寧川与唐三在山脚下分开，背著轻了一半的背篓，並没有直接回家，而是绕了个弯，再次钻进了另一片人跡罕至的山林。
    茯苓已得，黄精在手，筑基丹的三味主药，只差最后一味百年何首乌了。
    何首乌喜阳，常生於山坡石缝、林缘或灌丛之中。
    寧川的目標，是村子东面那片更为陡峭、日照充足的向阳坡。
    山路愈发崎嶇，荆棘丛生。
    寧川手握柴刀，一边开路，一边仔细搜寻。
    目光扫过每一处裸露的岩石缝隙，每一片向阳的灌木丛底。
    时间在专注的搜寻中流逝，日头渐渐升高，山林间的雾气彻底散去，气温也开始攀升。
    汗水浸湿了寧川的额发和衣衫，但他却毫不在意，心中只有一个念头：找到它！
    然而，何首乌似乎比黄精和茯苓更为难得。
    接连翻过几个山坡，除了几株年份浅得可怜的幼苗，一无所获。
    “难道这片山林没有符合要求的何首乌？”寧川抹了把汗，靠座在一块大山石上稍作休息，心中不免有些焦躁。
    筑基丹三味主药，缺一不可。
    若找不到何首乌，前两味药材的价值也將大打折扣。
    不甘心地环顾四周，目光最终落在了远处一面陡峭、几乎呈垂直状的向阳崖壁上。
    那崖壁高耸入云，表面布满风化的裂纹和稀疏的植被，在阳光下反射著刺眼的白光。
    崖底是乱石堆积的深谷，寻常人根本难以攀爬接近。
    “那种地方……人跡罕至，或许……”寧川眼中重新燃起希望。
    风险与机遇並存！
    深吸一口气，寧川再次动身，朝著山崖的方向艰难前行。
    费了九牛二虎之力，才下到崖底。
    抬头望去，崖壁如刀削斧劈，令人望而生畏。
    寧川没有贸然攀爬，而是沿著崖底仔细搜寻，希望能找到易於攀登的缓坡或裂缝。
    功夫不负有心人。
    在崖壁的一侧，发现了一道因山体滑坡，布满碎石和泥土的陡坡，虽然依旧险峻，但勉强可以攀附而上。
    寧川將背篓和药锄暂时藏在崖底隱蔽处，只带著柴刀和几根备用的麻绳，开始小心向上攀爬。
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    手脚並用，每一步都踩得异常谨慎。
    鬆动的石块不时滚落，发出哗啦啦的声响，惊起崖间棲息的飞鸟。
    攀爬了约莫一炷香的功夫，已离地数十米。
    寧川停下来，喘了口粗气，找了一处稍微凸出的岩石站稳，回头望去，村子的轮廓已然渺小。
    又定了定神，继续向上，目光如鹰隼般扫视身旁的崖壁。
    在一处被茂密藤蔓覆盖的岩缝附近，忽然捕捉到一抹异色！
    那处不同於周围长有枯黄藤蔓，而是生出一片深沉而富有生机的暗棕色！
    寧川心中一动，缓缓攀爬过去，小心地拨开层层叠叠的普通藤蔓。
    一株形態奇特的植物赫然映入眼帘！
    它並非直立生长，而是如同灵蛇般缠绕著岩缝中，一颗顽强生长的小松树。
    藤茎粗壮如儿臂，呈现出一种饱经风霜的暗红棕色，表皮光滑却布满细密的纵纹。
    叶片心形，厚实有光泽，叶脉清晰。
    最引人注目的是，靠近根部的位置，藤茎异常膨大粗壮，深深扎入岩缝深处，仿佛蕴藏著巨大的能量。
    “何首乌！绝对是何首乌！看这藤茎的粗壮程度，年份恐怕不浅！”寧川心中狂喜，几乎要呼喊出来。
    强压下激动，仔细观察周围环境。
    这株何首乌生长的位置极为刁钻，上方是突出的岩石，下方是近乎垂直的崖壁，採摘难度极大。
    寧川屏住呼吸，將身体紧紧贴在崖壁上，一手牢牢抓住岩缝，另一只手抽出柴刀，小心翼翼地清理著何首乌根部周围的泥土和碎石。
    过程极其缓慢而艰难，生怕一不小心，连同植株一起坠下悬崖。
    隨著泥土被一点点清除，何首乌巨大的块根逐渐显露出来。
    根茎比想像中还要粗大，形態不规则，表面布满瘤状突起，顏色深褐，仿佛蕴藏著岁月的沉淀。
    费了將近半个时辰，汗水几乎流干，寧川才终於將整个块根完整地挖出。
    捧在手中，沉甸甸的，估计有七八斤重！
    一股淡淡的、混合著土腥与药香的独特气息扑面而来。
    最让寧川心跳加速的是，当他小心地用柴刀在块根末端切下一小片检查时，断面上赫然呈现出標誌性如同云霞织锦般的美丽纹！
    云锦状纹！
    《万药鑑古》中记载的、品质上佳的何首乌才具备的特徵！
    “百年何首乌！绝对是！”寧川激动得手都有些发抖。
    小心翼翼地將块根用带来的油布包好，紧紧捆在身后，寧川才开始缓缓向下撤退。
    下山比上山更加危险，但他的心情愉悦，动作也格外沉稳。
    安全返回崖底，重新背起背篓，將何首乌妥善放入其中，寧川才长长地舒了一口气，一种巨大的成就感和满足感涌上心头。
    筑基丹的三味主药，终於全部集齐了。