北雍城內，醉仙楼的客人早已散去，灯火暗淡，此刻，醉仙楼宛如一座沉默的巨兽，安静的俯臥湖边。
    此刻，醉仙阁外围，十二名黑衣人隱在黑暗中，在他们的眼中皆有非人般金芒闪耀。
    醉仙阁顶层，那传说中的第九层，今夜终於迎来了访客。
    空气里瀰漫著一种不同寻常的凝重，仿佛连时间都缓了下来。
    数道身影无声地围在阁楼正中央的石桌旁，气息晦涩难明。
    东侧，戴著面具的黑衣男子正是幽冥殿大长老冥辰，静默得如同一片深沉的阴影。
    北面，三长老冷泉与四长老水寒並肩而立，眼神闪烁。
    南侧，那位同样覆著面具的紫衣女子静立不动。
    而西侧，一位身形消瘦、个子不高的灰衣老者正全神贯注地凝视著石桌。
    桌上，静静放著一个刻满符文的木盒，正是当初用来隔离南宫安歌身上神秘盒子的那个木盒。
    “庄梦蝶，”灰衣老者率先开口，声音沙哑，带著不容置疑的威严，打破了令人窒息的沉默。“你確信，內里便是我们苦等多年的『天机』？”
    庄梦蝶以原本柔和的声线道：“寒老，此盒表面的暗纹，与这天机阁內遍布的纹路有九成相似。属下確信，此物正是『天机』无疑。”
    “九成相似，便可断定？”
    寒老的声音陡然转冷，如同冰雪，寒气刺骨，“若是错了，惊扰乃至毁坏了这天机阁，后果……你可承担得起？”
    一旁的冥辰身形微不可察地一颤，关切地望向庄梦蝶。
    庄梦蝶知道事关重大，倒是未计较寒老的语气不善。
    她坦然回道：“寒老息怒！天机暗纹本就玄奥复杂，我亦不敢妄言万全。只因事关重大，唯恐有失，才不得不惊动您老人家法驾……”
    寒老周身凌厉的气息稍稍收敛，缓缓道：“老夫闭关近三百载，出关后一直守护殿主左右。如今殿主真身正值闭关关键时期，老夫本不该轻离。但『天机』之事，干係太大……一得消息，我便即刻赶来。若真是『天机』便好，若是假的……”
    他目光扫过在场眾人，“今日，尔等便需拼尽性命，也要护得这天机阁周全。”
    所有人均屏息凝神，重重点头。
    庄梦蝶不再多言，口中开始吟诵一段古老而晦涩的咒文。
    桌面上那木盒子应声缓缓开启，一个奇特的黑色盒子从中徐徐悬浮而起。
    所有人的目光都死死盯住了那悬浮的物体，空气剎那间凝固。
    那似金非金，似木非木的盒子表面，隱约有暗红色的血丝在流动，被一层极淡的光晕包裹著。
    寒老仔细查看半晌，终是点头示意！
    庄梦蝶玉手一引，黑色盒子一点点朝著石桌正中央移去，最终稳稳停在正上方。
    一道不知从何处引来的清冷月光，恰好如光柱般笔直地照射在其上。
    月光如水，包裹著盒子，它静静悬浮，暂无任何异动。
    但此时，石桌上那些原本静止的繁复纹路，竟仿佛活过来一般！
    並非纹路在移动，而是整个石桌桌面好似无数精密构件组成，开始有规律地转动、组合。
    几次变换后，桌面中央赫然出现了一个方形的凹槽，其大小与空中悬浮的金属物严丝合缝。
    庄梦蝶再次看向寒老，眼神请示。寒老微微頷首。
    得到准许，她玉手凌空一点。那悬浮的盒子开始缓缓下沉，精准地落向那个凹槽。
    这一刻，所有人的呼吸都几乎停止，眼睛一眨不眨，全身真气暗涌，如临大敌，死死盯著那缓慢降落的“天机”。
    盒子越是接近凹槽，阁楼內的气氛便越是压抑凝固，落针可闻，时间仿佛被拉长。
    “咔噠。”
    一声极轻微的契合声响起。盒子严丝合缝地嵌入了凹槽之中。
    石桌的机括再次运转，纹路流动，最终恢復了平静，只在中央留下一个几乎难以察觉的小孔。
    那道月光不偏不倚，正好投射进小孔之中。
    直到此时，周围紧绷到极致的气氛才略微一松，几声细微的、压抑许久的呼气声响起。
    庄梦蝶也长长舒了一口气：“寒老……”
    寒老凝神感知了片刻，一直紧绷的神色终於缓和下来：“天机阁未有排斥之意……此物，確是『天机』无疑。”
    眾人眼中终於流露出如释重负的欣喜。
    寒老继而问道：“『天机』已现，『天机之意』何在？”
    庄梦蝶道：“稟寒老，『天机之意』早已探明，叶家兄弟应在黑水城中。此前因未寻获『天机』本体，不敢轻举妄动。”
    寒老頷首：“既然如此，此事便不需老夫亲自出手了。庄副殿主，交由你全权负责。待『天机之意』带回，再请示殿主，何时开启这『天机』。”
    庄梦蝶即刻应道：“寒老放心，黑水城早已在我等掌控之中。我即刻派人將『天机之意』带回！但主上曾言不得惊扰黑水城？”
    寒老略一沉吟，道：“如此大事，闹些动静出来倒是无妨。”
    庄梦蝶頷首回应，心中已在盘算。
    寒老又道：“此事事关重大，我便留下一位『血卫』相助，虽然其修为尚未完全恢復，却是死士。”
    庄梦蝶即刻谢过。
    寒老点了点头，却又像是忽然想起什么，眉头微蹙：“方才不敢分神……这『天机』之上，为何会沾染凡人的精血？若有异血污秽，即便寻得『天机之意』，恐怕也会阻碍『天机』开启。”
    庄梦蝶连忙解释：“回寒老，此乃南宫家世子南宫安歌的精血。这『天机』本为他意外所得，彼此绑定，难以分离。为暂时阻断联繫，便於夺取，才出此下策，以其精血暂时蒙蔽『天机』灵性。事后属下也曾尝试清除这些精血，奈何『天机』玄奥，用尽手段也无法祛除，仿佛……仿佛它们之间已產生了某种契约联繫。”
    寒老闻言，沉吟片刻才道：“『天机』乃『神殿』所造，既择定引路之人，自然会锁定其身心，互为牵绊，方能被顺利引入此界。如今『天机』既已归位，锁定本应解除。但这盒上精血仍纠缠不休，恐怕是『天机』仍单方面认其为主，不肯彻底放开。看来……唯有將南宫安歌本人带至此地，方能彻底收回这些精血。”
    庄梦蝶语气中带上了一丝懊悔：“早知今日，当初便不该一念之仁放他离开。我亲自去將他『请』来便是。”
    寒老微微頷首，不再多言，身影一晃，竟如鬼魅般凭空消失。醉仙阁外十一名黑衣人紧隨而去。
    一直憋著没敢说话的冷泉这才凑上前，语气带著諂媚：“副殿主英明！寻回天机，此乃盖世奇功，我幽冥殿霸业可成！”
    一旁的水寒则要谨慎得多：“副殿主，那南宫安歌……似乎並不简单，您还需多加小心。”
    庄梦蝶语气不屑：“不过是看在那老狐狸的面子上，陪他家的晚辈玩玩罢了。”
    冷泉立刻表忠心：“何需副殿主亲自出手！只要您一声令下，属下这便去將他擒来，献於座下！”
    水寒仍是嘀咕：“还是谨慎为妙，那南宫安歌……”
    庄梦蝶打断他们：“好了，此事我自有分寸。黑水城之事，倒要劳烦二位长老跑一趟了。”
    冷泉急忙应承：“属下领命！定不负副殿主所託！”
    水寒则更关心实际好处：“副殿主大人，那之前答应我们的奖赏……”
    庄梦蝶似乎懒得再多费唇舌，隨手取出两个锦盒置於桌上。
    二老告谢离开，却私下发起牢骚来。
    冷泉嘟囔道：“辛辛苦苦才得到这点奖赏，哎！”
    水寒也嘆气：“不是巴掌拍得响，哪里有奖赏？！”
    二人异口同声嘆道：“难啊！”
    ……
    此时，尚未离开的庄梦蝶道：“冥辰，那二老不堪重任，黑水城之事，还需你亲自去一趟。”
    冥辰默然不语，只微微点头。
    夜色更深，重重楼阁再次陷入死寂，唯有那束冰冷的月光，依旧执拗地照射在石桌中央的小孔上，仿佛在无声地滋养著什么。
    月光透过小孔渗入，覆盖那被称为“天机”的盒子。
    其表面那些暗红色的精血，仿佛被注入了生命，环绕流动得越发急促起来。
    若是侧耳细听，在这极致的寂静中，仿佛有无数细微的、欢腾跳跃的私语声，正从石桌深处隱隱传来……
    连夜赶回北雍城的南宫安歌，忽觉识海中猛地一震！
    那消失已久的天籟之音，似乎回来了一瞬。
    万幸，那声音並未持续，如同错觉般一闪即逝。
    他刚回到府邸门外，早已等候多时的邱老便急急迎了出来。
    原来林孤辰与莫震宇已先一步回府，告知邱老安歌会迟归几日，老人便日日守在门內，翘首以盼。
    几人相见，自然说起別后经歷。
    南宫安歌忧道：“那盒子被幽冥殿所得，我虽脱离其控制，却隱约觉得做错了什么，这盒子由古战场而来，三百年前那场大战背后究竟隱藏著什么秘密？”
    莫震宇正欲得意地展示一番自己的“博学”，突然——
    一道寒光破窗而入！“夺”的一声，一件东西深深钉入房柱之上。
    几人脸色一变，瞬间持剑掠出屋外。
    然而夜色沉沉，四周寂寥，不见半个人影。