饭局尾声，寒老爷子放下筷子，
    “，一会儿我送你回去，看谁还敢乱说话。”
    话音未落，阮手机响了。
    屏幕亮起——“大哥”。
    她心头一跳，来了！
    预料到瞒不住，只是没想到电话来得这么快。
    她吸了口气，接起电话，声音瞬间变软，
    “大哥？”
    电话那头是阮砚舟听不出情绪的声音，
    “还在月满楼？”
    “刚吃完。”
    “等著，十分钟后到。”
    说完便掛了电话，一如既往的乾脆。
    阮捏著手机，那点小忐忑冒了头。大哥这语气…不像没事。
    寒老爷子看过来：“有事？”
    阮回神笑笑：“我大哥正好在附近，过来接我。不麻烦您啦。”
    寒老爷子瞭然一笑：“砚舟来接？那好，他靠谱。”
    十分钟后，那辆熟悉的黑色库里南精准停在门口。
    阮跟寒老爷子道別，快步走出去。
    车窗降下，露出阮砚舟没什么表情的侧脸。
    黑衬衫，金丝眼镜，一丝不苟。
    “上车。”
    他目光扫过她，確认没事，语气平淡。
    阮拉开门坐进去，乖乖系安全带，
    “大哥你怎么…”
    “回家再说。”
    他打断她的话，启动了车子。
    车里安静得很，阮砚舟专注开车，並不说话。
    但这沉默比质问更让人心慌。
    阮偷偷瞄他，看他下頜线微微绷著。
    坏了。
    阮心里打鼓，开始盘算待会儿怎么“解释”。
    今晚这关，怕是不好过。
    车子驶入別墅，停稳。
    阮砚舟熄了火，却没解安全带，也没让她下车。
    他转过来，金丝眼镜后的目光锐利，像能剥开所有偽装。
    车厢內安静得能听到彼此的呼吸声。
    终於，他开口，声音低沉沙哑，
    “，我们聊聊吧。”
    阮的心猛地一沉。
    “你为什么会出现在回国的飞机上？”
    阮砚舟的语速很慢，却带著一种冰冷的锐利，
    “还有，在宫廷的那一晚是你救了我对吧。”
    这不是疑问，是断定。
    阮指尖一颤，知道今天不说实话一定是过不去了。
    她极轻地笑了一下，那笑声又干又涩，带著点自嘲，
    “大哥，”
    她抬起头，眼睛里没了平时的光亮，像蒙了一层灰，
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    “从我有记忆起，就一直在m国的垃圾堆里和狗抢吃的。”
    阮砚舟心口猛地一抽。
    “后来再大一点有一个男人找到了我，可能是运气不好，没碰上好人。”
    她语气平静得像在说別人的事，
    “我被扔进一个地方……不听话会挨打，饿肚子是常事。想活下去，就得比別人狠，比別人快。”
    阮砚舟的脸色瞬间白得嚇人，他猛地抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她：
    “什么地方？！谁干的？！”
    阮任他抓著，没挣脱，只是静静地看著他，眼里是一片深不见底的情绪，
    “一个……专门培养工具的地方。名字不重要，大哥，都过去了。”
    “过去了？！”
    阮砚舟几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼底赤红，
    “你管这叫过去了？！你知不知道那是什么地方？！那是吃人的地狱！”
    他像是第一次真正看清眼前这个失而復得的妹妹，那层乖巧的皮下，藏著的是遍体鳞伤的灵魂和淬过血的锋芒。
    “十二岁……”阮忽然低声说，“我逃出来了。藏在货轮底舱里漂回来的，差点死在半路上。”
    她扯了扯嘴角，“后来就被送到福利院，然后就被沈家收养。”
    她说得轻描淡写，但每一个字都像一把钝刀，狠狠割在阮砚舟心上。
    他想像不出，一个小小的孩子，是怎么从那种地方逃出来，又是怎么在异国他乡挣扎求生，最后伤痕累累地回到他们面前，还能装出一副若无其事的样子。
    他一直以为，她只是在外吃了点苦，受了点委屈。
    却从没想过，她经歷的是炼狱。
    他猛地鬆开手，看到妹妹手腕上被自己掐出的红痕，巨大的愧疚和心痛瞬间淹没了阮砚舟。
    他张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
    最终，所有翻腾的情绪只化作一声压抑到极致的、近乎哽咽的低唤，
    “……”
    他伸出手，似乎想碰碰她的头髮，但指尖却在半空中颤抖著停住。
    阮看著他通红的眼眶和颤抖的手，心里那点坚硬的东西忽然就塌了一块。
    她垂下眼，轻声说：“大哥都过去了，我现在不是好好的吗？”
    “好什么好！”
    阮砚舟猛地別开脸，一拳砸在方向盘上，发出沉闷的一声响。
    他肩膀微微颤抖著，努力平復著几乎失控的情绪。
    车厢里再次陷入令人窒息的沉默。
    过了许久，阮砚舟才缓缓转回头，眼底的血丝未退，但情绪已经强行压了下去，只剩下沉痛和一种近乎凶狠的决绝。
    他重新看向阮，声音沙哑却异常清晰，
    “那些欺负过你的人，那些地方……我一个都不会放过。”
    这不是安慰，是承诺。
    阮看著他，没说话。
    她知道大哥说得出就做得到。
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    阮砚舟深吸一口气，像是做出了某个决定，
    “下来吧，你二哥还在等你。”
    他顿了顿，补充道，“这件事，暂时別让爸知道。”
    阮跟著阮砚舟下了车，脚步有些发沉。
    阮砚舟替她推开沉重的实木大门。
    客厅里只开了一盏落地灯，昏黄的光线勾勒出阮砚松清瘦的身影。
    他坐在那张单人沙发上，面前的茶已经冷了，氤氳的热气早已散尽。
    听到脚步声，他抬起头。
    灯光下，他的脸色比平时更白几分，那双总是清润含笑的眸子此刻沉静如水。
    他的目光先是落在阮砚舟脸上，兄弟二人视线一触即分，无声地交换了某种沉重至极的信息。
    隨即，他的视线转向阮，从上到下，细细地看了一遍，像是在確认她是否完好无损。
    阮砚舟的目光最终停在她脸上，没有立刻开口，只是静静地望著她。
    那眼神复杂得让阮心头微窒——有关切，有担忧，有难以置信，但更多的是一种深切的、几乎要將人淹没的心疼。
    “回来了。”