后正色道：“姨娘先起来，有话慢慢说，我能帮上忙的，一定帮。”
    得到她的许诺，秋姨娘这才起身，重新坐下，擦了擦眼泪，哽咽道：“大姑娘可知，奴婢是如何进府的？”
    沈清嫵点头，她知道秋姨娘是被沈川强行纳进来的，在那之前，秋姨娘有一个青梅竹马的表哥，名唤闻礼。
    这是上一世，沈芊雪说给她听的。
    “奴婢和表哥闻礼，青梅竹马，两小无猜。我进沈府后，表哥便一直没娶。
    前不久，表哥派人送来了一封信，还有他毕生的积蓄。