战爭停止了，但世界並未安寧。
    寧韵站在第三区新建的警戒台顶端，高达三百米的塔楼顶端是一个开放的平台，可以俯瞰整个第三区的灯火。
    夜风凛冽，吹动她银灰色的长裙。
    距离那场山脉中的神跡已经过去三个月，第三区的边界再也没有爆发大规模衝突。
    各大区表面上维持著和平，甚至成立了所谓的“大区联合委员会”，定期召开会议商討资源分配和安全合作。
    然而寧韵知道，暗流从未停止涌动。
    墨斑不见了。
    在她將钥匙的事告诉它之后，它就像变了一只狗，从不著调变得格外严肃。
    这几个月它再未出现，应该是去寻找线索了。
    面对异神，也就是『主』的事，这只狗罕见地展现出利落的一面。
    “神女，最新的情报。”
    赛琳的声音从身后传来，带著掩饰不住的疲惫。
    寧韵转过身，赛琳递过一个数据板，上面是一些加密报告。
    “第六区『净化派』在三天前成功暗杀了他们区的主和派领袖，现在掌权的是一群极端主义者，公开宣称要『净化被异神污染的世界』。”
    “第四区的科研部门一直在秘密研究针对高污染值存在的『概念武器』，上周他们的实验室发生了意外，我们安插的眼线確认，那是试验失败导致的污染泄漏，至少两百名研究人员死亡或畸变。”
    “第二区和第七区正在私下结盟，会面三次，內容不详。”
    寧韵的手指划过数据板，每一条情报都像冰冷的针刺入心臟。
    “还有……”赛琳犹豫了一下，“我们自己的问题，第三区內部，最近出现了『归真教』的踪跡。”
    “归真教？”
    “一个新出现的秘密结社，主张『人类应该回归纯粹，摒弃一切污染力量』，他们的宣传材料里，把您称为『最危险的污染源』，號召信徒『肃清被神女蒙蔽的第三区』。”
    寧韵沉默了很久。
    她走到平台边缘，扶著冰冷的栏杆，看向下方城市的灯火。
    那些灯火中，有多少是真心敬仰她的信徒，有多少是恐惧她的普通人，又有多少是潜伏的归真教信徒，正谋划著名如何『肃清』她？
    “赛琳博士，”寧韵轻声问，“你觉得我做错了吗？”
    赛琳走到她身边，握住她的手：“您制止了战爭，拯救了无数生命，从道德上讲，您没有错。”
    “但是从现实来讲？”
    “现实是，人类从没有准备好接受一个拥有神级力量的存在来决定他们的命运。”
    赛琳的声音很平静：“您用力量强迫他们停止爭斗，就像用铁笼关住野兽，野兽不会因此变得温顺，只会因恐惧更焦躁。”
    寧韵闭上眼睛。
    她想起异神的话——【无法掌控力量，就会被力量裹挟】。
    她好像並没有真正读懂这句话。
    也没有想明白如何掌控力量。
    她的力量可以摧毁山脉，可以异化军队，可以震慑所有大区，但她无法改变人心。
    人心中的恐惧、贪婪、偏见，这些比任何异兽都更难以对付。
    “周文远那边有消息吗？”寧韵突然问。
    赛琳的表情变得复杂：“他还在第七区，但根据情报，赵乾把他调到了边缘部门，可能是怀疑他的忠诚度。”
    寧韵的心颤抖了一下。
    周文远是第一个真正关心她的人，虽然她后来明白，那种关心掺杂著任务和目的，但对她而言，那是二十五年来第一次感受到温暖。
    “神女，还有一个问题。”赛琳的声音压得更低，“您的异化物军团……最近有没有异常？”
    寧韵睁开眼睛：“什么意思？”
    “三天前，北部哨站报告，驻扎在那里的『血触雕塑』自行移动了位置，没有您的命令，也没有任何外部威胁，它只是自己移动了五千米，然后静止。”
    “昨天，东海岸的『雾墮天使』突然飞向高空，在云层中盘旋了整整一个小时。”
    寧韵皱起眉。
    她试著去感知那些异化物，通过与那缕灰雾建立的连接。
    一千多只异化物，分散在第三区各处，如同忠诚的卫士。
    它们的意识很模糊，只有在她下达命令时才会短暂清醒。
    但赛琳说得对，最近这些异化物似乎变得更活跃了？
    【因为我在看。】
    一个声音突然在意识深处响起。
    寧韵浑身一僵。
    不是梦境，是真实的在灵性响起的声音。
    “异神……”她在心中默念。
    祂居然已经可以在现实中与她对话。
    寧韵有种感觉，自己体內，这位恐怖的存在即將甦醒，祂真正降临之日，不敢想像是何等景象。
    “您在看什么？”寧韵忍不住问。
    异神没有立刻回答。
    寧韵感觉到，自己意识中那个“房间”的门，开了一道缝隙。
    只是缝隙。
    但从缝隙中泄漏出来的，是让她灵性颤慄的景象——
    她“看见”了蓝星。
    不是从地面仰望的蓝星，而是从宇宙的视角。
    那颗蔚蓝色的星球悬浮在虚空中，美丽，寧静。
    但在异神的“视野”中，蓝星被一层复杂的“膜”包裹著，那膜散发著微弱的光芒，彼此嵌套，构成一张精密到可怕的囚链。
    而在囚链的核心，蓝星內部，有一个“点”。
    那个“点”无法用语言描述，它既存在又不存在，既是实体又是概念，它散发著让寧韵本能恐惧的气息。
    不是对强大力量的恐惧，而是对本质不同的恐惧。
    就像低维生物突然进入高维的世界，那种混乱感足以让生物瞬间崩溃！
    【我在看祂。】
    异神的声音再次响起，这次带著一丝寧韵从未听过的情绪。
    近乎偏执的专注？
    【这是祂的力量，它太美了，美到令人窒息，令人恐惧。】
    “什么力量？”寧韵脱口而出。
    没有回应，缝隙关闭。
    异神的意识退去，留下寧韵站在原地，浑身冷汗。
    赛琳察觉到她的异常：“神女？您怎么了？”
    “没、没事。”寧韵稳住呼吸，“只是……想到了一些事情。”
    她重新望向城市的灯火，但这一次，眼中看到的不再只是人类的纷爭。
    她看到的是一只只困兽。
    一只只因为恐惧未知，不甘束缚而相互撕咬的可怜虫。
    而她，寧韵，一个妓女的女儿，一个失败的载污体，莫名其妙地成了这个囚笼中最特殊的存在。
    ——她是异神的容器，是连接人与神的桥樑。