第135章 洽谈合作与目標所在地
    希克静立在洞窟入口，注视著眼前去而復返、神色间写满了尷尬与一丝难以完全掩饰的恐惧的莉莉丝和修斯，一时之间，竟有些荒谬之感，不知该作何表情。
    他好不容易才將这俩麻烦送走，呼吸了不到一天自由空气，正准备將注意力投向即將开始的、看起来会相当有趣的巫师联谊会，盘算著能从中捞取什么好处或乐子。
    结果呢？这还不到一天功夫？他们居然又回来了？而且看起来比上次更加狼狈和急切。
    “所以————”
    希克终於开口，声音平淡得听不出丝毫喜怒，带著一种让莉莉丝和修斯心头一紧的压力。
    “你们这是————在寂静之森里迷路了，找不到出去的方向？还是忽然觉得我这幽暗峡谷的风景独好，特別值得你们流连忘返，甚至二次拜访？”
    莉莉丝绝美的脸上闪过一丝难以抑制的窘迫和恼怒，但很快被她强行压了下去，现在不是计较面子的时候。
    她深吸一口冰冷且空气，努力让自已的声音听起来儘可能平静，甚至努力挤出一丝诚恳：“希克阁下，请您见谅我们————离开后遇到了一些意料之外的、完全超出我们掌控的情况。”
    修斯在一旁连忙点头附和，脸上堆起的笑容比上一次还要小心翼翼，甚至带上了一种明显的、近乎卑微的討好意味，生怕触怒对方：“是的，是的，希克阁下，请您息怒！我们回去后————呃，经过更深入的鑑定和一些特殊的验证手段，发现————发现我们之前的判断可能————可能有些过於草率和失误了。”
    “哦？”
    希克极具压迫感地挑了挑眉，故意拉长了语调，身体微微向后靠了靠，慵懒地倚在冰冷粗糙的岩壁上，好整以暇地看著他们表演。
    他那双眼睛里，没有丝毫波澜，只有淡淡的玩味。
    “怎么个草率失误法？难道是那具冰冷的尸体突然活过来，亲口告诉你们找错人了？还是你们背后那个高高在上的圣堂”，突然之间就改了主意，下了新的命令？”
    莉莉丝银牙暗咬，知道在眼前这个人面前再遮遮掩掩、玩弄话术已经毫无意义，反而会显得自己愚蠢可笑，於是乾脆豁出去般说道：“您明察秋毫。並非那具尸体本身有什么问题，而是————我们所要追寻的那个真正目標，其复杂性和狡猾程度，远远超出了我们最初的预估。”
    她语速加快，带著一丝无奈和焦灼。
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    “之前说过，真正的正主”，似乎通过某种我们无法理解、甚至无法探测的方式，进行了转移或更深层次的隱藏！”
    她抬手指了指修斯手中那个此刻显得无比沉重的罗盘：“根据那具尸体，维迪斯虽然给予了新的力量注入和方向指引，但————”
    修斯適时地接话，语气充满了实实在在的无奈和清晰的暗示：“但新的指向区域————那片地方对我们来说非常陌生，几乎没有任何情报基础。
    以我们两人现有的力量和手段，恐怕很难在对方要求的时间內有所收穫，而且————维迪斯强调，时间似乎非常非常紧迫。”
    他一边说，一边小心翼翼地观察著希克每一丝细微的表情变化，心跳如擂鼓o
    希克沉默著，修长的手指无意识地在凹凸不平的岩壁上轻轻敲击，发出篤、
    篤、篤的轻响，在这寂静中显得格外清晰，每一声都像敲在莉莉丝和修斯紧绷的神经上。
    他当然完全明白两人的潜台词：任务搞砸了，新的目標更难搞，上面催得急，靠自己完全没戏，所以只能灰溜溜地回头找他这个“地头蛇”外加“极度危险分子”再次寻求合作。
    真是————用人朝前，不用人朝后。
    这些自称“圣堂”的傢伙，求人的时候倒是能屈能伸，姿態放得足够低。
    “所以————”
    希克缓缓开口，声音里带著毫不掩饰的冰冷嘲讽。
    “你们的意思是，之前那份看起来还算丰厚”的报酬，只是为了换取一个错误”的、毫无价值的答案。现在，你们想要获取那个正確”的答案，还需要————在我这里，额外加价？”
    他的语气轻飘飘的，却像鞭子一样抽在莉莉丝和修斯的脸上。
    莉莉丝和修斯的脸色瞬间变得越发难看，青一阵白一阵，但却无法出言反驳，因为事实就是如此不堪。
    “希克阁下！”
    莉莉丝硬著头皮，感觉喉咙发乾。
    “我们承认，之前的交易————因为情报的误差和形势的变化，出现了————重大的偏差。
    但这恰恰证明了我们追踪的目標是何等棘手，以及其背后可能隱藏的巨大价值远超想像。
    我们————我们真诚地希望能够再次与您合作。这一次，圣堂愿意付出更大的、更具分量的诚意。”
    “更大的诚意？”
    希克似乎被这个词勾起了一点兴趣。
    “比如呢？除了之前承诺的那些尚未兑现的冥想法和实验手册，你们那个深不可测的圣堂”，还能拿出什么更有吸引力的东西？
    或者说————你们愿意为我这个寂静之森的巫师，开更多关於你们自身、关於“外乡人”的核心秘密？”
    他的问题一如既往地尖锐，直指核心，带著毫不掩饰的探究和强大的施压意味。
    莉莉丝和修斯下意识地对视一眼，都能看到对方眼中的挣扎与权衡。
    显然，来之前他们可能得到了一定的授权和底线，但具体能透露多少、付出多少，仍需极其小心地把握，说错一句话都可能带来灾难性后果。
    “这很大程度上，將取决於您此次能提供多大的、决定性的帮助，以及————
    最终能否达成我们想要的结果。”
    莉莉丝谨慎地、字斟句酌地选择著措辞，试图稳住局面。
    “或许，我们可以先谈谈更实际的问题？您对那片————罗盘新指向的区域，是否有所了解？
    或者，您在这片地区，是否还拥有其他的、不为我们所知的——信息渠道或资源？”
    她试图將话题引向具体的地理信息和实际需求，避免过早暴露自已的底牌和圣堂的真正目的。
    希克看著他们这副小心翼翼、步步为营的样子，忽然笑了笑，且没有半分暖意。
    “了解？当然有那么一点。”
    他慢条斯理地说，语气带著一种掌控全局的从容。
    “毕竟，广义上来说，这片区域都算是我的家门口”。几百公里內的大事小情，总会有风声传来。不过————”
    他话锋猛地一转，眼神骤然变得锐利如刀，仿佛能洞穿人心：“在谈任何形式的合作之前，我觉得我们迫切需要先明確一个最基本的原则：
    我这个人，非常討厌麻烦，尤其討厌反覆无常、言而无信的麻烦。如果你们还心存侥倖，还想从我这里得到任何形式的帮助，那么这一次，所有的信息、所有的行动步骤、所有的决策，都必须由我来主导。
    你们，以及你们背后那个藏头露尾的圣堂”，只能无条件配合，不得有任何异议。
    同意这个前提，我们再来详细谈谈你们能付出什么代价。如果不同意————”
    希克摊了摊手，做了一个极其敷衍的“请便”的手势，姿態慵懒却带著绝对的自信，意思不言而喻一大门在那边，好走不送。
    洞窟內的气氛瞬间紧绷到了极点，仿佛一根被拉到极致的弦。
    莉莉丝的脸色变了几变，內心显然经歷著激烈的天人交战。
    最终，她像是被抽空了所有力气，又像是下定了某种决心，极其艰难地咬了咬牙，从牙缝里挤出回答：“————好！这一次，所有的行动，全由阁下您来主导！我们————我们只需要找到我们想要的目標就行！”
    听到莉莉丝几乎是从喉咙里逼出来的却又无比清晰的答案，希克脸上那冰冷的神情似乎缓和了那么一丝丝，几不可察地点了点头。
    他的目光隨之落下，聚焦在修斯手中那个散发著微弱能量波动、指针微微颤动的罗盘上。
    “这次指向的位置，距离我这里，大概有多少距离？”
    希克的声音恢復了之前的平淡，开始进入实际层面。
    莉莉丝见希克终於开始询问细节，不由得暗自鬆了一口气，但语气仍然带著不確定：“根据罗盘反馈的能量衰减和方位角大致推算————大概有————一千三百公里左右。
    具体的精確位置，恐怕还得靠近了才能通过罗盘进一步定位。”
    希克的目光再次落在那不断进行微幅调整指向的罗盘指针上，指尖无意识地在冰冷的岩壁上继续轻轻敲击。
    心中精神力如同最精密的测绘仪器般高速运转，结合方位、距离和脑中记忆的详细地图进行飞速计算与交叉验证。
    一千三百公里————东北方向————这个距离和方向————
    几息之后，计算得出的结果让他微微一怔，隨即，一种奇妙的、带著冰冷讽刺意味的瞭然浮上心头。
    安塞学院！竟然是安塞学院？
    他抬起头，看向面前因等待答案而面露忐忑和期待的莉莉丝与修斯，脸上露出一抹似笑非笑、高深莫测的表情。
    “安塞学院。”
    希克平静地吐出这个名字，仿佛只是在陈述一个简单不过的地理事实，但那双锐利的眼睛却如同鹰隼般仔细观察著两人最细微的反应。
    “你们的新目標，或者说，你们圣堂”真正想要找的那个正主”，现在极有可能，就藏在安塞学院。”
    “安塞学院？！”
    莉莉丝和修斯几乎同时惊呼，脸上瞬间写满了错愕和茫然，这个答案完全超出了他们的预料！
    修斯更是下意识地猛地低头，死死盯著手中的罗盘，仿佛想从上面看出来，然后又猛地抬头看向希克，结结巴巴地確认道：“您、您確定吗？是那个————白巫师势力————安塞学院？那个地方怎么会————”
    “方向、距离，所有参数都高度吻合。”
    希克语气篤定，不容置疑，眼神中却闪烁著冷静的思索光芒。
    “寂静之森东北方向一千三百公里外，那片区域最大、也是最著名的巫师聚集地，除了安塞学院，我想不出第二个符合条件的可能。”
    他顿了顿，语气中带上了一丝玩味，“这倒是有趣了————你们圣堂如此兴师动眾、紧追不捨的目標，竟然自己跑到了巫师组织聚集的中心地带去了。
    这是巧合？还是————某种有意为之的冒险？或者，那里有他必须去的原因？”
    他像是想到了什么，继续推测道，目光变得愈发深邃起来，仿佛已经看到了更远处的某种可能性。
    “而且，如果我的时间感没错的话，两天之后，就是安塞学院与永恆之塔联合举办那场盛大巫师联谊会的日子。”
    希克的声音里带上了一丝冰冷的玩味。
    “到时候，各方势力云集，鱼龙混杂，人员流动巨大————倒真是个浑水摸鱼、隱藏行跡，或者说，对於你们而言，完成任务”的绝佳时机，当然，也是风险最高的时机。”
    莉莉丝和修斯面面相覷，这个消息太过突然和震撼，让他们一时有些不知所措，大脑几乎要处理不过来。
    目標竟然藏在守备森严、高手如云的巫师学院里？
    还是在即將举办盛大聚会、敏感度和警戒度都会飆升到顶点的时刻？
    这任务的难度、复杂性和潜在变数，瞬间提升了不止一个量级！
    让他们感到一阵头皮发麻！
    希克將他们脸上那精彩纷呈的震惊与忧虑尽收眼底，心中却在瞬间闪过了数个念头。
    安塞学院.————联谊会·————阿诺德————
    这突如其来的变故，反而与他原有的某些计划和好奇心，產生了一种奇妙的、近乎命运般的契合。
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