宫中值房。
    房玄龄正提笔斟酌著一份关於漕运的奏章批覆，魏徵则在翻阅刑部送来的秋决名单，眉头紧锁。沉闷的空气让人有些透不过气。
    忽然，房玄龄听到窗外传来“啪嗒”一声轻响，像是有什么东西打在窗纸上。他並未在意。
    紧接著，又是几声。
    魏徵也抬起了头。
    两人不约而同地望向窗外，只见原本明亮的庭院，光线正迅速黯淡下去。稀疏的雨点开始敲打在窗欞上，发出越来越密集的“噠噠”声。
    房玄龄愣了一下，隨即猛地站起身，几步走到窗边，推开窗户。冰凉的、带著泥土气息的雨丝立刻飘了进来，打在他的脸上和官袍上。
    “雨……”房玄龄伸出手，接住几滴雨水，感受著那真切的凉意，脸上紧绷了数日的线条骤然鬆弛下来，长长地、深深地吐出了一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，“真的……下雨了……”
    他转过身，看向魏徵，眼中带著如释重负的欣慰：“玄成，你看！下雨了！太子殿下……安然度过了此劫！”
    魏徵也走到了窗边，望著窗外迅速变得迷濛的雨幕，脸上却並无多少喜色，反而眉头蹙得更紧。
    他沉默了片刻，缓缓道：“雨是下来了，太子这一关，看似是过了。可是玄龄……”
    他转过头，目光沉重地看向房玄龄：“你觉得，陛下心中，这一关，过得去吗？”
    房玄龄脸上的笑容微微一僵。
    魏徵低声道：“太子此番，先是以身为祭，博取万民同情；如今又『求』来甘霖，声望必然如日中天。百姓会说什么？会说太子仁德感天！臣子会怎么想？会思量太子是否真有天命所归！而陛下……陛下会怎么想？”
    值房內一时寂静，只有窗外哗哗的雨声，像是在为魏徵这句诛心之问做著沉重的註脚。
    太极殿。
    李世民刚批完一份来自陇右的军报，正端起参茶，准备润润喉咙。大太监黄德轻手轻脚地走了进来，脸上带著一种混合著惊讶与小心翼翼的神色，低声道：“大家，外间……下雨了。”
    李世民端茶的手几不可察地顿了一下，隨即面色如常地“嗯”了一声，將茶盏送到唇边，却並未饮用。他放下茶盏，站起身，不紧不慢地走到窗前。
    殿外的汉白玉广场上，已然是白茫茫一片雨幕。雨水冲刷著光洁的石板，溅起细密的水雾，远处的宫殿楼阁都隱没在雨帘之后，模糊不清。
    李世民静静地望著，脸上没有任何表情，眼神却深邃得如同窗外的雨夜，谁也看不清里面翻涌著怎样的情绪。他就这样站了足有一盏茶的时间，直到身上那件明黄色的常服被窗隙飘入的雨丝微微打湿。
    “传今日在祭坛值守的千牛卫中郎將来见朕。”他忽然开口，声音平静无波。
    “是。”黄德心头一凛，连忙躬身退下。
    不多时，那名曾在殿內稟报过的千牛卫中郎將，带著一身未乾的水汽，快步走进殿內，单膝跪地：“臣参见陛下。”
    “起来回话。”李世民依旧站在窗前，背对著他，“祭坛那边，雨落之时，情形如何？细细讲来。”
    中郎將不敢隱瞒，將晴天霹雳、乌云骤起、万民欢呼、太子在暴雨中被搀扶下坛、百姓跪拜高呼“千岁”等情景，一五一十，客观而详尽地稟报了一遍。
    殿內一片沉寂，只有中郎將略显紧绷的呼吸声和窗外持续的雨声。
    良久，李世民缓缓转过身，目光落在中郎將身上，那目光並不锐利，却带著一种无形的压力，让久经沙场的中郎將也不由自主地低下了头。
    “也就是说，”李世民的声音很轻，却字字清晰，敲打在寂静的大殿里，“这雨，当真是在太子登坛祈雨四日之后，恰在他『五日之期』將满未满之时，应声而落？在万民瞩目之下，如同……真是他求来的一般？”
    中郎將浑身一颤，额角瞬间渗出冷汗。这个问题，他如何敢答？说“是”，近乎承认太子有沟通鬼神之能；说“不是”，可事实摆在眼前，万民所见，如何能否认？
    他只能將头垂得更低，声音乾涩：“臣……臣乃武夫，只知如实稟报所见所闻。天象玄奥，雨落之机巧，臣……臣实不知。”
    李世民沉默地看著他，没有再追问。殿內的空气仿佛凝固了。
    “下去吧。”最终，李世民挥了挥手。
    中郎將如蒙大赦，连忙叩首，躬身退了出去，直到退出殿外，被冰凉的雨一激，才发现后背的衣衫已然湿透，不知是雨水还是冷汗。
    空荡荡的太极殿內，重新只剩下李世民一人。
    他走回御案后，却並未坐下，只是负手而立，望著窗外那仿佛无穷无尽的雨幕，眼神晦暗不明。
    雨，確实下了。
    这场雨，救了旱情，或许也救了那个逆子的储位。
    李世民站在那里，如同一尊冰冷的雕像。窗外是滋润万物的甘霖，殿內，却仿佛有更深的寒意，在无声蔓延。
    ……
    东宫，丽正殿。
    李承乾是被房遗直和两名健壮內侍半搀半抬著进来的。
    一进殿门，浓郁的药草气味便扑面而来，太子妃苏玉儿带著几名太医和宫女早已焦急等候在內。
    “快！快扶殿下躺下！”
    苏玉儿的声音带著哭腔，连忙指挥著將李承乾安置在早已铺好软垫的榻上。她一眼就看到了李承乾脸上、脖颈上那些被烈日灼出的深红色晒伤，部分地方甚至起了亮晶晶的水泡，嘴唇乾裂得翻起皮，整个人像是从水里捞出来又暴晒过一般，透著一种虚脱的灰败。
    太医急忙上前诊脉、察看伤势，宫女们端来温水、乾净的布巾和早已备好的清凉药膏。
    李承乾闭著眼，任由太医和宫女们忙碌，只在药膏触及晒伤最重处时，眉头才几不可察地蹙了一下。
    苏玉儿亲自拧了温热的布巾，小心翼翼地避开伤处，擦拭著他脸上、手上的汗渍与雨水混浊的痕跡，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。