眾人的好奇心被拉起时，顾长歌伸出食指，指向寨墙外那片蠕动的黑暗。
    “仔细看，黑暗里那些更深的在流动的阴影，就是鬼雾。”
    “它们能无声无息地渗透进来，虽然速度很慢。”
    “但只要长时间暴露其中，无论是人是兽，气血和神魂都会受到缓慢而持续的侵蚀。”
    “初期会感到疲惫、无力，精神萎靡。”
    “时间再长，会出现幻听、幻视和心魔”
    “最终，会彻底失去抵抗，变得虚弱不堪。”
    “然后被黑暗中游荡的某些东西拖走，再也找不到。”
    他的敘述平静无波，但內容却让听著的人心底发寒。
    失去了法力护体，这种针对生命本源的侵蚀，比兵刃和猛兽更可怕。
    “那这些火光，能驱散鬼雾吗？”
    韩力望著下方跳跃的火把和中央那三堆巨大的篝火，问道。
    他注意到，中央篝火的火焰顏色似乎比普通火把更亮一些。
    带著一种淡淡的橙红色。
    “普通火焰，只能略微抑制鬼雾靠近的速度和浓度，效果有限。”
    趁此机会，顾长歌向眾人普及一些救命的知识。
    “村子中央那三堆主篝火，燃烧的木柴里混合了羽老调配的『阳炎石』粉末。”
    “阳炎石是这里的一种特殊矿物，摩擦或燃烧时会散发出一种对鬼雾有克製作用的热力。”
    “掺了它的篝火，驱雾效果会好很多，能保证村子核心区域在夜间相对安全。”
    “但即便如此，也不能完全杜绝。”
    “所以，”
    他看向下方寨墙上那些警惕的人影。
    “夜间值守的人必须精神高度集中，时刻注意鬼雾的动向和可能从黑暗中扑出的东西。”
    “而且每两个时辰必须在牛角號声响起之时轮换。”
    “绝不允许任何人在寨墙值守位置上连续待过四个时辰，否则很容易被鬼雾潜移默化地影响心智。”
    “除了鬼雾，黑暗中还有什么？”
    寧瑶轻声问。
    她看著那无边无际的黑暗，感觉那里面仿佛藏著无数双眼睛。
    “很多。”
    顾长歌说。
    “只在夜间活动的妖物。”
    “有些体型不大，但动作迅捷，爪牙带毒，擅长潜行偷袭。”
    “有些能喷吐类似阴火、毒瘴的东西，虽然不如真正的法术，但沾上也很麻烦。”
    “还有一些更诡异的，发出的声音能扰人心神，或者具有类似之前『腐魂花』的致幻能力。”
    “曾经有村子因为夜间值守疏忽，被一种会学婴儿夜啼的妖物趁虚而入，造成过不小的伤亡。”
    眾人都沉默了。
    深切体会到在这个奇怪的阵中世界，每一个夜晚都如同在刀尖上行走。
    “不过。”
    顾长歌话锋一转，语气里带上了一丝轻鬆。
    “今晚大家应该能稍微睡个安稳觉，不必太过担心大规模的夜袭。”
    “哦？为何？”
    段仇德挑起眉毛。
    顾长歌的目光投向寨墙外的某个方向，那里是更深的黑暗。
    “因为我和业火，在三天前出去的那次，主要目標就是清理村子方圆五十里內，几处已经探明的盘踞著较强夜行妖物的巢穴。”
    “短期內，它们应该没能力，也没胆子靠近村子了。”
    眾人：“……”
    石蛮子张了张嘴，半晌才憋出一句：
    “……顾老弟啊，你还真他娘的是闷声干大事啊。”
    段仇德也扯了扯嘴角，不由得摇头感嘆。
    “別人掉进这种绝地，想的是怎么活过今天明天。你倒好，已经开始清扫周边了。老夫服了！”
    顾清秋抿嘴轻笑。
    看著顾长歌的侧影，眼中满是骄傲。
    就在这时，下方村子中央的空地上，已经忙碌起来。
    村民们將长条的用整根原木粗略劈开製成的简陋木桌搬出来，在篝火旁拼成几排。
    桌上铺著洗净的，宽大而坚韧的不知名树叶充当桌布。
    各家各户陆续端出了食物。
    切成条状、用盐和野花椒醃製过的肉乾。
    刚刚从篝火上取下来还冒著热气，油脂滋滋作响的大块烤兽肉。
    用树叶或粗糙陶碗盛著的顏色各异的野果和块茎。
    以及一种用此地特有的块根植物发酵酿造的土酒。
    酒液浑浊，呈浅黄色，装在粗陶罐里，散发出辛辣的气息。
    虽然简陋，但在这朝不保夕的绝境里，能拿出这些食物举办一场宴会，已足见这个村子的储备和顾长歌带回新人所代表的意义。
    顾长歌等人从平台走下，来到中央空地。
    主桌已经摆好，位置就在三堆主篝火中间，光线最好，也最暖和。
    顾长歌、业火圣尊、顾清秋、石蛮子、段仇德、韩力、寧瑶、塔娜罗，以及两位村长羽老和岩公，依次落座。
    其他村民则围坐在旁边的长桌旁。
    人头攒动，目光大多聚焦在主桌，尤其是顾长歌和新来的几人身上。
    岩公首先站了起来。
    他端起一个厚重的木杯，里面盛满了浑浊的土酒。
    他清了清嗓子，运足了真气，洪亮的声音压过了周围的嘈杂。
    “诸位！静一静！”
    村民们很快安静下来，目光集中到岩公身上。
    “今天，是我们归家村的大日子！值得庆贺的日子！”
    岩公朗声道，脸上洋溢著热情的笑容。
    “这第一杯酒，我们要敬给一个人！敬给我们的『战神』，顾长歌小友！”
    他高举木杯，转向顾长歌。
    “顾小友不顾自身安危，再次深入险地，探索未知，狩猎强敌，为我归家村扫清威胁。”
    “今日，更是平安归来！”
    “这杯酒，敬他的勇气，敬他的力量，敬他对我归家村的贡献！”
    “敬顾战神！”
    村民们齐齐举杯。
    “敬顾战神！”
    整齐的吶喊，声浪震得篝火都晃动了几下。
    无数道崇敬、狂热、爱慕的目光投向顾长歌。
    许多人已经迫不及待地举起了手中的木杯、陶碗。
    顾长歌神色平静，也端起了面前的木杯。
    对著眾人微微頷首。
    然后与岩公隔空示意，將杯中辛辣的土酒一饮而尽。
    动作乾脆利落。
    “吼！”
    村民们爆发出更热烈的欢呼，纷纷仰头喝酒。
    岩公待声浪稍歇，再次斟满酒。
    这次他看向顾清秋等人：
    “这第二杯酒，我们要敬给新来的朋友们！”
    他的目光扫过新来的每一张面孔：
    “他们的到来，不是负担，是新的力量！是新的希望！”
    “在这鬼地方，多一个可靠的同伴，我们就多一分活下去的底气，多一分找到出路的可能！”
    “他们的加入，让我们归家村更加壮大！”
    “让我们欢迎他们，从今天起，他们就是我们的家人！”
    “欢迎新朋友！”
    “归家村万岁！”
    欢呼声再次响起，比刚才更加热烈，充满了真诚的善意和接纳。
    村民们朝著顾清秋等人举杯，脸上带著友善的笑容。
    顾清秋等人也端起酒杯，起身致意。
    石蛮子和段仇德哈哈大笑，仰头灌酒。
    韩力平静地喝下。
    寧瑶小口啜饮，被辣得轻轻蹙眉。
    塔娜罗学著样子，举起一个陶碗，將里面辛辣的液体大口喝下。
    浓烈的味道让她野性的脸庞微微皱了一下，但隨即舒展开，眼中露出一种新奇的神色，对著看向她的村民点了点头。
    “这第三杯！”
    岩公第三次举杯，声音里充满了一种激昂的情绪。
    “敬我们自己！”
    “敬明天！”
    “敬回家的路！”
    所有人的情绪都被点燃了。
    无论新老村民，无论之前来自何方，此刻都沉浸在一种共同体般的悲壮与希望中。
    “敬明天！”
    “敬回家的路！”
    粗糙的木杯陶碗碰撞在一起，发出闷响。
    辛辣的土酒被大口灌下喉咙，化作一股灼热的力量，似乎暂时驱散了心头的阴霾和身体的疲惫。
    然而宴会气氛最为热烈之时。
    寨门方向忽然传来一阵不同於以往的喧譁。
    其中夹杂著惊恐的呼喊。
    “顾战神，不好了！白队长他们遇袭！整个小队就白队长一个人活著回来了，但她也受了重伤！”
    “您快来看看吧！”