第二天一早，神原彻就接到了目暮警官打来的电话。
    电话那头，目暮警部的声音听起来格外爽朗。
    “神原老弟，早上好啊！跟你说个好消息，你拜託我的事情，已经办妥了！”
    “哦？这么快？”神原彻有些意外，他还以为至少要等个一两天。
    “那是当然！我亲自盯著办的，特事特办！”目暮警部哈哈一笑，语气里带著几分邀功的意味，“户籍资料已经录入系统了，那个叫灰原哀的小姑娘，从现在起，就是你们神原家正式的一员了！你是她的合法监护人！”
    “多谢了，目暮警部，这次真是麻烦你了。”神原彻由衷地说道。
    他知道，这种事情虽然不难，但要办得这么快，目暮警部肯定在其中了不少力气。这个人情，他记下了。
    “嗨，跟我客气什么！你帮了我们那么大的忙，这点小事算什么！”目暮警部客气了一句，然后话锋一转，语气忽然变得有些迟疑，“不过……神原老弟，其实我今天打电话给你，除了告诉你这个好消息，还有另外一件事，想……想请你帮个忙。”
    “哦？”神原彻挑了挑眉，“又有什么棘手的案子？”
    “唉，算是吧。”目暮警部的声音沉了下来，“是一起失踪案。”
    “失踪案？”神原彻有些不解，“失踪案你们警方是专家，怎么会找到我头上来？”
    神原彻对单纯的失踪案兴趣不大，除非像上次那样，涉及到死者和灵魂。而普通的失踪，警察比他专业得多。
    “这个案子……有点特殊。”目暮警部嘆了口气，解释道，“失踪的是一个很有名的推理小说家，叫广田正已。他已经失踪三天了，家里人报了警，我们搜查一课也介入了调查，但到现在为止，一点线索都没有。”
    “他就像是人间蒸发了一样，没有留下任何信息，监控也查不到他离开家的影像。我们几乎把他所有可能去的地方都找遍了，也问询了他所有的亲朋好友，都说不知道他的去向。”
    神原彻静静地听著，没有插话。
    “最关键的是，”目暮警部的语气变得更加凝重，“我们不敢隨便定性案件，担心这可能不是一起单纯的失踪案，而是一起……绑架或者谋杀案。但是，既没有勒索电话，也找不到尸体，案子就这么僵住了。”
    “所以？”神原彻大概猜到他想说什么了。
    “所以……我想请神原老弟你出马，用你的『方法』，帮我们看看……”目暮警部的声音压得很低，像是在说什么机密，“看看这个广田正已……到底是死是活。”
    原来如此。
    神原彻明白了。
    目暮这是把他当成“生命探测仪”了。
    对於警察来说，確定失踪者的生死，是决定案件侦办方向最关键的一步。如果人还活著，那就是失踪或绑架案，搜救是第一要务。如果人已经死了，那就是凶杀案，侦查方向就要转向寻找尸体和追查凶手。
    现在他们一筹莫展，只能来求助自己这个“除灵师”了。
    神原彻沉吟了一下。
    说实话，他不是很想接。这种没有明確怨念和灵异现象的案子，对他来说没什么吸引力，纯粹是义务劳动。
    但转念一想，目暮警部刚刚才帮了他一个大忙，这么快就拒绝，似乎有点说不过去。
    而且，对方只是让他帮忙“看看死活”，並不需要他全程参与破案，应该不了太多时间。
    “好吧。”神原彻最终还是答应了下来，“把地址发给我，我下午过去看看。”
    “太好了！”目暮警部如释重负，“地址是米町5丁目39番地！我让高木在楼下等你！”
    “嗯。”
    掛断电话，神原彻看了一眼时间，离上学还早。
    他走到客厅，灰原哀已经起来了，正坐在餐桌前，小口小口地喝著牛奶。
    看到他过来，她只是抬了抬眼皮，算是打过招呼。
    经过两天的相处，她似乎已经不再像最初那样浑身是刺，虽然依旧冷淡，但至少不再把他当成洪水猛兽。
    “户口的事情办好了。”神原彻拉开椅子，在她对面坐下，“从今天起，你就是有合法身份的人了。”
    灰原哀喝牛奶的动作顿了一下，然后轻轻“嗯”了一声，没有多余的表示。
    “另外，帝丹小学的入学手续，园子也说会帮忙搞定，估计这两天就能去报导了。”
    听到“上学”两个字，灰原哀的眉头几不可察地皱了皱，但最终还是什么都没说。
    她知道，反抗无效。
    “我下午要去处理一个委託。”神原彻看著她，说道，“你一个人在家，没问题吧？”
    灰原哀抬起头，那双冰蓝色的眸子看向他。
    “委託？是昨天那种……抓坏人的委託吗？”
    “差不多。”神原彻点了点头，“是一起失踪案。”
    灰原哀沉默了片刻，然后，用一种近乎平铺直敘的语气，说出了一句让神原彻有些意外的话。
    “我能……和你一起去吗？”
    神原彻愣了一下。
    他没想到，这个一向喜欢把自己关起来的女孩，会主动要求出门，还是去案发现场。
    他看著她，想从她那张没什么表情的小脸上看出些什么。
    她是在试探自己？还是单纯的好奇？或者……是待在这个陌生的环境里，一个人会感到不安？
    灰原哀似乎看出了他的疑虑，她垂下眼帘，声音很低地补充了一句：“我不会给你添麻烦的。”
    她只是……不想一个人待在这个空荡荡的房子里。
    虽然神原彻给了她一个棲身之所，但这种寄人篱下的感觉，还是让她感到一丝难以言喻的孤独和不自在。
    跟著他，至少……能让她感觉自己不是一个完全的局外人。
    “可以。”神原彻点了点头，“不过，到了现场，记得別乱跑。”
    “好。”灰原哀立刻答应，那双冰蓝色的眼眸里，似乎闪过了一丝微不可查的光亮。
    就这样，神原侦探事务所的第一次“两人出勤”，就这么草率地决定了。
    ……
    下午，放学后。
    神原彻带著灰原哀先去街上买了一套女生童装，隨后打车来到了米町5丁目39番地。
    这里是一片高级公寓区。
    高木警官早已在公寓楼下等著了，看到神原彻，立刻迎了上来。
    “神原君！你来了！”
    当他看到神原彻身后还跟著一个茶色短髮、表情冷淡的小女孩时，不由得愣了一下。
    “这位是……”
    “我妹妹，灰原哀。”神原彻言简意賅地介绍道。
    “啊……哦哦，你好啊，小哀。”高木有些尷尬地跟灰原哀打了声招呼。
    灰原哀只是冷淡地点了点头，算是回应。
    高木挠了挠头，心想神原君什么时候多了个这么酷的妹妹？
    他也没多问，连忙领著两人往公寓里走。
    “失踪的广田正已先生，就住在这栋公寓的702室。我们已经封锁了现场，目暮警部和毛利先生他们都在上面。”
    一边走，高木一边介绍著案情。
    “毛利大叔也来了？”神原彻有些意外。
    “是啊，”高木苦笑一声，“广田先生的女儿广田雅美小姐，不相信她父亲会无故失踪，所以专门委託了毛利侦探，想请他帮忙调查。结果毛利先生来了之后，也跟我们一样，一筹莫展。”
    高木看著神原彻一副欲言又止的样子，问道：“神原桑你有发现什么吗？”
    “我感觉广田先生大概率是没了。”
    神原彻思考了片刻说道。
    “呃……怎么说……”
    高木尷尬的摸了摸头问道。
    “直觉。”