最高的天灾预警，以丞相府的政令，一天內就通过飞鸽传遍了北方。
    曹操自认下了一步好棋。
    他成功把所有人的注意力，从让他丟脸的规则之爭，转移到了团结抗灾这件事上。
    他还顺势收回特赦令，总署恢復运转，一切都回到了正轨。
    他用这番操作，重新贏回了民心，稳住了自己的位置。
    他甚至开始真心欣赏那个给他台阶下的诸葛亮，觉得这人確实有本事。
    但他没高兴多久。
    大旱，来了。
    而且比报告里写的要厉害得多。
    一开始，只是几条小河断了流。
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    接著，井水一天比一天浑，水位眼看著往下掉。
    不到十天，天上再也看不到一丝云彩。
    太阳变成一个惨白的火球，直接烤著大地。
    放眼看去，以前的千里沃野，现在只剩下一片焦黄。
    赤地千里，跟末日一样。
    丞相府，议事大厅。
    “丞相！冀州急报！当地官员说，您下发的『神农一號』，根本没用！老百姓洒在地里，除了扬起一阵白灰，什么用都没有！”
    程昱拿著一份文书，脸色难看的说道。
    他话刚说完，另一个官员马上站了出来。
    “丞相！青州、并州、兗州……各地都报上来说是一样的情况！老百姓当初有多信这东西，现在的怨气就有多大！他们说……说这是朝廷在耍他们！”
    “不可能！”
    曹操猛的站起身，他不信那能让庄稼疯长的神物会没用，“是不是有人在里面掺了假？给我查！严查！”
    他上次见这东西，还是在刘备的荆州。
    那化肥洒下去，麦苗一晚上就能长高一截。
    这么神的东西，怎么可能没用？
    荀彧沉默了好一会儿，才走出来。
    “丞相，臣已经派人查过了。那『神农一號』，不是假的。”
    曹操盯著他：
    “那为什么没用？”
    荀彧的脸上露出一丝苦涩：
    “因为它……需要水才能化开。这东西碰到水就融化，才能渗进土里。可现在，一滴雨不下，河干了，井也干了……它在田里，就跟一把沙土没什么两样。”
    这个解释简单清楚，但也残忍。
    曾经被百姓当成神物的“神农一號”化肥，就这么堆在田边，成了一堆没用的白色粉末。
    之前无往不利的手段，在老天爷面前，彻底没了用。
    而这，才刚刚开始。
    “丞相！”
    又一个官员连滚带爬的衝进大厅，神色惊恐，“民间……民间有流言了！”
    曹操眼神一冷：
    “什么流言？”
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    那官员扑通一声跪在地上，声音发抖：
    “他们说……说这场大旱不是天灾，是人祸！是……是丞相您非要推行新政，太著急了，违背了天意，才惹怒了老天爷，降下惩罚！”
    “放肆！”
    曹操大怒，一脚踹翻了身前的桌子，“我让百姓有饭吃，有衣穿，有房住，这也是惩罚？我倒要看看，是哪个神佛，这么不分黑白！”
    他知道，这不是神佛的问题。
    是人心变了。
    当初，百姓因为新政的好处有多拥护他，现在，当好处因为天灾没了时，他们的失望就有多大，转头就能把他骂得狗血淋头。
    “天罚”的说法，像瘟疫一样，很快传开了。
    更可怕的事还在后面。
    “丞相！各地粮价疯涨，一天一个价！许都的粮价，已经涨到了五百钱一石，是平时的十倍！”
    曹操额头青筋暴起：
    “开仓！给我开仓放粮！把粮价给我压下去！”
    “丞相，不行啊！”
    荀彧急忙劝道，“我们的粮仓，之前为了推行新政已经用掉不少，现在剩下不到五成。这场大旱不知道什么时候完，要是现在全放了，我们自己的军队都撑不到秋后！”
    曹操吼道：
    “那你说怎么办？难道眼睁睁看著他们饿死，看著他们造反吗！”
    荀彧不说话了。
    这根本是个死局。
    “组织打井！我不是下令了吗？徵发人手，到处打井！”
    一个负责这事的官员哭丧著脸回答：
    “丞相，打了！各州各郡都在打！可现在地都干透了，往下挖了十几丈深，一点水汽都看不到！反倒是……反倒是不少人因为中暑和太累，活活渴死在了井底！”
    每个方法，都试过了。
    每个希望，都破灭了。
    开仓放粮，面对几千万张等著吃饭的嘴，根本不够用。
    人工打井，在地下水都干了的绝境面前，成了个笑话。
    曹操用尽了他能想到的所有老办法，却只能看著情况一天天变坏。
    开始有饿死的人了。
    先是在最偏远的村子，然后是镇上，最后，连许都城外，路边都有了倒下的尸体。
    他统治的基础——让人民吃饱饭——正在飞快崩塌。
    朝堂上，再也没人吵了。
    程昱、贾詡、荀攸……这些曾为他出谋划策，定下北方的顶尖谋士，此刻都低著头，一句话也不说。
    在绝对的天灾面前，任何计谋都显得苍白无力。
    “难道……”
    “难道，真的就没別的办法了吗？”
    “我这北方万里的江山，这上亿的百姓……就只能等死？”
    没人回答。
    “丞相……或许，还有一个地方，还有一点希望。”
    曹操的身体猛的一震。
    他僵硬的转过头，死死盯住荀彧。
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    他当然知道荀彧说的是哪里。
    汝南。
    廖频。
    那个他最忌惮，最想除掉，却又不得不依赖的“妖人”。
    让他去求那个把自己逼到这地步、让自己丟尽脸面的年轻人？
    曹操胸口剧烈起伏，又气又觉得屈辱，差点又要发火。
    可是，当他的目光扫过桌上那些写著“饿殍遍地”的奏报时，当他想起那些对他喊“万岁”又转头骂他“招来天罚”的百姓时，他所有的骄傲、自负和猜忌，在这一刻，都被现实打得粉碎。
    他曹孟德的面子，在千万百姓的性命面前，还重要吗？
    第二天一早，他叫来了荀彧。
    “文若。”
    “我给你最高的权限，拿著我的节杖，调动沿路所有驛站最好的快马。”
    “你……连夜赶去汝南。”
    荀彧静静的看著他，没有说话。
    曹操站起身，走到荀彧面前，一字一顿的说道：
    “不用多说，也不用討价还价。你告诉廖频，必须让他能救活这天下的百姓！”
    荀彧深深的鞠了一躬，大步走出了丞相府。