可这位煞神……竟然直接找上了门！而且一开口，就点破了他最核心的秘密！
    他是怎么发现的？通过什么手段？是白日的罗天大醮让他察觉了异样？还是更早之前？他到底知道了多少？
    极致的恐惧之后，是一种近乎绝望的冷静。龚庆知道，在张玄清面前，任何狡辩、偽装、乃至突然暴起反抗，都毫无意义，只会死得更快。对方能如此精准地找到他，平静地点破他，就意味著一切已在其掌控之中。
    他现在唯一的“生机”，或许就在於对方没有立刻动手，而是出言“点破”。
    巨大的压力之下，龚庆反而缓缓鬆开了紧握湿布的手。他依旧低著头，没有去看张玄清，只是用那种属於“小羽子”的、带著点怯懦和茫然的声音，小心翼翼地问道：“前……前辈？您……您是在跟我说话吗？我……我听不懂您在说什么……我是负责后山洒扫的小羽子……”
    他的声音控制得很好，带著少年人特有的微颤和不解，仿佛真的只是一个被莫名嚇到的无辜道童。
    张玄清没有立刻回答，只是静静地看了他几秒。那目光仿佛有实质的重量，压在龚庆身上，让他几乎喘不过气。
    “眼神，气息，动作细节，乃至与这片天地炁机那一点点不自然的『疏离感』……”张玄清缓缓开口，语气依旧平淡，像是在陈述一个客观事实，“偽装得不错，足以瞒过绝大多数人，甚至能骗过龙虎山的日常巡查。但『扮演』得再像，终究是『扮演』。你心里揣著事，藏著秘密，与这龙虎山千年沉淀的清净自然之道，终究隔了一层。这层隔阂，在真正心与道合、神与天通的人眼中，清晰可见。”
    他顿了顿，补充道：“况且，全性近日动作频频，四张狂在津门折戟，你却依然能稳如泰山，潜伏於此，这份定力和图谋，又岂是一个寻常杂役道童所能拥有？”
    龚庆的心沉到了谷底。对方不仅看穿了他的偽装，甚至点明了他“全性”的身份，还提到了津门之事！这意味著对方对他的了解，可能远超他的想像！
    “前辈明察秋毫。”龚庆知道再装下去已无意义，反而可能激怒对方。他缓缓抬起头，脸上那副怯懦茫然的表情如同潮水般褪去，取而代之的是一种与年龄不符的平静，甚至带著一丝疲惫的释然。只是额角细密的冷汗和依旧略显苍白的脸色，显示著他內心的不平静。
    “晚辈龚庆，见过张前辈。”他站起身，对著亭外的张玄清，郑重地行了一个道礼，姿態不卑不亢，但礼数周全。既然偽装被撕破，那便以真实身份面对。这是他现在唯一能做的。
    “龚庆……”张玄清重复了一遍这个名字，目光在他脸上停留，“全性代掌门。年纪轻轻，便能统御那些无法无天之徒，令吕良、夏柳青之辈听你调遣，潜入龙虎山，所图非小。”
    龚庆心中一凛，对方连吕良、夏柳青都知道！果然，这位煞神对全性的了解，恐怕比他想像的还要深。
    “前辈过誉，晚辈愧不敢当。”龚庆低声道，“统御谈不上，不过是诸位同仁给几分薄面。潜入龙虎山，也非有意冒犯，实是……心中有些疑惑，想借这罗天大醮之机，寻求答案。”
    “答案？”张玄清目光微动，“关於甲申之乱？关於三十六贼？关於无根生？还是关於……八奇技的真正源头？”
    每一个词，都像一把钥匙，试图打开龚庆心中最深的秘密之门。龚庆呼吸微微一滯，他感到在张玄清面前，自己仿佛赤裸裸的，所有心思都无所遁形。
    “……皆有。”龚庆坦然承认，既然已被看穿，不如坦诚一些，“甲申年旧事，迷雾重重。三十六贼结义，八奇技现世，彻底改变了异人界的格局，也埋下了无数纷爭的种子。晚辈不才，妄图拨开迷雾，窥见一丝真相。龙虎山身为正道魁首，与当年之事牵连甚深，故而冒险前来，以期能找到些许线索。”
    “只是为了真相？”张玄清问，语气听不出是信还是不信。
    “至少初衷如此。”龚庆答道，目光与张玄清对视，儘管那目光让他灵魂都在颤抖，但他强迫自己保持镇定，“至於得知真相后要如何，晚辈尚未想好。或许，只是想弄明白，当年那些人，为何要那么做？无根生，究竟是个怎样的人？他聚集三十六人，传下八奇技，目的何在？”
    “目的？”张玄清眼中闪过一丝极其细微的、难以捉摸的光芒，仿佛被龚庆的问题触动了什么久远的回忆。他沉默了片刻，才缓缓道：“无根生……他本身，或许就是一个最大的谜团，一个行走的『变数』。他的目的，恐怕连当年那些与他结义之人，也未必全然知晓。”
    他话锋一转，看向龚庆：“你潜入龙虎山，除了寻找线索，是否也存了別的心思？比如……趁罗天大醮之乱，做些別的？”
    这话问得直指核心，带著一丝冰冷的审视。
    龚庆心中一紧，知道这是最关键的问题。他深吸一口气，缓缓摇头：“不敢欺瞒前辈。晚辈確曾有过一些……不成熟的念头。但自前辈在津门出手，四张狂瞬间覆灭的消息传来后，那些念头便已熄灭大半。晚辈虽在全性，却也知进退，晓利害。在龙虎山，在前辈眼皮底下妄动，无异於自取灭亡。”
    他顿了顿，语气带上了一丝真诚的无奈与自嘲：“如今被前辈识破，更是证明晚辈所思所想，不过萤火之光，前辈早已洞若观火。晚辈现在只求……能活著离开龙虎山，將这条捡来的性命，用於继续追寻那些问题的答案，而非毫无意义地葬送於此。”
    他在示弱，在求生，但话语中也透露著一种执拗——对真相的执拗。
    张玄清静静地看著他，良久，才缓缓道：“你倒是坦白。”
    “在前辈面前，任何隱瞒都属徒劳。”龚庆苦笑。
    山风再起，吹动草亭茅草沙沙作响，也吹动了张玄清如雪的白衣。月光流转，在他冰封的脸上投下明暗交错的光影。
    “你追寻的答案，或许本身就是更大的漩涡。”张玄清的声音在风中显得有些縹緲，“甲申之事，牵扯太深，水下的冰山，远比露出的庞大。知道得越多，未必是好事，反而可能招致……无法承受的因果。”
    他看著龚庆：“就像你此刻的身份，一旦暴露，便是万劫不復。龙虎山不会容你，正道各派不会容你，『公司』更不会容你。”
    “晚辈明白。”龚庆低声道，“所以晚辈一直小心隱藏。只是……有些问题，若不去追寻，心中难安。如同鯁在喉，不吐不快。”
    “执著。”张玄清评价道，听不出褒贬。他转身，望向月光下幽深的山林，背影孤高。
    “离开龙虎山。”他忽然说道，语气平淡，却带著不容置疑的命令口吻，“在罗天大醮结束前，离开这里。从哪里来，回哪里去。继续做你的『小羽子』，或者，换个身份。”
    龚庆猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！张玄清……竟然不杀他？还让他离开？
    “前辈……您不杀我？”龚庆的声音带著一丝颤抖，是意外，是惊喜，更有一丝不解。
    “杀你，易如反掌。”张玄清没有回头，声音依旧平静，“但杀了你，全性还会有李庆、王庆。你对真相的执著，也未必全是坏事。至少，比那些单纯为了力量、为了私慾而疯狂之辈，多了一丝可取之处。”
    他顿了顿，补充道：“况且，我需要有人，去继续追寻那些问题的答案。或许有一天，你能看到我看不到的角落，想到我想不到的可能。这世间，需要不同的眼睛，去看待同样的谜题。”
    龚庆愣住了。他没想到，张玄清不杀他，竟是出於这样的理由。不是怜悯，不是疏忽，而是一种近乎冷酷的、基於更高层次考量的“利用”或者说“观察”。他在张玄清眼中，成了一个有价值的“观察样本”和“探索变量”。
    这种认知，让龚庆心中五味杂陈，既有一种被认可的复杂情绪，更有一种被完全掌控、生死操於他人之手的深深寒意。
    “记住，”张玄清缓缓转过身，月光下，他的眼眸冰冷如星，“今日不杀你，是给你一个机会，也是给这盘棋，留一个变数。但若你日后行差踏错，越过了底线，或者，你的追寻引发了更大的、不可控的祸乱……”
    他没有说完，但那未尽之言中蕴含的冰冷杀意，让龚庆瞬间如坠冰窟！
    “晚辈……谨记前辈教诲！”龚庆深深鞠躬，声音无比郑重。他知道，这是警告，也是最后的通牒。他的命，从此刻起，某种意义上算是张玄清“暂借”的。
    “去吧。”张玄清挥了挥手，不再看他。
    龚庆不敢多言，再次躬身一礼，然后迅速收拾起石桌上的布鞋和杂物，动作依旧带著“小羽子”的麻利，但微微颤抖的手指显示著他內心的不平静。他拿起那盏昏暗的油灯，低著头，快步走出了草亭，沿著来时的小径，迅速消失在了黑暗的山林之中，背影带著几分仓皇。
    草亭內，重归寂静，只剩下月光和山风。
    张玄清独自站在亭外，望著龚庆消失的方向，目光深邃。
    “全性代掌门……甲申之乱的追寻者……又一个被卷进来的『棋子』。”他低声自语，“这潭水，越来越浑了。也好，水浑了，才好摸鱼。看看你这枚『棋子』，最终会走向何方，又能引出多少藏在淤泥下的……”
    他话音未落，白色的身影已如轻烟般，消散在月色之中，仿佛从未出现过。
    只有那盏被龚庆匆忙带走、已然熄灭的油灯，在石桌上留下一个模糊的圆形水渍印跡，以及空气中，那淡淡縈绕的、属於张玄清的冰冷气息，证明著刚才那场决定了一个人命运、或许也影响著未来局势的简短对话，真实地发生过。
    后山，依旧幽静。但有些东西，已经不同了。
    龚庆——或者说，顶著“小羽子”皮囊的龚庆，在张玄清那平淡却不容置疑的“去吧”二字之后，几乎是强撑著最后一丝理智与镇定，保持著“小羽子”那略显仓皇但尚属正常的步伐，快速离开了那座令他窒息、仿佛囚笼般的草亭。
    他低著头，不敢回头，不敢停留，手中紧紧攥著那盏已经熄灭、尚有余温的油灯，另一只手抱著那几双擦拭到一半的布鞋，沿著蜿蜒的山径，向著后山道童们聚居的简陋寮舍方向快步走去。
    夜风穿过山林，带来阵阵凉意，吹在他被冷汗浸透、紧贴在后背的道袍上，激起一阵阵无法抑制的寒颤。这寒意不仅仅来自体表，更源自灵魂深处。张玄清那平淡的目光，那洞悉一切的话语，那最终“放他离开”却更显恐怖的“恩赐”，如同最冰冷的刻刀，在他心头划下了难以磨灭的痕跡。
    他能活著离开。这是此刻唯一清晰无比的认知，带来的却不是庆幸，而是一种混合了巨大恐惧、茫然与劫后余生般虚幻感的复杂心绪。他的命，从某种意义上，已经不属於自己了，成了那位煞神棋盘上一枚暂时留存的、不知何时会被抹去的棋子。
    “必须立刻离开龙虎山……在他改变主意之前……”龚庆脑中只剩下这个念头。至於如何向全性其他人交代，如何继续追寻甲申之乱的真相，都变得无比遥远。当务之急，是活著走出这片笼罩在张玄清阴影下的山脉。
    然而，就在他走出大约一里多地，来到一处更为幽深、月光几乎被浓密树冠完全遮蔽的林间空地时，异变陡生！
    毫无徵兆地，一股难以形容的、源自身体最深处的虚弱感，如同决堤的洪水，猛地席捲了他全身！