“赶紧扔了吧！钱是小事，命要紧！”
    类似的对话，以惊人的速度重复著，细节被不断丰富、夸张。
    从“有人腹泻”，演变成“数人病倒”；从“可能有害”，升级为“绝嗣剧毒”。恐慌如同瘟疫般扩散。起初只是零星几人犹豫观望，很快，新开的官盐新铺前，那曾经蜿蜒的长龙消失不见了，取而代之的是门前冷落，偶尔有来退盐或质问的百姓，被伙计焦头烂额地解释、安抚，却收效甚微。
    曾经被珍视的洁白盐粒，此刻在许多人眼中仿佛成了催命的符咒。家中有存盐的，战战兢兢不敢再用；已经用了一些的，则惶惶不可终日，感觉自己浑身都不对劲。
    谣言越传越凶，甚至开始出现针对太子本人的揣测。
    “太子是不是为了立功，不顾百姓死活？”
    “那盐看著白，怕不是用了什么更邪门的法子遮丑？”
    人心惶惶，议论纷纷。新盐带来的惠民光环，迅速被“毒盐”的阴霾所笼罩。
    东宫，书房。
    炉火静静燃烧，驱散著窗外的寒意。李承乾坐在书案后，正在审阅一份关於长安大学图书馆地基勘测的报告，神色专注，仿佛外界喧囂与他无关。
    “殿下！殿下！” 房遗直几乎是疾步冲了进来，脸上带著显而易见的焦急与愤慨，甚至忘了平日最讲究的礼仪，“不好了！出事了！”
    李承乾抬起眼皮，淡淡看了他一眼：“何事惊慌？”
    “是盐！新盐！”
    房遗直急声道，“不知从哪里颳起的妖风，满长安都在传，说咱们的新盐是『毒矿』所出，余毒未清，吃了会害病、绝嗣！现在百姓都不敢买盐了！铺子前门可罗雀，还有不少人去闹著要退盐！再这样下去，殿下一番心血，还有这惠民之政，就要被这些宵小之徒的谣言给毁了！”
    他说得又快又急，胸膛起伏。这新盐之法是太子扭转乾坤的又一利器，更是收拢民心的关键，眼见就要被污名化，他怎能不急？
    然而，李承乾听罢，脸上却连一丝涟漪都未曾泛起。他甚至慢条斯理地將手中的报告合上，放到一边，然后才重新看向房遗直，语气平淡得仿佛在討论今日的天气：
    “就这事？”
    房遗直一愣：“殿下，此事非同小可！谣言凶猛，若不及时制止，恐酿成大乱，更损殿下清誉啊！”
    李承乾不置可否，手指在光滑的桌面上轻轻敲击了两下，似乎在思索，又似乎只是隨意而为。片刻后，他开口，依旧是那副波澜不惊的调子：
    “遗直，你去太极殿一趟。”
    “去太极殿？” 房遗直又是一愣，不明所以。
    “嗯。” 李承乾点点头，仿佛在交代一件再寻常不过的差事，“將长安城內关於新盐的谣言四起、百姓惶恐、盐铺受阻之事，原原本本，稟报给陛下。就说，此事涉及朝廷新政与民间安定，儿臣不敢擅专，特请陛下圣裁。”
    房遗直彻底懵了。
    殿下这是把皮球踢给陛下了？不自己著手闢谣或调查，反而直接上报？这……这是何意？
    但他看著李承乾那平静无波、却深不见底的眼眸，知道殿下必有深意，不敢再多问，只得压下满心疑惑，躬身应道：
    “是，臣遵命。”
    los angeleslos angelesdating
    太极殿，暖阁。
    李世民刚与户部尚书唐俭议完新盐推广至各道的初步计划，心情还算不错。新盐產出顺利，成本可控，眼见一大利国利民之策就要铺开，他仿佛已经看到了国库充盈、军民安乐的场景。
    就在这时，黄德进来稟报，东宫太子洗马房遗直求见，有要事稟告。
    “宣。” 李世民端起茶盏，以为是东宫又有什么关於大学或图书馆的进展要报。
    房遗直入內，行礼后，便將长安城中谣言肆虐、百姓恐慌、新盐滯销的情况，详细稟报了一番。他语气沉重，措辞谨慎，但所述之事却让李世民的脸色一点点沉了下去。
    “谣言？毒盐害人？绝嗣？”
    李世民放下茶盏，声音里带著冰碴，“何处起的头？可有人证物证？”
    “回陛下，谣言来势汹汹，遍布各坊，源头混杂，一时难以查清具体起於何处。但所言皆指向新盐矿源，恐非偶然。” 房遗直据实回答。
    “砰！”
    李世民一掌拍在御案上，震得笔架砚台都跳了一下，龙顏震怒，“岂有此理！新盐之法，朕亲眼所见，眾卿亲歷！品质如何，军民已有公论！何人如此大胆，敢散布此等妖言，惑乱民心，阻挠国策？！这是吃了熊心豹子胆了！”
    他胸膛起伏，眼中寒光凛冽。新盐是他寄予厚望的国策，更是解决盐政困局的关键，如今竟有人敢在背后搞这种下作手段，这不仅是跟太子过不去，更是跟他这个皇帝过不去，跟朝廷过不去！
    “陛下息怒。” 房遗直连忙道，“此事確需严查。不知……陛下以为，该如何处置？东宫那边，殿下让臣请示陛下圣意。”
    李世民怒火稍平，但眉头依旧紧锁。他沉吟片刻，沉声道：“查！给朕彻查！让京兆府、金吾卫，连同……让百骑司也暗中协助！务必给朕揪出这散布谣言的幕后黑手！看看究竟是谁，敢在朕的眼皮子底下兴风作浪！”
    “臣明白。” 房遗直应下，又小心问道，“那若是查出来，该如何处置？是按《唐律》中『造妖书妖言』、『扰乱市易』之罪论处，还是……”
    他话未说完，李世民却忽然抬手，打断了他。
    御书房內陷入一片短暂的寂静。李世民脸上的怒容渐渐收敛，取而代之的是一种更深沉、更复杂的思索。他的手指无意识地摩挲著御案边缘，眼神飘向窗外，仿佛穿透了宫墙，看到了某些人，某些事。
    谣言针对新盐，直指太子，这手法，这时机太熟悉了。不久前关於“真龙转世”的谣言，也是这般突然而起，直指东宫。虽然上次被太子的报纸化解，但那股阴损的味道，如出一辙。
    青雀……会是他吗？