秦渊缓缓降落在艾琳娜的身边。
    “好了。”
    他擦了擦额头的汗水，露出一个略显疲惫但自信的笑容。
    “引擎的问题解决了。”
    “现在，它不仅可以进行常规的超音速巡航，更可以进行……**短距离星际折跃**。”
    “虽然每次折跃的距离只有几光年，而且需要长时间冷却，但这对於地球文明来说，已经是迈出了最关键的一步。”
    艾琳娜看著秦渊，眼眶微微有些湿润。
    她知道，为了这一步，眼前这个男人，付出了多少。
    “秦渊……”
    “別这么看著我，搞得我好像要牺牲了一样。”
    秦渊开了个玩笑，打破了有些凝重的气氛。
    “通知下去，三天后，进行第一次全系统试飞。”
    “我要看看，这艘融合了我们所有心血的『新鸿蒙號』，到底能不能……刺破这苍穹！”
    “是！”
    艾琳娜用力地点了点头，敬了一个最標准的军礼。
    接下来的三天。
    整个北盛研究院和秘密军港，进入了最疯狂的衝刺阶段。
    数万名工作人员，不眠不休，对“鸿蒙號”进行著最后的调试与检测。
    秦渊也没有閒著。
    他不仅要指导陈教授进行鸿蒙粒子炮的量產化改进，还要亲自传授给那批精挑细选出来的“星际舰员”，如何在太空中运用灵气，如何操控这些全新的法宝化设备。
    时间，就在这紧张而充实的忙碌中，飞快流逝。
    终於。
    三天后。
    凌晨四点。
    这是一天中，黎明前最黑暗的时刻。
    “鸿蒙號”已经完成了所有的整备工作，静静地矗立在发射架上，宛如一头蓄势待发的星空巨兽。
    舰桥內。
    秦渊坐在宽大的指挥官座椅上，神情肃穆。
    他的身旁，是同样全副武装的艾琳娜、林凡（伤势初愈）、瑶光等核心成员。
    “报告总指挥！全舰系统自检完毕！”
    “能源矩阵输出功率稳定！鸿蒙粒子炮充能完毕！”
    “空间折跃引擎预热完成！空间锚点已锁定——月球背面！”
    “生命维持系统正常！护盾发生器正常！”
    一声声鏗鏘有力的匯报声，在舰桥內迴荡。
    秦渊深吸一口气，目光透过巨大的舷窗，望向头顶那片深邃无垠的星空。
    那里，是未知的挑战。
    也是人类的未来。
    “出发。”
    秦渊轻轻吐出两个字。
    轰——！！！！！！！！！！
    伴隨著一声足以撼动大地的轰鸣。
    “鸿蒙號”尾部的三个巨大引擎，瞬间喷射出三道长达千米的幽蓝色光焰！
    庞大的舰体，在反重力系统的辅助下，缓缓升空，然后骤然加速！
    音爆云瞬间炸开！
    眨眼之间，它便化作一道流光，刺破了厚厚的云层，衝出了大气层，向著那浩瀚的宇宙深空，义无反顾地衝去！
    地球文明，在这一刻。
    正式迈入了……**星际时代**！
    ……
    浩瀚的宇宙深空，是一片永恆的死寂与冰冷。
    然而，对於刚刚迈入“星际时代”门槛的地球文明而言，这片死寂之中，正孕育著前所未有的风暴。
    “鸿蒙號”刚刚衝出大气层，正在近地轨道进行姿態调整，准备进行第一次空间折跃测试。舰桥內，原本紧张而有序的氛围，被一阵突如其来的、尖锐刺耳的警报声彻底撕裂！
    滴！滴！滴！滴！
    这並非普通的雷达警报，而是艾琳娜结合了伽马帝国侦察舰残骸技术，专门研发的“引力波异常监测系统”发出的最高级別预警！
    “警告！警告！”
    “近地轨道第三象限，监测到异常引力波波动！”
    “空间曲率发生微小畸变！並非自然现象！重复，並非自然现象！”
    艾琳娜的脸色瞬间变得煞白，她那双在键盘上飞舞的手指快得只能看到残影，一行行红色的数据瀑布般在主屏幕上刷过。
    “怎么回事？是引擎故障吗？”
    林凡捂著还有些隱隱作痛的胸口，紧张地问道。
    “不……不是引擎！”
    艾琳娜的声音带著一丝颤抖，她猛地抬头，碧蓝色的眼眸中充满了难以置信的惊骇。
    “是有东西……进来了！”
    “什么？”
    瑶光手中的长剑瞬间出鞘，剑气森寒。
    “可是雷达上什么都没有啊！”
    確实，无论是传统的光学雷达，还是热成像，甚至是刚刚加装的灵气感应雷达，此刻的主屏幕上，除了那一颗蔚蓝色的地球和孤零零的月球外，空空如也。
    “肉眼看不见，雷达扫不到，並不代表不存在。”
    就在眾人惊疑不定之时，一直端坐在指挥椅上、闭目养神的秦渊，缓缓睁开了眼睛。
    他的声音平静，却仿佛定海神针，瞬间稳住了舰桥內躁动的人心。
    只见秦渊缓缓站起身，走到巨大的全息舷窗前，那双深邃如星空的眼眸中，紫金色的光芒一闪而逝。
    **紫极魔瞳，开！**
    在他的视野中，原本空无一物的黑暗虚空中，三道如同幽灵般模糊的扭曲光影，正在以一种惊人的速度，悄无声息地切入地球的同步轨道。
    那不是陨石，也不是太空垃圾。
    那是三艘通体呈现出完美的流线型、表面覆盖著能够百分百吸收光线和雷达波的特殊涂层、宛如深海黑鯊般的……
    **星际战舰！**
    虽然体型只有“鸿蒙號”的十分之一大小，属於小型的侦察舰级別，但它们身上散发出的那种冰冷的、精密的、充满了杀戮美学的科技质感，却让人不寒而慄。
    “果然来了。”
    秦渊的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    “比我预想的，还要快一点。”
    “伽马帝国。”
    ……
    与此同时。
    地球近地轨道，隱形状態下的伽马帝国侦察编队。
    旗舰，“幽灵猎手”號。
    这艘飞船的內部，並没有人类飞船那种复杂的仪錶盘和按钮，取而代之的，是无数流动的光路和悬浮的全息数据流。
    舰桥中央，一个並没有实体，而是由一团蓝色的高能数据流构成的“意识体”，正悬浮在半空。
    它，或者说“他”，正是这支侦察小队的指挥官，代號“z-9”。
    作为伽马帝国的先遣斥候，z-9早已经摒弃了脆弱的肉身，將自己的意识上传到了飞船的主机之中，实现了初步的“机械飞升”。
    “队长，已成功切入目標星球轨道。”
    “土著文明的原始雷达未產生反应，隱形系统运作正常。”
    一道冰冷的电子合成音，在z-9的意识网络中响起。
    “很好。”
    z-9的数据流微微波动了一下，那是他在表达“满意”这种情绪。
    “开始全面扫描。”
    “重点分析该星球的能量等级、地质结构、以及那种被称为『灵气』的特殊暗能量分布。”
    “遵命。”
    隨著命令的下达，三艘侦察舰的腹部，同时打开了一个不起眼的舱门。
    一道道肉眼不可见的、高频的探测波束，如同无形的大网，瞬间笼罩了下方的地球。
    “嘀……嘀……嘀……”
    海量的数据，如同潮水般涌入z-9的资料库。
    “分析报告已生成。”
    “目標星球：地球。”
    “文明等级：0.7级（原始核能文明）。”
    “威胁程度：极低。”
    “特殊备註：该星球虽然科技落后，但地核深处蕴含著极其丰富的『高能生物活性粒子』（灵气），且地壳结构中存在著某种天然的高维能量迴路（龙脉）。”
    看著这份报告，z-9那蓝色的数据流身躯，发出了不屑的震颤。
    “哼，果然是一颗尚未开化的原始星球。”
    “空守著如此丰富的宝藏，却只会用那种低效的燃烧方式来获取能源。”
    “这群碳基猴子，简直是在暴殄天物。”
    “队长，是否执行清除程序？”
    另一名下属冷冷地问道。
    在伽马帝国的法典里，遇见低级文明，掠夺资源，顺手灭绝土著，是標准流程。
    “不急。”
    z-9拒绝了这个提议。
    “根据帝国的情报，这颗星球似乎並不像表面上看起来那么简单。”
    “三千年前，帝国的一艘侦察舰曾在这里失联。”
    “而且，刚才在进入轨道的一瞬间，我的逻辑核心產生了一丝莫名的……警报。”
    作为机械生命，z-9非常相信自己的直觉，或者说，相信自己的核心算法。
    “先不要惊动土著。”
    “发射『环境分析探针』。”
    “目標：太平洋中心区域，那里是这颗星球『龙脉』匯聚的一个重要节点。”
    “我要先看看，这颗星球的『血』，到底是什么味道。”
    “是！”
    ……
    “鸿蒙號”舰桥。
    “总指挥！他们……他们好像发射了什么东西！”
    艾琳娜指著刚刚被秦渊用神念標记出来的全息投影，惊呼道。
    只见那三艘隱形战舰的腹部，突然射出了一道极细的银光。
    那道银光的速度极快，甚至超过了第一宇宙速度，几乎是在眨眼之间，就刺破了大气层，向著太平洋的某个无人海域坠落而去！
    “那是……探针。”
    秦渊的双眼微微眯起，紫极魔瞳瞬间解析出了那道银光的轨跡和落点。
    “他们在扫描地球的龙脉。”
    “龙脉？！”
    听到这两个字，一旁的瑶光脸色骤变。
    作为崑崙圣女，她比谁都清楚龙脉对地球的重要性。那是地球的根基，是万物生长的源头，更是一切阵法的能量来源。
    一旦龙脉的数据被对方掌握，甚至被对方破坏，那后果简直不堪设想！
    “秦渊，我们必须阻止他们！”
    瑶光焦急地说道，“我去截住那个东西！”
    “不。”
    秦渊抬手拦住了她，摇了摇头。
    “对方的科技水平远超我们，那三艘侦察舰虽然没有直接攻击，但一直处於隱形戒备状態。”
    “如果让『鸿蒙號』或者你们贸然出击，很可能会打草惊蛇，甚至……遭受对方的降维打击。”
    秦渊的目光，落在了那道已经没入云层的银光之上。
    “而且，我也想亲自会会这个所谓的『伽马帝国』。”
    “看看他们的科技，到底有多硬。”
    说完，秦渊转过身，看向艾琳娜。
    “艾琳娜，继续保持静默监视，不要主动扫描对方，也不要暴露『鸿蒙號』的位置。”
    “瑶光，林凡，你们守好家。”
    “我去去就回。”
    话音未落。
    嗡！
    秦渊的身影，就像是原本就不存在於这个时空一般，毫无徵兆地……消失了。
    **空间大挪移！**
    这是返虚期大能才能掌握的顶级神通，无视距离，瞬息万里！
    ……
    太平洋，某处无名荒岛。
    这里位於赤道附近，原本是一座鬱鬱葱葱、鸟语花香的热带岛屿。
    但此刻，整座岛屿，却陷入了一种诡异的死寂之中。
    海风停止了吹拂，海浪停止了拍打，就连岛上原本聒噪的蝉鸣和海鸟的叫声，也仿佛被一只无形的大手，硬生生地掐断了。
    岛屿的中心，原本是一座死火山口。
    而现在，在那火山口的中央，矗立著一根高达十米、通体呈现出完美的流线型、散发著幽幽蓝光的金属柱体。
    正是伽马帝国发射的——**环境分析探针**。
    这根探针並没有落地，而是悬浮在火山口上方半米处。
    它的底部，並没有喷射出任何火焰，而是利用一种极为先进的反重力场，稳稳地托举著自身。
    此时，探针表面的蓝光正在有节奏地律动著，就像是在呼吸。
    而隨著它的每一次“呼吸”，周围天地间的灵气，以及地底下那条隱秘的微型龙脉中蕴含的能量，都在以一种鯨吞般的速度，被疯狂地吸入探针体內！
    它就像是一只贪婪的机械水蛭，正在肆无忌惮地吸食著地球的血液！
    在这股恐怖的吸力下，火山口周围的植被，正在以肉眼可见的速度枯萎、发黄，最终化为灰烬。
    “这就是……星际掠夺者的手段吗？”
    一道淡漠的声音，突兀地在火山口边缘响起。
    空间微微扭曲，秦渊的身影，凭空出现。
    他负手而立，看著眼前这根正在疯狂掠夺灵气的金属柱子，眼底闪过一丝寒芒。