第117章 水与火
    木兰没有得到眼前的皇子的直接回答，而是將目光瞥向手边的茶杯。
    下一刻，杯中的茶水仿佛被赋予了生命，自行升腾而起，在空中灵活地扭动凝聚，化作一条晶莹剔透的小水龙，围绕著茶壶轻盈地转了几圈，最终又乖巧地落回杯中，恢復成平静的茶水。
    “这————”木兰看得怔住，不明白皇子展示这一手精妙控制力是想说明什么，只能投去不解的目光。
    这下轮到安森有些奇怪了，他直接点明：“你不觉得这力量很熟悉吗？我能感应到，你体內也蕴藏著类似的力量。除了你修炼的气”之外，你的身上，还潜藏著一股更为奇特的力量。”
    经他这一提醒，木兰仔细回忆，在那水龙凝聚时，空气中似乎確实瀰漫开一种让她感到莫名熟悉的感觉。
    “您这么一说————我好像是有种熟悉的感应。可是我並不知————”话未说完，她脑海中闪过清晨时分战友们惊愕的敘述一那场突如其来的、只焚烧行尸却未伤及同伴的神秘火焰。
    安森见她神色变幻，像是在回忆什么，便不再出声，只是静静等待她自己理清思绪。
    “好像————在今天上午遭遇行尸围攻时，確实发生过一些难以理解的事情，可我记不清具体细节了。”木兰將战友们关於那场火焰的讲述复述了一遍，同时也道出了自己当时被绝望与愤怒充斥內心的真实感受。
    安森心中已有猜测，没想到这蕴含规则之力的【火之灵】竟会主动选择並融入木兰的灵魂。这难道就是所谓“故事主角”特有的吸引力吗？
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    “你试著仔细回想当时的心境，看看能否捕捉到那种特別的感觉？”安森出言引导。为了以防万一，他引动【水之灵】的力量，一层无形的淡蓝色水幕能量悄然笼罩了整个房间，隔绝內外。
    “如果我的猜测无误，或许你能在这场战爭中发挥出意想不到的关键作用。
    待到战后，凭此功劳拜將封侯，也並非不可能。”
    “女子————也能够当將军吗？”木兰眼中充满了不敢置信，“可是，大家都说，女子生来便该相夫教子，安稳度日————”
    她最初的期望，仅仅是立功抵罪，免除家族因自己欺瞒而可能遭受的惩罚，从未敢妄想以女子之身登上將军之位。
    她想起父亲常感嘆，说她天生是练武的好苗子，只可惜是女儿身。
    在军帖下达前，家里紧锣密鼓地为她张罗亲事，希望她安心嫁人，相夫教子。结果————她不仅搞砸了相亲，还被媒婆嫌弃，说她这般性子定然嫁不出去，只会给家族蒙羞————
    所有人都告诉她，要做一个让父母省心的、符合规范的贤惠女子。可她自幼嚮往无拘无束，喜爱舞刀弄枪，难道仅仅因为她是女子，一生的价值就只能通过婚姻来为家族换取荣耀吗？
    她时常在深夜思索，究竟该如何做，才能既不辜负內心的渴望，又不让家人因她而蒙羞？
    直到这份徵兵令的到来，除了担忧年老伤病的父亲无法承受征战之苦，內心深处，何尝不是想藉此机会证明，女子未必不如男，荣耀之路，並非只有嫁人一途！
    见木兰眼中仍有迟疑，安森並没有催促，而是语气平和却坚定地说道：“谁规定女子生来便只能相夫教子？我知道古之商朝，有王后妇好，曾多次亲率大军出征，大破羌方、土方、鬼方等诸多外敌，最高曾统领一万三千大军，功勋卓著；再如晋时荀灌，年方十三，宛城被叛军重围，她率数十勇士杀出重围，成功搬来救兵，智勇双全，名留青史。”
    他列举的都是自己知晓的、另一个时空真实存在的女杰，不確定此方世界是否有类似的传说，但此刻为了激励木兰，也顾不得许多。
    他继续补充道：“这些都是我从他国流传的史籍中读到的、有明確记载的女英雄。在我看来，无论是习武从文，还是相夫教子，亦或是征战沙场，只要行事不违天理，內心无愧无悔，那便是她自己的道路与选择！何须他人来指手画脚，定下框框条条？”
    木兰从未听过这些盪气迴肠的故事，听闻这位博学的皇子所言，心中仿佛被投入一颗火种，一股前所未有的豪气与认同感油然而生：女子————原来也可以有这样壮阔的选择和道路？歷史上他国早有女子在战场上绽放出如此璀璨的光芒，她所做的一切，並非离经叛道，而是有史可鑑的女子勇气与担当的体现！
    “我明白了，殿下！”木兰感觉自己受到了前所未有的认可与鼓舞，而这认可竟来自一位身份尊贵、实力神秘的皇子。她此刻恨不能立刻將体內那股被皇子看重的力量彻底激发出来。
    她先深深呼吸，努力平復激动的心绪，隨后闭上双眼，全力回溯当时被行尸包围、战友接连倒下时的情景。
    脑海中浮现出同袍断后牺牲的决绝，身陷重围的绝望，以及那焚尽一切的怒火————她感受到了，胸腔之內仿佛有烈焰翻腾，那股想要將所有敌人焚烧殆尽的炽热意念再次涌现！
    “轰！”一声轻微的爆鸣在她身前炸响。
    木兰闻声猛地睁开双眼，只见一朵橘红色、不断跳跃的火焰，正凭空悬浮在自己面前。
    她心中微动，便能清晰地感觉到自己可以隨意操控这朵火焰，令其变大、缩小，甚至改变形態，而那火焰散发出的並不是灼人的热浪，反而给她一种血脉相连般的温暖与亲近。
    她突发奇想，尝试著集中精神，用意念引导火焰，试图將其塑造成神话中凤凰的形態。
    隨著她的念头，那团圆形的火焰果然开始缓缓变形，只是或许因为初次尝试、操控尚不纯熟，最终成型的火焰之鸟，看起来更像是一只被拔了毛的烧鸡，与神鸟凤凰相去甚远。
    “试著將它收起来。”皇子的声音在耳畔响起。木兰这才从初次掌控力量的新奇中回过神来，想起眼下並非玩闹之时。
    她瞥了一眼周身笼罩在淡蓝色水幕屏障中的安森，心中默念“收回”，那只悬浮的“火焰烧鸡”便“噗”的一声，消散於无形。
    看来这的確是【火之灵】的力量，而且似乎並未诞生独立的意识，而是直接与木兰的灵魂完成了融合。”安森暗自思忖，通过故事之书的反馈，他已然確认。
    “殿下，这————这就是您说的那股力量吗？”木兰看著自己空空如也的手掌，仍有些难以置信，刚才那神奇的一幕並非幻觉。
    “不错，与我操控水流的力量同出一源，都是世界规则所化的自然之灵。”安森肯定道，“看来你除了努力之外，运气也不错。”
    他对这股力量不感到嫉妒或垂涎，因为故事之书已经给出了明確的提示：
    【火之灵（融合状態）：世界诞生的自然之灵，是规则的化身，具有相应的不可思议之神力。原本经过漫长岁月后或可诞生灵魂意识，目前已与智慧生命灵魂融合，该生命死亡后有机会取得此力量。註：你的身上具有【水之灵】，本源之力衝突，目前无法吸收，建议a级后尝试。】