第233章 教主与圣城
    长城之外，火山山脉上。
    一道崭新的地下通道已然建成，自麦穗城內出发，直达远处的黄铜矿所在地。
    四面八方皆是灰白色的混凝土，沿著通道一路向前，很快便来到最末端，轰鸣声接踵而至。
    三辆钻车，三十位牛头人，正在钻取和开採黄铜，送回领地提炼，製作子弹。
    “大人，我们计划挖一条岔路，以黄铜矿为节点，向最近的高山出发。”刘易斯的声音有些沉闷，他全身上下都包裹著厚重衣服，衣服之间还夹杂著大量挖空玻璃。
    他扶了扶玻璃眼罩，闷声道：“高山上的硫磺储量极高，而且隨手就能开採，纯净度也远超寻常。”
    这次地狱之火虽然让整座山脉都陷入一种酷热状態，几乎相当於夏日的北境沙漠，但也並非全是坏处，硫磺很多。
    罗兰跟著刘易斯来到岔路尽头，这是一条倾斜向上的矿洞通路，前方的轰鸣钻车正在极力挖掘，不远处还有一道直通地表的孔洞，可以隨时观察挖掘的方位，以便直达最炎热的山顶。
    罗兰当即从孔洞中钻出，来到山体表面，树林早已化作灰烬，亦或是枯黄衰败，反倒是硫磺，几乎到处都是。
    刘易斯紧跟著钻出，並用玻璃封盖將孔洞盖住，“大人，再给我五天时间，就到挖到靠近山顶的位置。”
    罗兰摩挲著脚下的硫磺，有些过於滚烫，“到了山顶，你们如何承受山顶的高温？这怕是能把人蒸熟。”
    “领主老爷，你有所不知，牛头人和地精的身体条件远胜於我们，对高温的抵抗能力较强，可以在外界支撑一段时间，到时候还可以携带冰块和奇蹟麦果治癒伤势。”
    实际上在挖掘之前，他们就已经测试过了，提前穿一套厚重衣物，浸湿冷水，服下奇蹟麦果，牛头人便可上山作业长达半小时。
    如果將通道挖掘到山顶附近，时间只会更长。
    “干得不错，注意多服用一些奇蹟麦果，治癒伤势。”罗兰拍了拍刘易斯的肩膀，接著说道：“等他们能够熟练开採挖掘以后，你就回归麦穗城，我有另外的任务安排你。”
    火山山脉不止这一座高山，硫磺的分布地点也大有不同，有的在山顶有的在山腰，甚至有些已经深藏在山体內部。
    毕竟罗兰也无法推测出这处火山山脉究竟喷发了多少次，而今整片酷热山脉內部的地精部族已经全面退出，罗兰自然要发动手下全面开採。
    於地精的活，让地精部族无事可干。
    “老爷，不知您要我干什么？”刘易斯按捺不住好奇问道。
    “对外扩张基建，对內修建高楼。”
    “扩张！”刘易斯不由得咽了咽口水，眼睛瞪大。
    这么快就要扩张了么。
    扩张意味著什么，意味著领主大人已经有足够的信心，不惧兽人帝国，甚至是王国之內的敌人。
    “大人，我一定早日建好通路，早日归来，为您开拓领土！”
    严格来说，绿洲之外的沙漠本来就属於公共地盘，罗兰的绿洲长到了哪里，哪里就归属於他。
    “火山爆发真是一件大好事！”归去途中，罗兰不由得感慨一声。
    直接省去了他在火山山脉的布防，短时间內无需担忧地精的问题，还能全面开採其中的资源。
    哪怕只能持续几个月，对於拥有钻车的麦穗城来说，已经足够了。
    罗兰来到炼铁高炉，看著那一车车铁矿石倒入高炉內部，下方的工人正在加大力度添加焦煤，浓烟升腾，要不了多久就能见到一炉炉铁水。
    猫娘妮婭迅速靠近罗兰，介绍起高炉的进度，“大人，一个月前熔炼铁水需要至少一天的时间，但最近只需半天就能完成。”
    妮婭，高炉的新负责人，主要便是看管熔炼铁水和製作合金。
    自从把艾米调去生產蒸汽机以后，这项任务便由妮婭负责。
    罗兰暗暗点头，心底思索著：“看来蒸汽机的出现，对这座高炉產生了不小的影响，也不知道这座高炉什么时候会像玻璃窑炉那样，產生奇蹟之土。”
    “多生產一些蒸汽机、火枪火炮，让领民们多多见识这些不可思议的奇蹟，多打仗和从事生產，应该能很快实现吧。”
    至少罗兰心底是这么认为，如今麦穗城的实力壮大到一定程度，已然可以很放心的传播一些奇蹟。
    要不了多久，就会诞生类似於玻璃土的奇蹟沃土，能用来操纵蒸汽机的奇蹟。
    他转头看向妮婭，低声问道：“艾米现在在哪？”
    “艾米大人在生產动力之源的那片禁地。”
    罗兰转身离去，妮婭眸中光芒黯淡了些许，许久过后，轻声嘆息，回到高炉內。
    “你来找我，是有什么新任务吗？”见到罗兰，艾米立即停下手里的活计，很自然的搂住手臂。
    “就是想看看蒸汽机的生產进度。”罗兰轻抚猫娘头顶。
    “进度的话，一天一辆，重量是初代的五倍有余。”她抿了抿唇角，“再来三十架稜镜焊接的话，进度还能加快不少。”
    “这个速度已经足够，抽空之余，你想办法研究给蒸汽机装上铁轮子，以及相应的轨道。”一边说著，罗兰將早已画好的铁轨、火车交给艾米。
    火车轨道，如果能铺设在水泥路上，罗兰都不敢想像能提高多大的运输矿物和煤炭的能力。
    “这个看起来並不是很难。”艾米简单看了几眼，便领会其中的奥妙。
    “但要很多铁轨铺设道路，我需要你提前掌握量產的能力，以后用得上。”
    “嗯！我体內的奇蹟力量好像发生了一点点变化。”艾米眼睛一眨一眨的看著罗兰，小嘴微微紧绷，似乎在等待罗兰的发问。
    “什么变化？”
    “你看！”只见艾米对著利爪轻轻一划，铁板化作两半，切口处光滑无比。
    “切口光滑，精准度变高了？”罗兰对此並不惊讶，实际上猫族部落切割器械如此之久，她们的利爪拥有堪比机器的精確度很正常。
    “猜对了一点点，你再看看！”艾米踮起脚尖，在罗兰眼前晃了晃切割铁板的手。
    罗兰伸手抓住这只略显肥嫩的手，顺著手掌扶过手指、指尖，轻轻摩掌著最尖端的利爪，有些光滑滚烫，蕴含的奇蹟力量似乎並不输那些兽人领主。
    “你的奇蹟进阶了？”
    “嗯嗯！”艾米连连点头，收起利爪，柔嫩手指在罗兰手背上画圈圈，糯声道：“我的奇蹟进阶了，很快其他族人的奇蹟也会进阶。”
    “细说，別故作神秘。”罗兰微微低下身子，在猫耳面前吹气，看著其瞬间炸毛。
    “你，你別吹，我痒...”艾米低著头，紧紧扶住罗兰。
    缓了许久，略带羞恼的瞪了一眼，隨后重新拿起那两块铁板，拼接在一起，指尖在缝隙处划过，只见缝隙处闪过一缕红光，一闪而逝，就看到了完完整整的一块铁板，好似从来没有被切割过。
    完全看不出痕跡。
    艾米双手叉腰，脑袋微微昂起，嘴角勾起一抹弧度，留了一张侧脸给罗兰。
    “你真厉害！”罗兰毫不吝嗇夸奖，將她高高举起，在脖颈处吸出一道草莓痕跡。
    看似猫娘进阶后的奇蹟与领地內的光能稜镜有所重合，但实际上大有差別，光能稜镜焊接的效率和精准度远远比不上猫娘现在所展现的新能力。
    轻轻一划，便能把两块铁板切割、组合。
    这意味著艾米能轻易製作出任何机器，只有想不到，没有做不到，灵活度远非光能稜镜所能比擬。
    这简直就是最完美的铁匠，罗兰实在想不出，远在奇蹟大陆另一角的矮人，究竟要造出多么完美的器械，才能超越艾米。
    罗兰的兴奋，远不及艾米自己的万分之一，她咯咯直笑，紧紧抱住让他发痒、无力的脑袋，眼底闪过些许晶莹。
    之前对蒸汽机的恐惧，担忧被彻底取缔，这一念头已然灰飞烟灭。
    蒸汽机只是动力之源，而她是奇蹟之主，能隨时操纵蒸汽机、改装蒸汽机的奇蹟之主，蒸汽大军，迟早有一天会在她的手中缔造而出..
    “罗兰。”
    “嗯？”
    “你说，我要是造出超级铁房子，再给铁房子装上轮子，是不是就拥有堪比猛獁巨兽的破城能力？”
    “可能吧。”
    “你说得对，铁房子太大了，猫族部落太小了。”艾米抱得更紧了，脸颊轻轻蹭著头髮。
    “我有说过吗？”
    空荡荡的镇边要塞，迎来了一位新人和一支队伍。
    平坦土地上，携带三架圣裁之镜甘露教会在此修整，圣裁之镜背后，则是近千位甘露教会的信徒。
    身穿纯净白衣的卡兰莎变得愈发高贵、威严，“野蛮的兽人破坏家园，被邪神操纵的丰饶教会带来飢饿与疾苦，而我，甘露女神在人间的化身，將为你们带来福音，净化野蛮兽人，净化骯脏的异教徒。”
    身后的信徒，跪倒在地，口中不断念著祷告之词。
    奇蹟大陆的人们，见证过甘露教会的净化威能的流民们，无比虔诚而狂热。
    看著面前祷告的信徒们，卡兰莎已经不再像以前那般慌乱，她已经逐渐適应了教主的身份，面无表情的目睹这一切。
    脑海中偶尔闪过罗兰的话语，“想要壮大奇蹟，发展教会是一条不可能杜绝的捷径，但也极易让人坠入深渊，成为教会的傀儡，越是战乱、悲惨，越適合教会野蛮生长...”
    奇蹟的增长让人沉迷，但她相信自己永远不会坠入其中，她的本心始终是净化污秽，以及一点点小私心。
    外出许久，卡兰莎只感觉这个小私心越来越影响自己的决断。
    “他好像很喜欢我穿庄重的衣服，和一些怪异的衣服...”
    “不对，我在想什么？”
    卡兰莎猛地摇头，回到现实，高声咏唱，“唯有虔诚、纯净的信徒，才有资格回归圣城，回归那片幸福、安寧、没有纷爭的土地！”
    信徒们隨之热烈祷告：“讚美麦穗领主，讚美麦穗城，讚美甘露女神，讚美教主...”
    祷告完毕，甘露教会最忠实的信徒，达茜，开始招呼教眾操纵圣裁之镜，对准远处的陌生黑衣人。
    “你终於来了。
    “对，我来了，你不必如此防备，那些镜子杀不死我，而我想杀你轻而易举“”
    。
    卡兰莎脸色一怔，隨后嘴角露出一缕嗤笑，“真轻而易举，那天为什么要逃走？是不想吗？”
    吟游诗人的眼底突现怒火，她冷声道：“怎么，堂堂一教之主也是麦穗城的走狗，想动手？”
    卡兰莎並未恼怒，毕竟这里的谈话，远处的教眾听不到。
    “是又如何？我现在是代表罗兰来替你交流，你若是愿意便留在这，若是不愿，还请离开，依旧是那句话，只有等到战爭结束以后，你才有资格参观麦穗城。”
    卡兰莎双手一摊，面带一丝孤傲调侃，“当然，你应该会被列为危险分子，不可能进入麦穗城。”
    “罗兰，麦穗城的领主？很好，我记住他了。”吟游诗人饶有兴趣的看著面前的奇蹟之主，心底不由得暗惊，归属麦穗城的奇蹟之主真多。
    烧火铁棍，镜子，以及前些天见到的好几位特殊战士，居然能在烟尘中瞄准自己，百发百中，而且打中的都是同一部位。
    她分明从中感到了一股熟悉的奇蹟力量，那股力量明明隨著精灵森林的破灭，而已经消失在尘埃中才对。
    她十分確信，这绝非南方异国中的奇蹟弓箭手，那些掌握奇蹟的弓箭手只得其形不得其神，绝无可能让自己產生危险念头。
    “你们的城主，不敢亲自与我对话，所以派你来，是惧怕我么？”吟游诗人注视著卡兰莎，从中看到了浓重恼怒，比自己叫她为走狗之时，要明显的多。
    卡兰莎真想全面发动圣裁之镜，当场把眼前这位放肆的傢伙化成飞灰，但想到罗兰的任务，终究还是忍住了。
    她决定像麦穗城那样，等到哪天甘露教会发展到能够触及整个科赫王国，能够直接面对南方异国之后，在把这个异端给净化了。
    “听说很对我们的玻璃很感兴趣？”
    “是有一些兴趣，我是吟游诗人，最喜欢的便是传颂奇蹟，你若是想，我们可以绕开麦穗城，单独与你合作。”吟游诗人看著远处对准自己的圣裁之镜，忌惮之余也充满好奇。
    身为吟游诗人，她对於亮晶晶的东西，向来没有抵抗能力。
    “我们需要橡胶，有多少橡胶就给多少玻璃，要求不高，比你身上的差一点即可。”
    吟游诗人愣了一会，笑道：“那我要付出什么代价，能买下玻璃奇蹟的配方？”
    “怎么你不相信？我不缺钱，也不缺奇蹟造物！”