许大茂的盘算，
    许建国自然不知情。
    即便知道也不过讥讽一句：
    “癩蛤蟆想吃天鹅肉。”
    此刻他正享受著小尼姑的称讚。
    “哥哥做的番茄面真好吃，
    这汤底是怎么熬的呀？“
    “哟，吃著还惦记偷师？“
    许建国笑著逗她。
    小姑娘气鼓鼓地捶他：
    “討厌！
    我是想著这汤底
    用来做番茄鱼肯定也很棒。”
    “还挺会活学活用嘛。”
    许建国继续打趣。
    见小尼姑急得瞪眼，
    这才收起玩笑：
    “好，告诉你秘方。”
    听完汤底的配料，
    妙真惊讶道：
    “原来加了这么多调料，
    还有番茄酱和蚝油，
    难怪这么美味。”
    “以后慢慢教你。”
    “嗯！“
    早餐过后，
    许建国照例送妻子上班。
    妙真犹豫著提议：
    “哥哥，我自己骑车吧？
    下班还得去医院看奶奶，
    到时候你又要来接我。”
    许建国牵著她往外走：
    “就是因为要去医院，
    我才不放心你自己走。
    上午我去工会匯报，
    下午厂里还有个会，
    应该能提前下班。
    乖乖等我，知道吗？“
    妙真顺从地跟著，
    忽然想起张国兰和冉思月的玩笑：
    哥哥简直把她当小孩，
    恨不得时刻带在身边。
    但她却甘之如飴。
    旁人或许厌恶束缚，
    可对她这个曾经的浮萍来说，
    这份牵掛正是最渴求的温暖。
    许建国向来强势。
    换了別人或许难以忍受他的掌控欲。
    只能说他们註定相遇，缘分使然。
    中院。
    何雨柱从睡梦中醒来。
    他茫然坐起身环顾四周，突然摸著后脑勺憨笑起来。
    昨夜与秦淮茹畅谈的回忆让他心情愉悦。
    这时秦淮茹端著面碗走进屋。
    趁著清晨无人注意，她將热气腾腾的麵条放在桌前。
    见何雨柱还呆坐在床上，她自然地招呼道：“还不快起来？特意给你擀的面。”
    何雨柱这才惊觉要迟到，慌忙穿衣时却把纽扣系错。
    秦淮茹笑著替他整理衣领，指尖刚离开就被他握住。
    “就喜欢你这傻劲。”她嗔怪著抽回手。
    饭桌上何雨柱狼吞虎咽的模样惹得她抿嘴轻笑。
    待他吃得差不多了，她才提起许大茂的事。
    何雨柱顿时摔下碗筷就要衝去后院，被她急忙拦住。
    秦淮茹再次从背后环住他的腰。
    “傻柱，別去。”
    “你这一去，“
    “事情可就收不住了。”
    “咱们好不容易让一大爷鬆口，“
    “不能再惹麻烦了。”
    傻柱胸膛剧烈起伏，
    却挣不开秦淮茹的束缚。
    如今她已是他的妻，
    他不能不顾她的心意。
    可许大茂那混帐——
    傻柱进退两难，
    拳头砸得门板咚咚响。
    秦淮茹急忙捧住他的拳头，
    对著泛红的骨节轻轻呵气。
    “要打就打我，“
    “这门多硬啊……“
    温言软语浇灭了火气。
    傻柱重重坐回条凳，
    “算了！“
    “他那条腿原就是我打折的，“
    “这会儿八成还疼著，“
    “咱不跟瘸子一般见识。”
    他翻出樟木箱里的布包，
    数出十张工农兵，
    迟疑片刻又添一张。
    秦淮茹偷瞄的动作，
    在他转身时化作乖顺的垂首。
    “给。”
    傻柱將其中一张递来，
    耳根微微发烫。
    “等办事那天，“
    “摺子都交你收著。”
    秦淮茹眼眶倏地红了，
    却把钞票往回推。
    “能跟著你已是福分，“
    “这钱你留著……“
    话未说完便被攥住手腕，
    纸幣硬生生塞进掌心。
    “贾东旭剋扣你的事，“
    “我早听说了。”
    门外突然响起剥啄声。
    许大茂拄著拐杖立在月光里，
    “怎么，“
    “不请我进去坐坐？“
    门后的秦淮茹揪紧丈夫衣角，
    傻柱侧身让出条缝。
    许大茂瞥见他绷紧的臂肌，
    囂张的气焰顿时矮了半截。
    许大茂拄著拐杖踏入屋內。
    正在水池边洗碗的秦京茹目睹了这一幕，心中暗骂：这个不要脸的许大茂，跑傻柱家做什么？想起他昨日的所作所为，她又羞又恼，打定主意要找他算帐——五块钱就占尽便宜，简直欺人太甚。
    屋內，许大茂目光扫过饭桌，又瞟向紧挨著傻柱的秦淮茹。
    贾东旭不在家，这对野鸳鸯倒是胆大包天， ** 就敢明目张胆地私会。
    他哪知道，傻柱这株老树逢春，多年夙愿一朝得偿，正是如胶似漆的时候。
    “钱呢？“许大茂开门见山。
    傻柱瞪了他半晌，才磨磨蹭蹭从兜里摸出钞票。
    许大茂刚要接过，对方却突然缩手。
    “傻柱，你耍什么样？“
    “钱可以给。”傻柱从牙缝里挤出话，“但你要是管不住嘴，我让你两条腿都拄拐！“
    许大茂顿时拉下脸：“威胁我？“
    “从小一块长大，你晓得我的脾气。”傻柱眼里闪著凶光，“人敬我一尺，我敬人一丈。
    要是有人不识相——“他攥紧拳头，指节咔咔作响。
    许大茂后背一凉。
    这些年他没少挨傻柱拳头，这个混不吝真干得出来。
    他语气立刻软了三分，起身搭著傻柱肩膀：“咱们光屁股长大的交情。
    我这不是要做復健急需用钱嘛。
    你能找著媳妇，哥哥真心替你高兴。”
    见镇住了对方，傻柱利索地塞钱送客。
    许大茂接过钞票，往拇指上啐口唾沫仔细清点。
    整整齐齐一百元，他忽然有些后悔——早知道这憨货这么痛快，该多要些的。
    转念又打消念头，这莽夫真要发起狠，他剩下的好腿也保不住。
    “那我先走了。”许大茂把钱揣进裤兜，满脸堆笑，“祝你们白头偕老，早生贵子啊！“
    踏出门槛时，许大茂觉得脚步都轻快许多。
    他暗自咂舌：这傻柱为了个有夫之妇，一百块说掏就掏，当真阔气！哪像自己，秦京茹这样水灵的大姑娘，统共了不到八块钱就快得手，再添五块准能成事。
    许大茂抬头时，正巧瞥见秦京茹站在水池旁。
    她幽幽地望著他，眼神里藏著委屈。
    他暗自得意——这乡下姑娘总算明白他的魅力了。
    但他故意视而不见，径直往家走去。
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    要是被街坊邻居误会他俩有关係，日后可不好脱身。
    秦京茹原本还在犹豫要不要主动开口。
    见他这般冷淡，心里顿时慌了神。
    他到底对她有没有意思？
    明明之前给钱时那么大方……
    莫非是顾忌她姐姐？
    她越想越不安，手指绞紧了衣角。
    另一边，妙真趴在许建国背上突然发问：
    “哥哥，昨天娄老板送礼，你为何不收？“
    许建国微微诧异——他原以为小尼姑早该问这事。
    “你不收字帖的理由，就是我不收礼的理由。”
    妙真蹭了蹭他的后背，笑声清甜：
    “无事献殷勤，非奸即盗嘛。
    收了礼就得办事，可我只是个教书匠，他定然另有所图。”
    许建国早知她会这般通透。
    “爸他们身处高位，多少双眼睛盯著。
    虽说咱们关係未公开，但风声总会漏出去。”
    他顿了顿，“明年就要起风了，谨慎为上。”
    明年起风？
    妙真睫毛轻颤——哥哥竟连这等机密都告知她。
    “我都听哥哥的。”她小声应道，“要告诉思月吗？“
    “等奶奶安排吧。”
    “好。”
    红星小学办公室里，妙真打开布包准备备课。
    忽然摸到两个苹果和油纸包著的鬆饼。
    纸条上的字跡力透纸背：
    “饿了吃，下班乖乖等我。”
    她指尖抚过字跡，唇角悄悄翘了起来。
    这字跡和哥哥如出一辙。
    她凝视片刻。
    正欲折起收好。
    肩头忽被轻拍。
    “妙真，这两天去哪儿了？“
    冉思月笑盈盈凑近。
    妙真指尖一颤，
    迅速將纸条藏进袖口。
    “家中有事，告假几日。”
    “什么事呀？“
    冉思月顺口问道。
    妙真唇线微抿。
    她不愿对思月撒谎。
    冉思月眸光微动——
    常人遇上这般询问，
    早该搬出託辞应对。
    偏这丫头实心眼得紧。
    她心头倏然一暖。
    “不便说便罢了。”
    冉思月捏捏她肩头，
    “原就是隨口一问。”
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    “你不在这些时日，
    食堂饭菜都没滋味了。”
    见对方神色如常，
    妙真眉间郁色渐散。
    思月这般知进退的性子，
    做朋友最是相宜。
    “思月你来。”
    冉思月倾身靠近，
    见妙真从布兜里取出
    红艷艷的苹果两枚，
    配著金黄鬆饼。