寧韵没有穿回衣服，而是直接踏入水中。
    她在池中央坐下，水淹没到胸口，银灰长发在水面散开。
    然后她闭上眼睛，通过意识连接召唤了某个存在。
    几分钟后。
    一条覆盖著灰色晶刺的触鬚从水池边缘缓缓游来，那是圣触的一部分。
    触鬚悄无声息地环绕在第二人格身边，尖端轻轻触碰她的肩膀，像在確认什么。
    第二人格没有睁眼，只是微微侧头，让脸颊贴上触鬚冰凉的表面。
    “你感觉到了吗？”她低声说，像在跟触鬚交谈，“这个世界病得很重。”
    触鬚吸盘微微开合。
    “我们需要治好它。”第二人格继续说，“用我们的方式。”
    她放鬆身体，向后靠去，让自己完全躺在缠绕的触鬚中，触鬚温柔地托起她的身体，在水中轻轻摇晃。
    这一幕美得诡异——
    赤裸的女人躺在异化的触手怀抱中，冷光透过水麵在她白皙的皮肤上投下波纹，灰色长髮披散，星旋眼眸半睁。
    她在微笑。
    那笑容不属於寧韵，带著一种对异常之美的欣赏。
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    “多好啊……”她喃喃，“这才是真实的形態，没有偽装，没有束缚……纯粹的存在。”
    触鬚的吸盘轻轻吸附在她的皮肤上，微量的灰雾从吸盘流入她体內，她的意识则沿著连接反向延伸。
    通过这种连接，她“看”到了圣触感知中的世界:
    一切都蒙上了灰色的滤镜，物质的结构变得透明，生命的形態不再是固定的，而是不断变化的可能性……
    她“看”到静思宫外巡逻的护卫，在他们的人形之下，潜伏著数十种可能的畸变方向。
    这一切在她眼中都无比清晰，也无比“美丽”。
    因为混乱中蕴含著创造的可能。
    这些在人类看来可怕的事物，在更高存在的视角下，不过是宇宙的常態。
    第二人格就这样躺在触鬚中，沉浸在异化的感知里，直到灵性传来疲惫感。
    理解灰雾消耗巨大，即使有异神的力量加持，这具被异化的人类躯壳承受力也有限。
    她依依不捨地断开与圣触的连接，从水中站起。
    触鬚缓缓退去，消失在池边阴影中。
    第二人格赤裸著走出水池，水珠从她身上滚落，在接触地面前就蒸腾成雾气。
    她没有擦乾身体，也没有穿衣服，而是走到静思宫中央，仰面躺在地板上。
    冷光洒在她身上，將皮肤照得发亮。
    她闭上眼睛，开始引导体內灰雾运转，继续异化这具身体。
    皮肤下的灰色物质开始旋转，血管中隱约可见灰色流光。
    在这个过程中，她的一部分意识沉入了深处，与寧韵的主人格短暂交匯。
    ……
    寧韵感觉自己在一片灰海中沉浮。
    她能看见外面发生的一切。
    刺客袭击、身体被接管、圣触的托举、赤裸的躺臥……但她无法控制。
    恐惧已经过去了，现在只剩下疲惫和困惑。
    她为什么会做那些事？为什么觉得那些畸变和异常“美丽”？
    这不是她。
    “你醒了。”
    一个声音在意识深处响起，她自己的声音。
    寧韵看向声音来源。
    在灰海的中央，站著一个女人。
    银灰长发，星旋眼眸，赤裸的身体，和她一模一样。
    不，不完全一样。
    这个女人的眼神更漠然，姿態更放鬆，周身縈绕著淡淡的灰雾。
    “你是？”寧韵问，虽然她已经猜到答案。
    “我是你。”女人说，“或者说，是你正在变成的部分。”
    她走近，赤脚踩在灰海面上，盪开涟漪。
    “异神的力量在改变你，不只是身体，还有意识，每次使用力量，你的一部分就会被『同化』，变得更能理解祂的视角，更能適应祂的存在方式。”
    女人在寧韵面前停下，伸手抚摸她的脸。
    触感冰凉。
    “我在帮你。”女人轻声说，“如果没有我，你会疯的，我作为缓衝，承受了大部分衝击，让你还能保持『寧韵』的核心。”
    “所以那些事……那些我觉得陌生的事，是你做的？”
    “是我们做的。”女人纠正，“我只是放大了你內心深处那些被压抑的部分，对束缚的反抗，对异常之美的嚮往……这些本来就在你心里。”
    寧韵摇头：“不，我不会觉得躺在触手上舒服，不会觉得畸变美丽，不会异化自己的身体……”
    “你真的不会吗？”
    女人笑了，那笑容和寧韵在倒影中看到的一模一样。
    “想想看，当你第一次异化那些异兽时，內心深处是不是有一丝兴奋？当你站在高台上接受万人朝拜时，是不是很沉醉？当你用灰雾转化李桐桐时，是不是有一丝……掌控的快感？”
    寧韵想否认，但话语卡在喉咙里。
    因为女人说的是真的。
    那些时刻，那些被她的道德感压抑的瞬间，確实有过那样的情绪闪过。
    “看，你承认了。”女人满意地点头，“我不是外来者，我是你的一部分，只是我更诚实，更愿意接受改变。”
    “但这样下去，我会变成什么？”寧韵的声音颤抖，“我会消失吗？被你取代？”
    “取代？”女人歪著头，“不，没有谁会取代谁，我就是你，我们会成为更完整的存在。”
    她后退一步，身体开始淡化。
    “我们是一体的，永远都是。”
    女人的身影消失在灰海中。
    寧韵猛地睁开眼睛。
    她躺在静思宫的地板上，赤裸著，浑身冰冷。
    穹顶的水晶光让她眼睛微眯。
    她坐起身，低头看自己的身体。
    皮肤白皙，看起来正常，血管也是的青蓝色。
    寧韵颤抖著爬起来，走到水池边，看著水中的倒影。
    倒影里的女人眼神惶恐，脸色苍白，嘴唇没有血色。
    这才是她，寧韵，一个被力量裹挟的普通女人。
    但当她凑近水面，却发现倒影里的自己……在笑。
    她嚇得退后一步。
    这时，门外传来脚步声。
    赛琳的声音传来：“神女，您在里面吗？关於今天的袭击，有些新情况需要向您匯报。”
    寧韵深吸一口气，强迫自己镇定下来。
    “等我一下。”
    她快速擦乾身体，从衣柜里拿出一套简单的灰色裙子穿上。
    她现在对那件象徵神女的华丽银灰长裙有种莫名的排斥。
    穿戴整齐后，她对著水面调整表情，努力换上平静的神態。
    然后，她打开门。
    赛琳站在门外，手里拿著数据板，脸色凝重。
    “神女，刺客的身份查清了，是归真教的成员，表面身份是东区融污局的清洁工，已经潜伏了三个月。”
    寧韵点点头，示意她继续说。
    “更麻烦的是，我们找到了更多抑制剂。”
    赛琳递过数据板。
    “根据审讯其他被抓捕的归真教徒，他们计划在今天同时发动多起袭击，目標不仅是您，还有陈锋、我，以及几位支持您的高层。”
    赛琳的声音低沉:“他们想一次性斩首整个第三区领导层，製造混乱，然后趁乱推翻政权。”
    寧韵感到一阵寒意。
    “这些抑制剂……他们从哪里弄到的？”
    “来源还在查，初步判断可能来自第七区或第二区。”赛琳顿了顿，“神女，这不仅仅是归真教的问题，背后很可能有其他大区的支持。